– Вы, что, ничего не знаете? Странно, все, что знал, я рассказал Вашему деду, он ко мне приходил. Помню, большое впечатление на меня произвел, не человек – глыба. Марина в него пошла. Яков Михайлович, все, что произошло с Мариной, – очень длинная, запутанная история. Не знаю, стоит ли ворошить прошлое. Когда-то партком принял решение засекретить все, что с этим связано. Никто не хотел разбирательства. Была распространена версия, что Марина умерла от сердечной недостаточности, насколько я знаю, секретность была соблюдена. Яков побледнел. Девушка Лена, видимо дочь Якова, подошла и села рядом с отцом. – Какой на хрен партком? На дворе XXI век! – Зимин повысил голос. – Вы, что, не понимаете, чем для Якова была смерть матери? Ему же одиннадцать лет было, когда матери не стало. Мы же тогда на кладбище поклялись, что отомстим тому, кто довел тетю Марину до смерти. Смирнов долго сидел и смотрел на свои руки. – Уважаемый Сергей Александрович, моя мать умерла, когда мне было тринадцать. Разница не очень велика. Чувства Якова Михайловича я вполне понимаю, не надо выставлять меня монстром. Это Вы не понимаете, что для меня вся эта история очень личная. Я ведь был влюблен в Марину. Мы учились вместе. Она была совершенно необыкновенная: красивая, умная, добрая и очень честная. А какое у нее было чувство юмора, а как она пела! К сожалению, жениться на Марине я не мог, хотя и очень этого хотел. Отец у меня работал в органах, был большим патриотом, моя женитьба на полукровке, да еще и на дочке зэка, поставила бы крест на его карьере. Дома был грандиозный скандал, и мне пришлось отступиться, тем более что Марина явно отдавала предпочтение Михаилу. Тем не менее мы с Мариной остались большими друзьями. – Что за ужас Вы такой рассказываете? – завелась Лена. – Что, если я, к примеру, еврейка, то не могу быть патриоткой? Ради карьеры растоптать любовь… Это не просто ужас – это самый настоящий ужас, ужас, ужас… – Лена, прекрати, сейчас вылетишь отсюда, – Яков резко оборвал дочь. – Павел Андреевич, пожалуйста, продолжайте. Простите Елену, молодо-зелено. – Марина работала в одной группе с Кузьмичевой. У Кузьмичевой было все: муж – директор, прекрасная квартира, машина с шофером, дом – полная чаша. Не было у нее одного – таланта к научной работе, а вот у Марины талант был, и еще какой. Марина очень быстро стала неформальным научным лидером в группе. Кузьмичева, видимо, завидовала и использовала руль, который был в ее руках, чтобы по возможности перекрыть Марине кислород. Отношения были напряженные. И вот представьте себе ситуацию: Марине приходит приглашение на международную конференцию выступить с приглашенным докладом, а Кузьмичевой ничего не приходит. До этого момента только Кузьмичева одна из всей группы выезжала за рубеж. Для Кузьмичевой это был удар ниже пояса. Ей срочно понадобился компромат на Марину. Не могла она перенести, что Марина в чем-то окажется впереди нее. Вот тут-то и всплыла информация, что Маринин отец отбывал срок. Помню, где-то за месяц до кончины Марина пришла ко мне с просьбой. Она просила меня через моего отца выяснить, почему ее отец был арестован. Почему-то Яков Михайлович – старший наотрез отказывался отвечать на этот вопрос. Сказал, что полностью реабилитирован, и точка. Ни одного слова больше. Мой отец, конечно, не мог выполнить просьбу Марины: не положено было, внутренняя этика не позволяла. Марина отнеслась к отказу отца с пониманием. Раньше, чтобы выехать за рубеж, нужна была рекомендация парткома. Марине рекомендацию не дали. Обидно ей, конечно, было, особенно поначалу, но довольно быстро она пришла в себя. Я очень удивился, когда в тот роковой день Марина прибежала ко мне в совершенно растрепанных чувствах. Я никогда не видел ее в таком состоянии. Говорила она много, но совершенно бессвязно. Чаще всего Марина повторяла: «Он сказал, что отец – предатель и связан с немцами… Он сказал, что отец – вор… Я подам в суд…» Я дал ей воды. Марина вытащила из сумочки две таблетки, вроде как ей кто-то дал успокоительное. Я уговаривал ее не пить таблетки, все знали, что Марина – аллергик. Но ей надо было вести Вас, Яков Михайлович, к врачу или на какой-то кружок. Она хотела успокоиться. Ну, а после того, как Марина выпила таблетки… была только скорая помощь и конец. До больницы Марину не довезли. – Выходит, я косвенно виновен в том, что мама умерла. Спасибо, Павел Андреевич, что рассказали мне правду, я Вам очень благодарен. – Яков выглядел сильно постаревшим. – Ну, ты еще придумай, что ты виноват в том, что Тутанхамон умер, – возмутилась Лена, – нет чтобы порадоваться, что правду о смерти матери узнал, так обязательно надо себя виноватым объявить. – Ленка, между прочим, права, хватит минора, пора перейти к возлияниям. Я предлагаю переместиться к нам домой, – Зимин начал тормошить Якова. – Вот еще что, – подал голос Смирнов. – Я через много лет узнал, что Вашего деда, Якова Михайловича Реймана, посадили из-за доноса, что он в Германии вошел в контакт с немцами и утаил от государства какие-то ценности. Ваш дед категорически все отрицал и после смерти Сталина был реабилитирован, правда, после семи лет лагерей. Какой-то генерал за него сильно заступился. – Дед ничего не мог утаить, он был кристально честным человеком. – Яков даже по столу рукой ударил. – Это какая-то ошибка. Надо разбираться. Все горячо поддержали Якова. 5 Георгий был очень доволен, что к Зиминым вместе с ним поехал Кирюха. Братья понимали друг друга с полуслова и всю жизнь старались держаться вместе. Оба любили деда. Родители много работали, частенько им было не до сыновей, а вот дед всегда был рядом. Многому их научил. Строгим был, но справедливым. Квартира Зиминых Георгию понравилась. Совсем другой стиль, нежели в квартире его бывшей – Аллы. Мебель немного старовата, и на письменном столе беспорядок, но в целом очень уютно. Главное – нет вещей, приобретенных исключительно для понта. Дома у Зиминых все сразу занялись делом. Сергей Александрович отлучился в магазин. Ирина ушла на кухню. Лиза с Леной начали собирать на стол. Им стал помогать Яков Михайлович. Видно, что он в доме у Зиминых свой. Хорошо знает, что где лежит. Пока суть да дело, Романшиных стал развлекать разговорами Смирнов. Опять зажурчал ручеек бесконечной речи ни о чем. Братья переглянулись. Без слов они единогласно приняли решение: при Смирнове ни о чем, что они знали от деда, не говорить. Кирилл поинтересовался, нет ли у Зиминых и Полянских старых военных фотографий. К сожалению, все фронтовые фотографии их деда сгорели при пожаре. Фотографии нашлись у Полянского. За альбомом быстро сходила Лена. Братья открыли альбом, и у них перехватило дыхание. С первой же страницы на них смотрел дед. Совсем мальчишка. Худенький, шинель на два размера больше, чем надо. Рядом с дедом на фотографии стояли два парня постарше, но, пожалуй, помоложе, чем сейчас Георгий и Кирилл. Один парень, длинный и худой, похож на Полянского, другой – косая сажень в плечах, точно как у Зимина. Братья представляли себе однополчан деда – Сергея и Якова, совсем взрослыми мужчинами, а тут – в общем-то, тоже мальчишки, чуть старше, чем их дед. Георгию стало стыдно. Он чувствовал себя несчастным и обиженным. Из-за чего? Из-за ерундовой схимы. Подумаешь, год в чиновничьем кресле посидеть. А вот если бы его, как деда, из школы – на войну… Вдруг кишка бы тонка оказалась? Очень интересную фотографию братья нашли в самом конце альбома. Вся троица была снята на фоне настоящего замка, прямо как из сказки про рыцарей. Георгий с Кириллом переглянулись. Не исключено, что именно отсюда тянется шлейф несчастий Полянских. 6 Лена обрадовалась, что дядя Сережа утащил отца и этих новых братьев Романшиных к себе. Не надо, чтобы отец один оставался. Слишком много впечатлений. Сама Лена, как только все сели за стол ужинать, заняла позицию в соседней квартире у Лизы. Если что, она тут как тут: и валидол отцу в рот сунет, и домой оттащит. Сейчас все спокойно. Отец Романшиным и этому Смирнову старые фотки показывает. Братья своего деда разглядели, даже расчувствовались. Тут дядя Сережа коньяк выставил, теперь сидят выпивают. У дяди Сережи все под контролем. А у Лены голова пухнет: во-первых, надо отца и деда, если он про бабкину смерть правду узнает, в чувство привести, во-вторых, не допустить, чтобы они расследованием занялись. Все провалят. Этим она займется сама, с Лизкой и тетей Ирой, конечно. С бабкиной смертью надо разобраться, кто ей таблетки подсунул, неспроста она померла, судя по всему, про ее аллергию тот, кто надо, знал. Не стали бы все секретить, если бы криминала не было. Была червоточина, точно была. Ну и с проблемами прадеда разобраться надо. Пора поставить жирную точку на всей этой истории с предками. Надо все обдумать, они с Лизкой на многое способны. Жаль, что сейчас у Лизки мозги отключились. Сидела в лабе, вроде все слушала и ничего не услышала: из-за Митьки переживала. Лена уже сто раз говорила дурище, что все ее переживания от того, что она настоящего горя не видела. Пришла домой, сидит в расстроенных чувствах, видите ли, от несправедливости и гадства ей выть хочется. 7 Сегодня вечером, после работы, Лиза собиралась оттянуться вместе с любимым мужем: сначала поплавать в бассейне, а потом зависнуть в кафе с Ленкой и сладкой кондитерской парочкой – Баранкиным и Сушкиным. По закону подлости, если что-то хорошее затевается, обязательно кто-то это хорошее должен испортить. Сегодня, как и почти всегда, в роли черного человека выступила Митькина мачеха – Галина Семеновна, сокращенно ГС. ГС расшифровывается просто – гражданская свекровь, потому что на сегодня Митя и Лиза состоят в гражданском браке. Не потому, что считают свой брак временным, совсем нет. Просто Митя терпеть не может пафосных мероприятий. В костюме, с галстуком, на идиотском автомобиле, среди толпы родственников… На такую жертву Митя идти не согласен. У ГС на Митькин брак совсем другой взгляд, легко догадаться какой. По этой самой причине Лизин отец расшифровывает ГС по-другому: говенная свекровь. Естественно, как хорошо воспитанный человек, Сергей Александрович позволяет себе вольность в интерпретации аббревиатуры ГС только в отсутствие Митьки. Так вот, сегодня днем ГС в состоянии панической атаки позвонила Мите: что-то у нее там с электричеством произошло, что-то не включается. Разобраться, естественно, может только Митька: разве можно что-то доверить электрику из ЖЭКа? Лиза совсем не жестокосердная, и забота о ближних ей не чужда, но чутье ей подсказывает, что в данном случае все не так просто. Уже неделю ГС изводит Лизу рассказами о соседкиной племяннице – Анечке, которая приехала к ней в отпуск. Во-первых, девушка, сразу видно, серьезная, только институт окончила. Во-вторых, красивая, ну просто чудо, как хороша. В-третьих, прекрасно готовит. Последний козырь бьет Лизку наповал. ГС считает, что в смысле кулинарии Лизе медведь на ухо наступил. И вообще, Лизка слишком много думает о работе и слишком мало о муже. Митьку, правда, все устаивает, но ГС мнение Митьки в расчет не принимает. Лизка – научный сотрудник, поэтому приучена смотреть на вещи реально и логически оценивать ситуацию. Она считает, что ГС решила познакомить Митю с Аней ради возникновения у них, как говорится, серьезных отношений. – Неужели Митька купится? Вроде три года вместе прожили и ссорились всего семь раз, причем пять раз – из-за того, что по-разному эксперимент интерпретировали. – Лизка даже немножко всплакнула. Все знают, что, если горько на душе, надо, чтобы в желудке стало сладко. Лена купила торт, и они с Лизкой отдали ему должное. У Лизки настроение улучшилось, и она пристала к Лене с совершенно идиотским наблюдением. Ей показалось, что этот новоявленный Егорша запал на Елену. Может ли до такого додуматься нормальный человек? Во-первых, Егорша старый, ему уж, наверное, сорок скоро, а во-вторых, начальник. Знает же Лизка, что Лена начальников на дух не переносит, и туда же. Лена решила эту галиматью пресечь и посоветовала Лизке начать эксперимент обрабатывать. Пусть мозги в мирных целях использует. Странно, но Лизка послушалась. Врубила музыку погромче, и понеслось… Обычно считается, что обрабатывать эксперимент – это отстой, работа для рабов – студентов. Старшее поколение и Лизка с Митькой твердо убеждены, что это мнение людей, оказавшихся в науке случайно. Как-то Яков Михайлович, когда солидно выпил, стал поучать Баранкина с Сушкиным высоким штилем: «Как из куска мрамора под резцом скульптора появляется статуя, так и при обработке результатов измерений начинают проступать физические закономерности, о которых, глядя на цифры, ну никак не догадаться. И ошибки сразу же все видны. Куда идти, что дальше мерить, что повторить…» Баранкин с Сушкиным вынуждены были с Полянским согласиться: все-таки начальник. Согласились и сразу забыли. Не царское это дело – графики строить, для этого аспиранты есть. Те еще сачки! Лиза увлеклась работой, а Лена смогла сосредоточиться на своих проблемах и даже наметила план ближайших действий. – Лизка, Ленка, вы где? Пожрать что-нибудь есть? – крик Мити вернул девушек к реальности. – Ты что так скоро? Я тебя еще и не ждала. – Лизка сделала вид, что совершенно не переживала из-за Митькиной поездки к мачехе. – Ждала, не ждала, есть хочу, умираю, вставай, иди корми мужика. А что это у тебя тут получилось? – Митя увидел кривые, построенные Лизой. – Вы что, без меня еще мерили? Не должна тут кривая падать, криворукие, неправильно померили, небось сдвиг фаз не учли. – Все учли, дорогой мой, единственный. Сам знаешь, эксперимент всегда прав, чтобы ты там по поводу кривой ни думал. Иди, мой руки, голодающий Поволжья, котлетки и тортик тебя дожидаются. Тебя Галина Семеновна, что, не покормила? – Пыталась покормить, да там соседка пришла с угощеньем. Салат – две картошины в майонезе плавают, и печенье – один сахар. Сразу диабет заработаешь. Я наврал, что перед уходом на работе поел. Батя тоже только вилкой в салате поковырял и откланялся. Мы с ним в гараж пошли, лампочки в фарах поменяли. – Соседка-то красивая? – А черт ее знает. Что я, на нее смотрел, что ли? Они с мачехой Киркорова обсуждали. Я что, эту лабуду слушать буду? По Лизе сразу стало видно, что у нее все запело внутри. Она подошла сзади к мужу, обняла его и поцеловала в макушку. Митька одобрительно что-то забормотал с набитым ртом. «Какая же все-таки Лизка счастливая, что у нее есть Митька, – подумала Лена, – а у меня полный швах…» Предаться печальным мыслям она не успела, т. к. у Лизки запиликал сотовый, звонила ГС. Лизка включила громкую связь. – Лизочка, деточка, ты не волнуйся, Митя сегодня задержится, у нас очень сложная неисправность. Он или совсем поздно приедет, или ночевать у нас останется. Ты только не волнуйся. – А чего мне волноваться, Галина Семеновна? У меня все в порядке. Скоро спать лягу, – медовым голосом ответила Лиза. – Ты умная девочка, Лиза, только не тем занимаешься, домом надо заниматься, домом. А ты все на работе, так и без мужа остаться можно. – ГС отключилась. – У мачехи, что, глюки? Вроде рано еще. – Митька, святая простота, зачем тебя в гости звали? Думаешь, проводку чинить? Черта с два! Тебя звали, чтобы ты с неземной красавицей Анечкой познакомился, может, клюнешь. Она же кулинарка, не то что я. Мне Галина Семеновна уже неделю все печенки этой Анечкой проедает. – У Лизы на глазах навернулись злые слезы. – Лизка, да ты что? Мачеха, конечно, не Ландау и даже не Лившиц, но чтобы додуматься до того, что я этой дурой заинтересуюсь, – это же абсолютной дебилкой надо быть. Это все твои бабские выдумки… Прости. Это я не подумал. Если подумать и сопоставить… Галина меня отправила помочь соседке салаты ее до дому донести. Что она себе вообразила? Ну, так я салаты донес и сразу такси вызвал. Кофе пить заходить не стал. Иди сюда, моя страдалица. Нет чтобы мне глаза пораньше открыть. Я бы и не поехал, пусть электрика из ЖЭКа вызывают. 8 Лена почувствовала себя лишней и пошла проведать отца. Там уже закончили с фотографиями и перешли к разговорам за науку. Про свою физику эти ненормальные могут говорить до утра, поэтому она позвонила деду, обрисовала ситуацию и посоветовала ложиться спать. Сама Лена, пока суть да дело, решила пойти погулять с собаками. Сначала с собаками тети Иры, а потом со своими. Отец это просек, посмотрел на часы и пристал, что гулять уже поздно. Интересно, кто из нынешних мужчин осмелится пристать к девушке, если рядом с ней собаки, в том числе доберман? Лена бы с интересом посмотрела на такого. Георгий свет Викторович принял ситуацию близко к сердцу, вызвался сопроводить Лену на прогулке и вообще засобирался домой. Его брат, Кирилл, уже ушел. У Кирилла жена скоро рожать должна, и он ее одну не оставляет. Вырвался всего на пару часов, пока теща у него в гостях была. Ну что ж, раз человек хочет погулять с собаками, пусть идет. Лена возражать не стала. Вдвоем можно погулять сразу и с собаками Зиминых, и с Лениными. Лена повела всю команду на небольшой бульвар сзади дома. Был уже второй час ночи, поэтому на улице было пустынно. Утром было морозно, а сейчас потеплело, воздух стал влажным, пахло опавшими листьями. Хорошо, особенно после душной квартиры. Лена спустила собак с поводка, и они начали носиться по бульвару в свое удовольствие. Сама Лена вместе с Георгием села на скамейку. – Всегда мечтал иметь собаку, – видимо, не зная, что еще сказать, признался Елене Георгий. Он не догадывался, что двое из трех мужчин, когда к Лене клеиться начинают, обязательно о несбывшейся мечте рассказывают. Лена давно поняла: это диагноз, врожденный мужской дебилизм. Хочешь собаку – заведи, ныть-то зачем? – Ну и? Что не завели? Мама не разрешила? – Сначала мама, а потом бывшая жена. Сейчас живу на съемной квартире. Разве хозяйка разрешит? Я, наверное, дураком выгляжу, не умею настаивать. Мне брат все время об этом говорит. – А почему у Вас квартира съемная? Неужели институт Вам как-то с жильем не помог? – Формально у меня есть квартира, но там сейчас Кирилл живет. Вы слышали, у него жена беременна. Мне там как-то не очень удобно отсвечивать. Вот я и снял квартиру рядом с работой, чтобы время на дорогу не терять. Можно я еще как-нибудь к Вам приеду, чтобы с собаками погулять?