«Не иначе как Георгий и впрямь на меня запал, – зашевелилась мысль у Лены в голове. – Не было печали». – Захотите погулять – приезжайте, а если захотите собаку хорошую приобрести, обращайтесь. Я в ветеринарной клинике работаю и заодно собак ничейных пристраиваю. Все наши собаки – найденыши, их всех хозяева выкинули. – Неужели и добермана выкинули? – Представьте себе. Берут сволочи собак, наиграются, а потом на улицу выкидывают, подальше от дома. – Действительно, сволочи. А пристроить собак удается? – Иногда, а не удается – приходится в приют отдавать. – Как только появится возможность, обязательно возьму собаку, только большую. Лена, Вы ветеринарную академию оканчивали? – Нет, что Вы. Я – биолог. Постоянно работаю в институте, который совсем рядом с Вашим. Только у меня на своя Кузьмичева, а прогибаться перед дурами я не умею. Извините, но начальство терпеть не могу. Ну и оно отвечает мне взаимностью. На зарплату-то научного сотрудника не проживешь, вот мы с ребятами и открыли ветеринарную клинику. Сначала тяжело было, а сейчас раскрутились, клиентов много. Правда, в институте пришлось уйти на полставки. Яша с Мишей, т. е. отец с дедом, ругаются, что я наукой пренебрегаю, а мне с животными работать, откровенно говоря, нравится. – Лена, извините за нескромный вопрос. Я так понимаю, Вы не замужем. Почему? Вы такая интересная девушка. – Почему? Не берут, наверное. Кому я нужна, многодетная мать? Ну и я, скажем так, разборчивая невеста. – Вы многодетная мать? Сколько же у Вас детей? – Двое. Яша и Миша. – А сколько им лет? Вы такая молодая. – Яше за пятьдесят, а Мише – восемьдесят. – Леночка, ну Вы и шутница. – Никакие это не шутки. Яша и Миша – дети, которые без меня загнутся. До кандидатов в мужья это трудно доходит. Ну, а когда доходит, то только пятки сверкают… Извините, но о мужчинах у меня довольно посредственное мнение. – Так же, как и о начальниках. – Георгий засмеялся. – Не повезло мне. – Зачем я Вам? Вам нужна блондинка на шпильках с улыбочкой на тридцать три зуба. – Такая уже была, не подошла, причем решительно не подошла. – Ну что ж. Приходится признать, что Вы не совсем конченый человек. – Значит, у меня есть надежда. Это радует. Лена, а Ваша мама не может взять на себя часть Ваших забот? – Моя мама? Она свалила в Штаты, когда мне было четыре года. Там у нее муж был, американец, и сын родился. Помню, когда она уезжала, я очень боялась, что она меня с собой от Яши возьмет, я под кроватью пряталась. – Ну, а сейчас Вы общаетесь? – Раньше иногда по телефону беседовали, пока я у матери денег не попросила, чтобы клинику открыть. С возвратом, естественно. Она отказала, у них в Америке не принято взрослым детям помогать. Теперь я ее звонки сбрасываю. Недавно она Яше позвонила. Я усмеялась: он долго понять не мог, с кем разговаривает. – Как же Вы жили без мамы? – А мне тетя Ира мамой была. Мы с Лизкой ровесницы, вместе в детский сад ходили, потом в школу. Почему-то мы с Лизкой всегда заболевали одновременно, так я всегда у Зиминых болела. Тетя Ира с нами дома сидела. Мы с Лизкой обожали болеть. Хорошее время было. На ветеринарку, между прочим, мне тетя Ира с дядей Сережей денег дали. У отца нужная сумма не набралась. Я им, конечно, все отдам, уже немножко подкопить осталось. Георгий сидел на скамейке, болтал с Леной, и ему почему-то было очень хорошо. Ему казалось, что Полянских и Зиминых он знает сто, а может быть, и всю тысячу лет. Яков – рафинированный интеллигент, наивный, наверное, потому что гений. Таких сейчас не делают. Сергей – интеллигент хулиганистый. Очень колоритный. Ирина… она явно умна и добра, только Георгию кажется, что она читает все его мысли. Георгий поежился. Ладно, с Ириной он разберется позже. Главное, что сейчас он сидит на скамейке с лучшей девушкой в мире. И этой лучшей девушке в мире может грозить опасность. К сожалению, к Зиминым вместе со всеми пошел и Смирнов. Они с Кириллом единогласно решили ничего при Смирнове не рассказывать. А рассказать было что, кое-что они с Кирюхой от деда все-таки узнали. Маловероятно, но все неприятности Полянских могут идти из прошлого. Кто знает, может быть, и сейчас опасность еще не умерла. Почему-то Георгий подозревал, что Зарянский стоял под дверью и подслушивал. Георгий не умел очаровывать девушек так, как Кирилл, и по красноречию тоже заметно уступал брату. Знал он за собой такой грех, поэтому взял за правило: все говорить в лоб. Георгий сразу выложил, что Лене может грозить нешуточная опасность, и попросил Лену не заниматься самостоятельным расследованием. Георгий говорил долго. Он уверял, что во всем разберется сам: и со смертью Марины, и с проблемами Лениного прадеда. Елена сразу поняла, что это очередной приступ мужского шовинизма, поэтому быстро отключилась, задумалась о своем, а потом, к своему стыду, задремала и привалилась к плечу Георгия. Было очень тепло и спокойно. Проснулась Лена от того, что Георгий громко звал ее и даже тряс. Стыдоба. Ясное дело, что ответственный Георгий проводил Лену до двери в квартиру. Когда за Леной закрылась дверь, ей почему-то стало очень обидно, что Георгий на прощание ее не поцеловал… Потом она разозлилась на себя. Нельзя же быть такой дурой. 9 За Леной закрылась дверь. Георгию стало очень одиноко. Первый раз в жизни он почувствовал, что в нем сидит первобытный человек. У него в руках была добыча, его женщина, а он ее упустил… Рука потянулась к звонку, чтобы срочно все исправить, только цивилизованный человек, тоже сидящий в Георгии, этого не понял, начал бить посуду. Пришлось отступить и вызвать такси. Таксисту он назвал адрес брата. После всех событий этого дня ехать на чужую квартиру, оставаться одному в четырех стенах… Нет, сегодня это было совершенно невозможно. Кирилл брата ждал. Три часа ночи, а он сидит себе за компьютером. Кирка мало того, , что историк, в свободное время вместе с женой, Настей, пишет романы на исторические темы. Против исторической истины сплошь и рядом грешит, но читать очень интересно. В детстве Кирилл с Георгием были готовы слушать рассказы деда про войну часами. Уж очень интересно он рассказывал. Ребята братьям завидовали, мало у кого был дед-орденоносец, который дошел до Германии. Перед смертью дед под большим секретом рассказал внукам, что в самом конце войны ему, Якову и Сергею в руки случайно попали большие ценности. Деда как раз в это время ранило, и он так и не узнал дальнейшую судьбу «сокровищ». Яков с Сергеем пристроили деда в госпиталь, а сами пошли дальше дорогами своей жизни. У себя в кармане дед нашел записку: «Никогда! Никому!» Он всю жизнь и молчал, только когда уже понял, что умирает, решил открыть тайну. Дед надеялся, что Георгий с Кириллом найдут детей или внуков Якова и Сергея и все выяснят. Это стало как бы завещанием деда. – Дела… Думаешь, та сволочь, про которую дед рассказывал, могла на Якова донос написать? – прочитал мысли Егора Кирилл. – Подозреваю, конечно. Но как доподлинно узнать? Самое ужасное, что Смирнов эти сокровища упомянул. Мне кажется, что этот гаденыш, Зарянский, за дверью стоял и подслушивал. – Ну и что? Гаденыша к ногтю. Ты кто? Начальник или не начальник? А насчет Якова и почему его посадили, постараюсь узнать. Есть у меня человечек, который в архивах работает. Денег, конечно, будет стоить, но ничего, прорвемся. Эта история ведь бомбой может стать. – История историей, но что делать с Еленой и Лизаветой? Девять к одному, что девчонки уже в низком старте, чтобы начать расследование. У Лизы хоть муж есть, вроде парень с головой, а Елена – сама по себе, мне показалось, атаманша. Жизнь ее не очень баловала, росла без матери. Боюсь, что влезет куда не надо. – Сразу тебя предупрежу. – Кирилл наморщил нос. – Мне, между прочим, мать сегодня звонила. Просила уговорить тебя с Алкой встретиться. Хочет приехать вас мирить. – Спаси и сохрани! Надеюсь, ты объяснил, что пути назад нет. – Естественно, сделал все от меня зависящее. Мать обиделась, но ей придется смириться. За Еленой-то приударить не хочешь? – Я бы приударил, но, во-первых, я ее постарше, а во-вторых, она начальников не любит. Сказала, что вообще к мужчинам у нее отношение посредственное, и это мягко сказано. – Ну ты же не вообще мужчина, а самый-самый и начальник самый справедливый, к тому же временный. Надо до нее донести все, что нам дед рассказал. Если не дура, сама все поймет. А если дура, то дура у тебя уже была. Повторять свои ошибки – это не для таких умников, как ты. 10 Утром Георгий приехал в институт пораньше и стал у входа в сторонке, вроде покурить решил. На самом деле решил Лизу с Дмитрием дождаться. Ребята Георгия увидели, заулыбались. Георгий тоже изобразил улыбку до ушей и попросил Дмитрия помочь ему с машиной, выдумал дурацкую неисправность. Когда к машине отошли, Георгий объяснил, что машина – предлог, ему с Дмитрием посекретничать надо, ничего лучшего не придумал. Объяснил, что им с Кирюхой дед кое-что такое рассказал, что Полянским и Зиминым неизвестно. Вероятность – один процент, но все неприятности Полянских могут идти из военного прошлого их предка. Поступок Зарянского настораживает, где-то что-то у кого-то кипит до сих пор. Георгий высказал опасение, что Лиза с Леной могут затеять расследование и вляпаться. Он попросил Дмитрия быть начеку. Дмитрий отвел глаза. – Если Лизка с Ленкой чего-то сделать решили, то их танком не остановишь. Только с еще большим упорством за дело возьмутся. Думаю, так. Нам надо собраться и все обсудить. Потом план наметить, как во всей этой ерунде разобраться, причем самое важное в кавычках задание дать девчонкам. Будут при деле и под присмотром. Будем хоть приблизительно знать, что затевают. Старшему поколению пока лучше ничего не говорить, не надо их волновать раньше времени. – Мудро. Тогда можно собраться у брата. Все, что дед рассказывал, Кирюха записал и много чего еще интересного нарыл. Ему тяжело из дома вырваться. Настасья беременна, плохо себя чувствует, сам понимаешь, все может быть. – Заметано. Узнаю, когда Ленка освободится, и позвоню. Ребята собрались в тот же день вечером. Кирка постарался. Все факты изложил четко, потом разобрал свои версии и предложил план совместных действий. Георгий с Кириллом его еще до встречи согласовали. Кирка уже успел закинуть удочку насчет уголовного дела старого Якова. Ему пообещали сделать все, что возможно. Теперь надо ждать. Под видом подготовки к юбилею института Лизе поручили сходить в отдел кадров и узнать список тех, кто работал в лаборатории за всю ее историю. Из списка решили выделить тех, кто работал в одно время с Мариной. Им Лена предложила положить в почтовые ящики рекламу бесплатной ветеринарной помощи. Если кто-то клюнет, тут уж Лена с Лизой найдут способ клиента разговорить. Георгий был доволен. Вроде все прошло, как задумано. Девчонки, кажется, прониклись. Скорее всего, еще и на собственное расследование у них банально не хватит времени. Кирка под столом показал Георгию большой палец. Георгий заранее расстраивался, что домой Лена поедет с Лизой и Митей, но ему повезло. У ребят были еще дела в городе, так что домой Елену повез он. 11 Поначалу Лена на сходку ехать не хотела. Приготовилась сразу дать отпор, пресечь попытки мужчин начать руководить и навязать свой план действий. Реальность ее порадовала. Кирилл все здорово рассказал и обосновал версии. Теперь есть над чем подумать. Надо же, в какой исторический водоворот попал прадед! Хорошо, что Кирилл с Георгием предложили до времени ничего не говорить родителям. Пока все досконально не выяснится, Яшу с Мишей лучше не волновать. Самое интересное, что план сработал. Лене позвонила некая Лидия Павловна, одна из тех, кто когда-то работал с ее бабкой Мариной. Сейчас она на пенсии, считает каждую копейку, а вот любимая собака явно этого не учла, ввязалась в собачью драку и вынуждена была отступить с некоторыми потерями. Рану собаке Лена промыла и обработала, сделала укол обезболивающего и, естественно, завоевала сердце хозяйки. Лена получила приглашение выпить чаю и только расположилась за столом, как к Лидии Павловне притащилась Лизка с приглашением на юбилей института. Лена с Лизой разыграли радость от неожиданной встречи, и Лиза как бы невзначай назвала Лену по фамилии – Полянская. Это произвело эффект разорвавшейся бомбы. – Деточка, я смотрю, кого это Вы мне напоминаете? Неужели Вы внучка Мариночки? Какая же Вы уже большая. А глазищи – ну точно Мариночкины. Через пять минут женщины втроем уже пили чай с конфетами, которые догадалась принести Лиза. Лидия Павловна, не избалованная вниманием, с удовольствием ударилась в воспоминания. – Столько лет прошло, а день, когда Мариночка умерла, стоит перед глазами, как будто это вчера случилось. Вы, наверное, знаете, что у Марины с Кузьмичевой отношения не сложились. Кузьмичева ведь даже нашей начальницей не была, так, старший научный сотрудник. Только власти у нее было куда больше, чем у начальника. Как же, жена директора! Эта гадина все делала, чтобы Марине жизнь испортить. То начнет за дисциплиной следить, не дай бог Марине на пять минут опоздать, то распускает сплетни, что Марина – мать плохая. Как будто не видела, как Мариночка о Яшеньке пеклась. Тяжело Мариночке было, только она не унывала. Работой очень увлечена была. Совсем над ней тучи сгустились, когда ее на конференцию в Германию, не в Восточную, в Западную, с докладом пригласили. Этого уж Кузьмичева пережить не могла. Естественно, что партком Маринину поездку зарубил. Разве можно было непроверенного человека в капиталистическую страну отправить? Мы, молодежь, считали, что партком отнесся к Марине предвзято. Она была честным советским человеком. Из комсомола она уже вышла по возрасту, тем не менее наш комсорг Гена Сомов пошел к Кузьмичеву просить за Марину. Он считал, что Марина может достойно представить нашу страну на международной конференции. Это тогда был весомый аргумент. Не знаю, о чем говорили Гена и Кузьмичев, но как-то так получилось, что в это время в кабинет к Кузьмичеву заглянула Марина. Секретарша Кузьмичева потом под большим секретом нам рассказала, что из кабинета вылетела совершенно белая Марина с криком: «Как Вы смеете! Я буду жаловаться! Я на Вас в суд подам!» За Мариной выскочил из кабинета Кузьмичев, секретарше показалось, что испуганный. Он кричал Марине вдогонку, чтобы она успокоилась, что она все не так поняла. Потом попросил Гену догнать Марину и дать ей успокоительного. Гена Марину догнать не сумел. Потом выяснилось, что она побежала к Смирнову. Он по ней сох, и она это знала, наверное, поэтому другом его считала. По мне, так скользкий он человек, Смирнов этот, флюгер. Куда ветер дует, туда и он. Через час мы узнали, что Марина скоропостижно умерла. Нам сказали, что от сердечного приступа. Слухи ходили, что она какие-то таблетки не те приняла, и у нее сильнейшая аллергия началась. Не знаю. Нам Кузьмичева строго-настрого запретила обсуждать Маринину смерть, премии обещала лишить. Мы, дураки, и молчали. Когда Кузьмичев умер, тяжело Кузьмичевой было от старых привычек отвыкать. В один момент стала как все. – Скажите, а Сомов жив? – спросила Лиза. – Почему-то у меня его в списке старых сотрудников нет. – Генка-то жив, на пенсии, на даче живет. Мы иногда с ним по старой памяти перезваниваемся. Ушел он из института после Марининой смерти. Не захотел дальше с Кузьмичевыми работать. Наивным был. Думал, в другом месте таких же Кузьмичевых нет. Телефончик его я Вам дам. Пригласите на юбилей, может, он и придет.