– Потерялся? – Ага. – Девушка подошла к двери и вновь посмотрела на меня: – А кто мы будем? Самойловы? – Подумаем вместе… – запнулся я, не найдя сразу ответ. Потому что Самойловы – это Федор и его род, которому он будет главой. Дверь аккуратно захлопнулась. Под кроватью все еще было тихо. – Вылезай, – произнес я обычным тоном. Снизу зашуршало шелковой тканью. Я поднялся и помог ей сесть рядом. Помолчали. – К деду пойдешь? – уточнил я у нее. Та неопределенно покачала головой, продолжая рассматривать что-то на полу. – Это все правда? Насчет ваших ресурсов. – Ты же все равно проверишь. – Мне нужно поговорить с Никой, – выдохнула принцесса решительно. – Говори со мной. – Сильные говорят с сильными. Я желаю говорить с убийцей князей, – надменно посмотрела она на меня. – Говори со мной, – недоуменно дернул я плечом. – Разве не она чуть не убила древнего Шуйского? – недовольно приподняла бровь принцесса. – Она, – не стал я спорить. – Тогда… – Только до этого я заставил его подчиниться и выкинул с самолета, – буднично прокомментировал ей. – А два дня назад почти убил князя Черниговского. Так какие у тебя там вопросы? – А ее справка… – почувствовала неловкость Елизавета. – Не соответствует действительности. – Выходит, ты мне врал? – Когда? – мрачно взглянул я на нее. – Я вообще не вру. Это вы вечно придумываете больше того, что вам говорят. Принцесса разумно промолчала, стараясь не развивать ссору. – Хорошо. Будем считать, что я пришла к деду и все подтвердилось. – Она смотрела перед собой. – Потом вернулась к тебе, и ты мне это все рассказал. – И ты поверила, – утвердительно произнес я. – Мы рассматриваем гипотетическую ситуацию. Допустим, я бы поверила. Что потом? – Я бы предложил тебе то, чего у тебя никогда не будет без нас. – Я могу сейчас придумать очень много от того, что услышала. – Сходи сегодня к деду, – вздохнул я. – И приходи в субботу. – Почему в субботу? – В пятницу совет князей. И все то, что на нем произойдет. Я достал из кармана поясок от ее платья и принялся распутывать в руках. – Спасибо, – механически отметила принцесса. А затем ворохнулась, когда я накинул поясок на ее руки и принялся мягко опутывать запястья, легонечко подтягивая друг к другу. – Ты чего? – удивилась Елизавета. – У нас тут один теоретический спор, который мне очень интересно решить… – произнес я доверительно. – Так!.. Довольно! – скинула она мое плетение, оправила платье, затянула пояс, нашла туфли и порывистым ветром захлопнула дверь за собой. – Вот! И тридцати секунд не прошло, – отметил я по часам. А еще говорят, что я не разбираюсь в девушках… Глава 14 К вечеру город вновь заволокло низкими снежными облаками. Как убирают проблемы под распечатанные баннеры с парадными фасадами, так поступили с целым небом. Зато для взгляда, брошенного на горизонт, ныне было новое диво и редкость – все до единой княжеские башни были залиты светом, готовясь к прибытию владельцев. Редко, крайне редко в окнах высоток-исполинов горела хотя бы треть огней: князья предпочитали жить на своей земле и в столицу наведывались неохотно. А без них небоскребы служили клановым предприятиям офисными центрами, пустеющими к позднему часу. Исход среды и пятничный полдень отделяло еще солидное количество времени, если сравнивать со скоростью авиасообщения между городами, но еще за несколько дней до общего княжеского схода в обязательном порядке прибывали распорядители и многочисленные слуги, обеспечивая краткий визит хозяев в столицу. Увеличилось и количество патрульных на улицах, равно как и людей в гражданском, напряженно вглядывающихся в лица прохожих – вдруг у возможного злоумышленника не выдержат нервы и он выдаст себя. Слишком много крови и неприятия было между долгожданными гостями первопрестольной, чтобы позволить диверсии распрямить сжатую до поры пружину терпимости. А ведь еще была гора над головой… – Ам? – Я подвел ложечку с кусочком мороженого к губам Ники и вопросительно на нее глянул. Потому что мировые проблемы – не повод пропускать ужин. Невеста смотрела с подозрением, как кот Машк в день обнаружения Брунгильды. Кто-кто, но он уж свято верил, что милое недоразумение у нас дома – это не наше и временно. Оттого поначалу вкусные кусочки ел с отменным аппетитом. Но когда стали закармливать, фоня ощутимым чувством неловкости… Словом, Ника тоже стала что-то подозревать. – Нет, – отодвинулась она от моей ложки и вернулась к терзанию своего фруктового салата вилкой. Столовая для закрытой секции больницы отличалась от общей разве что солидными размерами тарелок и пустотой. В остальном же – выстроенные на белом кафеле в линию столы, нейтральный бело-синий цвет стен и прямоугольные плафоны над головой той же самой модели. Да и кормили с одной кухни, не делая различия между очень важными и просто важными людьми, а иных для клана внутри него не было. Кое-что, правда, решительно отличалось сегодня от обычного порядка, но это было привнесено мной. Огромное количество цветов в фигурных вазах занимало пространство между рядами столов, оставляя только два прохода до нашего и еще пары соседних мест. Они не падали в керамических горшках на голову, оттого были приняты благосклонно. Но, возможно, я вновь переборщил с количеством – Артем, зашедший получасом раньше, например, от прянувших в лицо ароматов закашлялся и знаком попросил выйти для важного разговора в коридор. Интересовал его между тем крайне важный вопрос. – Что вообще делать с принцессами? – завершив очередное маетное движение от стены до стены, вопросил он с искренним непониманием, легким отчаянием и опаской. Потому что до этого принцессы ему как-то не попадались. – У них инструкция под одеждой, – сообщил я ему крайне секретную информацию. – Хм? – Точно тебе говорю. Как увидишь – сразу разберешься. Похлопал задумчивого медведя по плечу и на том удалился обратно в столовую – решать задачу гораздо сложнее. Что делать с отдельно взятой Никой. Потому что попытки ознакомиться с ее инструкцией блокировали бежевая кофта с высоким воротом и длинными рукавами и суровый нрав. – Ну «ам»? – вздохнув, грустно произнес я. – Нет! – И что мне с этим делать? – с укоризной спросил я, аккуратно взмахнув ложкой и указав на открытый пломбир. – Ам? – заинтересованным тоном произнес Веня из угла столовой. – Да иди ты… – с досадой отозвался я. Показательно громко хлопнула дверь, закрывшись за крайне недовольной высокородной персоной, обожающей черное, золото и входить не вовремя. Хотя именно сейчас явление Аймара Инки мною было воспринято даже с некоторым интересом – одежда выглядела нетронутой и соответствовала тому комплекту, что был на ней парой часов раньше. – Что?! – раздраженно отреагировала Инка на мое пристальное внимание. – Она там есть! – ткнула девушка пальцем в потолок и заносчиво приподняла подбородок. Словом, вела себя как кошка, с возмущением обнаружившая новую доску в заборе вместо той, об которую точила когти много лет. А это, между прочим, наработанный в вышину и глубину авторитет среди местных жителей. Горы на небе видно не было, и это изрядно ее раздражало. Бедный Артем – с такими настроениями точно не до чтения…