«13:31. Отпустила вертолет, доберусь своим ходом». «14:03. Нашла оленя! Он такой милый! *Фото*». «14:15. Покормила оленя». «14:40. Отобрала оленя у охотников! Ха-ха!» «15:04. Максим, меня задержали егеря. Обвиняют в браконьерстве!!!» «15:15. Аха-ха! Я вылечила оленя и он убежал! Обвинения сняты!» «15:32. Максим, кажется, я потерялась… Холодно и хочется есть». «15:44. Отняла орехи у белки. Она меня укусила. Они же не болеют бешенством?!» «15:51. Кажется, нашла дорогу домой». «15:53. Я победила кабана!!!» «15:55. Это был кабанчик. На ужин будет жареная свинина. Много свинины». «15:58. Медведю свинина нужнее». «16:21. Вижу город. Свяжи эту высокородную сволочь. Скоро буду». Спрашивается, и где почтительность к монаршей крови? К слову, город, который она увидела на горизонте, оказался вообще не Сулаж-Горой, а заставой на границе с чужим княжеством, так что миссию спасения и вертолет за ней все-таки пришлось посылать. Вздохнув, отправился искать принцессу. Нашел Инку в ее комнате, лежа читающей распечатки доработанных диаграмм Силы. Извинившись и проигнорировав недоуменный взгляд из-под ресниц, привязал ее правую ногу к нижней правой ножке кровати, левую – к левой. Скептически посмотрел на образовавшуюся композицию – и перехватил побледневшую девушку веревкой выше пояса, привязав к основанию кровати. – Вы читайте-читайте, ваше высочество, – это для Ники… – отмахнулся я. И кожа с аловатым отливом отчетливо посерела. Бред, конечно, – как будто Аймара сбежит из крепости… Но и ссориться с Никой не хотелось. Хочет, чтобы связал, – так я и отнесся ответственно. – Вроде нормально, – поправил я подушку под ее головой. Дождался Нику. Получил дикий скандал. – А он как вломится, как напрыгнет! – лепетала та коза горная с постели, разбивая все мои попытки логично объясниться. В общем, Ника потребовала вертолет и улетела домой, а я вдобавок получил первый нагоняй от деда. – Это военная база, а не бардак! – рявкнул он мне в ухо, пытаясь перекричать винтокрылую машину. Ну или не пытаясь… Утром еще и Го Дейю прилетела, и смотреть в глаза деду стало вовсе неловко. Инка, понятно, вела себя, как Машк после разгрызенной Брунгильдой обуви неприятного дядьки из казначейства. Мол, это все собака, а вы все еще жестоко пожалеете. Словом, Аймара тоже пряталась всю ночь где-то на чердаке. Потому что я был зол, расстроен и точно знал, что делать с одним хитрым ушастым, когда его найду. Но достаточно разумен, чтобы не искать специально. А сегодня ее поведение вообще не изменилось – словно не было ничего. – Что, не звонит? – с ноткой показного сочувствия спросила Инка. – Обиделась? Трубку не берет? – Угу. – А нечего похищать людей! – торжественно произнесла она давно заготовленную фразу. Нащупал под диваном тапок и метнул не глядя. На меня гневно зашипели – попал, разумеется. Ну а что вы думали – огромный опыт и практика: Машк иногда тоже начинает считать, что он в доме хозяин. Так что только решительные и своевременные меры вновь низводят его до состояния просто творца мира, в котором он по своей воле оставил один дом, где людям позволено ему указывать, кормить и гладить живот. В общем, тренироваться не было ни малейшего настроения, так что я предложил выйти на полигон и шарахнуть прямо так, без занятий. На что она, чуть помявшись возле двери, все-таки подошла к постели, сочувственно погладила меня по голове и сказала, что все обязательно наладится, а убьет она меня завтра, позволив страдать целый день. – А ну кыш! – Уйду, – покладисто ответила Аймара. – Но нужно решить вопрос с одеждой и бельем. Я не могу ходить в одном и том же третий день. Нужна хотя бы одна сменная пара. Я сел на кровати и поставил ноги на пол. – Значит, съездим в город, – прикинув варианты, выбрал я единственно верный. – Не боишься, что узнаю, где я? – приподняла она брови. – Ты уже узнала, – констатировал я. Не так много мест в мире, где внутри крепости-колодца обитает «виртуоз» стихии огня. Вполне возможно, оно одно такое на всем свете. – Верно, – осторожно произнесла Аймара. – Михаэля Де Лара знают по всему миру. Пугают его именем непослушных детей, – добавила она, словно удивлялась чужой глупости. Ведь дед – он такой спокойный, мирный и вовсе не злой. Ярость, которая сжигает его много лет, запрятана далеко в глубине души и мало кому видна. – Значит, летим в Москву. – Там могут узнать уже меня. – По-моему, на этот счет стоит переживать мне, – мягко улыбнулся я девушке. – У тебя есть размеры моей одежды, можешь направить ту женщину, которая меня переодевала, – пожала плечами Инка, – у нее неплохо получилось. Тут нет заботы обо мне и тайне, а просто нежелание покидать источник знаний, коим является мой дед. – Не знаю такой, – буркнул я, вставая и поправляя подушки. Блюдо с остатками винограда отправилось на столешницу рядом. – Тогда кто меня переодевал?.. – после ощутимой паузы уточнила принцесса. Я обошел ее и направился к двери. – И стоит об этом переживать? Все люди одинаковые по своей физиологии, – ответил ей, стоя возле выхода, – только у некоторых в верхней трети есть весьма симпатичная грудь. И успел выскользнуть до того, как металлический диск подноса врезался в закрывшуюся створку, а из комнаты донеслись ругательства на незнакомом и удивительно певучем языке. Дослушивать, понятное дело, не стал – отправился искать Федора. У его Дейю та же проблема с одеждой, которую надо решить, а заодно можно убрать всех нас из крепости, чтобы не нервировать деда. – Я ее размеры знаю, – уверенно произнес брат в ответ на озвученную проблему. – Рано тебе знать ее размеры, – строго произнес я. – Вместе с Инкой полетим покупать. И Еремееву им еще в помощь, – вздохнул я, поднимая телефон и набирая знакомый номер. Ника, ожидаемо, трубку не брала. Направил ей СМС, что лечу покупать гостьям нижнее белье, и не могла бы она порекомендовать магазин – так мигом перезвонила. – Вот и ладно, – нажав на отбой, удовлетворенно прокомментировал я, сговорившись по поводу места и времени встречи. Выходило – плюс два часа от нынешних пятнадцати. Заметил стоящую невдалеке Аймара, махнул ей рукой и позвал на полигон. Желания желаниями, но нет ресурса ценнее, чем время и люди. Заодно и ярость свою скинула – на пятнадцать процентов просадки артефакта… Что-то действительно как-то тревожно становится, с таким прогрессом… А там пришло и время прощаться с дедом – не стоит злоупотреблять гостеприимством. Мы сидели на скамейке в конце тенистой аллеи. Вся суета с погрузкой на вертолет, которую могут развить две девушки, обнаружившие несовместимость причесок и ушек со шлемофонами, – была далековато отсюда и не слышна. – Я в столицу, потом по своим делам. Спасибо за приют. – Слова были сказаны с чуть виноватым оттенком. Не люблю являться на порог, обязывая рисковать за меня жизнью. Не все прошло так, как планировалось, но когда рядом Ника, это уже стало привычным. – Не вернетесь? – констатировал дед. – Нет. – Эта девчонка тебя в могилу сведет, – неодобрительно покачал Михаэль головой. – Какая именно?