— Я мало что помню о твоем отце, София. Но мне кажется, я помню, как он иногда приходил к нам на ужин, когда я была моложе. Он рассказывал о дочери, и я всегда спрашивала, могу ли я встретиться с ней, и мой отец всегда говорил мне вести себя тихо. Но твой отец всегда был добрым. С мягким голосом. Я понимаю, что присутствие его в твоей жизни заставило тебя ожидать большего от мужчин. Я чувствую, как слезы жгут мои веки, и я делаю все возможное, чтобы сдержать их. Последнее, что я хочу сделать, это сломаться в ночь, которая должна быть счастливой. Это должен быть вечер Катерины, и я впервые вижу Ану за несколько недель. Если Катерина может быть жизнерадостной после потери матери неделю назад, то я могу удержаться от слез при упоминании моего отца, который мертв уже почти десять лет. — Лука заставляет меня чувствовать себя сбитой с толку, — признаю я. — Я действительно хочу его. Я никогда раньше не чувствовала такого влечения к мужчине, никогда. Но я не могу отделаться от мысли, что это просто физическое влечение, потому что он такой красивый. Что я, возможно, не смогу полюбить кого-то вроде него. — Что ты имеешь в виду? — С любопытством спрашивает Ана. — Что в нем такого? — Он дон. — Я пристально смотрю на нее. — А до этого он был младшим боссом Росси. Он убивал людей. Вероятно, пытал их, делал с ними всевозможные ужасные вещи, и за что? Чтобы он мог продавать наркотики, или оружие, или от каких других предприятий получить все эти деньги? Как я должна любить такого мужчину? Того, кто мог причинить боль другому только за, за… — Дело не в деньгах, — тихо говорит Катерина. — Речь идет о верности, о доверии, о том, что нельзя отступать от своего слова. Все эти люди совершают ужасные поступки, но у всех у них есть кодекс. И если Лука причиняет кому-то боль, то это для того, чтобы они не причинили вреда другим, тому кто ему небезразличен. Дело не в том, какой товар они перевозят. Речь идет о том, чтобы убедиться, что предательство неприемлемо. Что все люди вокруг него лояльны. И что другие мафиози придерживаются соглашений, заключенные лидерами. Я хмуро смотрю на нее. — Откуда ты все это знаешь? — Я слушаю. — Она пожимает плечами. — Мой отец не всегда молчит, когда у него дома собрания. И я слышала, как он раньше говорил о Луке. Лука сдержан, когда дело доходит до таких вещей. Он никогда не бывает более жестоким, чем нужно. Ему это не нравится. — А что насчет Франко? Катерина надолго замолкает. — Я не знаю о нем… как он ко всему этому относится. Мы никогда об этом не говорили. Я внезапно вспоминаю, что Лука сказал тем вечером за ужином. Что он всегда защищал Франко, делал худшее из того, что нужно было делать, чтобы Франко не пришлось. Чтобы Франко не пришлось иметь дело с демонами, которые придут с этим. Тогда я не обратила особого внимания на то, что он говорил. Но сейчас мне пришло в голову, что это показывает ту сторону Луки, которую я раньше не видела. Такой человек, как он, находится за пределами наших взаимодействий, человек, который готов совершать ужасные вещи, пачкать руки кровью, которую он не может смыть, чтобы пощадить своего друга, и оградить друга детства от сплетен, а затем продолжал защищать его, человек, который сейчас борется, зная, что больше не может защищать своего друга, и что, возможно, он защищал его слишком долго. — Лука упомянул мне, что он не дает Франко слишком часто пачкать руки. — Я бросаю взгляд на Катерину. — Я думаю, он пытался защитить его от некоторых из этих реалий. — Они были связаны узами дружбы с детства. — Катерина проводит руками по бедрам, глубоко вздыхая. — Всегда ходили слухи, что отец Франко был ирландцем. Его мать забеременела вскоре после того, как глава ирландской мафии в Бостоне приехал с визитом, и с рыжими волосами Франко… ну, вы можете понять, как начались сплетни. Было доказано, что он не был незаконнорожденным. Что было хорошо для него и его матери. — Подожди, а что бы произошло? — Наверное, такое случается в любой из этих криминальных семей, — бормочет Ана. — И это никогда не идет на пользу женщине. — Я думаю, можно с уверенностью предположить, что его мать была бы убита. Франко, возможно, и он тоже. И это развязало бы войну с ирландцами. Отец Франко не входил во внутренний круг. Тем не менее, его уважали настолько, что ирландский лидер, спящий с его женой, был бы воспринят как ужасное оскорбление. Это не закончилось бы хорошо. Я в ужасе смотрю на нее. Но даже когда я открываю рот, чтобы возразить, что, конечно, мать Франко не была бы убита, даже если бы она изменила, во-первых, что, если бы она этого не сделала? Что, если бы ее заставили? Но потом я понимаю, что, конечно, это был бы результат. Росси хотел убить меня просто потому, что это было проще, чем пытаться сохранить мне жизнь. Если бы не Лука, я была бы мертва. Ты видишь здесь закономерность? Тихий голос в моей голове шепчет. Он защитил Франко. Он защитил тебя. Может быть, он не так ужасен, как ты думаешь. — Я говорила тебе, что мы с мамой приехали сюда после того, как братва убила моего отца, — тихо говорит Ана. — София, я знаю, что ты борешься с обстоятельствами, которые вынудили тебя вступить в этот брак. И я знаю, что Лука не из тех мужчин, на которых ты бы когда-нибудь попала в реальном мире. Но я не думаю, что он плохой человек. Я думаю… — она колеблется, покусывая нижнюю губу. — Я думаю, у него могут даже быть чувства к тебе. — Я согласна, — вмешивается Катерина. — Я думаю, он влюбляется в тебя, хотя и не собирается в этом признаваться. По крайней мере, не сейчас. — Я не думаю, что Лука относится к тому типу мужчин, у которых к кому-то есть чувства, — говорю я категорично. — Ты сама сказала, Катерина, что браки в мафии заключаются не по любви. Так с чего бы ему в меня влюбляться? — Может быть, все по-другому. — Катерина пожимает плечами. — Разве не было бы здорово, если бы это было так? — Я просто хочу то, что он мне обещал, — упрямо настаиваю я. — Я хочу, чтобы он дал мне квартиру подальше от него, где нам не нужно видеть друг друга. И тогда я смогу попытаться забыть обо всем этом. Но даже когда я говорю это, я не уверена, что имею в виду именно это. Только прошлой ночью я скучала по тому, что Лука был рядом со мной в постели. Я чувствовала себя одинокой, хотя вернуться в свою собственную комнату было именно тем, чего я хотела. — Мы постоянно ссоримся, почти каждый раз, когда пытаемся поговорить. Если и есть чувства, то это просто похоть. Я знаю, что это все. — А как насчет утра после нападения на отель? — Внезапно спрашивает Ана. — Ты не знала, все ли с ним в порядке, верно? Итак, что ты чувствовала по этому поводу? Я почувствовала облегчение от того, что он не был мертв. И смущена тем, почему он пытался спасти меня. Но я не хочу говорить это вслух. Я не хочу признавать, что какая-то часть меня, возможно, хочет такого мужа, которого мне навязали, что я, возможно, действительно хочу попытаться наладить отношения. Что наш разговор позавчера вечером дал мне небольшое представление о том, как это могло бы выглядеть, если бы у нас был настоящий брак, и это не было ужасно. Я продолжаю получать эти небольшие проблески того, какой могла бы быть моя жизнь, как росла бы моя дружба с Катериной, как мы с Лукой могли бы извлечь максимум пользы из этой ситуации. Но этому никогда не суждено было стать настоящим браком. Нас всегда будут останавливать какие-то вещи, тот факт, что у нас никогда не может быть детей, первая ночь, которую мы провели вместе, женщины, которые, я уверена, всегда будут преследовать Луку, и знание того, что он за мужчина, когда его нет со мной дома, то, что он делает для своей работы. Вещи, от которых я выиграю, потому что я живу в этом доме и трачу его деньги. Я не могу поверить, что он когда-нибудь будет верен или что он когда-нибудь станет кем-то иным, чем он есть сейчас… холодным и жестоким человеком, в котором в неожиданные моменты вспыхивает теплота. — Мне было все равно, — говорю я категорично, прилагая все возможные усилия, чтобы это звучало так, как будто это правда. — Единственное, о чем я беспокоилась, это о том, что случится со мной, если он умрет. Я точно знаю, когда слова слетают с моих губ, что это неправда. И, глядя на лица Катерины и Аны, я не думаю, что они мне тоже верят. СОФИЯ К тому времени, как мы все заваливаемся в одну из гостевых комнат, на гигантскую кровать размера "king-size", которая более чем подходит нам троим, мы накачаны дайкири и вином, объелись кексов и совершенно измотаны. Через некоторое время разговор отклонился от моих напряженных отношений с Лукой и вернулся к свадьбе Катерины и чаще всего, к ее предстоящей брачной ночи. У Аны было много советов, которыми она могла поделиться, и к тому времени, как мы прикончили две бутылки вина, мы все больше и больше смеялись с каждой нелепой историей, которой она делилась о своих подвигах с мужчинами, с которыми встречалась. Было приятно видеть, как Катерина смеется. Эта ночь завершилась именно тем, на что я надеялся, отвлечь ее от горя и дать ей шанс расслабиться и насладиться чем-то в свадьбе, которая была так драматично перенесена. Это также позволило нам отвлечь ее от мыслей о том, что Франко, вероятно, делал на своем собственном мальчишнике. Лука не сказал мне, куда именно они направлялись, только то, что это было за пределами страны и что они летели на частном самолете. Она упомянула об этом всего один раз, прежде чем мы быстро сменили тему, но я видела выражение ее глаз. Она могла бы сказать, что не любила его, что она приняла его таким, какой он есть, как и все другие эти мужчины, но я могла бы сказать, что мысль о том, что Франко развлекается с кучей других женщин, вероятно, трахает их и делает бог знает что в какой-то другой стране, беспокоила ее. Лука, вероятно, делает то же самое. Большую часть ночи мне удавалось не думать об этом, но теперь, когда я лежу в ступоре, вызванном вином и глазурью, на дальней левой стороне кровати, внезапно образы Луки в каком-то далеком месте с повисшими на нем великолепными женщинами заполняют мою голову. Я пытаюсь оттолкнуть их, но все, о чем я могу думать, как только в моей голове появляется первый образ, это Лука, лапающий какую-то супермодель, Лука, склоняющий ее над кроватью, Лука, обнаженный и запутавшийся в простынях с тремя или четырьмя женщинами одновременно. Я вспоминаю, как он дразнил меня этим точным изображением несколько недель назад, сейчас кажется, что это было миллион лет назад, и от этой мысли у меня в животе возникает неприятное чувство. Я не могу ожидать, что он будет соблюдать целибат, если я его не хочу. Если я продолжу отказываться спать с ним. Но… мысль о том, что он дразнит какую-то другую женщину так, как он это делал со мной, о том, что он целует кого-то другого с такой же страстью, заставляет меня хотеть разрыдаться. Это даже больше не просто ревность, это глубокое, щемящее чувство печали, почти, как если бы… Как будто я начинаю в него влюбляться. Я зажмуриваю глаза, пытаясь не думать об этом. Если я буду думать о чем-нибудь другом, мне удастся заснуть. Я пытаюсь сосредоточиться на звуках города снаружи, слабо доносящихся через окно, или на звуках шагов Джио и Рауля по коридору, когда они совершают свой обход по пентхаусу. Верные словам Катерины, они проделали замечательную работу, сливаясь с толпой всю ночь. Я даже не заметила, как они появились через некоторое время, но я действительно чувствую себя в безопасности. Лука зашел так далеко, чтобы обезопасить меня. Действительно ли это только потому, что он пытается сдержать обещание, которое было дано для него? Просто из-за собственного эго и потребности защитить то, что принадлежит ему? Или в этом есть что-то более глубокое, то, как, кажется, думают Ана и Катерина, что могло бы быть? Часть меня хочет в это верить. Но что, если я ошибаюсь? Что, если я позволю себе начать падать, и он разобьет мне сердце? Он все еще в моих мыслях, когда я засыпаю. И я не могу избавиться от него, даже во сне. Я снова в его постели, обнаженная под черными простынями, и я чувствую тепло его тела позади своего, когда он скользит ко мне, его пальцы скользят по моему горлу, когда он убирает волосы с моего лица. Его губы пробегают по моей челюсти, спускаются по задней части шеи, и их прикосновение к моему затылку заставляет меня дрожать. Он скользит рукой по моему бедру, вниз, между ног, так что его пальцы касаются складки моей киски, и я вздрагиваю, выгибаясь навстречу его руке. — Ты была хорошей девочкой? — Шепчет он. — Ты трогала мою киску без моего разрешения? — Нет, — хнычу я, выгибая спину так, что моя задница прижимается к нему, и я чувствую, что он тоже голый, его толстый член твердый и пульсирующий напротив меня, когда головка касается моей поясницы. — Тогда тебе, должно быть, нужно кончить без промедления, — шепчет он мне на ухо. Его пальцы скользят между моих складочек, когда он бормочет эти слова. Я дрожу от стона, который он издает, когда чувствует, какая я горячая и влажная, уже взмокшая от ощущения его мускулистого тела напротив моего. — Тебе это нужно, София? Тебе нужно, чтобы я заставил тебя кончить? — Пожалуйста, — шепчу я это тихим голосом, извиваясь рядом с ним, и я чувствую, как он протягивает руку между нами, направляя свой член так, что набухшая головка прижимается к моему входу. Я такая тугая, что даже такой мокрой, как я, ему приходится прилагать усилия, чтобы протолкнуть это внутрь, но мне так приятно, когда он это делает. Моя кожа наэлектризована ощущениями, когда он входит в меня дюйм за дюймом, его пальцы играют с моим клитором, когда он проникает глубже. — Черт, ты так хороша, — стонет он, его бедра прижимаются ко мне, когда последние дюймы его члена скользят в меня. Я уже чувствую нарастающий оргазм, когда он начинает двигаться, тереться о мою задницу и подбирать ритм пальцами, потирая мой клитор. — Я тоже собираюсь кончить, если твоя киска продолжит так сжимать меня. Я сжимаюсь вокруг него только при этих словах, моя голова откидывается назад на его плечо, мое тело движется вместе с его телом, когда я теряю себя в удовольствии от этого. Я не могу вспомнить, почему я когда-либо говорила, что не хочу этого, почему я когда-либо пыталась бороться с ним. С ним так хорошо, как будто он создан для меня, его член наполняет меня, когда он доводит меня до грани оргазма, и я не знаю, как я когда-либо притворялась, что это не то, что я… Шум в ногах кровати заставляет мои глаза распахнуться, и, к моему ужасу, я вижу великолепную блондинку в вечернем платье, стоящую там. На ней сверкающие бриллиантовые серьги, которые переливаются на свету, когда она наблюдает за нами, и она улыбается мне, как будто знает секрет, который не раскрывает. — Разве это не приятно? — Воркует она. — Его член по-прежнему самый лучший, который у меня когда-либо был. Я все еще иногда мечтаю о нем. — Мне нравилось сосать, — говорит брюнетка, которая появляется рядом с ней из ниоткуда. — Ты уже сосала его член? Тебе придется, если ты не хочешь, чтобы он тебе изменял. — Он любит девушек, которые глотают. — Он трахнул нас обоих сразу. — Ты позволишь ему сделать это в задницу? Если ты этого не сделаешь, он найдет кого-нибудь, кто это сделает. — Он ел мою киску всю ночь напролет. Женщины описывают грязные вещи, которые они делали с Лукой, которые он делал с ними. Они такие громкие, что мне хочется зажать уши руками, мой оргазм давно прошел, но Лука продолжает толкаться, как будто не видит и не слышит их, постанывая мне в ухо с каждым толчком. — Он так близко. Я вижу, как он напрягается. — Он никогда не кончал в меня. Я думаю, он знал, что я бы попыталась забеременеть. — Он всегда кончал мне на лицо. — Мне нравился его вкус. Их так много. Они повсюду. — Я так близко, — стонет Лука, и песнопение начинается снова, пока мне не хочется кричать. Кажется, я кричу, но Луке все равно. Он переворачивает меня на живот, сильно толкаясь в меня сзади, и я кричу в подушку снова и снова, потому что я все еще слышу их, я все еще могу… Раздается громкий треск, такой громкий, что я резко сажусь в постели, сон вокруг меня разбивается вдребезги. В конце концов, крик исходил не от меня. Это была либо Катерина, либо Ана, обе уже сидят. Руки Аны вцепились в одеяло, а рука Катерины прикрывает рот. Она выглядит призрачно бледной. — Что… — ТСС! — Катерина закрывает мне рот рукой. И вот тогда я вижу это или, скорее, его. В дверях стоит фигура в черном, с мужским телосложением, смотрит прямо на кровать. И в руке у него пистолет, направленный на нас. Указал на меня. — На этот раз ты не уйдешь, сука, — рычит он. — Я сделаю свою работу как надо. Он входит в комнату, пистолет совершенно неподвижен, и я чувствую, как холодею от страха. Я слышу, как кровь стучит у меня в ушах, мое сердцебиение оглушительно громкое, и я ужасно, интуитивно осознаю тот факт, что, если этот пистолет выстрелит, эти удары могут стать моими последними. Что я могу умереть здесь, в этой постели, и мои друзья могут умереть тоже.