Он оказался слишком внимательным. Я выдавила улыбку. — Мы доделаем презентацию, мистер Франклин. — Ладно. — Он медленно кивнул и шагнул назад. И тогда я осознала, что весь класс уже ушел. Сколько времени я просидела вот так, безучастно глядя на парту после ухода Финна? — Если захочешь поговорить, то я всегда здесь. — Спасибо. Правда. Но я в порядке. Однако это было не так. Мне было страшно идти на обед. *** — А где Финн? — спросила Шарлотта, когда мы расселись за центральным столом. На лице Элоизы было отсутствующее выражение, и я задалась вопросом, не прячется ли она за ним, когда особенно сильно расстроена или обеспокоена. — Пошел со своими ребятами из команды по гребле в «Лулу». Так называлась небольшая кофейня неподалеку от школы, где часто обедали старшеклассники. — Он ведет себя странно, — сказала Шарлотта. — Что-то случилось? — Насколько я знаю — нет. — Точно случилось, — проворчал Гейб. — Он сегодня особенно хмурый. Джошуа стрельнул в него раздраженным взглядом. — Ты же знаешь, как сильно на него давит отец. Наверное, у него просто выдались плохие выходные. Не то слово. Судя по взглядам, которыми обменялись друзья Финна, они если и не знали о физическом насилии (я была больше чем уверена, что не знали), то о характере его отца точно были осведомлены. Заметив мой интерес к разговору, Элоиза чопорно произнесла: — Давайте поговорим о чем-нибудь другом. Шарлотта, как прошло твое свидание с Лоуренсом? Я молчала все время, пока Шарлотта описывала скучное свидание с сыном дипломата. Свидание, которым она была более чем взволнована в прошлую пятницу. Гейб принялся дразнить ее из-за Лоуренса и того, каким скучным он оказался, и уж слишком довольно твердить: «Я же тебе говорил». Но сейчас меня не беспокоило разочарование Шарлотты или шуточки Гейба. Меня беспокоило то, что Финн избегает меня. Причем, беспокоило сильно. — Прошу прощения, — пробормотала я, не в силах находиться среди них в таком состоянии. Я встала с подносом с едой. — Куда ты? — нахмурившись, спросил Гейб. Вся его обычная веселость исчезла. — У меня много дел. Наверно, мне лучше использовать это время для работы в медиацентре. Увидимся позже, ребят. — И я поспешила уйти, пока Гейб или кто-то другой не отговорили меня. Вместо того, чтобы идти в медиацентр, я отправилась в пустую фотолабораторию. Не знаю, что повело меня в место, которое было связано с Финном, но вскоре я уже стояла посреди комнаты, обнимая себя, жалея себя и ругая себя. Что случилось с моей решимостью сосредоточиться на социальном росте? Место за центральным столом давало возможность закреплять статус, а сегодня я ушла оттуда из-за парня. И не просто из-за какого-то парня, призналась я себе наконец. А парня, с которым я хотела бы подружиться. Мне был необходим друг. Но ведь все люди в ком-то нуждаются, верно? Почему мне так сложно это признать? Сморгнув слезы, я в расстройстве пнула шкаф перед собой. Я превращалась в истеричку. Я развернулась… И уткнулась взглядом в одну из фотографий Финна. У меня перехватило дыхание. На фото была я. Когда он сделал его? Это был крупный план, но, насколько я могла судить, я стояла за воротами школы. Он снял меня в профиль. Мои волосы развевались под легкими порывами ветра, и я выглядела… печальной. Зачем он снял это? Вздохнув, я отвернулась, не в силах видеть эмоции, которые он захватил, — эмоции, которые, как мне казалось, я научилась скрывать. Но Финн сумел запечатлеть момент, когда я была уязвима. Почему его это заботило? Я была для него лишь очередным объектом, или он сделал фотографию неслучайно? Пока я не узнала о его отце, Финн тоже хотел быть моим другом? — Вот черт! — воскликнула я, хватая свою сумку. Раз уж я провожу столько времени, мучаясь из-за этого парня, то должна что-то с этим сделать. И точка. Я заставлю Финна перестать меня игнорировать. Я заставлю его увидеть, что сейчас, пока мы оба бессильны и заперты в ловушке, мы сможем объединиться и придумать, как контролировать нашу боль. *** Добиться того, чтобы Финн перестал меня игнорировать, оказалось сложнее, чем я предполагала. В следующие несколько дней он находил миллион оправданий, чтобы не находиться рядом со мной. Единственным местом, где он не мог избежать меня, были уроки истории, потому что мы вместе работали над презентацией. Конечно, поговорить там мы не могли. К четвергу я потеряла терпение. Мы сделали устную презентацию, и несмотря на то, каким скованным и холодным был со мной Финн, все прошло довольно неплохо. Я видела, что одноклассники бросают на нас странные взгляды, и во мне еще хватало амбиций, чтобы переживать, как его поведение скажется на отношении людей ко мне. В четверг после уроков я была занята в «Крониклс». Чтобы успевать на двух своих факультативах, я вкалывала на износ всю неделю, поэтому теперь мне оставалось разве что помогать Алане контролировать выпуск, пока Надя собирала его на компьютере. Прежде чем войти в медиацентр, я заметила, что Финн направляется в фотолабораторию. Мне не терпелось пойти к нему, но я знала, что должна показаться в «Крониклс». Побыв там для приличия какое-то время, я подошла к Алане. — Я ведь сейчас не нужна тебе, да? Она бросила на меня рассеянный взгляд. — Не-а. — Мне нужно кое-что сделать. Я быстро. — Ладно.