– Это не игра в двадцать вопросов. Я хотела задать только один. У дома Грейс повторилось то же, что и вчера. Я ждал на лужайке, а она зашла в дом и взяла ключи. Я сел за руль и довез себя до дома, попрощался, а она ушла в противоположном направлении, по дороге, ведущей в никуда. Я зашел домой и тут же пожалел, что не пригласил ее в гости. Но стоило спуститься в подвал, как я вспомнил, почему это не стоило делать. – Вот сегодня я точно видел, как ты слюни пускал, – заявил Мюррей, хлопнув меня по спине у подножия лестницы. – Закопай меня в грязной канаве, если я неправ. – Она просто подвезла меня домой, – возразил я. – Боженьки мои, Пейдж, – проговорила Лола, – у вас явно что-то наклевывается. Я кинул в угол рюкзак и плюхнулся на диван. Мюррей запрыгнул ко мне на колени, придавив меня своей неприлично тяжелой мышечной массой, обвил мою шею руками и прислонился лбом ко лбу. – Ты уверен, что между вами ничего нет? Потому что мы шпионили за вами сквозь грязное окно и видели, как вы друг на друга таращились. – Да остыньте вы оба. – Я попытался спихнуть Мюррея с колен, но мне это не удалось. – Она странная какая-то. По-моему, ей одиноко и у нее нет друзей, а ко мне прицепилась, потому что я отнесся к ней по-доброму. – По-доброму? – нахмурилась Ла. – Ты гнался за ней по футбольному полю и ругался неприличными словами. – Ты преувеличиваешь. – Это ее и пленило – его пылкость, – пояснил Маз и ударил меня кулаком в сердце, тряхнув роскошной шевелюрой. – Его неистовая жажда жизни. – Ничто ее не пленило. Да я ей даже не нравлюсь. Она так сердито на меня смотрит. И я не знаю, почему. – А ты пригласи ее с нами потусить в понедельник после школы, – предложила Лола, потирая подбородок. – Затащи в наше логово. Мы уж разберемся. – Но только если Мюррей не будет дурить. (Маз начал тереться волосами о мое лицо, руки и грудь.) Ты можешь… Мюррей, бу-э-э! Слезь с меня! – Я помечаю территорию! – заявил он. – Я не могу тебя потерять! Я взглянул на Лолу: – Вот почему у меня нет девушки. Ла покачала головой: – Не поэтому, поверь. Я обмяк и разрешил Мазу и дальше мусолить себя своей сальной гривой, уверенный, что если бы Грейс увидела эту хрень, то сбежала бы, не оглянувшись. И поэтому решил никогда ее сюда не приглашать. Вечером, когда толпа свалила, я открыл профиль Грейс на «Фейсбуке» и десять минут держал курсор над кнопкой «Добавить в друзья». Потом все-таки зажмурился и нажал. Сердце бешено заколотилось при виде надписи «Запрос на добавление в друзья отправлен», но ждать пришлось всего несколько секунд. Ответ пришел незамедлительно: «Грейс Таун приняла вашу заявку на добавление в друзья. Напишите что-нибудь на ее стене». Естественно, я бросился рыскать по ее странице, но она вычистила все, кроме тех фото профиля. Никаких обновлений статуса, отметок о передвижениях, событий, комментариев к снимкам. Не считая того, что в друзьях у Грейс Таун числилось 2879 человек (как можно знать столько людей?!), она была интернет-призраком. Утром после ухода Грейс я написал нескольким PR-агентствам нашего города и спросил, не разрешат ли они кому-нибудь из младших редакторов «Вестланд Пост» (так называлась наша газета еще с 1980-х) взять интервью у одной из отстойных групп, которые они представляли. Одно агентство согласилось, и я решил, что это хороший повод для разговора с Грейс. ГЕНРИ: Устроил нам интервью с группой «Месть пластикового степлера» на следующей неделе. ГРЕЙС: Потрясающе. Всегда мечтала узнать, что в голове у обиженного степлера. И когда? ГЕНРИ: Точно не знаю. Сначала дождемся волонтеров. Спорим, нам в помощники вызовутся минимум двое неграмотных и та бешеная кошка, что живет в потолке над кабинетом директрисы Валентайн? Протестирую их и скажу, годятся ли они для этой работы. ГРЕЙС: Отлично. Собирай миньонов. Будут выполнять наши приказы. (Спорим, самой толковой окажется кошка?) ГЕНРИ: Мне нравится быть повелителем миньонов. Так вот, значит, как себя чувствует Ким Чен Ын. ГРЕЙС: Главное – промыть им мозги. ГЕНРИ: Мы соберем армию. ГРЕЙС: Сначала Вестланд-Хай, потом весь мир. ГЕНРИ: Слушайтесь меня, миньоны! Слушать хозяина – хорошо! ГРЕЙС: О да. ГЕНРИ: А как у тебя вообще дела? Освоилась на новом месте? Как ребята в твоем классе? Нормальные? Расстроилась, когда уходила из Ист-Ривер? Или не очень? ГРЕЙС: Все мои друзья окончили школу. Поэтому было проще. Но я все равно скучаю. ГЕНРИ: Слышал, в Ист-Ривер отвязные чуваки. Это ваши в прошлом году приделали мотор к столу для пикника и ездили на нем по кампусу? А потом их арестовали, да?