— Но почему? Это же тёплый и семейный праздник. — У нас этот день ничего не значит. Просто ещё один год истории. Не знаю, почему люди его так любят. — Этот праздник объединяет семьи, даёт повод собраться с близкими и друзьями. Можно сказать, что это символ новой истории и надежды на лучшее будущее. — В том то и ирония. Люди всегда ждут лучшее будущее, совершая одни и те же ошибки день за днём, которые, наоборот, делают их жизнь и жизнь окружающих хуже. Они сами разрушают свою жизнь, но ждут чуда и лучшей жизни. — Узнаю старого и недоброго Влада, — я отчаянно вздохнула, понимая, что добрая версия Влада осталась в прошлом. — Когда ты стал таким циничным и черствым? Или у вашего вида это норма? Твой дядя мне таким не показался. — Ты его просто не знаешь близко. Прожила бы с ним, сколько я, ты бы поняла, что это не так. Но я не имею право говорить о нем плохо. Он старейшина и главный, а значит, мы его уважаем. — Поняла. Так ты дома будешь на праздники? — Да. — У нас дома будет много гостей на Новый год. Если захочешь, ты можешь прийти к нам на праздник и провести эту ночь с нами, — озвучив свое предложение, в который раз я смутилась, не зная, как все это воспримет Влад. — Я понимаю, ты не любитель компаний, но по-моему, так это лучше, чем сидеть одному дома. — Ты сейчас серьезно? И как ты меня представишь своим родным? — Скажу, что ты мой близкий друг с университета и так получилось, что на праздники ты остался один. Я решила пригласить тебя к нам, чтоб ты не грустил в одиночестве. — Это самое необычное предложение, которое я получал за многие года. — Так что, ты придёшь? Мои тетя и дядя будут рады твоему появлению. Они у меня очень добрые и гостеприимные. К тому же, у нас человек двадцать будет в гостях. — Хорошо. Я приду. Попробую что-то новое для себя. — Класс! Тогда тридцать первого число к десяти часам приезжай к нам. — Понял. Спасибо за столь неожиданное приглашение. На этом мы и сошлись. Было заметно, что Влад пытался скрыть своё удивление и промелькнувший интерес к моему предложению. Когда я попыталась понять исходящие от него чувства, то уловила еле заметный след радости и тепла в душе у парня. Этот след я ни разу ещё не ощущала у Влада. «Неужели, ты настолько несчастный и одинокий, даже при всех своих силах и возможностях? Это так грустно. Но я попытаюсь тебе помочь, как мне помогли мои близкие когда-то. Я обещаю тебе». Глава 15 Наступило тридцать первое декабря. Накануне, я сдала последний зачёт на отлично и теперь могла расслабиться на новогодних праздниках. Славик улетел с матерью за границу, поэтому он пообещал поздравить меня позже. С друзьями я договорилась встретиться второго января, чтоб поздравить друг друга и обменяться подарками. Я заранее подготовила небольшие подарки для друзей, а Владу я купила чашку с надписью «лучший сенсей», которую я заказала на заказ в одной из мастерских. Я решила подойти к выбору подарка для Влада с юмором, потому что по-другому с ним нельзя было. Сложно было придумать что-то оригинальное для подарка человеку, у которого было все и даже большее. С самого раннего утра мы с Василисой и Серёжей убирались в доме и готовили его к предстоящему празднику. Мы нарядили зал, где будет проходить основное торжество и установили небольшую, но пушистую и ароматную ель. Позже, я и Василиса приступили к приготовлениям на вечер. Многие заготовки мы сделали ещё накануне, но ещё много чего надо было приготовить непосредственно перед подачей на стол. К вечеру я была изрядно вымотанной. Когда со всеми приготовлениями было покончено, я отправилась к себе в комнату, чтоб немного отдохнуть перед бессонной и активной ночью. Проснулась я, когда по дому разносились чудесные ароматы вкусной еды. За окном было темно, а снег снова сыпался с неба крупными хлопьями. Настроение заметно улучшилось. Проходя мимо украшенной гостиной, я минуту постояла около дверного проема, наслаждаясь видом светящейся ели. Василиса сообщила, что все доделала без моей помощи и мне останется только расставить столовые приборы и посуду на праздничный стол. Поскольку все гости должны были прийти около десяти часов вечера, у нас в запасе было еще пару часов времени. Накрыв стол и красиво оформив его сервировку, я решила потратить оставшееся время на себя, приведя внешний вид в порядок. Сделав легкий макияж и вытянув волосы, я достала платье, которое надевала на встречу с мамой Славика, решив на сегодняшний праздник надеть именно его. В скором времени начали прибывать первые гости и дом наполнился шумом голосов, смехом людей и болтовнёй, звучащей с экрана телевизора. Почти все гости были уже в доме, когда я увидела смс в телефоне с коротким сообщением «Я на месте. Встретишь? Или мне, как полагается, следует позвонить в дверной звонок?». — Василис, я встречу своего друга? Он приехал. — Конечно! Наконец-то узнаю хоть кого-то из твоих друзей. Я направилась на улицу, накинув пальто на плечи. Открыв входную дверь, я увидела стоящего в снегу Влада. Он стоял в классических темных брюках и серой рубашке. Его волосы торчали небрежно в стороны, но это придавало ему вид молодого и беззаботного парня лет двадцати пяти. По его нынешнему виду сложно было сказать, что это серьезный парень, который обладает безграничными возможностями и буквально может менять реальность силой мысли. Перед моими глазами стоял молодой и симпатичный парень, пришедший на праздник в самом обычном виде. — Ты так смотришь, как будто первый раз видишь меня. — Просто выглядишь иначе. Как будто помолодел на лет двадцать. И ты даже не выглядишь, как старый сноб в теле молодого парня. — Это так «мило» с твоей стороны. Сделать мне такой комплимент. Я польщен до глубины души. — Всегда пожалуйста! Пошли скорее в дом, а то я скоро околею на морозе. Мы вместе направились к дому. Когда я сняла свое пальто, то тут же забрала пальто Влада из его рук и повесила его поверх своего. От его пальто исходил приятный аромат мужского парфюма, который тянулся плотным шлейфом. Влад стоял на пороге дома, не решаясь пройти дальше. Я впервые почувствовала исходящие от Влада вибрации волнения и стеснения. — Да ладно. Ты что, стесняешься? — Нет, — я пристально посмотрела на фигуру Влада, скептически выгнув одну бровь. — Просто для меня это что-то новое. — Что именно? — Все это. Празднование Нового года, шумная компания, семья… Мы не праздновали никогда Новый год. Грубо говоря, это мое первое празднование Нового Года, как праздника. — За всю твою жизнь? — Да. — В таком случае добро пожаловать! Наслаждайся вечером и полным столом вкусной еды, — я подмигнула Владу, и он наконец-то позволил себе улыбнуться. В комнату вошла Василиса, резко остановившись в дверном проеме. Она тут же заметила незнакомого парня у порога и стала буквально пожирать его глазами. — Вась, позволь представить своего близкого друга о котором я тебе говорила. Это Влад, мой хороший и близкий друг. Влад, это Василиса. Моя тетя. — Рад познакомиться с вами, — мне было слишком очевидно, что Влад смущался. — И спасибо за приглашение на ваш семейный праздник Влад протянул руку в сторону Василисы, но она подошла к парню и обняла его, чем удивила нас обоих. — А я то как рада, что ты с нами будешь справлять этот праздник. Влад, чувствуй себя, как дома. Лера тебе все покажет и расскажет, что, где и как у нас в доме. Шампанское стоит в общем зале. Можете пройти сразу туда. Зачем стоять на пороге? — Сейчас идём, — я взяла Влада за рукав рубашки и потянула его за собой. — А мы с тобой нигде не встречались? Лицо у тебя знакомое, — Василиса обсмотрела внимательно Влада, а особенно ее взгляд был сосредоточен на лице парня. — Это вряд ли. Я точно запомнил бы встречу с такой обворожительной девушкой. — Скажешь тоже — Василиса смущенно отмахнулась от Влада, — Я уже давно не девушка, к сожалению. — Я забыл вам отдать это, — Влад вручил Василисе свёрток и большой пакет с чем-то тяжелым в нем. — Ну что ты, в самом деле. Зачем это все? У нас всего достаточно. — Меня так приучили. Ходить в гости не с пустыми руками. А на Новый год я хотел сделать небольшие и символические подарки всем вам. В знак моей благодарности за ваше приглашение. Влад улыбнулся своей очаровывающей улыбкой. Василиса не смогла возразить парню, и еще несколько раз поблагодарила его за проявленное внимание. Василиса удалилась на кухню, и мы с Владом остались вдвоем. — Могу принести бокал шампанского и показать дом. Это, конечно, не твой замок, — я засмеялась, надеясь, что Влад поймёт и оценит мою иронию. — Весь мой дом размером с твою гостиную. — Я буду рад, если ты устроишь экскурсию, и от шампанского я тоже не откажусь, — Влад улыбался, что говорило о его хорошем настроении. Я чувствовала исходившее от него воодушевление и некоторую радость, что не могло меня не удивить. — Что с тобой? Непривычно видеть тебя настолько расслабленным, не напряжённым и без тени серьёзности. — Я не на работе. К тому же, я сейчас не на задании. Можно сказать, у меня свободное время и я впервые в компании людей праздную Новый год. Во мне сейчас присутствует ярко выраженный интерес к происходящему, и я испытываю новые ощущения для себя. А меня, поверь, сложно удивить чем-то новым. Но мне нравится то, что здесь происходит. — Подожди пока для выводов. Ты ещё нашу кухню не пробовал. Мы с Васькой весь день старались, готовили. — До этого чуть позже дойдём — Обязательно. Я ненадолго оставила Влада и отлучилась за шампанским. Взяв два бокала со стола, я сразу вернулась к Владу и начала проводить небольшую экскурсию по дому. Я повела его в комнату Серёжи и Василисы, показала кухню, санузел, и гостиную. Последней точкой нашей экскурсии я решила показать свою комнату. — Значит, вот каковы твои апартаменты, — с интересом проговорил Влад, осматривая мою комнату. — Как то так. Скромно, но со вкусом. — Достаточно уютно, я бы сказал. — Спасибо, — я сделала небольшой глоток из своего бокала. — А а ты давно живёшь один? — Давно. Как только появилась возможность ушёл жить самостоятельно. — Почему? У вас с дядей плохие отношения? — Не то, чтоб они были плохими, но это то же самое, что жить с начальником изо дня в день. У нас рабочие отношения, а я хотел иметь место, где я не буду вечно на работе. — В таком случае тебя можно понять. Дядя тебя всегда так воспитывал, или в детстве давал возможность быть ребёнком? — Нет, мне не дали такой возможности. После смерти родителей на дядю свалилась забота обо всем нашем народе. А тут ещё я грудной ребёнок на нем. Меня воспитывали без лишнего. То есть никаких эмоций, никаких игр или развлечений. Только холодный расчёт и трезвый ум. — Звучит жестоко. — Может быть, но я уже говорил, мир сам по себе жесток. — Давай хотя бы сегодня забудем об этом и просто насладимся новогодней ночью и этим теплым праздником, — я подняла бокал и протянула его в сторону Влада. Он тут же протянул свой бокал к моему и прозвучал звонкий «дзинь».