Lately I've been hard to reach (Я на время лег на дно) I've been too long on my own (Я так долго был один) Everybody has a private world (Убегает каждый в личный мир) Where they can be alone (Где ни души одной) Are you calling me? (Ты зовешь меня?) Are you trying to get through? (Хочешь вызвонить меня) Are you reaching out for me? (Дотянуться до меня?) I'm reaching out for you… (Я к тебе в ответ тянусь) Beautiful (исп. Eminem) Я плотно закрыла свои глаза и стала представлять своё будущее, поставив песню практически на полную громкость. Из потока мыслей меня вырвал чей-то голос рядом, который, видимо, обращался ко мне даже сквозь громко играющую музыку. — Не против, если я присяду? — я открыла глаза и повернулась в сторону незнакомца. Около меня стоял парень, одетый в темную рубашку, темные джинсы и строгий плащ. Несмотря на то, что на улице шёл дождь, парень был полностью сухим. Его темные волосы были аккуратно уложены в стильную причёску, а острое лицо обрамляла еле заметная щетина. — Так ты не против? Я наконец-то оторвала взгляд от незнакомца и осмотрела кафе, в котором кроме нас двоих никого не было. — Если больше свободных мест нет, то можешь сесть здесь. Парень снял плащ и повесил на соседний стул. Он сел напротив меня и, сделав заказ, повернулся в мою сторону. Меня не сильно интересовало, что это чудак хотел от меня и зачем он все это устроил. Я постаралась как можно скорее допить свой кофе, после чего, молча, стала собираться. Мое личное пространство было нарушено и больше оставаться в кафе не было никакого желания. Парень, заметив, что я собираюсь покинуть наш общий столик, еле заметно кашлянул, привлекая мне внимание к своей персоне. — Ты прости, если помешал наслаждаться уединением, но сейчас не лучшее время для одиночества. Я почувствовала каждой клеткой своего организма тяжелый взгляд незнакомца на себе. Взгляд его карих глаз был очень холодным, словно лёд. В то же время он пронизывал душу насквозь, словно острый клинок. Словно под действием гипноза я смотрела на незнакомца. Через пару минут мой разум вновь пришёл в норму и минутное помутнение прошло. — Почему это сейчас не лучшее время для одиночества? — я изобразила самое невозмутимое выражение лица, продолжая собирать свои вещи в сумку. Парень явно был удивлён моей реакцией. Но он мгновенно скрыл своё удивление и посмотрел на меня ещё более пристальным взглядом. — А когда было лучшим? По-моему, одиночество всегда недопустимо. Человек — биосоциальное существо, которому необходимо восполнять как биологические, так и социальные потребности. Например, в качестве общения с особями своего вида. — Но каждый человек вправе сам выбирать, как и когда ему восполнять эти потребности, — слова незнакомца звучали странно и подозрительно. Я ответила ему таким же пристальным взглядом, что и он мне. — И каждый индивидуален в своих потребностях. Кому-то хватает поговорить с одним единственным представителем своего вида раз в несколько дней. А кому-то и, болтая весь день с разными людьми, общения будет мало. Каждый индивид уникален, и нет единого шаблона поведения применимого абсолютно ко всем. — Интересное мнение. А ты, как я вижу, достаточно интересный собеседник для своего вида. Может, задержишься на ещё одну чашку кофе? — Спасибо, конечно, но больше одной чашки кофе в день я не позволяю себе употреблять. Это, знаешь ли, вредно для здоровья. — Ты, вроде, только что говорила, что нет единых шаблонов для всех. Но сама веришь в этот шаблон стереотипного общества, что кофе вреден в больших количествах для человека. Получается, ты все же поддаешься обществу и загоняешь себя в рамки, созданные неизвестно кем. Ты веришь во всеобщее мнение, навязанное кем-то, но кем конкретно неизвестно — впервые на лице незнакомца появилась слабая тень улыбки. Он разлил чай из чайника по чашкам, пододвинув одну из них в мою сторону, — Это доказанный научный факт, между прочим. Поэтому этот факт я принимаю и придерживаюсь его, как доказанное научное мнение. — Именно. Впрочем, как почти семь миллиардов жителей этой планеты. Я сейчас ни разу не удивлён твоему мышлению и твоим рассуждениям, — парень сделал большой глоток чая. — Шаблонного, проще говоря. Меня зацепили слова незнакомца. Я всегда считала себя личностью, индивидом, который не поддаётся стадным инстинктам и не действует по шаблонам. Быстрым движением я поставила сумку на стул рядом с собой и села на своё прежнее место. Почему-то мне стало важно доказать незнакомцу, что он ошибается на мой счёт, и неправ в своих преждевременных выводах. — Ну уж нет. Шаблоны могут быть разные. Одно дело рассуждать по шаблонам, а другое придерживаться доказанных научных фактов и принимать их. — А где гарантия того, что те, кто, вроде как, доказал этот факт не ошиблись? Всегда есть вероятность человеческой ошибки. — Гарантией выступают исследования, проведенные множеством групп ученых, и пришедших к единому мнению. Маловероятно, что сотни ученых ошиблись. Но если следовать теории вероятности, то да, всегда существует хоть малейшая, но вероятность ошибки. Я была максимально честна с незнакомцем и всеми силами хотела показать свою грамотность и свой высокий интеллект. Мне не хотелось создать образ глупого человека, который настаивает на своей точке зрения, не выслушивая иные взгляды и мнения. Впервые за все время нашего общения парень улыбнулся. По всем признакам услышанный ответ его удовлетворил. Парень отставил свою чашку в сторону и придвинулся ближе ко мне. — Неужели я слышу правильные мысли от тебя. Думаю, теперь мы сможем нормально поговорить. — О чем интересно? О теории вероятности или об исследованиях вреда кофе? Думаю, эту тему мы достаточно обсудили, а других общих тем я у нас не наблюдаю. На этой ноте, я думаю, что нам стоит попрощаться. Или тебе настолько скучно, что ещё хочется за что-то поспорить с незнакомой девушкой? — Спорить я больше не буду, да и раньше не собирался этого делать, — парень сделал очередной глоток чая, как будто специально выдерживая паузу в нашем разговоре. — Поговори лучше о тебе и о том, что вчера произошло с тобой. Глава 5 Я замерла, не имея возможности пошевелиться. Страх, растерянность, ужас, и полное недоумение одновременно накрыли мой разум. Я сидела и, молча, смотрела на парня, с ухмылкой смотревшего в мою сторону. Парень понял, что привлёк необходимое внимание к себе и теперь расслаблено пил свой чай, ожидая моей реакции. Голова у меня была слишком загружена и выдать что-то внятное никак не получалось. Внутри себя я понимала, вот так сидеть и молчать не вариант. Нужно был узнать, о чем шла речь, и что конкретно хочет услышать от меня этот странный парень. Когда я смогла взять себя в руки и способность говорить вернулась, я придвинулась ближе к парню и, наклонившись максимально близко, спросила с невозмутимым лицом: — Ты вообще, о чем сейчас говоришь? Если это такой способ подката, то ты совсем отчаявшийся, — я резким движением отодвинулась от незнакомца на своё прежнее место. Незнакомец впервые засмеялся. Но это был ненастоящий, а наигранный смех. Для чего парень его показывал, я не могла даже возразить. — Серьезно? Ты ничего другого не придумала? — В каком смысле «не придумала ничего другого»? — В самом, что ни на есть прямом. Не совсем, конечно, плохо, но можно было придумать что-нибудь остроумнее, — парень вновь придвинулся ближе ко мне, сократив расстояние, между нами, на максимально возможный уровень. — Так что, поговорим об этом? Я вскочила со стула, кинув гневный взгляд на незнакомца. Меня накрыл новый поток страха, ненависти и неконтролируемой паники. Я не имела ни малейшего представления, кто этот странный парень и чего он пытался добиться своими странными словами и посылами. — Ты законченный псих и маньяк! Ещё и тайно следящий за своей жертвой. Я обращусь в полицию, если хоть раз приблизишься ко мне. Псих! Не дождавшись ответа, я схватила свои вещи и выбежала из кафе, не оплатив счёт. На улице все ещё шёл сильный дождь, и я мгновенно промокла под его холодными каплями. Идти было некуда. Сегодня с суток домой вернулся Сережа, который при моем раннем появлении будет задавать мне неудобные вопросы. Идти на учебу тоже не получится, пропуск так и лежит в кармане другой куртки дома. Оставалась только холодная улица. Я медленно брела по улицам, не обращая внимания на падающий с неба дождь и насквозь промокшую одежду. Тело начинала пробирать дрожь, а это приведёт, как минимум, к простуде, а в худшем случае к воспалению легких. Решив поехать в ближайший торговый центр, я запрыгнула в автобус и вновь задумалась о странном парне. «Что это за бред? Сначала эти пропавшие шрамы, теперь странный маньяк, следящий за мной. Что за чертовщина?». Выйдя на нужной остановке, я быстрым шагом дошла до торгового центра и в тепле и сухости стала думать, что мне делать дальше. Решив купить чай и сесть на ближайшую лавочку у фонтана, я прошла на территорию фуд-корта. Купив горячий напиток, я села на лавочку, грея околевшие от холода и воды руки об картонный стаканчик. — Что происходит? Врагу такого не пожелаешь. Я вновь заговорила вслух, проводя рукой по мокрым волосам. В голове путались панические мысли, и самые страшные из них казались наиболее подходящими к сложившейся ситуации. К кому обратиться в подобной ситуации я не имела ни малейшего представления. Новым друзьям такое не расскажешь. Они могут посчитать меня либо истеричкой, либо сумасшедшей. Тетя и дядя подумают, что на фоне новой обстановки и учёбы у меня обострилось расстройство психики, которым я страдала с раннего детства. Меня вновь затаскают по психологам и психотерапевтам, чего я безумно боялась и чего я избегала всеми силами. «Придётся самой справляться. Соберись, Валерия. И не с таким справлялись в жизни». Был уже обед, когда пришло сообщение от друзей, что в университете никто меня не хватился. На лекциях лекторы спокойно поверили, что я заболела, и лежу дома с простудой. Я поблагодарила всех своих друзей за то, что прикрыли мой «прогул» и спасли мою репутацию. Немного подумав, я решила, что в такой час я могу отправиться домой. Поездка до дома оказалась на удивление быстрой. Но меня теперь одолевала мысль, что за мной следят и меня повсюду преследует маньяк из кофейни. Идя от остановки до дома, я постоянно оглядывалась по сторонам в поисках подозрительных фигур или силуэта странного парня из кофейни. На мою радость, никто подобный мне больше не встретился. Люди вокруг, старики и парочки, мамочки с детьми, все шли по своим делам, не обращая на меня никакого внимания. Дом встретил меня теплом и запахом выпечки. У плиты стоял Сережа, внимательно высматривая что-то в духовом шкафу. — Кто вернулся с учебы, — Сережа повернулся в мою сторону и улыбнулся. — Ты вовремя. Я как раз закончил пирог с мясом. — Как ты мог заметить я успела попасть под дождь и сильно промокнуть. Так что от горячего чая и кусочка пирога не откажусь. А что за повод, кстати? — Да нет особого повода. Ты же знаешь, готовка мое хобби. Вчера, как раз, мне дали премию на работе. Этот месяц будет удачным. Сможем позволить себе жить на широкую ногу, — Сереже громко рассмеялся и выключил духовой шкаф. — Теперь точно готово. Давай, переоденься в сухую одежду и к столу. Тёплый душ смыл холод дождевой воды, а сухая одежда с тёплыми носками помогла окончательно согреться. Пирог оказался очень вкусным и, несмотря на все внутренние протесты, я позволила себе съесть целых два куска. Дядя увлекался кулинарией и когда у него были силы, возможность, время и продукты, он готовил очень вкусные кулинарные шедевры. В очередной раз его навык в кулинарии не подкачал. Поговорив с Сережей об учёбе, работе, и о моем путешествии в горы, я почувствовала жуткую сонливость. Я попросила прощения и тут же отправилась в свою комнату. Достав пушистый плед, я закуталась с головой в тёплую ткань и через пару минут заснула крепким сном. Проснулась я в ужасном состоянии. Голова жутко болела, нос заложило, а все тело пробирал озноб. Измерив температуру, оказалось, что я успела заболеть и подхватила простуду. Градусник предательски показал тридцать восемь градусов. «Просто замечательно! Ещё этого не хватало для полного счастья». К этому времени с работы вернулась Василиса. Увидев мое состояние, она тут же отправила меня в постель, а сама принялась искать противовирусные лекарства. — Когда ты умудрилась простыть так сильно? В лесу, наверное, не одевалась тепло. А я ведь просила тебя одеваться теплее и следить за собой. — В походе я одевалась как положено. Я сегодня утром промокла под дождем, а потом, когда шла с пар домой, опять успела промокнуть. Видимо это и дало мне подобное состояние, — впервые за жизнь ложь давалась мне легко и звучала максимально правдоподобно. — Вот как так можно? Пешком и по дождю? Ты совсем не бережёшь себя. Так же нельзя. Ты знаешь, что простуда может вызывать осложнения? — Знаю, но ты же меня тоже знаешь. Денек на болезнь, а на следующее утро я уже свежа и здорова. — Раз на раз не приходится. Неизвестно, какие осложнения может дать каждая простуда. Сейчас ты выпьешь все необходимые лекарства и ляжешь спать. Сама знаешь, что во сне организм восстанавливается в два раза быстрее. Взяв со стола горсть таблеток, я выпила их и запила горячим чаем с малиной. Василиса забрала пустую чашку и, попрощавшись, закрыла дверь в мою комнату. Спать мне не хотелось, но слабость не давала заниматься чём-то ещё. Я позволила себе пообщаться с подругами. Я узнала новости из университета и домашнюю работу на предстоящие пары. Спустя час сон стал одолевать мой разум. Попрощавшись с друзьями, я выключила телефон и зарылась в плед с головой, спасаясь от накрывавшего меня озноба. Лампу на прикроватной тумбочке я оставила включённой. После событий последних дней спать в полной темноте мне не хотелось. Ночь прошла ужасно. Было ощущение, как будто меня сжигали заживо на костре. Жар был настолько сильным, что пот лился рекой, стекая тонкими струйками по лбу. Одновременно испытывая жар и холод, я практически не спала. Василиса несколько раз за ночь приходила ко мне в комнату с очередной порцией медикаментов. Она несколько раз за ночь приносила то чай с малиной, то противовирусные порошки. Под утро, полностью обессиленная, я наконец-то уснула, проспав до обеда следующего дня. Проснулась я в более-менее нормальном состоянии. Но ни аппетита, ни сил у меня не было. Оба моих родителя были на работе, поэтому я почувствовала лёгкое облегчение. «Хотя бы сейчас меня не будут донимать чересчур сильной опекой». Налив очередную чашку с очередным противовирусным напитком, я взяла ноутбук со стола и проследовала в свою комнату. На электронную почту пришла очередная домашняя работа от преподавателей и ещё несколько писем, которые касались университета и заданий от других преподавателей. Ответив на все письма, я стала готовить ответы на семинары и выполнять практические задания. К вечеру мне снова стало не по себе, а самочувствие снова ухудшалось. Я не стала говорить родным об этом и старалась скрыть свое ухудшившееся состояние. На все вопросы я утвердила, что мне уже намного лучше и что завтра я буду бодрее любого спортсмена. Вечером мне позвонил Саша и сообщил, что завтра пройдёт итоговый тест, который будет являться итогом за полу семестр. Я в панике закрыла крышку ноутбука, не зная, как быть. С одной стороны, приходить в подобном состоянии на пары я не имела возможности. Меня, банально, не пустят в аудиторию в таком состоянии. Но, с другой стороны, мне нужна была отличная оценка для получения повышенной стипендии, которая поможет мне скорее накопить на автомобиль и позволит мне исполнить мою заметную мечту. Я поблагодарила Сашу за переданную информацию и стала думать, как мне поступить и остаться в выигрыше. По итогу я решила подготовиться к тесту, но утром действовать в зависимости от своего состояния. Ближе к ночи, когда я легла спать, жар снова усилился, а мое общее состояние напоминало лихорадку. Я вновь лежала вся мокрая от пота, а щеки горели невыносимым огнём. В какой-то момент мне стало казаться, что легче было умереть, чем стерпеть все эти физические мучения. Вызывать скорую помощь я не решилась, как и просить помощи у родных. Встать за лекарством я уже не могла, да и сил совсем не осталось для хождения по комнатам. Я билась в агонии, чувствуя, как каждая косточка, каждая мышца напряжена и как меня ломает от боли. Когда мне стало совсем невмоготу, а горло уже не чувствовало вкус слюны (так сильно меня сушило и жарило), я потеряла сознание. Вокруг все было в огне и казалось, что я сама состояла из огня. Любая попытка пошевелиться отдавалась волной жара. Открыв глаза, я видела лишь огонь вокруг и тьму. Ни горизонта, ни неба, ни каких-либо вещей не было видно. У меня снова было ощущение, что я вишу в воздухе, только теперь находясь внутри пламени. Казалось, что я горю заживо. Кожу пекло, а щеки пылали. По виду, огонь вокруг меня никакого физического вреда мне не наносил. Я снова попыталась пошевелиться, но жуткая боль сковывала любое мое движения. Послышался шепот, который громким эхом отдавался у меня в голове. — Не ставь границ себе. Смотри на все шире. Выйди за рамки привычного тебе мира. Глухим эхом фраза незнакомки прокручивалась у меня в голове. Звук женского голоса исчез и вокруг стало до жути тихо. Я не понимала, что это значит и что мне надо делать. Огонь был невыносим. «Вот и все. Я теперь окончательно свихнулась. Поздравляю, Валерия. Ты теперь недееспособный псих» я вновь заговорила сама с собою, причем обращаясь к себе полным именем. «Если это сон, а я психопат, который может делать все, что он захочет, тогда этот огонь мне не должен быть страшен. Психопаты ничего не боятся. Ведь из разум другой, и они видят мир иначе, чем нормальные люди». Я снова попыталась собраться с мыслями, но на этот раз мне это удалось сделать гораздо лучше, чем в прошлом сне. Как только я подумала о том, что огонь не страшен, а все вокруг не имеет роли, пламя начало ослабевать. Свет становился все слабее и слабее, как ощущение жара по телу. Вскоре около моих ног остался маленький уголёк. Я наклонилась, подняла кусочек тлеющего уголька и дунула на него, словно задувая свечу на праздничном торте. Я снова погрузилась во тьму, но почувствовав при этом приятную прохладу, расходившуюся по всему телу после обжигающего пламени. — Запомни. Не ставь себе границы. Ведь границ не существует. Они только в твоей голове. Когда я открыла глаза, то еще долго не могла понять, где я и что происходит. Присмотревшись, я увидела, что по-прежнему лежу у себя в комнате на своей кровати, закутанная в большой пушистый плед. По самочувствию я ощущала себя прекрасно, а следов простуды и каких-либо признаков жара у меня больше не было. Вскочив с кровати, я помчалась в ванну комнату. С зеркала на меня смотрела все та же девушка, которую я видела в отражении последние семнадцать лет. Решив, что мое самочувствие может позволить мне пойти на полу семестровый тест, я быстро собралась и привела себя в порядок. Не дав возмутиться своим родным, я быстро выбежала из кухни и поспешила покинуть стены родного дома. Друзья были рады за прошедшие три дня собраться нашей компанией. Как бы это странно ни звучало, но я не могла не признать тот факт, что соскучилась по всем своим знакомым. Написав тест (по своим внутренним предположениям довольно удачно), я по обыкновению сдала журнал группы в деканат и направилась домой. У дверей университета я еще некоторое время пообщалась с друзьями. Выйдя на улицу, я достала наушники и направилась в сторону своего дома. Спустя пару минут моего пути меня нагнала чья-то фигура, схватив за рукав моего пиджака. — Привет, пропащая Снежная Королева. С самой поездки тебя не видел. Ты куда делась? — на лице Славика играла его классическая широкая улыбка. — Избегаешь меня? — Привет, — стремительное появление парня вызвала у меня новую волну смущения. — Я никого не избегаю. Между прочим, я два дня пролежала дома с температурой и находилась в ужасном состоянии. Я никуда сильно не выходила, да и силы у меня напрочь отсутствовали. Сегодня я первый день вышла на учебу. — Серьезно? Видимо, наши ночные приключения в лесу дали запоздалую реакцию. И, кстати, не ты одна такая. Я вот весь понедельник тоже провалялся с жаром, а вчера уже нормальный был, как ни в чем не бывало, что даже на учебу вышел. — Ты тоже болел? Странная простуда. День колбасит, что умереть хочется, а на следующий день ты уже в порядке. — Это не простуда странная. Это называется молодой и крепкий организм, которому хватает дня, чтоб справиться с любым вирусом.