В любом случае, девушке необходимо узнать правду. Она ведь и сама догадывалась, что за островом кроется страшная тайна! Аня кивнула. Трактир – место людное, отличное место для допроса. Ее глаза не сразу привыкли к полумраку в помещении, в нос ударила вонь от пота, перегара и того, чего бы она предпочла не узнать. Своего отчима-алкоголика девушка терпела слишком долго, чтобы не изучить все стадии опьянения. Он и мочился под себя, и рыгал в постель – словом, заставил её пройти школу жизни, которую она возненавидела. Аня рассмотрела трактир и с удивлением отметила, что народа оказалось немного. Почти все столики пустовали, стойку у бара атаковало лишь пару посетителей. Видимо, раннее время было не в почете у завсегдатаев. Сеня выбрал столик возле окна. Тусклый свет скупо проникал сквозь грязное небольшое стекло, свечи уже догорали в канделябрах. Если бы не тошнотворный запах и убогий антураж, можно было бы представить романтическое свидание. Не-е-ет! Аня быстро отмела безумную мысль. Здесь она боялась даже чай попить – вдруг таракан упадет в чашку! Не то что бы еще и еду заказать – она не сомневалась, что мыши считают тут себя полноправными хозяевами. Девушка мужественно присела на предложенный стул, стараясь не дотрагиваться до стола. Глаза у нее превратились в шары, когда Сеня подозвал трактирщика. – Стой! Сначала расскажи всё, а потом решим, как дальше быть. Я здесь точно ничего есть не собираюсь! – брезгливо поморщилась она. – Ладно, перекусим потом на улице, – согласился принц. – Я слушаю, – подтолкнула его девушка. – Аня! Ты же помнишь, я тебе клялся, что никогда не причиню вред! – пламенно начал речь парень. – Давай пропустим вступление! Что за жертвы? Что приключилось с островом? Когда к ним подошла грязная официантка, принц заказал два пива. – Неужели ты будешь тут пить?! – возмутилась Аня, на самом деле желая отсрочить неизбежное. Ещё минуту назад ей хотелось выбить у Сени правду, а теперь... Она просто боялась узнать, что влюбилась в плохого парня. То, что она совершенно точно влюбилась, Аня даже не отрицала. И сейчас на душе сгустились тучи, а на сердце собралась целая коллекция камней на любой вкус. Бери любой, просверливай дырку, продевай верёвку – и вешайся. – И вообще, я ненавижу, когда мужчины пьют! И сама не пью! – возмутилась она. – Это просто для вида, – Сеня посмотрел на неё очень внимательно, серьёзно, словно изучал каждое изменение в мимике. – Нам бы не дали тут просто посидеть. Это же не бесплатные лавочки. – Я понимаю, – тихо произнесла она и тронула пальцем кружку, которую подала официантка с кислым выражением заспанного лица. – Я не пью. А зная, как для тебя это неприятно, никогда и не буду начинать, – торжественно пообещал Сеня. – Ты лучше пообещай меня не убивать! – раздражённо фыркнула девушка. – Вот кстати об этом, – Сеня отодвинул свою кружку, протянул руки и взял её руки в свои. – Я хотел тебе рассказать свою историю... Когда придёт подходящее время, но на самом деле этого самого времени у нас с тобой и нет. Ты уверена, что хочешь узнать всё обо мне? – Естественно, – ответила она, гордо задрав подбородок, но эффект смазался из-за дрожащих губ. – Я хочу знать, насколько я могу доверять тебе. И что это вообще за жертвы?! – Тише ты, не ори так! – грозно зашипел он на неё и пересел, устроившись рядом с ней. Словно замыкал её между окном и выходом. – Всё началось с моей матери, – заговорил он спустя несколько минут тяжёлого, тягучего молчания. – Точнее, с моих родителей. Как ты понимаешь, они были королём и королевой. – Я догадалась, – вклинилась Аня несколько раздражённо. – Ты ещё с сотворения мира начни! – А позже начинать нельзя, иначе ты ничего не поймёшь, – резко пожал он плечами и устремил взгляд в пустоту, окаменев лицом. И сразу стал выглядеть гораздо старше, несмотря на отсутствие морщин. – Молчу-молчу, – она выставила вперёд ладони в жесте сдачи. – Извини, просто я, знаешь ли, нервничаю. Не каждый день любимый парень собирается принести тебя в жертву. – Я не собирался с тобой это делать! – ожесточённо прошипел он, сжимая кулаки. – По крайней мере, я достаточно быстро передумал, – отвёл он взгляд. – В общем, лучше я расскажу обо всём по порядку, если ты мне позволишь. – Позволяю, – Аня с горя едва не начала пить своё пиво, но, принюхавшись, отставила кружку, скривившись. – Так вот, когда отец выбрал мою мать своей невестой, то он знал, что она – Снегурочка. Дочь Снежной королевы и Кая, – пояснил он. Аня подзависла, так как оценила эту информацию с точки зрения обычной девушки, которой была в другом мире, и, разумеется, читала Андерсена и смотрела мультик на эту историю. В их же мире данная новость тоже вызвала бы ажиотаж, но не до такой степени. Аня с трудом проглотила едва не вырвавшуюся фразу о том, как же Кай эту самую Снегурочку Снежной королеве заделал и важную часть тела не отморозил. Она смолчала ещё и потому, что не хотела его снова сбивать. И внимательно слушала каждое слово, затаив дыхание, боясь, что фонтан красноречия и откровенности внезапно иссякнет. – Разумеется, моя, получается, бабушка, превратила дедушку в снежного эльфа, – продолжил рассказывать Секстон. – Иначе он бы не смог жить с ней вечно. И моя мать жила с ними долгие годы, пока не решила прогуляться за пределами королевства. Там она и встретила отца на празднике урожая, где он искал себе невесту среди самых красивых девушек королевства. Разумеется, когда они поженились, начались интриги, – поморщившись, сказал он. – И вскоре мою мать обвинили в том, что она – ведьма. Нежить. Не человек, в общем. Наверное, отец не так сильно её любил, если позволил оклеветать, – парень снова сжал кулаки. – И он отдал приказ её казнить на костре. Но моя мать, разумеется, этого не стерпела и заморозила всё королевство. Она была в неистовстве и почти себя не контролировала. И всё же позаботилась обо мне. Видеть меня рядом не захотела, но и не убила. Часть нашего королевства она отколола и отправила в другое королевство. Но остались её чары. И я должен был приносить в жертву людей, чтобы продолжать жить. Чтобы мой остров однажды не стал куском льда. Вместе со мной.