– Ах ты, паршивка! Я тебя убью, если не скажешь, где она! – Ты меня в любом случае убьёшь! Жертвоприношение, помнишь? – Откуда ты узнала? Этот влюбленный дурак тебе рассказал? – Убьешь меня – не успеешь найти Джаннет до того, как она утонет. И отпусти Сеню – он быстро долетит и освободит принцессу, я буду долго возвращаться на своих двоих, – на всякий случай напомнила Аня, чтобы и своего принца вызволить. – Ах ты змеюка! Сучка! – мачеха с силой ее оттолкнула, Аня не удержалась на ногах и упала на задницу. Снова! Сесилия не могла остановиться – Чтоб ты провалилась! Чтоб твои мозги вороны выклевали! Девушка отползла от разъяренной ведьмы и мысленно помолилась, чтобы привязанность мачехи к Джаннет – а может даже любовь! – победила ее ненависть к падчерице. Одно было непонятно – зачем ей понадобилось жертвоприношение. Аня же сама слышала, как принц отказался провести обряд. Это же не остров Сесилии, чтобы так волноваться о проклятии. Ну замерзнет она вместе с Сеней? Ведьме-то что с того?! – Зачем ты здесь? – Аня дождалась, когда поток ругательств иссякнет. – Ты сама сказала – для жертвоприношения! – Нет, жертвы нужны острову, а зачем все это тебе? – девушка обвела руками, указывая на замороженный дворец с ледяными скульптурами. – Сразу видно – в тебе нет ни грамма мозгов! Для силы, конечно! Я же не всю магию отдаю острову, себе процент забираю, и не маленький! – самодовольно сощурилась ведьма. – Но тебе ведь интересно зачем? Да-а! Любопытство до добра не доводит! Хе-хе! Ну ладно, расскажу. Все равно в жертву тебя принесу позже. Мне нужна сила для противостояния с королевой. Очень много силы. А ничто не дает столько силы, как человеческая жертва! Глаза ведьмы загорелись азартом. Казалось, она забыла про Джаннет и их обмен, Ане стало страшно от ее фанатичной жажды могущества. – Сесилия, Джаннет утонет, пока мы с тобой болтаем! Дождь наполнит колодец быстро, надо поспешить! Освобождай Сеню! – Чтобы вы сбежали от меня, сгубив мою дочь? За дуру меня держишь, паршивка?! Я и сама могу в мгновение ока оказаться на месте, портал за секунду сооружу. Говори, где спрятала ее?!! – Ты ведь и Сеню хотела убить, да? Не собиралась его отпускать. Он ведь меня любит, тебе станет мстить за мою смерть! – догадалась Аня. Нужно было уходить из этого холода, но и согласиться на требования мачехи она не могла. Это все равно, что согласится на самоубийство! Девушка не чувствовала рук и ног. «Еще немного и моя задница примерзнет к ледяному полу», – промелькнула у нее мысль, и она поняла, что могла здесь умереть и без помощи ведьмы. Надо действовать! Аня вскочила на ноги, но слишком поздно заметила, что мачеха бормотала заклинание, а не очередную брань. Меж ее ладоней возникло магическое свечение. Этот сгусток магии она швырнула в девушку, но Аня увернулась. Да! – Что это было? – Заклинание марионетки. Как шелковая станешь, когда поймаю! Затратно, конечно, но эффективно! Ой-ёй-ёй! Ане совсем не понравилась идея сделать из нее послушную куклу. Она припустила со всех ног от злодейки, лед заставлял ее замедляться, местами она скользила по нему с разгона. Ведьма от девушки отставала, но и она уже запыхалась. Принца Аня не нашла на площади перед дворцом. Неужели ведьма спрятала его внутри? Проклятый дворец ее манил и пугал одновременно, но, если Сеня там, ей нужно преодолеть свой страх. Девушка забежала в открытые двери. Перед ней открылась зала из сказки о Снежной Королеве. Тут слой льда увеличился в два-три раза. Казалось, всё – лестница, колонны, лепнина на потолке – вырезали изо льда. Шуршание и мычание у одной из колонн привлек внимание Ани, она подбежала на шум через всё помещение. Сеня с кляпом во рту дергал завязанные руки. Веревка крепко удерживала его у колонны, а занемевшие пальцы девушки с трудом распутывали узел ведьмы. – Не получается, – захныкала она. Бросила попытки его освободить и вынула кляп из его рта. – Сенечка, любимый! Я уж думала, она тебя убила. А если мы не выберемся, точно в живых не оставит тебя и меня. Что же делать?.. – Ты не сможешь распутать! Узел магией запечатан, – похвасталась ведьма, стоя у входа. Она уже нагнала Аню и вошла во дворец. – Сеня, знаю! Наколдуй чтобы веревка превратилась в тонкую нитку, ты ее разорвешь в два счета! Ведьма уже приближалась со сгустком магии в руках. Чтобы попасть в Аню, ей не придется подходить к ней вплотную. Девушка не могла оторвать взгляд от злосчастного заклинания, которое могло лишить ее воли. Глава 25 Внезапно Аня вспомнила о том, что может пополнять ману магу. Это определение больше подходило другому миру, где магов видели в основном только в книгах, компьютерных играх, фильмах и сериалах. Но работало же! "Ему нужны силы, чтобы сражаться! А сейчас он обессилен!" – почему-то она ощущала его состояние всем своим существом. Словно они стали единым целым. "И мы с ним даже не переспали, а я хочу! Только его и хочу! И жить хочу! С ним. И детей от него хочу. И никакая мерзкая тварь мне в этом не помешает!" – с этими мыслями, промелькнувшими мгновенно, Аня подскочила к уже освободившемуся парню и, прижавшись к нему всем телом, поцеловала в губы. Сначала в глазах Секстона мелькнуло изумление, так как поцелуй был, мягко говоря, не ко времени, хотя и очень приятным. Затем в глазах мелькнула догадка, он впился ей в губы, и перенёс её в другое помещение. – Пока выйти мы отсюда не можем, – поделился он с ней, оторвавшись от манящих губ. – Точнее, не стоит. Сесилия ещё не знает, что она уже проиграла. Обряд нужно проводить точно в определённое время, чтобы совпало положение звёзд на небе, количество пролетающих метеоритов, сезон спаривания фей и многое другое. Но теперь мы все можем погибнуть. Заклинание замораживания, которое когда-то запустила моя мать, и которое я только приостанавливал каждый раз при помощи обряда, вскоре вновь активируется. И тогда будет "Ой!" не только для моего острова, но и для ближайших королевств. Я даже не знаю, что будет дальше, – парень с грустью глянул на неё, словно мог потерять в любую секунду. И нежно провёл пальцами по красивому лицу, будто навеки запоминая её черты. – Я могу и выжить, всё же во мне достаточно ледяной крови, – он криво усмехнулся, а глаза его стали почти мёртвыми. Она только прижалась к нему всем телом, обвивая руками. – Сюда ведьма не доберётся. Это зачарованный зал. Сюда могут войти только члены королевской семьи и их избранники, – ответил Секстон на невысказанное опасение, что ведьма вот-вот ворвётся внутрь. – Если бы ты не была моей невестой, если бы мы не любили друг друга... Не выбрали бы друг друга в качестве спутников жизни, то я бы не смог перенести нас сюда. Так как я бы тебя не оставил. И мы бы могли погибнуть. Не из-за того, что ведьма меня сильнее, – он скривился. – Она просто застала меня врасплох, а я до сих пор так и не научился правильно бить женщин. А из-за того, что мог обрушиться свод от наших заклинаний и перемещений. Его голос дрожал от испытываемых чувств и сменяющих друг друга эмоций. – А можно что-то сделать с этим заклинанием? Ну, как-то его убрать насовсем? Ты же наследник своей ледяной матери и хозяин острова! – воскликнула Аня, стукнув его кулачком в плечо и зверски глянув в лицо. – Я не хочу помирать! Нет, я понимаю, что это очень романтично: сдохнуть в объятиях любимого, все дела! Но я хочу жить! С тобой, между прочим! И хочу, чтобы мы по-настоящему поженились, чтобы у нас были дети. Мне не нужны всякие дворцы и замки, угодья и толпы слуг. Просто маленькое, тихое, уютное счастье на нашем острове.