Я кивнула, принимая объяснение. Разумно. — Вампир? — Оклемается. Я его усыпила, чтоб уши не грел. — Майн? — В сердце болезненно кольнуло. — Вряд ли Киран уничтожил душу Майна, слишком хлопотно. Остальное поправимо. — Судьбой темного эльфа, бросившегося на мою защиту и сумевшего ранить самого бога магии, Янита не заинтересовалась. — А если он его убил? Богиня уставилась на меня недоверчиво, потом расхохоталась, а отсмеявшись, пояснила: — Варя, Майн уже давно мертвец. Мы на пару с Темной Кружевницей превратили его в весьма интересную нежить. Я как-нибудь расскажу тебе его историю, весьма занимательно, должна признать. Янита протянула руку и помогла мне подняться на ноги. Комната перед глазами закачалась, я пошатнулась, но богиня не дала мне упасть, придержала, и постепенно головокружение прошло. — Так. — Охотница придирчиво оглядела меня и поморщилась. — Сейчас разберемся. Где твои вещи? Ответить я не успела. Из портала вынырнула ящерица-переросток, ткнулась зубастой мордой мне в ладонь, отчего я едва не завизжала, принюхалась и, весело цокая когтями по полу, пошуршала к выходу. Янита между тем освободила спящего вампира от цепей и повернулась ко мне. — Я займусь Майном, а ты — вещи сейчас найдем — разбуди вампира и отправь восвояси. Послышался цокот, вернувшаяся ящерица, упираясь, тащила в пасти посох и сумку. Янита дождалась, когда ящерка выплюнет мое имущество мне же под ноги, погладила рептилию по наростам на надбровных дугах и спровадила в портал. — Она тоже нежить? — спросила я. — Разумеется, — сказала она несколько удивленно, потом нахмурилась и все-таки пояснила: — Варя, у Шаины я была главнокомандующей армией Туманного предела. Конечно, я имею дело только с мертвецами и нежитью. Пока я переваривала услышанное, Янита кивком указала на вампира и растаяла в воздухе. Пару минут я просто сидела, приходя в себя. В голове было звонко и пусто. Способность мыслить связно временно отключилась. Сначала пришло осознание, что все закончилось, я выжила. И меня затрясло от запоздалого страха. Самое ужасное заключается в том, что в следующий раз, а он будет неизбежно, Киран ошибок не допустит. Черт, бабуль, ну почему ты меня не подготовила? Я высморкалась и сперва подняла с пола сумку. Амулет переноса, выданный богиней, выглядел целым. Повертела его в пальцах и зажала в кулаке. — Эй, подъем! — Трогать вампира я не решилась. А вдруг спросонья подорвется и вцепится мне в горло? Парень не отреагировал, то есть он услышал, завозился, повернулся на бок, подложил ладонь под щеку и продолжил сопеть. — Эй! Ноль внимания. Пришлось протянуть руку и осторожно потыкать его в плечо. Вампир взвился вверх одним неуловимым движением, оказался на ногах явно в боевой стойке и оскалился. Я невольно отпрянула. Вампир огляделся, слегка успокоился, вновь посмотрел на меня, и выражение лица стало менее зверским, а потом и вовсе задумчивым. — Я видел, как на мага напала нежить. — Угу. — Ночная Охотница, — титул богини вампир произносил с благоговейным ужасом, — никогда не отвечала даже на воззвания, проведенные по всей форме, а тебе помогла, стоило мне нарисовать кровью ее знак. Кто ты? Отвечать правду я не собиралась, обойдется. — Адептка Академии магии при Храме всех богов. Зовут Варя, — сказала я как можно небрежней. — Почему он назвал меня твоим дружком? — не унимался вампир. Вот настырный! Впрочем, я его понимаю, ситуация исключительная. Будет допрашивать, пока я его в портал не затолкну. — Потому что у меня родовое имя Лаппа. Ты знаешь, что на тебя облаву устроили? — Я попыталась увести разговор в новое русло. — Да, — кивнул вампир. — Я тебя искала, чтобы помочь. — Я протянула ему амулет: — Сломай и переместишься на ваши земли. Парень осторожно взял амулет, осмотрел и вдруг ощутимо вздрогнул. — Откуда он у тебя?! — В смысле? Амулет как амулет… Вампир поднес амулет мне чуть ли не к носу и ткнул когтем в светящийся значок, неуловимо напоминающий алтарный знак Хозяйки Туманного предела, но все же отличающийся начертанием пары линий. Полагаю, сияние оставалось недоступным глазам вампира, но что-то парень явно видел. — Этот амулет когда-то преподнесли Хозяйке, и богиня приняла дар, — пояснил он мне. — Хочешь сказать, что его взяли из сокровищницы храма? — напряглась я. — Я хочу сказать, что богиня ниспослала этот амулет. Для меня фраза оказалась слишком сложной. — В смысле? Она передумала и отвергла дар? — Нет же, — возмутился вампир. — Неужели не ясно? Чему вас только жрецы учат? — Он осекся, на секунду задумался и щелкнул пальцами. — Вот представь, что королю дарят какую-нибудь ценность, а время спустя король передаривает ее отличившемуся подданному. — Теперь дошло. Вампир с минуту всматривался мне в лицо и тихо прошептал: — Варя, откуда у тебя амулет? Интонации были умоляющие. Я удивилась, что вампир именно просит ответить, мог бы припугнуть, потребовать. — Варя, есть надежда, что богиня нас простит, да? Пожалуйста. — Мольба пополам с отчаянием, готовность покориться судьбе и безумная надежда во взгляде. Я сдалась. — Ночная Охотница опекает вас, насколько ей позволяют возможности. Амулет специально для тебя передала она. — Я сделала паузу. — У вашей расы есть будущее, Хозяйка обязательно вернется. Даю слово. Большего сказать сейчас не могу. Вампир обмяк, как сдувшийся воздушный шарик, взгляд его стал ошалело-счастливым, отстраненным и абсолютно невменяемым. — Зря, — прокомментировала вернувшаяся Охотница. — Прикажи ему, чтобы не болтал. — Где Майн? — спросила у Яниты. За темного эльфа я искренне переживала. — Ранен. Подлечу и пришлю обратно, не волнуйся. Лучше разбирайся быстрее с вампиром и возвращайся в академию. А я пойду думать, как тебя обезопасить. Завтра поговорим. — Ночная Охотница исчезла. С одной стороны, приятно, что Янита держится со мной как со взрослой, но с другой… Конкретно сейчас я бы предпочла, чтобы меня проводили до академии за ручку, как маленькую девочку. Я тяжело вздохнула, посмотрела на внимательно наблюдающего за мной вампира и вздохнула повторно: — Ты понимаешь, что все, что тут случилось, должно тут и остаться? — То есть я должен скрыть, что у расы появился шанс? — Да, — кивнула я. Вампир задумался, прошелся по комнате взад-вперед. — Варя, я потомственный низший. Когда моим необычным появлением заинтересуются высшие, я не смогу не ответить на прямой вопрос. Настала моя очередь думать. По идее, я могу приказать молчать, по крайней мере попробовать. — Если бы… — вампир запнулся, — Ночная Охотница как-то выразила свою волю, чтобы я мог сослаться… Выход вампир предложил отличный, только, похоже, Янита свою волю никак выражать не станет. Все, что хотела, она уже сказала, а дальше… Не зря же она оставила меня разбираться с проблемой самостоятельно. Ладно, попробую. Я села на стол, поерзала, устраиваясь удобней, и закрыла глаза. Наверное, вампир решил, что я буду звать Охотницу. Я почувствовала, как он отходит в дальний угол помещения. Есть, ощущение поймала. Вампир воспринимался как сгусток родной магии. Не навредить бы парню. Приказ я старалась формулировать максимально точно. Я запрещаю выдавать какую бы то ни было информацию о том, что произошло сегодня в стенах этого дома. И почему я не юрист? Добавила пару капель энергии и мысленно отправила приказ вампиру. Открыла глаза. Вампир стоял ровно там, где я и ожидала. Неожиданным оказалось, что стоит он, преклонив одно колено, и прижимает к сердцу обе ладони. — Моя богиня… — прошептал он. Я хмыкнула. Боюсь представить, как он отреагирует, если узнает, что его богиня — это я. — Проблема решена? — Со мной говорила сама Хозяйка. Варя, со мной говорила Сама! — И? — устало перебила я. Вампир пребывал в эйфории. Позабыв обо всем на свете, он взахлеб и довольно бессвязно вываливал на меня свои впечатления: как он счастлив, что богиня вспомнила о своих созданиях; как он горд оказанной честью, ведь с ним говорили; какая у него прекрасная покровительница, лучшая на свете.