Вьёрд подхватил меня под руку и решительно пошел вперед. Адепты при виде нас почему-то расступались. Никто не заспорил, не возразил, только провожали злыми взглядами. — Вьёрд? — Они знают, что я во всем первый. Подожди меня, хорошо? Отказывать я не стала, да и не успела бы. Магистр объявил о начале испытания, и Вьёрд скрылся на полигоне. За ним закрылась дверь, и повисла напряженная тишина. Адепты смотрели на меня недобро. Лезть, когда в паре метров от нас находится куратор, поостереглись, напасть решили словесно. — Варя, верно? — спросил один из них. Мне вдруг вспомнился Виан, и я повторила его фразу, копируя ледяные интонации: — Разве я разрешала обращаться ко мне по имени? — А разве ты можешь запретить? — ухмыльнулась девушка эльфийской наружности, и на ее ладони вспыхнула шаровая молния. Я невольно вздрогнула, глядя на шар, зависший в метре от меня, а девушка рассмеялась: — Я тренируюсь перед испытанием, Варя. Ты чего? Или даже такая крошка для тебя проблема? Испугалась? — Варя, покажи нам что-нибудь из своих талантов. — Или место в рейтинге тебе обеспечил Кварц? Он может позволить себе поделиться жемчужинами. Слушать о себе гадости неприятно, но выпады сокурсников скорее забавляли, чем обижали. Их мнение обо мне мне неинтересно. Я, например, о них вообще не думаю. А еще я прекрасно осознавала, что дело в банальной зависти к моему успеху. Подумать только, обогнала даже Вьёрда. Я иронично улыбалась и молчала. Покажу слабость — заклюют. — Слушай, Варя, а каково с ним целоваться? — Что? — удивилась я, упустив ход рассуждений эльфийки. — Ну у него же такой нос, что к губам не подберешься. Не мешает, когда ты с ним расплачиваешься за жемчуг? Я вспыхнула, но смолчала. Отрицать смысла нет, в том плане, что все еще больше уверятся, что предположение эльфийки верное. Да к черту, пусть думают, как хотят. — Ты все-таки с ним? — к нам протиснулись Ара и Лика. — Девочки, нашли место обсуждать мою личную жизнь. Орчанка ухмыльнулась, а Лика скорчила рожу и отвернулась. Дверь распахнулась, вышел лучащийся самодовольством Вьёрд. — Зачислен, — громко отчитался он, чтобы слышали все, но взгляд был направлен на меня. — Следующий! — позвал магистр Кар Ярис. Вьёрд подхватил меня под руку, резко развернул. Я опомниться не успела, как оказалась на полигоне перед удивленным куратором. — Адептка? Не ожидал, что ты прорвешься ко мне второй. — Адепт Кварц поспособствовал, — честно признала я. — Умеешь заводить друзей, — одобрил он. Магистр махнул рукой, подзывая меня ближе. — Как успехи, Варя? Я коротко отчиталась, что до сих пор не знаю ни одного заклинания, успехи есть в освоении магического зрения, но незначительные. Добавила, что книгу, указанную преподавательницей, мне еще только предстоит прочитать. Магистр задал несколько уточняющих вопросов, достал из кармана шкатулку и протянул мне. — Открывай, не бойся. Проверим твое зрение. Что внутри? Шкатулка походила на плоский футляр с откидной крышкой. Сначала я осмотрела саму шкатулку, магии не обнаружила и послушно откинула крышку. Внутри лежали небольшой камушек, похожий на речную гальку, и прозрачный флакон с зеленоватой жидкостью. Как ни присматривалась к флакону, ничего магического не увидела, зато камень явно был артефактом. — Тебя что-то смущает? — уточнил Кар Ярис, моя медлительность его не злила, а, скорее, заинтересовала. — Флакон. Я не вижу в нем магии. Магистр подошел ко мне, заглянул через плечо в шкатулку и сообщил: — А я, Варя, не вижу флакона. Приплыли называется. Я повернулась к магу в надежде на пояснения. Кар Ярис забрал у меня из рук шкатулку, закрыл и убрал. — Я не вижу флакона, Варя. Этот эликсир сто двадцать лет назад был передан Зельеваром магу, который им не воспользовался. Как ты понимаешь, никто, кроме того мага, видеть флакон не мог, разве что личный жрец Зельевара. Но ты ведь не жрица? — Н-нет, — запнувшись, ответила я. — Ты Видящая. — Кар Ярис не спрашивал, а утверждал. — Варя, я в курсе, что ты единственная нашла храм Хозяйки Туманного предела, что в Храме всех богов ты очень быстро справилась с заданием и спрашивала жрицу про алтарный знак. А еще ты спрашивала про лестницу так, словно ты ее видела. Никогда бы не подумал, что лестничная теория верна. — Догадливый, однако, — раздалось из-за спины. Я вздрогнула, обернулась и обнаружила Яниту, похлопывающую ладонью по висящему на ее поясе кинжалу. Богиня недружелюбно смотрела на мага и, кажется, прикидывала, не зарезать ли его, уж больно умный. — Варя, что там? — напрягся магистр. — Скажи ему, — хмыкнула богиня. — Там кто, а не что. Ночная Охотница. Зеленая кожа орка приобрела бурый оттенок. Мужчина как-то скукожился, опустился на одно колено лицом по направлению к Яните и склонил голову. Богиня презрительно фыркнула: — Скажи ему, чтобы не распространялся о твоих способностях, иначе, — она подошла к магу, приложила указательные пальцы к его вискам, — напущу на академию пару мертвых кракенов. Именно эту картинку он сейчас себе представляет. Я повторила за Янитой слово в слово, и маг заметно вздрогнул: — Моя богиня, ваша воля закон для меня. — Еще бы. — Янита повернулась ко мне. — Варя, я на минутку. Я размышляла, как тебе быть с учебой. Очевидно, что нужно выбрать пару приоритетных направлений, все сразу ты банально не потянешь при всем желании. Раньше бы я посоветовала не выделяться, но совет явно запоздалый, поэтому акценты смещаем. Легче всего тебе дастся некромантия, конкурентов у тебя не будет, выбирай ее. — Почему не будет? — засомневалась я. — Невозможно достичь высот в какой бы то ни было области без помощи божественного покровителя. Поскольку Шаины давно нет, некромантия пребывает в плачевном состоянии. Азы дисциплины преподают магистры других специальностей, затмить их для внучки богини смерти не составит проблем. Я сглотнула. Нежить, трупы и духи меня не привлекали, но если вспомнить, что я сама недавно собиралась обзавестись репетитором из Туманного предела, то Янита просто повторяет то, до чего я уже додумалась. — Хорошо, — кивнула я. — Боевая магия и физическая подготовка тебе жизненно необходимы. Последняя дисциплина в списке — зельеварение, Верон подстрахует. Все… А, Майн. Он пострадал сильнее, чем мне показалось вначале, верну позже. Янита исчезла, не прощаясь. Я мысленно поблагодарила ее, уверена, она услышит, и повернулась к преподавателю, так и стоящему на одном колене. — Она ушла. Кар Ярис опасливо покосился на то место, где стояла богиня, и медленно поднялся. В глазах его застыл немой вопрос. Надо же. Минуту назад я для него была одной из сотен, а сейчас готов внимать мне, как гласу истины. Смотрит, вслух спросить не решается. — Ночная Охотница сказала, что я должна обратить внимание на некромантию, боевую магию и физическую подготовку. — Как прикажет богиня. Ты в группе, а еще обязательно придется заниматься индивидуально. — Кар Ярис потер подбородок, вымученно вздохнул, покосился на дверь и уточнил: — Ты должна была сегодня попробовать первое заклинание? Переходи на магическое зрение, показываю простейший щит. Выставляешь руки перед собой на уровне груди, ладони наружу. Магистр показал, как именно следует встать. — Простейший щит, как и любое другое заклинание, складывается из мыслеформы и вложенной в нее энергии. Ты должна представить себе энергетическую структуру заклинания, сосредоточиться на цели и влить в получившуюся заготовку энергию. Простейший щит представляет собой вогнутый круг, центр которого совпадает с твоими ладонями. Из ладоней магистра хлынула сила и застыла перед ним, сформировав полупрозрачную пленку. — Представь перед собой такой же круг, можно меньшего, чем у меня, размера, сосредоточься на слове «защита» и направь энергию по обеим рукам в получившуюся мыслеформу. Да, так. Как ни странно, у меня получилось с первого раза. От локтей до кисти прокатилась волна жара, а в следующий миг в пяти сантиметрах от ладоней появился щит. Кар Ярис присвистнул. — У тебя потенциал. Молодец. Теперь подумай о чем-нибудь отвлеченном, не о щите. Магистр не успел договорить, как я потеряла концентрацию, энергия растворилась в пространстве, пленка исчезла. — Вот так создают и разрушают заклинания. Попробуй еще раз создать и убрать щит. Получилось лучше, чем в прошлый раз. Щит выглядел прочнее и толще, удалось немного увеличить радиус. Магистр сдержанно похвалил, внес мое имя в список и отпустил, наказав повторить упражнение не меньше десяти раз, но не больше пятнадцати, чтобы не переутомиться. Напоследок посоветовал дочитать-таки главы про магическое зрение. — Почему так долго? Зачислил? — обеспокоенно спросил Вьёрд, едва я вышла.