– Эрил, стой! – окрикнула она его, догоняя. На удивление юноша остановился и медленно повернулся к ней, но в этот момент Геля споткнулась о крупную лежавшую на земле ветку и, не устояв, налетела прямо на друга. Эрил успел подхватить девушку, в то время как она схватилась за его шею. Их взгляды встретились, а в воздухе на несколько секунд повисла тишина. Лицо Эрила изменилось. Оно не отражало ни злости, ни боли, которая легко читалась в его глазах несколько минут назад. Ангелина поняла, что упускать такой момент нельзя. Она резко приникла к его теплым мягким губам, обхватив руками горячую шею. Его тело нагревалось с каждой секундой все больше и больше, но девушку не обжигало. Когда он обвил ее талию своими горячими ладонями, она совсем наоборот, почувствовала себя в полной безопасности. Грозина прервала поцелуй и обняла юношу за шею. Невольно она улыбнулась, радуясь тому, что произошло сейчас. Флаймос не стал долго выжидать и обнял девушку в ответ, прижимая к себе. – Дурачок! – воскликнула Ангелина, у которой по щеке скатилась слеза. – Если уж ты принялся подслушивать чужой разговор, то дослушивай все до конца! Я сказала Денису, что люблю его как друга. Понимаешь? Но к тебе я испытываю более глубокие и сильные чувства, чем просто дружба. И полностью я это поняла, когда ты высказал мне все. Эрил, я тоже люблю тебя и не хочу потерять. И только сейчас я понимаю, что эти чувства были со мной почти с самой нашей первой встречи. Прости, что не сказала это все раньше. – У девушки по щекам неожиданно потекли слезы. Эрил почувствовал это, и, отстранившись от нее, слегка улыбнулся. Внутри все расцвело. Юноша был счастлив, и ему хотелось, чтобы этот момент длился вечно. – Нет, это ты меня прости, – тихо проговорил он. – За всю мою ревность, крики и оскорбления. Ведь весь мой гнев был основан на боли, которая исходила от чувств к тебе. Я хотел быть постоянно рядом, но боялся навязываться. Ведь я видел, как ты смотришь на Ларина, поэтому решил найти успокоение в Дарине. Да, она была мне симпатична, но к ней я чувствовал и чувствую то же, что и ты к Денису. Именно поэтому я его терпеть не мог, именно поэтому пытался упрекнуть его без повода. Из-за своего гнева. – Именно поэтому и я Дарину недолюбливала, – усмехнулась Ангелина. Однако Эрилу уже было на это все равно. Он вновь приник к холодным губам девушки, нежно проведя ладонью от ее талии до шеи. Он не хотел прекращать поцелуй, но это снова сделала Грозина. – А нам не пора на урок астрономии? – выпалила она, неожиданно вспомнив о том, зачем тут вообще оказался Флаймос. Сын Огня быстро перевел взгляд на часы, после чего закатил глаза. – Ну, умеешь ты, конечно, испортить такой момент! – засмеялся он, после чего схватил подругу за руку, и они побежали в сторону дворца. * * * Дарина Яковлева пришла на урок астрономии самой первой. Девушка бы явилась в обсерваторию вместе с Денисом, но когда она зашла в его комнату, оказалось, что парень в душе. Убедив подругу идти без него, Денис даже не подозревал, что Дарина придет раньше назначенного времени. Сама девушка абсолютно не расстроилась. Обсерватория здесь была гораздо больше, чем в клане Воды. Подойдя к огромному куполу, она принялась рассматривать небосвод, покрытый звездами. Своим ярким мерцанием они словно звали девушку к себе. На мгновение Дарина почувствовала себя одной из них. Жаль, что такое звездное небо можно видеть не очень часто. Девушка задержала свой взгляд всего лишь на одной звезде. Внезапно она представила, как она начинает приближаться, ярко сияя. Но Дарина никак не ожидала, что это окажется явью. Звезда действительно направилась к куполу. – Дарина? – окликнул ее голос сзади, заставивший девушку отвлечься от столь завораживающего зрелища. – Ты одна здесь? Перед ней стоял Дорофей Барсов. Учитель астрономии пристально смотрел на ученицу, ожидая от нее ответа. – Да, – буркнула Яковлева, вновь разворачиваясь к куполу. Но звезда, еще несколько секунд назад приближавшаяся к ней, вновь сияла на небе. Мужчина медленно подошел к куполу и принялся вместе с ученицей разглядывать небосвод. – Тебя брат научил призывать звезду или сама догадалась, как это делается? – вдруг спросил учитель, не отрывая взгляда от звездного неба. Дарина медленно перевела взгляд на собеседника, не ожидая, что Дорофей Барсов заметит, как она применила свои способности. – Значит, вы… – замялась девушка. – Да, я видел, – усмехнувшись, перебил ее мужчина. – Но в этом ничего плохого нет. Этот урок я решил устроить в столь позднее время только для того, чтобы посмотреть на твои способности. – Но раньше мне такого не удавалось. На такое был способен лишь Ромка. А я могла только ярко сиять и говорить со звездами, вместе с которыми он передавал свои послания мне, – удивилась Дарина. – Я знал когда-то твою мать, Дарина. Настоящую мать! – произнес Барсов, по-прежнему смотря в ночное небо. Девушка принялась внимательно его слушать. – Кира Лебедева была удивительной. Она никогда не сдавалась, даже когда слышала от посторонних, что у нее ничего не выйдет. Этой мотивацией она заряжала окружающих. Правда, твой отец всего лишь увлекался звездами. У него не было ни магии, ни веры, однако Кира всегда помогала ему, верила в него. Благодаря ее поддержке он смог достигнуть больших высот в своем увлечении. Жаль, что они так и не поженились. Твоему отцу пришлось уехать от нее, прежде чем он узнал, что Кира беременна тобой. Поэтому она отдала тебя своей лучшей подруге во дворец императора, хоть и понимала, что это совсем не безопасно. – Мужчина сделал недолгую паузу, после чего продолжил. – Твои способности удивительны, Дарина. Я уверен, что твоя мама ждет, пока ты проявишь свои силы в полной мере. И думаю, это гораздо больше, чем просто призвать звезду. Ведь недавно ты перенесла всех людей, обитавших в школе Воды с севера на юг! Это удивительно! И не просто людей! Ты перенесла часть здания! – Но кто был моим отцом?! – спросила Яковлева. Она и раньше задавалась этим вопросом, но никто не мог дать ей ответа на него. А сейчас, пока представилась такая возможность, нужно ловить момент. – Вы его тоже знали? Краем глаза дочь Воды заметила, как в обсерваторию вошли Никита, Яна, Руслан, Вероника, Ромка и еще несколько учеников. Следом забежали Эрил и Ангелина. – Видишь ли, я и есть твой отец, – шепнул Дорофей Барсов девушке на ухо, от чего та остолбенела, не веря своим ушам. Глава 8 В ожидании войны Денис Ларин не мог даже представить, что бы жители Асмиары делали без современных технологий Земли. К примеру, сейчас бы он купался не в душевой кабинке, где легко отрегулировать горячую и холодную воду, а в бане. Сначала нагрей воду, потом принеси – все это было бы очень неудобно и долго. Жаль только, что различные земные приспособления имеют не такое широкое распространение, как хотелось бы. Не все асмиарцы пользуются такими душевыми, а также другими удобствами. Даже в школе в ночное время на стенах коридоров висят факелы! Однако комнаты студентов обеспечены электроэнергией. После того, как он обтерся мягким полотенцем, юноша в три секунды натянул на себя белую футболку и черные брюки, а также обулся в свои любимые кроссовки. Подойдя к большому зеркалу, висевшему на стене в ванной, и поправив белоснежные прилипающие к лицу мокрые волосы, Ларин выбежал из комнаты и направился в сторону обсерватории. Коридоры были пустыми. Ни единой души. Наверняка ученики, не приглашенные на урок, либо заканчивали делать уроки, либо уже начинали готовиться ко сну. Когда закончился коридор, юноша поднялся по главной лестнице и свернул в нужном направлении. Обнаружив в конце коридора большую дверь, ведущую в обсерваторию, парень быстрым шагом устремился к ней. Внезапно сзади раздался какой-то звук, будто кто-то постучал кулаком по стене. Однако, оглянувшись в сторону главной лестницы, юноша ничего не увидел. Решив, что это ему показалось, он продолжил свой путь. Но звук повторился, только на этот раз перед Денисом. Приглядевшись, Ларин заметил маленькую дверь, за которой, наверное, и располагалась комната, в которой стучали. Но только зачем это кому-то понадобилось? Денис медленно приблизился к дверце. У него было плохое предчувствие. Юноша уже был свидетелем того, как император проник в школу Одаренных. Поэтому этот звук не мог предвещать ничего хорошего. Однако вряд ли злодею удалось бы проникнуть сюда. Ведь магическая защита главного клана намного надежнее, чем в остальных. Когда таинственный стук повторился, Денис резко распахнул дверь, впуская в коридор свежий воздух. Одновременно с этим кто-то схватил его за руку и быстро втащил в темную комнату. Денис пытался сопротивляться, зовя на помощь, но нечто быстро бросило его на твердый пол, после чего дверь сама по себе захлопнулась. Ларин резко вскочил с пола, разглядев в темноте человеческий силуэт. Теперь уж можно ожидать худшего. Денис попятился назад, но когда спиной уперся в открытое окно, понял, что единственный выход – вниз. Но в данном случае это никакое не спасение, а самоубийство! По привычке он пытался нащупать рукоятку меча на поясе, но тот, конечно же, остался лежать на кровати в его комнате. Когда Ден отправился на урок астрономии, даже не подозревал, что он может понадобиться. Но мысленно юноша себе пообещал, что если выживет сейчас, будет оружие даже в ванную таскать. А вот у врага меч был. Неизвестный по-прежнему стоял на месте и смотрел на него, однако секунду спустя враг сделал резкий выпад мечом. Денису едва удалось отпрыгнуть в сторону. Тогда юноша топнул ногой. По этому движению весь пол покрылся тонким слоем льда. Однако вместо того чтобы поскользнуться и упасть, противник разнес его своим ботинком, на котором, видимо, были специальные шипы. На этом Ларин не остановился, и, применив магию, он надеялся проткнуть злодея острием ледышки, выросшей прямо из пола, но тот быстро увернулся и расколол лед вдребезги своим мечом. Да уж, соперник не из слабых попался. Только вот кто он и что хочет? В этот момент неизвестный ударил ногой Дениса в живот. Это произошло настолько быстро, что юноша не успел даже увернуться. Удар оказался настолько мощным, что отшвырнул парня прямо в угол комнаты на несколько метров назад. Денис охнул от боли, схватившись за живот. Подняв голову, Ларин увидел, как мощная фигура начала приближаться. У него едва получалось сдерживать стон от боли. – Кто ты? Что тебе нужно?! – выкрикнул маг, вжавшись в стену. Злодей был уже совсем рядом. Но в этот момент резко распахнулась входная дверь, впуская внутрь комнаты свет, горевший в коридоре. Денис был шокирован, увидев, кто напал на него. Это был Лучезар Гидеонов! Но глаза принадлежали не ему. В них скопилась некая тьма, что выглядело ужасающе. В ладони мужчины образовался клубок тьмы, который он выпустил в спасителя Дениса – Гедеона Бойко. Однако юноша легко увернулся и, подскочив к товарищу, помог ему подняться. – Спасибо, – кинул ему Ларин, увернувшись от очередного удара противника. – Поблагодаришь, когда живыми отсюда выберемся, – усмехнувшись, ответил юноша. Только вот Денису было не до смеха. Ему хотелось согнуться пополам от боли в животе, но он продолжал держаться прямо в боевой стойке и ни на миг не сводил взгляда с противника, ринувшегося к нему. Высоко подпрыгнув, Денис отпихнул соперника ногами, при этом с помощью магии покрыв пол льдом. На этот раз Лучезар Гидеонов поскользнулся и улетел в другой конец комнаты. Но поднялся он так же быстро, как и упал, наделив Одаренных своим зловещим взглядом. – В него бес, что ли, вселился?! – тихо возмущался Гедеон, стоя рядом с Лариным. Оба они внимательно наблюдали за действиями бывшего «директора» клана Воды. – К сожалению, нет, – проговорил Ларин, сразу же догадавшийся, в чем дело. – Хуже. В этот момент одержимый тьмой мужчина бросился на них, размахивая мечом. Гедеон ловко поднырнул под его руку и поймал ладонями оружие. Лучезар лишь уставился на юношу своим ужасающим взглядом. Когда парень двумя руками разломил лезвие меча на две части и откинул их в другой угол, из коридора послышались чьи-то крики. На секунду парни повернули голову в ту сторону. Среди криков послышался голос Дарины. Воспользовавшись смятением подростков, Лучезар, моментально достав острый кинжал из-за пояса, проткнул им бок Гедеона, отчего юноша громко вскрикнул и рухнул на пол, схватившись ладонью за рукоять кинжала в своей плоти. Лучезар передвигался настолько быстро, что Денис даже не заметил, как тот приблизился к нему. По быстрым движениям его ладоней из пола выросла ледяная стена, отделившая юношу от Лучезара. Однако в следующую секунду мужчина замахнулся своим кулачищем и одним ударом разбил лед и ударил Ларина прямо в лицо. От жуткой боли Денис упал на твердую поверхность пола, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание. Но перед тем как погрузиться во тьму, он увидел Дарину, стоявшую в проходе. Девушку заметил и Лучезар Гидеонов. Он подхватил мальчишку с пола, будто тот весил килограмм пять и, подбежав к окну, выпрыгнул, скрывшись в ночи. Дарина, не понимая, что происходит, подскочила к окну, пытаясь высмотреть директора, но разглядеть ей его не удалось. Дарина, пребывая в отчаянии, медленно развернулась к остальным Одаренным, которые, покинув обсерваторию, были уже в комнате, и уставилась на Гедеона Бойко. Прислонившись спиной к стене, он стонал от боли, схватившись за рукоятку кинжала, торчащего у него в боку. На полу уже была большая лужа крови. Вероника, распихивая ребят, подошла к юноше и присела на корточки рядом с ним. Взглянув на него, она убрала ладонь юноши с рукоятки кинжала, после чего аккуратно вытащила его, от чего кровь хлынула еще сильнее. Гедеон еле сдерживался, чтобы не заорать от боли. – Потерпи, все будет нормально, – говорила Рождественская. Сейчас у нее даже не было времени прикладывать к ране вату или обматывать бок бинтом. Если она сейчас же не исцелит его, он может погибнуть!