— Нет, спасибо. — Деликатно отказался он. — А можно Вам задать один вопрос, не относящийся к расследованию. Лицо Ирины вмиг стало серьезным. Она вспомнила, сколь бестактные вопросы он ей задавал во время первой встречи. — Пожалуйста. — Чем вызвано столь резкая смена Вашего отношения ко мне? Еще утром вы едва терпели мое присутствие, а теперь мы общаемся, как нормальные люди? Женщина опять улыбнулась. — Видимо для этого мне нужно было пообщаться с вашим сменщиком и почувствовать разительный контраст. Во всяком случае, я убедилась, что в отличие от него вы умеете видеть то, чего не замечают другие. Вы честолюбивы в хорошем смысле этого слова. Другой бы на Вашем месте сразу отказался от ведения дальнейшего расследования бесплатно. Для Вас же этот вопрос стал делом чести. Вы реально пытаетесь найти настоящего убийцу моего мужа и, как смогла заметить, предпринимаете к этому реальные шаги. В конечном счете, я поняла, что могу надеяться только на Вашу помощь. Поэтому, я предлагаю вернуться к тем условиям нашего договора, которые обсуждали на нашей первой нашей встрече. Я имею в виду вопрос о гонораре. — Не стоит, Ирина. — Андрей вытер салфеткой рот и сложил руки перед собой. — Мне не хотелось бы говорить о деньгах, до тех пор, пока не будет завершено дело. Единственное, от чего бы я не отказался, так это от компенсации необходимых текущих расходов. Он посмотрел на Ирину, ожидая, что та удивится или начнет его расспрашивать о каких-то деталях, но она только улыбнулась. — Завтра, я собираюсь выехать в Котельниково. — Сообщил он ей первую часть предстоящих действий. — Куда? — удивилась она. — В Котельниково. — Повторил Андрей. — Именно туда ездил Ваш муж в Ваше отсутствие. Кстати, он не говорил Вам, зачем туда собирается? — Я вообще первый раз в жизни слышу о существовании такого населенного пункта. Да и когда он меня отправлял в Доминикану одну, то сам убеждал, что по нынешним временам нельзя оставлять дом без присмотра. Поэтому я была очень удивлена, узнав, что он куда-то выезжал. Это я к тому говорю, что никуда он не собирался и даже не заикался о предстоящей поездке. — Так значит, инициатором Вашего отпуска за границей, все-таки был он? — Да, — растерянно произнесла в ответ Ирина. — А что Вас в этом настораживает? Андрей пожал плечами, подбирая нужные слова. — На фоне всех произошедших событий, получается, что он не хотел впутывать Вас в свои проблемы и, таким образом, пытался как-то обезопасить. — Получается так. — С трудом вымолвила Ирина. Ее глаза заметно покраснели и дрогнула нижняя губа. — А я тогда расценила это, как желание отдохнуть от меня. Я чувствовала, что у него какие-то неприятности, но Анатолий на все мои вопросы отшучивался. — Она на минуту замолчала, а потом спросила. — Так какая сумма Вам понадобится, в качестве командировочных? — Пока никакая. У меня есть деньги. Но по приезду, я документально отчитаюсь перед Вами обо всех своих расходах. — Не вопрос. — Согласилась Ирина. — Мы могли бы осмотреть Ваш компьютер? — Неожиданно спросил Андрей и поднялся из-за стола. — Конечно. — Кивнула она. — Но повторюсь, что вся его переписка стерта. — Я помню. Но давайте посмотрим по архиву, какими сайтами он, возможно, пользовался незадолго до своей смерти. Они прошли на второй этаж, где располагалась библиотека. В последнее время Андрею редко приходилось бывать в домах, где хранились книги в таком количестве. Полки книжных шкафов были плотно заставлены собраниями сочинений, как мировых классиков, так и произведениями современных писателей, причем изданные не только на русском языке, но и на английском. Пока Андрей рассматривал книги, Ирина открыла ноутбук и стала щелкать мышкой. — Подойдите ближе. — Позвала его Ирина, когда настроила нужную страницу. — Вот смотрите. — Она уступила ему кресло, а сама отошла в сторону. Все оказалось не так просто, как ожидал Андрей. Это в его домашнем компьютере набиралось не более десятка сайтов, какими он обычно пользовался. Здесь же их было столько, что не хватило бы и дня, чтобы только их все открыть. — Давайте поступим по-другому. — Встал Андрей, вновь уступая кресло даме. — Вы сами откройте те страницы, которыми, по вашему мнению, пользовался ваш муж. У Ирины это получилось гораздо быстрее и проще. Она открывала неизвестные Андрею сайты, причем исключительно англоязычные и сразу же их комментировала. Большинство из них касались области искусства, форумы различных аукционов, условия продаж предметов культуры и многое другое, касательно подобной тематики. Из всего многообразия непонятных слов, Магере показались знакомыми только названия аукционов Сотбис и Кристи и то, только потому, что он иногда их слышал по новостям или в художественных фильмах. Поэтому, он быстро понял, что исследование памяти ноутбука — это не его уровень компетенции, но нужно было сохранить красивую мину при плохой игре. — Пожалуй, простым осмотром здесь не обойтись. Здесь нужно серьезно покопаться. — Многозначительно произнес он и ту же обратился к хозяйке. — Ирина, если вам не трудно, в мое отсутствие, выпишите, пожалуйста, все названия сайтов, которым пользовался Ваш муж, а я их на досуге посмотрю. Андрей не стал дольше докучать женщину вопросами, он поблагодарил ее за обед и почти сразу покинул ее уютный дом. ГЛАВА 8 Город Котельниково встретил Магеру проливным дождем и полным упадком внутреннего оптимизма, к тому же от непогоды противно ныло сердце, напоминая о запущенном недуге. Андрей вышел из вагона и осмотрелся. Само понятие «город» очень трудно сочеталось с тем, что он увидел на вокзале. Если перрон еще как-то напоминал общепринятую форму фасада города, то привокзальная площадь заставила его в этом усомниться. Она представляла собой огромную коричневую лужу, в которой не возможно было определить глубины из-за ее невероятных размеров и полного отсутствия островков. Еще больше она поразила Магеру тем, что на второй по значимости площади города, после центральной, здесь не было ни одного такси, ни автобуса и ни единой живой души, за исключением тучной старушки, умостившейся под навесом, недалеко от двери с надписью «камера хранения». Видимо здесь эта женщина олицетворяла собой минимаркет, потому как торговала практически всем: семечками, пирожками, пивом и еще кое-чем, что усиленно прятала в старой сумке из плотной ткани, которую приспособила, как прилавок. Андрей, прикрыв голову журналом, который купил в поезде, стараясь не намокнуть, быстро побежал по лужам к ней, чтобы узнать, каким образом можно добраться до центра. Однако, не успев добежать до навеса, неизвестно откуда рядом со старушкой появился сержант милиции, который по все видимости совмещал обязанности блюстителя правопорядка на вокзале и охранника импровизированного минимаркета. — Сержант Некрутенко. — Приложив руку к головному убору, представился тот и, измерив незнакомца взглядом с головы до ног, строго скомандовал. — Гражданин, предъявите Ваши документы. Судя по требованию, Магера понял, что, чужаки в этом городе появляются редко, поэтому любой, приехавший в город человек, сразу вызывал у милиции определенные подозрения. Андрей, не долго думая, развернул перед его носом свое пенсионное удостоверение, и только открыл рот, чтобы спросить, чем можно добраться до города, как тот буквально выхватил из рук документ и стал внимательно его рассматривать. — Какие-то проблемы? — Спросил Андрей, и потянулся за удостоверением. — Цель Вашего визита в наш город? — Не отрывая взгляда от документа и не выпуская его из рук, так же грозно произнес сержант. — Могилку бабушки навестить. — Не без иронии ответил Андрей и вновь попытался забрать свою алую корочку, но милиционер ловким движением сунул ее в свой карман. — Разберемся. — Буркнул в ответ тот. — Пройдемте в отделение. — А что я нарушил? — Начал выходить из привычного равновесия Андрей. — Для вас факт наличия пенсионного удостоверения офицера милиции — криминал? — Пройдемте. — Повысив голос, повторил сержант и для пущей убедительности положил руку на кобуру. Андрей, тяжело вздохнув, картинно сложил руки за спиной, и двинулся туда, куда указал сержант. Они обошли здание вокзала с торца и тут же оказались возле металлической двери с надписью «Милиция». Войдя в общее помещение, сержант дернул дверь кабинета начальника, но та оказалась запертой. — Минуту. — Послышался оттуда глухой сонный голос. Тем временем, Андрей стал рассматривать стенды для посетителей. На одном из них он увидел фамилии должностных лиц и телефонов, куда рекомендовалось гражданам обращаться в случае противоправных действий сотрудников милиции. Взгляд Магеры остановился на имени — Кандыбин Вячеслав Викторович, полковник, начальник отдела внутренней безопасности. Не успел он прочитать другие фамилии, как дверь отворилась и на пороге появился худощавый капитан неопределенного возраста с опухшим красным лицом и редкими засаленными волосами. — Что случилось? — спросил он у сержанта, бросив косой взгляд на незнакомца. — Вот задержан подозрительный гражданин. — Ответил тот и протянул ему удостоверение Магеры. — Что у вас здесь происходит! — Не скрывая раздражения, возмутился Магера. — Вы что тут от безделья совсем с ума посходили? Уже офицер милиции для вас стал подозрительным лицом. — Бывший офицер милиции. — Недовольно поправил его капитан, явно не ожидавший подобного тона в свой адрес. — Капитан. Вы сколько лет в органах? — В серьез начал распаляться Магера и, не дожидаясь ответа, хотя капитан и не собирался отвечать на этот вопрос, продолжил. — Судя по вашему виду, уже не салага и должны знать, что бывших офицеров не бывает, как не бывает бывших негров. Есть действующие офицеры, есть офицеры запаса и есть офицеры в отставке. Это у вас, пока служите, есть перспектива стать бывшим офицером, и то в случае, если лишитесь погон по решению суда. А я был, есть и останусь офицером до самой смерти. Капитан от неожиданности часто заморгал глазами и попятился к своему креслу. За годы службы в линейном отделении милиции он отвык от подобного обращения к себе и мог допустить подобное только со стороны вышестоящих начальников. — Товарищ подполковник. — Поменяв тон, наконец, заговорил он, неосознанно чувствуя какой-то подвох. — Поймите меня правильно, мы здесь на периферии должны проявлять бдительность ко всем незнакомым гражданам. Сами знаете в какое время живем. Сейчас при желании можно купить любой документ, включая и пенсионное удостоверение офицера милиции. Он сел за стол и быстрым движением руки убрал оставшиеся крошки хлеба на столешнице и пустой стакан. — В таком случае, позвоните прямо сейчас Вячеславу Викторовичу и доложите о том, что я нахожусь в Вашем кабинете. Он вам разъяснит кто я такой, благо не один год прослужили вместе, а потом передайте трубку мне. Я думаю, он будет рад услышать мой голос. — Добавив еще больше металла в голос, сказал Магера и, не дожидаясь приглашения, сел на свободный стул, закинул ногу на ногу. Столь вальяжное поведение задержанного еще больше насторожило милиционера. Он явно занервничал и, дабы скрыть внезапно появившуюся дрожь в руках, хаотично начал листать телефонный справочник. — Какому Вячеславу Викторовичу? — испуганно спросил капитан и почему-то посмотрел на сержанта. — Как какому? — сделал удивленные глаза Андрей. — Естественно Кандыбину, начальнику собственной безопасности вашего управления. Давайте звоните. — Андрей подвинул телефон ближе к капитану и подпер подбородок кулаком, ожидая звонка. — Товарищ подполковник. — Капитан расплылся в подобострастной улыбке и заглянул в удостоверение Магеры еще раз, чтобы вспомнить его имя. — Андрей Никитич, вы все не так поняли. Дело в том, что к нам в город редко приезжают такие серьезные люди, как Вы. Мы должны быть бдительными, мало ли кто с какой целью здесь появляется. Может, залетный гастролер захотел пошерстить наш город, или кто-то из управления вдруг внезапно решил проверить нашу службу. Поэтому мы всегда должны быть начеку. — И это правильно, капитан. Расслабляться нельзя. — Андрей добродушно улыбнулся. — А вот удостоверение мое, все же верните. У него вновь начало подниматься настроения от того, с какой легкостью капитан поддался его блефу. — Да, да, конечно. — Запричитал тот, протягивая документ хозяину, и, немного понизив голос, спросил. — Товарищ подполковник, так может быть, по пятьдесят грамм за знакомство, все равно спешить некуда. Дождь на дворе. — Я бы с радостью, да времени нет. Хотелось бы сегодня решить все свои вопросы. — Так, может, мы поможем? — Капитан с собачьей преданностью посмотрел на Магеру. — Может и поможете. — Со значением ответил Андрей и для важности открыл записную книжку. — Мне в вашем городе нужно установить одного человечка. — О! Это нам, как два пальца об асфальт! — Оживился страж порядка и взял в руки авторучку. — Диктуйте установочные данные. Магера полистал страницы блокнота и произнес: — Белохатко Любовь двадцати трех лет от роду. Капитан, услышав это имя, сразу положил авторучку на стол и изменился в лице.