Я еще больше утвердился в своих подозрениях. Нужно было найти кого-нибудь ещё из одноклассников и одноклассниц отца. Отец сразу после школы поступил в мореходку подплава (подводного плавания) в Ленинграде, скорее всего, мало с кем из одноклассников общался. Я посмотрел на фотографию, попытавшись еще раз узнать кого-нибудь из юношей, запечатленных на ней. Но тщетно. Мама, красивая в белом ученической фартуке с косичками стояла среди девочек. С матушкой — другое дело. У нее всегда было много приятельниц. Пока отец ходил в курсантах, мама училась в педагогическом. Ее подруги по школе и институту должны были знать что-нибудь о Солдатенко, если между ним и отцом было соперничество или конфликт. Я не помнил никого из школьных подруг мамы, но вот с институтским было полегче. Пару таких приятельниц, не то чтобы они опекали меня, точнее Макса Бодрова, в детстве, но они часто заскакивали проведать меня, бабушку и деда. Особенно в первые два три года после гибели отца и ухода мамы. Потом они стали появляться все реже и реже, чаще звонили. Потом и звонки прекратились. И как-то так получилось, что к моему пятнадцатилетию это общение сошло на нет. Я даже не знаю поздравляли ли мамины подруги бабушку и деда с основными всенародными праздниками, такими как 1-ое мая, 7-ое ноября, 8-ое марта и Новый год Я не испытывал особой нужды в их внимании, и не навязывал себя никому. То, что они перестали появляться в нашей жизни я счел естественным. Видимо, когда я был ещё ребенком, они старались оказать заботу и внимание. Но, когда уже вымахал во взрослого парня было не принято проявлять участие. Излишнее внимание напрягало бы меня. Я вспомнил про тетю Наташу, которая училась в ПЕДе с матушкой. Нужно будет узнать ее номер телефона у бабушки. Вечером после дежурства и тренировок, Ба продиктовала мне телефон телефон этой женщины. Дозвонившись ее соседям, я ждал минут десять пока ее позовут к трубке. Мамина подруга жила в частном секторе, где телефоны были настоящей роскошью и были пока установлены еще не у всех. Мужской голос, ответивший на мой звонок вернулся и сообщил узнал, что Наташа уехала в отпуск до конца июля. Телефон второй мы не нашли. Я решил дождаться ее возвращения из отпуска. Выходя на дежурства, я продолжал готовится к вступительным экзаменам. Я записался в ДОСААФ на курс подводного плавания с аквалангом. Жизнь кипела и бурлила. Каждый день был наполнен ощущением полноты, энергии и бесконечности жизни. Я успевал тренироваться, готовиться к вступительным экзаменам, посвящать время семье и друзьям. Я крепко подружиться с двумя Серёгами и познакомить их с Тёмой. Новые друзья оказались надежными и добрыми ребятами. Мы делились всем. От еды до сокровенных историй из жизни каждого. Через некоторое время мои инструктора сообщили, что я готов к сдаче квалификационных экзаменов в ОСВОД. Специальная комиссия из трех человек во главе с председателем совета города принимала экзамены на нашей станции. Со мной на потоке училось еще восемь человек и в середине июля. Испытание делилось на три части. Мы рассказывали теорию в учебном классе, отвечали на вопросы, а потом и показывали приобретенные навыки в условиях близких к реальным. Прямо на воде. На небольшом пляже-площадке у эллинга. Для меня самым сложным оказалось задание на вёсельной шлюпке, на которой нужно было вдвоем проплыть между сигнальными буями, подгрести к «утопающему» и вытащить его на берег. При этом один оставался в лодке, второй же прыгал в воду и подхватив «тонущего» цеплялся рукой за борт. Роль тонущего выполняли чужие инструктора. Так было задумано видимо для того, чтобы свои не подыгрывали. На самом деле «тонущий» оказывал большое влияние на процесс и мог как тормозить, так и ускорять движение лодки. Изюминка задания оказалась в том,что кроме маневрирования на волнующемся море, нужно выполнить задание в строго отведенное нормативом время. Потом пара экзаменуемых менялась. Сначала на веслах сидел один, потом второй. Мы шли первыми по алфавиту и я ощутил давно забытое чувство волнения перед экзаменом. Каждому давалось две попытки, но нам повезло и мы уложились в норматив с первого раза. Я хоть и занимался с двумя Серёгами греблей на этом шлюпе, и не был неженкой, а всё же стер себе ладони в кровь. Признаться — выполнять остальные задания в соленой воде с открытыми мозолями было ещё тем «удовольствием». Но я сжал зубы и ничем не показывал, что испытываю боль. Я видел взволнованные глаза двух Серёг понимающих, что у нас, у испытуемых происходило с ладонями. В третьей части экзамена, мы показывали всевозможные приемы транспортировки и реанимации «утопающих». Комиссия была строга и никому не делала поблажек. Но я прошел аттестацию в числе первых, после которой стал смотреть на корочку дружинника Общества спасания на водах совершенно по-другому. Конечно, это не экзамен на получение крапового берета, но и не легкая увеселительная прогулка. Двое из восьми не справились и их отправили на повторное обучение. Я понял, что система отсеивает неподготовленных и работает не для галочки. Остальных приняли в дружную семью спасателей на собрании. Николай Иванович лично вручил нам значки и удостоверения. Он был рад, что я не отказался от членства и работы в Обществе. Меня без особых формальностей зачислили в штат, дали минимальную зарплату в девяносто семь рублей, назначили график дежурств, пообещав поднять ее через пол года. Многие молодые люди без квалификации или прошедшие начальные ступени обучения в самых разных отраслях получали примерно такую же зарплату, поэтому меня не сильно заботил ее размер. Буду теперь помогать деду и бабушке. Мои собственные потребности были очень скромными. Но тем не менее подумать о дополнительном доходе не мешало. Молодой крепкий организм поможет мне подработать грузчиком или строителем на шабашке. Мы продолжали играть с генералом. Я не ошибся, когда воспользовался его зевком и сумел восстановить свои позиции. Даже укрепить их. По вечерам, на прогулках мы встречались с Тёмой, и как было принято у парней нашего возраста, взахлеб рассказывали о том, как прошел день. На моих дежурствах ничего экстраординарного не происходило, что расценивалось руководством, как положительный результат нашей работы. Чего не скажешь о работе дружинников ДНД. Я сделал вид, что впервые услышал о том, что существует план по профилактике и раскрытию правонарушений. Хотя, всегда относился к рассказам о плане скептически. Банду карманников пока не поймали. Гончаренко больше с ними не светился, но гастролеры щипачи все ещё находились в городе. После пары провалов, в том числе и ситуации с задержанием Гончаренко, они перестали действовать на пляжах и сменили стратегию. Сначала они затаились на пару дней, и в милиции с облегчением подумали, что банда покинула город. Но не тут-то было. Слишком лакомым куском был наш приморский город полный курортников — ротозеев. Щипачи теперь не работали днем. Они сменили график и выходили на свой преступный промысел по утрам и вечерам Теперь часть из них выщипывали своих клиентов в столовых, ресторанах. Другие обворовывали только прибывших отдыхающих прямо на вокзалах. Нашим ментам удалось установить, что банду возглавлял очень хитрый и искусный вор по кличке Шельма, который неоднократно попадал в поле зрения милиции, но пока его ни разу не сумели задержать и посадить. Он был умен и расчетлив, как лис. Шельма всегда был начеку, и практически каждый раз на шаг опережал следователей и оперов. Его поимка стала делом чести для всей милиции города. Улов банды мог составлять до двух-трех тысяч рублей в день, колоссальные по тем временам деньги. Но Шельма не давал своим подельникам сорить деньгами. Был рачителен и аккуратен. Их компанию больше никто не видел всей толпой в ресторанах. Они растворились и затаились среди отдыхающих. Единственной слабостью Шельмы были красивые женщины, с которыми тот знакомился в разных местах, в том числе и на танцах. Тёма рассказал, что в ближайшую неделю, дружинники должны усилить милиционеров на вечерних дежурствах на дискотеках. Они разработали целую операцию и планировали использовать дружинников в темную без повязок и значков, чтобы не спугнть членов банды. На трех были составлены словесные портреты и выявив их, милиция планировала проследить, где находится логово банды, чтобы захватить Шельму. Тёма рассказывал мне об этом настолько эмоционально увлеченно, ему настолько нравилось быть в гуще событий, что я понял, что мой друг хочет связать свою будущую жизнь с милицией и МВД Сложно понять, какое именно будущее его в этом случае ожидало. В девяностых, после развала Союза, милиции крепко досталось. Она стала почти беззубой и бессильной. В милиции остались служить люди только двух категорий: преданные делу фанаты, и люди делающие деньги. Последние не брезговали ничем. Они прикрывали и отпускали преступников за деньги, сами занимались вымогательством и крышеванием. Преданные делу фанаты долгое время оставались в меньшинстве, получали нищенскую зарплату с задержками и с превеликим трудом содержали свои семьи. Не желал я Тёме ни первого, ни второго. Но я знал, что не могу никак повлиять ни на ход истории, ни на судьбу отдельного человека, ни на то, что у каждого написано на роду. Я только мог попробовать прожить свою новую жизнь, так как мне это виделось. Поэтому я не стал ничего говорить Тёме и пообещал прийти на следующий день вечером на дискотеку и поддержать его. Мой друг несказанно обрадовался этому. * * * Я оделся на дискотеку так, чтоб выглядеть, как выглядели большинство парней. Одежда должна была быть прочной и не сковывающий движений. Вдруг придется не только танцевать. Джинсов у меня не было, поэтому я одел коричневые штаны, и светло-бежевую рубашку в клетку. Я ехал к открытию, танцы начинались в восемь вечера и мы с Тёмой условились прийти чуть пораньше — минут за пятнадцать чтобы купить билеты и занять удобные места для наблюдения. Танцплощадка в парке существовала еще до войны. Потом было не до танцев. Ее восстановили к пятидесятым. Сначала был просто помост из деревянных досок, на котором танцевали фокстрот и другие древние танцы, но потом в шестидесятых танцпол преобразился и стал большой асфальтированной площадкой обнесенной высоким забором. За что был прозван местными «Зверинцем». Сложно сказать, кто придумал это название: пенсионеры недовольно зыркающие на «похабные» кривляния и обзывающие за глаза танцующих обезьянами. Или сама молодежь, иронизирующая над мужской частью танцующих, остро переживающих гормональные всплески в поисках предмета вожделения Высокий забор служил двум целям: во-первых, он не давал возможности бесплатно проникать на танцплощадку безбилетникам — билет стоил тридцать копеек, а во-вторых он не давал группам драчунов, постоянно организовывающих драки, дрейфовать в тень деревьев парка туда и обратно.