Сержант же, гад, словно ничего не слышал. Он не спеша взял в руки билет и паспорт. Раскрыл последний на странице с фотографией, ленивым взглядом удостоверился, что именно хозяин этой паспортины маячит в данный момент перед ним. Все движения стража порядка были так медленны, что Сергей подумал, будто тот нарочно тянет время. И от мысли этой сделалось ему совсем грустно… До закрытия дверей электрички оставались считанные секунды. Но какой же горячей волной радости вдруг обдало его, когда он услышал от сержанта снисходительное: — Ладно, беги. Сергей от радости аж подпрыгнул на месте! — Мужики, братцы… — возбужденно выкрикнул он, забирая из рук сержанта документы, — спасибо! Успехов в службе вам… продвижения… — бормотал он, быстрым шагом удаляясь от патруля. Однако черт дернул его еще остановиться и посетовать: — Даже билет на электричку не успел купить… Да ничего, лучше штраф заплатить, чем опоздать… Время — деньги! — такое вот «чистосердечное» признание получилось: дескать, если в чем и виновен я, товарищи милиционеры, так это в безбилетном проезде на электричке, но эту вину я готов искупить штрафом… Успел. Двери электрички с шипением сомкнулись за его спиной. Переведя в тамбуре дух, все еще не веря собственному счастью, Сергей вошел в вагон и занял одно из немногих свободных мест. Уф-ф… Все идет по плану. На всякий случай, он потрогал живот, нащупав под футболкой перетягивающие тело бинты. С их помощью за спиной крепились… Электричка тронулась резко, заставив Сергея откинуться на спинку сиденья. Сразу почувствовал: то, о чем сейчас были все его мысли, на месте. Первый этап тайного плана был пройден. Впереди — столица! Но дорога до нее еще заставила Сергея понервничать. На одной из станций в вагон зашли контролеры. Да и ладно бы просто контролеры. На случай их появления у него были припасены деньги, чтобы заплатить штраф. Но эти злодеи появились в сопровождении милицейского наряда. Двое розовощеких парней в фуражках с тульями, украшенными еще непривычными глазу «золотыми» орлами, следовали за четверкой шустрых дам, принявшихся проверять у пассажиров билеты. Причем двигалась эта четверка на удивление быстро, будто контролеры были прекрасно осведомлены: у кого билет есть, у кого — нет. И при этом, разумеется, они все ближе и ближе подбирались к нему — человеку с паспортом Сергея Кузнецова. А милиционеры за их спинами уже, казалось, жгли взглядами его вжавшуюся в спинку сиденья фигуру. Когда на боку одного из них захрипела рация, внутри у Сергея все словно оборвалось. «Не иначе, тульские менты сообщили им по рации о подозрительном пассажире, якобы соскочившем с крымского поезда! — невольно подумал он. — Сейчас будут шмонать…» Сергею пришла в голову идея притвориться спящим. Глупая идея! Но смотреть на приближающихся котроллеров с милицией он больше не мог — это как, находясь на эшафоте, следить за приближением топора, опущенного для сноса твоей несчастной башки. Он закрыл глаза и даже попробовал считать до ста, что обычно делал в моменты бессонницы. Досчитать ему удалось где-то до половины. — Ваш билет! — прозвучало над его ухом так громко, что притворяться спящим дальше не имело смысла. Подобный голос поднимет и мертвого! Сергей открыл глаза и виновато пожал плечами: — Нет у меня билета… — Платите штраф. Он поднял голову и встретился глазами с контролером-женщиной, чье лицо напоминало мордочку какого-то не очень доброго зверька. За ее плечами, словно шары на веревочках, висели в пространстве круглые розовощекие головы в фуражках с орлами на тульях. Из-под их козырьков сурово смотрели четыре пары ледяных глаз. Сергею на миг даже почудилось, будто они хотят пригвоздить его взглядами к спинке сиденья, после чего раздеть и обыскать. Обыскать… Обыскать! — Я… заплачу? — не ответил, а скорее спросил дрожащим голосом он женщину, заставив-таки ту улыбнуться. — А кудать ты денешься, родной? — усмехнулась она. — Сколько? Она назвала. Когда Сергей протягивал ей требуемую сумму, сам заметил, как подрагивает его рука. Похоже, это не укрылось от глаз и одного из милиционеров. — Что, похмелье? — глядя с некоторым презрением, осведомился он. Оскорбление? Да! Но Сергей почувствовал, как тепло радости разливается у него в груди от услышанного. Этот страж порядка, видать, судил по себе — ему было неведомо, что дрожать руки у человека могут и по иной причине, нежели банальное пьянство. — Ага, перебрал вчера децл[12], — попытался нарисовать у себя на лице улыбку Сергей. Видать, она у него не получилась, ибо в глазах второго милиционера мелькнуло даже нечто вроде сочувствия: — Ничего, пока до Москвы электричка добежит, отойдешь, — успокоил он его. — Ох, поскорее бы… — голосом страдальца прохрипел Сергей. Когда контролеры и милиция покинули вагон, он даже вновь попытался уснуть. Но не получилось. С каждой оставленной позади железнодорожной станцией сердце словно ускоряло свой ход. А потом — уже перед самой Москвой — вдруг наступила какая-то апатия ко всему. Москва… вокзал… — тогда все это возникло перед ним словно из тумана. Он смутно помнил, как вышел из вагона, как бродил по Курскому вокзалу, уже совершенно не замечая милицейских патрулей. Подобное состояние можно, наверное, назвать прострацией. И Сергей пребывал в ней до тех пор, пока глаза его не остановились на застекленном окне, предназначенном, судя по всему, под железнодорожную кассу. Только вместо слова «КАССА» над окошечком висела вывеска: «ОБЕМЕННЫЙ ПУНКТ. EXCHANGE». В голове послышался щелчок — словно кто-то нажал там неведомую кнопку. С этого момента мозг его заработал, как компьютер. Сергей деловито огляделся, увидел указатель туалета. Не раздумывая, направился в сторону, куда указывала стрелка, спустился на эскалаторе вниз, нашел грязно-белую дверь с изображением мужской фигуры на табличке, брезгливо толкнул ее ногой… Туалет оказался платным! Что ж, заплатил на входе положенную таксу, отмотал, для вида, длинную ленту туалетной бумаги с рулона, закрепленного возле окошка туалетного кассира, и, миновав ряд писсуаров, направился к кабинке. Закрыл за собой дверь, подергал, взявшись за ручку — надежен ли шпингалет. Вроде держит. Можно приступать к основному акту… Сергей снял джинсовку и повесил ее на крючок. Там же пристроил и футболку, оставшись с почти голым торсом. Почти — это потому, что тело его в районе талии было перемотано бинтами, будто скрывая рану. Но на самом деле скрывалось под ними нечто иное. Размотав несколько слоев бинта, Сергей, наконец, добрался до главного — в его руках оказались два небольших прямоугольных «кирпичика», каждый из которых был помещен в целлофановый пакет и перехвачен резиночкой. Один «кирпичик» Сергей сразу же сунул во внутренний карман висевшей на крючке джинсовки, второй — сначала освободил от целлофана, после чего «кирпичик» превратился в… пачку долларов. Взвесив ее на руке, Сергей улыбнулся и вытянул из нее две купюры… В себя Вакариса привел звук сотового телефона. Кто-то настойчиво хотел поговорить с ним. Роберт Янович, пошарив руками по столу, словно слепой, нащупал мобильник и поднес его к глазам. Не сразу получилось сфокусировать их на имени, высветившемся на дисплее. Это была жена, Ирина. Все шло по плану! Факт похищения дочери от нее пока скрывался, поэтому состоялся очередной разговор ни о чем. — Дорогой, я в который раз не могу дозвониться до нашей Кристинки! — Сколько раз говорить тебе, дорогая, осваивай компьютер! Я только что общался с ней по «Скайпу». — Но что с ее телефоном? — Понятия не имею. У тебя все? А то я занят, дорогая. — Понимаю. Целую… Услышав в трубке после разговора характерный щелчок, который мог свидетельствовать о том, что телефонная линия прослушивается, Вакарис загадочно улыбнулся. Потом он, бросив еще один взгляд на застывшее на мониторе ноутбука изображение, решительно поднялся из-за стола и, обратившись лицом к одной из стен своего кабинета, навел на нее руку, в которой был зажат небольшой предмет, напоминающий брелок для ключей. Движение пальца было едва уловимым, но после него огромная тяжелая стена начала бесшумно поворачиваться, явив взору банкира ступени, уходящие куда-то вниз. Потайной ход! Когда в старом здании, где некогда решено было разместить «ОКО-банк», начали делать капитальный ремонт, строители обнаружили эту лестницу. Когда-то она, наверное, выполняла роль пожарной, но за ненадобностью проход на нее был заложен кирпичами. Узнав о ее существовании, Вакарис распорядился ремонт в этой части здания особо не афишировать, лестницу же пустить дальше — в подвал, а вход на нее совместить с его будущим кабинетом и отгородить поворачивающейся стеной. Ну, а там, в подвале, он уже почти без посторонней помощи оборудовал неплохое рабочее помещение, приспособленное под… Сейчас, прежде чем начать спуск по лестнице, Вакарис уделил несколько минут ноутбуку, на мониторе которого продолжало «висеть» лицо телохранителя бывшего вице-премьера. — Пути господни неисповедимы, господа, — негромко, но с довольно отчетливо проскальзывающими нотками злорадства в голосе, произнес он. — Ловил одну рыбку, а попались две… Что ж, настало время расплаты! После этого он сменил картинку на мониторе и, несильно стукнув пальцем по одной из кнопок клавиатуры, бросил: — Антон, меня нет. Ни для кого. Тот прекрасно знал, что означают эти слова шефа. Как верная собака, он будет сидеть у его двери, но не только никого не пустит за нее, но и сам даже не осмелится прикоснуться к ее ручке. Глава 4 Вице-премьер свободного падения Покинув крытый теннисный корт, Валентин Петрович Чеботаревский пожал руку проводившему его до машины молодому человеку. — Будь здоров, Руслан, — сказал он ему. — Удачи вам, Валентин Петрович, — слегка заискивающим голосом ответил юноша, открывая заднюю дверь черного «Лексуса» перед бывшим вице-премьером. Но тот не торопился оказаться в салоне. Задержав руку Руслана в своей, он едва слышно произнес: — Спасибо тебе, Руслан. Если все пройдет успешно, тебе 10 процентов, как и условились. Надеюсь, твои хозяева заплатят мне обещанную сумму. — В подобных обязательствах они всегда свое слово держат, Валентин Петрович, — заверил молодой человек бывшего вице-премьера. — Только… — Руслан сделал знак, чтобы собеседник наклонил к нему голову и, когда тот послушно подставил свое ухо, что-то запальчиво зашептал. Если бы кто наблюдал в данный момент за этими людьми со стороны, он без труда бы заключил, что тех связывает некая тайна. И не ошибся бы! Именно Руслан несколько дней назад предложил своим хозяевам кандидатуру бывшего вице-премьера на роль посредника в затеянном им деле. А теперь вот посвящал того в какие-то таинственные подробности, ставшие известны ему. Единственным, с кем Чеботаревский потом делился почти всей информацией, являлся человек в клетчатой кепке, терпеливо ждавший его на заднем сиденье черного «Лексуса». Как только бывший вице-премьер, распрощавшись с Русланом, оказался внутри машины, он уважительно подвинулся и слегка похлопал по плечу сидевшего впереди водителя. Тот, без лишних слов, завел мотор и тронулся. — Поговорил, Андрюша, — лаконично, недовольным голосом отчитался Валентин Петрович перед своим спутником о ходе беседы с банкирами, представляющими Новый финансовый КОНСОРЦИУМ — НФК. Человек этот, которого бывший вице-премьер ласково называл Андрюшей, был не молод, а лицом походил на старого боксера: кривой, явно некогда сломанный нос, массивная челюсть… — Плохо поговорил? — дотронувшись до клетчатого козырька пальцем, осведомился этот «боксер» по имени Андрюша. — Так себе.