СЕМНАДЦАТЬ — Похоже, они нашли Ипстана, — толпа была у кузни, окружила магазин, слова передавали друг другу для тех, кто стоял далеко. — Людей так много, — сказал Данэлло. Около тысячи. Они заполняли все улицы, ведущие к площади и фонтану, на котором стоял Ипстан. Дождь все еще создавал туман, но солнце выглянуло из-за туч. — Мы остановили синих, — крикнула девушка, остальные повторяли слова в толпе. — Теперь наш шанс одолеть их, — сказала она дальше. — Одолеть? — сказала Айлин. — Он хоть знает, сколько их там? — Я не знаю, что он знает. — Броня и оружие тем, кто готов сражаться, — сказала девушка. Она охнула и посмотрела на меня. — Это Ниа! Слова передавали в стороны, люди вокруг меня завопили. Все смотрели то на Ипстана, то на меня. — Ты поведешь атаку? — Мы нужны тебе, или ты сама их всех сразишь? — люди смеялись, но не я. Они смеялись, словно я могла одолеть всех синих сама. — Ты снова устроишь Большую вспышку? О, только не это. Они, наверное, думали, что то, что я совершила вчера, было Большой вспышкой в стиле Святых. Будто я приказала небесам раскрыться и пролить дождь. — Ипстан во главе, а не я, — сказала я, но они задавали столько вопросов, что меня не было слышно. — Мне нужно к Ипстану! — Отведите ее к генералу! — разнеслось по толпе. Руки вытянулись, и меня тащили и несли от человека к человеку. Рука Тали выскользнула из моей. Мою грудь сдавило. Если она подумает, что я в опасности… Айлин поймала ее, обвила рукой и спешила за мной, пока толпа несла меня вперед. Тали смотрела, на лице сменялись радость и тревога. Я улыбнулась, молясь, чтобы это выглядело так, словно опасности для меня нет. Я добралась до фонтана и оказалась на камне рядом с Ипстаном. Тот подхватил меня, чтобы я не сорвалась в фонтан. Люди снова завопили, громко, чтобы их было слышно в Лиге. На миг я обеспокоилась, но после атаки вчера и радости сегодня я решила, что вопли должны теперь тревожить синих. — Что нам делать, Ниа? — крикнул мужчина. — Когда мы нападем? — Мы с тобой, Преобразователь! Ипстан смотрел на меня почти с такой же радостью-тревогой, как Тали. Он оглядел толпу, что была больше, как теперь я видела с высокой точки. Людей было больше тысячи, все ждали от меня указаний. Я сделала то, на что надеялся Ипстан. Он смотрели. Теперь он должен был говорить им, что делать. — И? Что нам делать дальше? — спросила я. — Собирайте оружие, — прокричал он, неуверенно взглянув на меня. — Через час вас разделят на отряды. — Ниа поведет атаку? Его улыбка дрогнула. — Она будет работать со мной и моими офицерами над стратегией. Не переживайте, она будет важна в нашей атаке и победе! — он схватил мою руку и поднял в воздух. — Вместе мы остановим синих и сделаем Гевег безопасным! Толпа буйствовала, топала ногами, махала руками, кричала. Ипстан держал меня за руку, снял с фонтана и повел к кузне. Мужчины и женщины в кольчуге обрамляли проход к двери. Его офицеры? Точно не стражи. — Я рад, что ты решила нам помочь, — сказал Ипстан внутри. — Мои друзья и сестра за мной. Я не могу… — Их приведут, не переживай, — он указал на одного в кольчуге. — Люди ответили тебе. — Они были там, когда я проснулась. Я не смогла ничего поделать. — Ты вдохновила их, — он открыл еще одну дверь, и мы пошли наверх. — Я пытался, но не смог объединить их, как ты. Теперь у нас есть хороший шанс. — Какой план? — Вернуть Лигу. Мы сможем сделать это сегодня ночью, — Ипстан встал во главе стола. Его офицеры заняли места вокруг него, глаза сияли от восторга. — Близится буря, можно использовать ее как прикрытие. Добраться до Лиги так, что нас не заметят. — А стражи на мосту? — спросил его командир. Я не знала его имя, но он раньше точно работал на одном из суден Ипстана. — Они защищают остров выше и ниже, и мы не доберемся до Лиги, не захватив один из них. — Ниа может с ними расправиться. — Они будут ждать это, — сказала я, стараясь не представлять новые шрамы или боль. Мне нужно было идти первой? Где был Данэлло? Он понимал стратегию лучше меня, и план этот звучал опасно. — Меня так близко уже не подпустят. Ипстан покачал головой. — Никто не выжил после вчерашней атаки. Они не знают, что ты сделала. Если нам повезет, с дождем и смятением, они тебя даже не увидят. Мы слишком полагались на удачу. Но разве я так не делала? — Что мы узнали про их оружие из пинвиума? — спросила женщина с торчащими светлыми волосами. — Не знаю. Вряд ли у них что-то осталось. Ниа все взорвала. Я нахмурилась. — А те шары у синих? — Уже кончились. Я не была так уверена, но офицеры Ипстана не переживали. — Количество? — На мосту меньше дюжины. Несколько сотен на острове, остальные в и вокруг Лиги. Их должно быть вместе около пяти сотен. — И все? — сказала я. — Гарнизон ген-губа был в десять раз больше. Что случилось с остальными… Данэлло и остальные прошли в комнату. Ипстан потирал ладони. — Чудесно, все здесь. Теперь о том, что мы будем делать… * * * Дождь бил по окнам стуком, похожим на топот ножек по стеклу Я поправила броню, кожаную, как у многих из сопротивления. Ипстан предлагал мне кольчугу, но в ней было сложно ходить. Я так не смогла бы сражаться. Я попросила отдать кольчугу Данэлло. Ипстан выбрал глав отрядов и распределил всех часы назад. Он раздал оружие и броню на закате, у него была цепь команд. Не все знали подробности его плана, но офицеры и лидеры отрядов знали, где и когда быть. Буря ударила, как он и надеялся. Сильный ветер и дождь, но без молнии, чтобы озарить нас внезапно. Серый свет, серый дождь. Все было в сумерках. Я повернулась к Соэку в броне из пинвиума. Второй комплект сидел на нем не так хорошо, но он заполнил место дополнительной прослойкой. — Безумно пытаться сделать такое, да? — спросила я. Он кивнул. — Настоящее безумие. — Я так и думала. Данэлло сжал мою руку, но был встревожен. Буря скроет нас, как и говорил Ипстан. Но в дождь и нам будет плохо видно. А если он ошибся с количеством? А если защита прочнее? А если, а если, а если… Они гремели в моей голове, как дождь по стеклу. Мы ждали за магазинами у складов. Ипстан решил напасть на нижний остров, заявив, что верхний мог быть защищен сильнее, ведь оттуда вчера была атака. Он поставил больше стражи и солдат там, чтобы отвлечь синих, чтобы они подумали, что мы собираемся защищать ту местность. После шума днем они должны были понимать, что мы что-то затеваем. Дверь открылась, и прошел Кионэ. Вода залетела за ним. — Планы немного изменились, — сказал он мрачно. — Мы лучше рассмотрели, что за баррикадами. Похоже, за мостом палатка командира, на площади, где пересекаются главные дороги. Там мы сможем лишить их управления.