— Мы были помощниками офицеров. Сэр. — Уже нет. Поговорите со всеми на площади и постройте мне армию. Кионэ моргнул — Сэр? — Разбейте отряды по навыкам. Мечники, рыбаки, плетущие веревки, по любым навыкам. И отделите тех, кто готов взять оружие. Обучение начнется утром. — Да, сэр. — Где мой пост командира? — Я покажу, сэр. Джеатар взмахнул рукой. — Просто скажи… Ниа отведет меня. Мне нужно, чтобы вы всех опросили. — Над кузней. — Спасибо, — он спрыгнул с фонтана и направился к кузне. Я попросила Данэлло и Айлин следовать за мной и поспешила за ним. — Итак, — начал он, когда мы отошли от остальных, — расскажи мне все, чтобы я продумал нашу защиту. У сопротивления теперь был настоящий лидер. Может, у нас появился настоящий шанс. ДЕВЯТНАДЦАТЬ — Это девчонка, о которой все говорят, — Оптел прижимался к боку моста, соединяющего район складов и Северный остров. Солнце едва встало, и я была удивлена, что Оптел встал встретить нас. Но времени до прибытия герцога оставалось мало, и Джеатар решил связаться с грабителями и басэери поскорее. Если они не хотели помочь нам, нам нужно было сразу это знать. — Говорят, ты вернула кого-то из мертвых. — Врут. — О, просто говорят неточно. Ты точно чем-то заставила людей болтать, — он указал на Данэлло, Джеатара и трех стражей за мной, выглядя нагло. — И ты привела друзей. — Я не в настроении для похищений сегодня. Он рассмеялся. — Что я могу сделать для тебя, Ниа Большая вспышка? Я вздрогнула и постаралась скрыть сюрприз. Даже грабители знали об этом? — Откуда ты это услышал? — От синих, конечно. Они часто ходят к нам пить эль, — он улыбнулся раздражающе, как и при первой встрече. — Никто не держит места для отдыха, а я нашел запасы эля и другого. Я продают всем. Предатель. Он воровал у гевегцев, похищал их ради выгоды, но торговать с солдатами, нападающими на нас? Он был хуже, чем я думала. Джеатар шагнул вперед, отодвинул меня за себя. — У вас есть связь с гарнизоном из Лиги? — Мы порой торгуем. — Я бы хотел услышать об этом. Не бесплатно, конечно. Жадные глаза Оптела загорелись, он огляделся. — Уверен, мы что-нибудь придумаем. Пройдете ко мне? — Конечно. Мне не нравилось идти с Оптелом, но Джеатар ожидал это. Хитрец не стал бы заключать сделки открыто. Это могло сработать нам на пользу, но мне не нравилось. Данэлло держался рядом со мной, его рука была у рапиры. Я ощущала полоску пинвиума с письменами в кармане, на случай, если план Джеатара не сработает. Баррикады все еще были у основания моста, ветви пальм были на вершине, чтобы они напоминали деревья. Они никого не обманывали. Стражи Оптела пристально следили за нами. Они были в ту ночь, когда умер Квенджи? Может, тот большой со шрамом держал мои руки. Они хоть знали, что в ту ночь это были мы? Конечно, знали. Я передала боль в последнего. Их там не было. Они не выглядели несущими боль. Может, тот человек уже умер. «Хорошо». Я глубоко вдохнула. Нам нужны были эти люди, даже ужасные. И если у них была информация о Лиге, они нужны были нам еще сильнее. Хоть работа с ними заставляла дрожать. Оптел привел нас в дом, закрытый грейпфрутовыми деревьями. Несколько желтых плодов висело с ветвей на вершине, но остальные ветви были голыми. — Добро пожаловать, — Оптел открыл руки и поманил внутрь. — Устраивайтесь удобнее, хотя друзьям вашим придется подождать снаружи. — После вас, — сказал он. Они явно обворовали другие дома, но этот дом не был тронут. Толстые ковры укрывали полы, на стенах были картины, кто-то отполировал резную мебель до блеска. Это было не его, но он заботился о доме. — Значит, — начал Оптел, садясь на самое мягкое на вид кресло в комнате, — вас интересуют гости, пьющие у меня эль? — Зачем вы помогаете им? — сказала я. — Они — враги! — А она сразу переходит к делу, да? — сказал Оптел Джеатару. — Да, — он посмотрел на меня. — Но не время для этого. Я сунула руки в карманы и плюхнулась в кресло. — Что солдаты говорят о ней? — спросил Джеатар. — Что она — оружие, опаснее Бессмертных. Они ее боятся, или боялись до беспорядка вчера. Ипстан устроил представление, да? Я сжала в руке полоску пинвиума. «Просто молчи и дай ему поговорить». Джеатар пожал плечами. — Меня там не было. — Синие весь день праздновали. Они перехитрили Преобразователя, разве не умны? Хорошо бы принимать ставки, так что, если соберетесь проигрывать, я — сзади. — Это лучше, чем присоединиться к нам, — сказала я. — Зачем присоединяться к проигрывающей стороне? — А если это не так? — спросил Джеатар, спокойный, как утренняя вода. — Ты — новый Ипстан? — Я пришел на помощь. Оптел отклонился, раздумывая. Притворялся. Он нравился мне все меньше. — Я не знаю, хватит ли вам количества или уровня, чтобы одолеть их. Джеатар выпрями манжеты рубашки. Он снова был в шелковой, зеленой, как в первый раз, когда я его увидела. — Я пришел не один. Со мной люди с хорошим обучением. И я поделюсь, если вы присоединитесь к нам. — Не знаю. В Лиге восемь или девять сотен синих. Не помню, были ли в последние дни корабли, где могла прибыть армия. — Я умею быть бесшумным. Оптел рассмеялся. — Ты мне нравишься. Присоединяйся. Вместе мы многое сможем. Джеатар вытащил камень из тех, кто мы нашли, и поднес к свету. Изумруд замерцал.