Айлин проснулась и охнула. — Что с ней? — Приведи Ланэль. Скорее! Топот ног. Данэлло остался со мной, гладил волосы. Я пыталась поднять голову, но шея была словно из водорослей. Столько звуков было в воздухе: крики, топот бегущих ног, звон брони. Война. Война была в разгаре. И Данэлло кричал. Кричал Ланэль двигаться быстрее. Тали. Мне нужно было попрощаться. — Мне нужна Тали. Нежные ладони прижались к моей коже, там начало покалывать. — Раны нет, она чувствует… — Что? — сказал Данэлло. — Ланэль, она в порядке? — Не знаю! В прошлый раз я ощущала такое, когда человек умирал. Я не знаю, как ей помочь. Никто не говорил. Я пыталась ощутить свое тело. Я умирала? Казалось, я засыпаю. — Данэлло, — прошептала я, — приведи Тали. — Я тебя не оставлю, — сказал он. Звучал недовольно. — Может, тебе стоит найти ее, — прошептала Ланэль. — Ниа может не… — она сделала паузу, — не протянуть. — Это не было частью плана, — завопила Айлин, схватив меня за рубашку. — Ты должна была победить его. Победить. — Это был мой план, — сказал мужчина. Я знала этот голос. — Нет, — прошептала Айлин. Вжих! Стук, словно падали тела, боль жалила мою кожу. Я заставила глаза приоткрыться, сердце колотилось. Мужчина вышел из тени, а потом еще и еще, а сзади было еще больше. Солдаты. — Взять ее. Двое солдат прижали мои руки к улице. Третий склонился и поймал мои ноги. Пришел герцог Басэера. ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ — Где, во имя Мод, ты взяла управляющий стержень? — спросил герцог, выхватив нож из-за пояса. — Зертаник клялся, что не смог его сделать, лживая крыса. Я боролась, беспомощная, как птица в челюстях крокодила. Пальцы сжимались, но боли для передачи не было, даже если бы я кого-то коснулась. — Я заставлю тебя кричать. — Ну-ну, Верраад, — заговорил другой мужчина. Этот голос я знала тоже. Он был с герцогом, когда они присоединили меня к оружию. Эрбен, Экер… нет, Эркен. — Не время для игр. — Немного времени есть. — Нет, она слишком опасна, чтобы даже пытать ее. — Ты… не победишь, — выдохнула я. Дышать было сложно из-за того, что они давили на меня. Нож приблизился. — Вот уж нет. Я впилась в землю, двигать удавалось только пальцами. Я задела ногу Данэлло. Нашла разорванную ткань на колене. — Целителя лучше всего убивать ударом в сердце, — сказал Эркен. Герцог поднял нож. — Проверим, работает ли это на Преобразователе. Я вытянула палец и коснулась кожи Данэлло. Потянула изо всех оставшихся сил. Он проснулся с фырканьем. Его боль полилась в меня, смешиваясь с болью Айлин. Нож опускался. Данэлло прыгнул на солдата справа, сбивая его. Моя рука освободилась, и я откатилась вправо. Нож герцога погрузился в мою грудь по рукоять, но не попал по сердцу. Я охнула, не могла дышать, не было воздуха, чтобы кричать. Данэлло сбил другого солдата. Освободилась и моя вторая рука. Герцог. Достать герцога. Я взмахнула руками. Промазала. Ладонь упала на руку второго солдата. Я обвила ее пальцами и толкнула рану от ножа в него. Он закричал и упал. Остановить герцога, или я умру. — Схватить ее! — закричал Эркен. Герцог бросился. Он схватил мое горло руками и сдавил. Перед глазами все расплывалось. Я схватила его за щеки и толкнула. Он судорожно вдохнул, но не отпустил. — Передавай сколько хочешь, но я сильнее тебя. Солдаты окружили нас, выхватив мечи, но растерялись. Если они пронзят меня, я могла передать рану герцогу. Возможно, они понимали это. — Не трогайте ее! — герцог сжал сильнее, на его лице было слишком много радости. Я толкнула сильнее. Боль врезалась в стену, словно он оградился от меня. Чем-то сильным. Свет вспыхивал на краях зрения. Легкие, казалось, сгорят. Мне нужен был воздух. Нужна была… сила… Я потянула, впившись в стену, пытаясь растерзать ее, пробиться, заставить его отпустить меня. Зрение прояснилось. Я копала глубже, тянула сильнее, тянулась за кровь, кости и мышцы. Он запыхтел, но держался. Мои пальцы болели, но я не отпускала. Мне нужно было разбить стену, или я умру. Руки герцога снова сжались, и голова закружилась. Я тянула. Огонь пылал во мне, опалял руки, заполнял легкие. Стена пошла трещинами, и его хватка ослабла. Моя осталась крепкой. Я потянула сильнее. Мое сердце билось в такт с его. Моя кровь пела с его кровью. Сила стены лилась в меня. Он старался отодвинуться, но я не пускала, тянула все больше и больше. — Посмотрите на нее, — охнул Эркен. Они вот-вот оттащат меня, чтобы остановить. Чтобы убить. — Она тронута Святой! — крикнул солдат. Я держалась. Еще миг, еще удар сердца. И все закончилось. Нет, он погиб. Я оттолкнула герцога. Его тело упало кучей, застыло, руки сжались у груди. Его кожа пошла хлопьями, щеки впали, как у хрупкого старика. Его черные волосы посветлели даже в темноте. Что я сделала? Мое сердце колотилось. Боль пропала. Я ощущала… силу. — Святые, что ты с ним сделала? Что ты такое? Я подняла голову. Эркен и солдаты стояли вокруг меня с мечами наготове. Они охнули, страх и смятение были на их лицах. На лице Эркена было еще и восхищение. — Я сделаю так и с вами, если вы не покинете мой город, — сказала я. Солдаты развернулись и побежали. Солдаты бежали от меня. Святые, простите, но это мне даже понравилось. Эркен стоял и смотрел на меня. — Он ошибся, — сказал он. — Нельзя было принуждать. Нужно было попросить тебя помочь.