— Доброе, Рита, — кивнул он на ходу. Возле двери он остановился и обернулся. — Позови мне Свету. — Так нет ее еще, — промямлила девушка. — Значит, вызови как появится, — раздраженно бросил тот, скрываясь в кабинете. Поставив портфель на стол, мужчина уселся в кресло, задумчиво глядя перед собой. Юристы Ветрова привезли договор на покупку акций, а у него до сих пор не было плана действий насчет Макса. Ему нужна была страховка на случай, если Ветров задумает что-то против него. Хотелось отмотать время обратно и отказаться от щедрого проекта, но, увы, это было невозможно. Баринов умел проигрывать. Но делая это, он никогда не прощал обиды. И в этот раз не собирался. Спустя полчаса в кабинет вошла Светочка. Он хмуро посмотрел на нее. — Стучаться не учили? — Простите, — дернулась та. — Очень спешила. Рита сказали вы меня хотели видеть. — Как дела с Ветровым? — В процессе, — ушла от ответа девушка. Мужчина резко ударил кулаком об стол. — Ты, мать твою, думаешь я с тобой в игры играю⁈ — угрожающе тихо произнес он. Блондинка застыла, боясь даже вздохнуть. — Нет, я… — Если у тебя ничего нет, я хочу знать об этом! — Ничего нет, — обреченно подтвердила она то, что он и так подозревал. — Пошла вон! — рыкнул шеф. Девчонку, как ветром сдуло. Ослабив узел галстука, Игорь Борисович нажал кнопку интеркома. — Вызови ко мне Суркову, — потребовал он. Минут через десять Маша постучала в дверь. — Входите! — Здравствуйте, Игорь Борисович. — Проходи, — распорядился он. — Садись. Женщина настороженно смотрела, но все же указание выполнила. — Надеюсь, твои больничные закончились? — И я надеюсь. — Тогда возвращаешься к проекту Подворье. — Но Света же… — Я сказал — возвращаешься, — жестко отрезал мужчина. — Не ясно? — Ясно. — Хорошо. Теперь дальше — ты с Ветровым ведь в близких отношениях? — С чего вы взяли? — вскинулась Мария. — Не ври мне! — вышел из себя начальник. — Спала с ним? — Это вас не касается… — Зато меня касается твоя зарплата. — В каком смысле? — Тебе ведь деньги нужны, Маш. Нужны же? — Они всем нужны. Глава «СтройИнвест» усмехнулся недобро. — Даю тебе шанс подзаработать, — он многозначительно посмотрел на подчиненную. — Чего вы от меня хотите? — Мне нужен компромат на Ветрова. И так уж вышло, что из всех ты к нему ближе всего, — развел руками Баринов. Суркова широко распахнула глаза, пытаясь осознать услышанное. — Шпионить за ним? — Вот именно. Вотрешься в доверие, переспишь, если надо. И будешь мне докладывать все. — Я не буду этого делать! — вскочила с места она. — Еще как будешь, если хочешь сохранить работу. — Нет, — твердо заявила Маша. — У тебя ипотека не выплачена, Суркова. Не заставляй меня устраивать тебе неприятности… Та побледнела и отшатнулась от шефа. — Вы не можете, у меня сын… — Вот именно. Помни об этом! Тебе есть, что терять. И у меня достаточно власти, чтобы это устроить. — Но почему я? — отчаянно произнесла брюнетка. Игорь недовольно поморщился — женские слезы он ненавидел. — Не ной. Так сложились обстоятельства. Сделаешь все как надо, отблагодарю. А если нет… Маша упрямо качнула головой. — Даю тебе время подумать до завтра. Несчастная бегом бросилась к выходу, на что мужчина только поморщился. Женские истерики и слезы его совершенно не трогали. Он не собирался отступать от намеченного только из-за тонкой организации Маши. * * * Макс подъехал к саду чуть раньше обычного — ожидая Машу, он предвкушал сегодняшний вечер. Особенно после взбалмошного утра, когда сам не зная зачем, притащил Никите связку воздушных шаров, которые заказал посреди ночи. Мальчишка так радовался, словно это было нечто волшебное. Но куда больше его поразило лицо Сурковой — она почему-то смотрела на радующегося сына с каким-то отчаянием. Мужчина решительно не понимал, что он снова сделал не так. Вроде ничем не обидел, но женщина все равно не улыбалась. Знай он заранее, то устроил бы что-то повнушительнее, но видимо не в этот раз. На этой мысли Максимилиан остановился, прокручивая несколько раз слова в голове. Не в этот раз. А в какой? Получается он подсознательно рассчитывает на то, что это не последний день рождения Никиты, который они проведут вместе? Бизнесмен запустил руки в волосы, нарушая их порядок. С Машей его все время ждали эмоциональные горки — она то неприступна и шарахается, то кричит и ругается, то бьется в истерике. Пытаться предсказать ее поведение было бессмысленным занятием. И Ветров поймал себя на мысли, что начинает привыкать к подобному. Больше того — похоже, его впервые в жизни не напрягает такое. Он усмехнулся, откинувшись на спинку сидения. Сказал бы ему кто о таком год назад, не поверил бы. В конце улицы показалась Мария. Одного взгляда на нее брюнету было достаточно, чтобы понять — опять что-то не так. Максимилиан вышел из машины и пошел навстречу. — Привет, — заговорил он, подойдя достаточно близко. Та лишь хмуро взглянула на него и попыталась обойти, но он отзеркалил ее движение.