— Освободился пораньше, — улыбнулся тот, обнимая ребенка. — Может, погуляем? Погода отличная. — Класс! — восторженно воскликнул мальчишка. — Мам, пошли! — Иди, собирайся, — кивнула та. — Что-то не так? — спросил Максимилиан, едва они остались наедине. Легкая нервозность женщины не укрылась от его взгляда. Она вздохнула. — Отец Никиты вернулся. — Что? — Отец Никиты… — Я понял. В смысле откуда ты знаешь? — Встретили его сегодня в торговом центре. Ветров тут же нахмурился и ослабил галстук на шее. — Он что-то хотел? — Пообщаться с сыном. Просил о встрече. Брюнет подошел к Маше и внимательно посмотрел в ее глаза. — Я не отдам ему вас. Даже пусть не мечтает. — Да что ты такое говоришь? — возмутилась она. — Он — отец Никиты! И имеет право видеться с сыном. — С сыном да. Но не с тобой. — Он отказался идти к отцу без меня. Ветров выругался. Уезжая домой пораньше, он рассчитывал совсем не на такие новости. Он собирался провести время с семьей — ведь именно семьей он считал и Машу, и Никиту. А теперь значит бывший муж нарисовался… — Ты согласилась? — мрачно спросил мужчина. — Я не могу лишить его шанса, пойми! — Шанса на что⁈ — возмутился тот. — Запудрить тебе мозги, чтобы снова предать? — Если помнишь, то все случилось из-за тебя! Макс отшатнулся. Он резко побледнел и отвернулся. Слова ударили куда больнее, чем пощечина. Маша была права — он виноват в том, что ее жизнь сделала крутой поворот. — Что ж, это твое право. Николай отвезет вас, — глухо произнес он, выходя. — Макс! — окликнула его Мария. — Я не то имела в виду… — Не стоит, — горько ответил тот. — Ты права, Маш. Я забылся. Он ушел, а несчастная так и осталась стоять посреди комнаты, проклиная ту минуту, когда решила рассказать о встрече с бывшим мужем. Они могли бы провести отлично время, а вместо этого, кажется, поругались… Осознание того, что их ссора так похожа на семейный разлад, заставило улыбнуться. Максимилиан был непростым человеком. В этом Маша убедилась уже неоднократно. Ей было не по себе за свои слова — ведь пообещала больше не вспоминать. Но его необоснованная ревность раздражала. Неужели он думает, что она похожа на вертихвостку, которую стоит только поманить? В комнату вернулся сын и растерянно оглянулся. — А где дядя Макс? — Наверное, в кабинете, — вздохнула Маша. — Похоже, у него появились дела. Мальчишка тут же перестал улыбаться. — Мы не пойдем гулять? — Пойдем. Но вдвоем. Если дядя Макс сможет, то присоединится к нам. Ей безумно хотелось пойти к нему и попытаться донести свои мысли, но также она понимала, что мужчине стоит успокоиться и хорошо все обдумать. Ведь изменить свое решение она не могла. Они с сыном гуляли больше двух часов, но Ветров так и не пришел к ним. Ребенок, кажется, увлекся так, что не особенно переживал по этому поводу. На ужине они также были вдвоем. Хозяин дома остался в кабинете, сказав, что нужно доделать документы. Суркова не настаивала, давая мужчине время остыть. Уложив сына спать, она пошла в спальню к Максу, в которой ночевала после возвращения. Но там никого не было. И Маша решила дождаться Ветрова. Из-за нервного напряжения сидеть на одном месте было просто невыносимо. Но и идти в кабинет к нему, чтобы отрывать от работы, тоже не хотелось. Поэтому она мерила шагами комнату туда-сюда. Наконец, спустя час дверь открылась. — Не спишь, — удивился брюнет, проходя мимо нее. — Макс, давай поговорим, — несмело начала она. Он замер и, кажется, его плечи опустились. — Чего ты хочешь? — Хочу помириться, — честно призналась та. Ветров резко обернулся и в два шага оказался рядом. Он внимательно смотрел в ее глаза и тонул в них. Он видел, что его любимая женщина переживает их ссору. Но не знал, как быть. Он не умел мириться, не умел налаживать отношения. Наташа всегда принимала его таким, как есть, не пытаясь менять. А остальные… Те, кому он был нужен, сами подстраивались. — Я не могу потерять тебя, понимаешь? — прошептал он, беря ее за плечи. — Я слишком хорошо помню каково это — подыхать без тебя. — Ты не потеряешь. Твоя ревность — это же глупо! — Глупо ревновать к человеку, с которым ты прожила несколько лет? — Это мое прошлое. Тебе придется принять это. — Я готов. Но разве тебе недостаточно меня? — Достаточно, — мягко улыбнулась она. — Но он — отец моего ребенка. Этого не изменить. — Я понимаю, — разочарованно протянул мужчина. — Но как бы я этого хотел… — Я не хочу ссориться из-за Ивана. Это глупо. Просто поверь мне. — Зачем он вернулся? — Сказал, что появилась возможность, и он хочет наладить общение с Никитой. — Странно это, — нахмурился бизнесмен. — Столько времени ему было плевать, а тут он вспомнил о ребенке. — Я не могу лишить сына отца, — она умоляюще посмотрела на мужчину. — Понимаю, — кивнул тот. — Значит, я пойду с вами. — Что⁈ — Ты же не думала, что я так просто откажусь от любимой женщины? Маша застыла. — Повтори, что ты сказал. — Что не откажусь от любимой женщины, — терпеливо повторил Ветров. — Любимой? — хрипло переспросила она. Он прислонился своим лбом к ее. — Глупая, конечно, любимой. Я с ума по тебе схожу. Можешь гордиться — твое пожелание сбылось. — Пожелание? — Чтобы нашлась женщина, способная поставить меня на колени… — низким голосом произнес он, оставляя невесомые поцелуи за ухом. — На какие колени? — плохо соображая, уточнила она. — Скоро узнаешь, — пообещал брюнет. Шаг за шагом он подвел ее к постели и осторожно уложил на нее. Его руки уже оказались под ночнушкой, распаляя ласками желание.