Мы решили начать жизнь с чистого листа. Не без помощи отца обзавелись съёмной квартиркой на окраине Мирного, в то время как в «апартаментах» Яниса шёл капитальный ремонт. Долмацкий всё так же работал в ДК, а я, переведясь на заочное, нашла подработку в приюте. Беспризорные собаки, кошки… Ухаживать за уязвимыми питомцами – дело нелёгкое, но куда сложнее перестать их тискать. За окном конец весны – поют птицы, сквозит тёплый ветерок. Сладко потянувшись в лучах уходящего солнца, я покидаю кровать и подхожу к зеркалу. Спешно поправляю волосы, расправляю сарафан и невольно подмечаю, что в квартире подозрительно тихо. – Янис? – зову парня, заглядывая на кухню и в ванную комнату, но не нахожу поганца. – Никаких подколов, помнишь? У меня тахикардия и давление. И вообще сердце слабое. Но все мои опасения рушатся, когда я захожу в гостиную. – С днём рождения! – меня сбивает с ног волной многочисленных возгласов. Лишь спустя секунды, среди охапок воздушных шаров и причудливых колпачков, я различаю каждого – маму, Веню, дружков Яниса и самого виновника оглушительного сюрприза. – Вы что тут делаете, гномы садовые? Меня кондратий чуть не хватил, – не всерьёз возмущаюсь я, а затем глазею на Яниса. – Твоя работа? – Идея общая. – Кто бы сомневался, что постарался каждый чудик. Ребята приглашают меня за стол, полный вкусной еды и сладостей, а после произносят поздравительные тосты, не нарочно вгоняя в краску. За беспечными разговорами проходят часы, но я не внимаю их. Смотрю на друзей и мысленно благодарю судьбу, что связала меня с каждым. В животе порхают бабочки, а душу греет любовь. Perfectamente… – За твои восемнадцать, календула! – взмахнув стаканом сока и прочистив горло, произносит Вадик. Состроив деловитое лицо, блондин хочет показаться умнее, но его выдаёт навыверт одетая кофта. А ещё расписанная ручкой ладошка, куда тот ненароком подглядывает. – Желаем жить в любви и в мире, Похоже, было, чтоб на сказку! И чтобы место в ней хватило… Пеленкам, соскам и коляскам! Фыркнув, Янис пуляет в него мандарином. – Идиот! Ты переписал поздравление на свадьбу? – Кто ж знал? Оно было в разделе универсальных, – брякнул Вадик. –Тогда зафиксируйте, чтобы я на вашу свадьбу не повторялся. Мы с Янисом переглянулись, Веня поперхнулся картошкой и только мама расплылась в мечтательной улыбке. – Даже не думай, Долмацкий, – опасливо произнесла я, подметив многозначительный взгляд парня, после чего помахала перед ним пятернёй. – Видишь эти пальцы? Ещё лет пять они должны быть свободны от железа, слышишь? – Не переживай на этот счёт. Я не фанатик, – прозвучало неубедительно. Тогда за спиной послышался «французский» Вени: – Научно доказано, что идеология чайлдфри губительно влияет на общество. Я бы не стал так яро отвергать общепринятые нормы. Подобные убеждения разрушают институт семьи. Поразмышляйте об этом. Чайлдфри – это зло. – Как и жаренная картошка, которую ты уминаешь полвечера, – парировала я. – Кто захочет выходить за того, чей подбородок блестит от фритюрного масла? Поразмышляй о этом, Винни. За столом начался спор. Кто-то поддерживал Веню, кто-то был против его суждений. Тем временем я размазывала торт по тарелке, невольно пропустив нотку грусти. Сама не знала, что меня огорчило, либо просто не хотела это признавать. Грех печалиться, когда жизнь наладилась во всех смыслах, но моей эгоистичной натуре всё равно чего-то не хватало. Жаркую беседу и музыку, нарушил звонок в дверь. Уверенный в том, что снова придётся ругаться с доставучим соседом, Янис метнулся из-за стола. Он пропал всего лишь на минуту, а когда вернулся, в комнате повисла тишина. Ну что на это раз? Обернувшись, я вижу охапку белых роз. Сердце пропускает удар, когда из-за букета выглядывает смущённая физиономия отца, и я едва скрываю своё удивление. Ноги и вовсе подкашиваются, когда следом за ним выплывает бабушка с поводком в руке. Ошалевший от счастья Блэк вырывается из-под контроля старушки и набрасывается на меня, наградив водопадом слюней. Несносный пёс… – С днём рождения, дочка, – робко поздравляет меня отец, топчась на месте. Он крайне растерян под натиском любопытных взглядов, ибо счёл себя нежеланным гостем. Как же он ошибался. – Будь счастлива, внученька. Уже совсем большая стала, – так же нерешительно щебечет бабушка, даже боясь посмотреть в сторону мамы. – Ты не волнуйся, мы ненадолго. Просто не могли не поздравить тебя лично. В помещении так тихо, только и слышно, как скулит Блэк и хлопает глазами Гера. Ещё мгновение я прибываю в ступоре, лишённая дара речи, но всему виной только окрыляющая радость. – Вот ещё! – подаёт голос Вера, вскочив со стула. – Вас-то нам и не хватало. Присаживайтесь, Галина Андреевна. Наверняка устали с дороги. И ты, Рома, проходи. Не стой как истукан. Тебе как всегда? Оливье без майонеза? Отец кивает, как тот школьник, а я сдаюсь и кидаюсь к нему на шею. Следом целую бабулю и насильно усаживаю гостей за стол. Минуты неловкости покидают этот дом так же быстро, как последняя капля грусти из моего сердца. Вот теперь всё в порядке. Последние детальки собрались в общий паззл. И я сделаю всё, чтобы его сохранить. *** Мой лучший день медленно подходил к концу. Я решила проводить его на балконе, вглядываясь в ночное небо и посылая во Вселенную самые пылкие слова благодарности. Её благословение – самый лучший подарок. Было сложно спрятать улыбку, когда из соседней комнаты доносился увлечённый разговор Галины и Вени о пользе сельдерея и, наконец, звонкий смех родителей. Их негласное примирение заменило мне самый тёплый плед. – Исчезать, не сказав ни слова – дурная привычка. Ты сама говорила. К тому же, мне нужна твоя помощь. Вадик охмелел от вишневого сока и вот-вот ударится в пляс, – приобняв, Янис притягивает меня к себе, а следит за моим непоколебимым взглядом. – Что там? Решила задуть звезду напоследок? – Мне больше не о чем просить, – умиротворённо вздыхаю я, чувствуя, как его подбородок утыкается мне в макушку. – А как же «Янис, я хочу себе котика…»? – передразнивает он. – А как же твоя аллергия и удивительная способность доставать языком до носа? – шепчу сквозь тихий смех. – Мне правда ничего не нужно. Всё, что я хотела, так это проводить свои семнадцать. Безумные и в тоже время счастливые. Частичка меня навсегда останется с ними. Янис крепче прижимает меня к себе. Мы не видим друг друга, но точно знаем, что оба улыбаемся. Мы молчим, ибо всё понятно без слов. Мы дышим в унисон и дышим мы друг другом. Мы вместе и твёрдо верим, что это навсегда. КОНЕЦ