А ещё эта блаженная Ирина Олеговна атаковала меня звонками, обещая, что вскоре всё уляжется и мне удастся влиться в новый коллектив. Я не хотела жить с матерью, не хотела посещать эту жуткую школу, но отправиться в интернат, даже на несколько месяцев, – было идеей из ряда вон выходящей. Именно по этой причине, десятого апреля, я безропотно подходила к зданию школы, играя роль примерной ученицы и, отчасти, послушной дочери. – О, Столица, явилась! – с издёвкой воскликнул усатый охранник. – Поторопись, все твои уже в кабинете! А будешь во время урока разгуливать – я тебя на дежурство оформлю! Узнаешь, наконец, что такое швабра и тряпка! Уже привычный жест был незамедлительно отправлен мужчине, отчего тот сделал вид, что плюнул себе под ноги. За отсутствием времени я молчаливо продолжила путь, оставив все пререкания на потом. И почему все охранники такие неприятные личности? Пожелтевшее расписание на стене уверяло, что сейчас 11 «Г» ожидает урок географии. Только вот явиться на него оказалось проблемой. К счастью, проходящий мимо педагог, недовольно вздыхая и прицыкивая, провёл меня до нужного кабинета. – Приветики! – громогласно поздоровалась я, распахнув дверь и зайдя в класс. Одноклассники тут же умолкли. Как и возрастной учитель, лицо которого тотчас исказилось. – Что ещё за «приветики»? – его голос был таким же древним, как и он сам. – Почему заходите без стука? Вы кто, в конце концов? – Даша. Даша Миронова. Новая ученица. Его бледные губы сложились в тонкую полоску. – Миронова, значит, – он произнёс это так обречённо, что мне стало не по себе. – Что ж, проходи. Займи любое свободное место. И вот снова пришло время встретиться глазами с теми, кто так яро жаждал отмщения. Самовлюблённый спортсмен. Высокомерная блондинка. Староста. И безмала весь оставшийся коллектив. – Даже не думай, – прошипела одна из девчонок, когда я проходила по третьему ряду, понадеявшись сесть рядом с ней. – Занято, – демонстративно фыркнул парень в готическом одеянии и усадил свой рюкзак на соседний стул. – Миронова! Ну что вы там копаетесь?! Не срывайте мне урок! Сядьте же, наконец! – ворчал географ за спиной. Остальные злорадно хихикали. Они напомнили мне стаю трусливых шакалов, которые насмехаются над раненной львицей. Мне ничего не оставалось, как пройти в конец класса и занять табурет рядом с молчаливым мальчишкой. Он не пытался меня прогнать, не демонстрировал своё недовольство… Он просто крепко спал. Прекрасно! Теперь я сижу с полумёртвым изгоем! Скатилась с вершины Олимпа прямиком на самое дно! – Класс, приготовьте чистые листочки! Оценка за эту самостоятельную работу повлияет на балл в четверти! Не успела я разложить вещи и приготовиться, как мимо меня пролетел объёмный свёрток бумаги. Круглый комок угодил в голову спящего, отчего тот моментально проснулся. Мальчишка спешно развернул письмо, а затем протянул его мне, нисколько не удивившись моему присутствию. – Предупреждаю сразу, изложенное может шокировать, – бурлящая речь отлично дополнила его причудливый образ. Лохматые рыжие волосы, балахон с мультяшками, веснушки по всему лицу и непозволительно умный взгляд. Заглянув в записку, я наткнулась на массу нецензурный выражений, помешанных с угрозами, и моментально от неё избавилась. Тем временем географ огласил задание, без того усложнив обстановку. – Странное чувство, когда ты не единственный ущербный фрик в классе, – картаво прошептал парень. – Моя тебе благодарность, соседка. Полагаю, Даша Миронова? Меня Вениамин зовут. – Вениамин? Что за имя такое? – поморщилась я. – Веня, по-вашему. – По-нашему? Это как? – Человеческой расе это не понять. Но если продержишься в этом Аду хотя бы неделю, я обо всём тебе поведаю. Теперь мне стало ясно: приятель не дружит с кукушкой. Довольно примечательно, что из всего имбецильного общества я угодила в худшую из зол. За все ошибки всегда взымается плата. Всегда. Прошла половина урока, а мой листок по-прежнему оставался пуст. Ещё вчера данный факт не имел никакого значения, но угрозы сотрудниц опеки были слишком правдоподобны. Забить на учёбу – означало, изничтожить последнее белое пятнышко на своей без того посеревшей судьбе. – Проблемы с геолокацией? – ехидно поинтересовался сосед, заметив, моё бездействие. Все его пункты были заполнены. И могла бы я списать, но наши варианты отличались. – Какой догадливый, – буркнула я. – Разве такие как ты не проводят всю жизнь за границей? Испания? Сейшелы? Штаты? – Да что ты обо мне знаешь? – психанула я, но тут же умерила пыл, ведь ботаник мог мне пригодиться. – Профессия отца не позволила. Таким как он не положено покидать страну. Но это не отменяет того факта, что я могу послать тебя на всех языках мира… Tonto idiota (Тупой болван). Веня неожиданно просиял. – Твой отец военный? – Был когда-то… – мысли о папе делали меня уязвимой, а моменты слабости – выводили из себя. – Давай не будем об этом. Так ты поможешь мне? Парень загадочно обвёл взглядом потолок. – Не хочу показаться мелочным, но я привык брать плату за помощь, – его солнечная улыбка растянулась от уха до уха. – Иначе здесь не выживешь. Меня удивило, что такой как он способен на торги. Животное. – Так и быть, картавый. Утомлённо вздохнув, я задрала свитер и без стеснения продемонстрировала спортивный бюстгалтер с ярким принтом. Вениамин шумно поперхнулся. Его без того огромные глаза округлились. Закашлявшись, он схватился за горло, а затем припал лицом к парте. – Что ты творишь? – выдавил он шепотом. – А что не так? Убедившись, что щекотливая сцена не стала всеобщим достоянием, я опустила свитер и наклонилась к нему. – Ты ведь сам меня попросил… – Не об этом. Совсем не об этом, – его щёки стали пунцовыми. – Чёртова богема. Никах принципов. Давай сюда свой лист, бесстыдница. – Спасибо, – улыбнулась я, доброжелательно похлопав парня по спине. Первый урок прошёл вполне спокойно. Работа была сдана вовремя, и, несмотря на все странности Вени, я смогла найти с ним общий язык. Он не провоцировал те колючки, что я выпускала на всех без исключения. Напротив, он показался мне забавным и отнюдь не глупым мальчишкой. К тому же общение с ним приносило весомую выгоду. В столовой я угостила его пирожком с мясом, а он рассказал мне о своей любви к компьютерным играм. – Теперь мне понятно, почему ты спишь на уроках, – рассуждала я, помешивая какао. – Играешь по ночам в дурацкие стрелялки? Веня нахмурился. – По-твоему, подготовка к международному соревнованию – дурость? Пусть так. Но когда ты будешь поглощать антидепрессанты, потому что стала моделью за тридцать, а такой как Семёнов запивать алкоголем свою спортивную карьеру, я буду тем, чьё имя ассоциируют с брендом. Мировым брендом. – Как Макдональдс? – Как Стив Джобс. – Весьма самоуверенно, – усмехнулась я. – Что ж, выпьем за это. За твои миллионы и мои будущие килограммы. Наши стаканы с какао звонко соприкоснулись. Никогда бы не подумала, что смогу разделить компанию аутсайдера, но другого выбора не было. Чтобы разбить дружное кольцо одноклассников, мне стоило как следует осмотреться. Найти уязвимые места, исключить слабые звенья, а затем прихлопнуть их альянс, как мелкую мошкару. – А вы знали, что Дубко вчера химичке в любви признался? Вот хохма была! – прозвучало за дальним столом. – Она его отшила! А тот весь день в спортзале проплакал! Столовая наполнилась смехом. Я тоже не смогла сдержать улыбку. – Что за болван мог влюбиться в химичку? Она ведь стрёмная. Осанка мрак, прикид отстой. О причёске я вообще молчу. Вениамин потупил взгляд. – Нельзя судить людей по одёжке… – Ещё скажи, что у химички богатый внутренний мир, – покривлялась я. – Ничего в нём нет, кроме комплексов и бредового стремления быть хорошей для всех. Да у любой монашки характер покрепче. – Ты совсем её не знаешь. – И слава богу! Такие люди не приносят пользы. Слабаки – они как пиявки. Высасывают твою энергию и тянут за собой на дно. – А какая тебе польза с меня? – вдруг задался он. За возмущённой речью я не заметила, что Веня не спешил со мной соглашаться. Однако, поток мыслей было уже не остановить.