До этого момента, я и сам не знал, кто из двух отец Леры. Никто из персонала в ту ночь свечку не держал, и все, с кем я общался, знать толком ничего не знали. Кроме того, что я уже произнес — Михаил обратил на горничную внимание первым. И с одним из приезжих девушка закрылась в номере. С кем — никто не знает. Имени она не называла. Ответ могла получить сама Лера, если бы вместо того, чтобы из города свалить, решила бы Медведю вопросы задать. Я оставил ей инструкции, но она выбрала неведение. В отличие от меня. И если с Ларионовым Олегом вышло все просто, проверить его отцовство было несложно, учитывая, что он в отключке в больнице столько дней пребывал, а вот с Котом и Медведем подобные номера не прошли. Поэтому нужен был удобный случай. И вот сейчас у меня перед глазами виделся ясный ответ — реакция самого Кота на мои правильно-подобранные слова. Тонко проделанная работа изумительно заполнила пробелы. От растерянного взгляда Кота внутри всё заполнилось очередным ощущением победы — да, я попал в точку! Медведь наверняка был бы не прочь оказаться на месте друга, но тот его в очередной раз обошёл. — Ну, не буду мешать тебе приходить в себя. Две дочери вместо одной — здорово, правда? Ответа я не ждал, поэтому поджал губы и махнул рукой, бросив на стол купюры за гадкий кофе. А затем направился в сторону выхода, оставляя сидеть за столиком побежденного новостью Кота. Эта игра почти окончена, но у меня в этих краях есть ещё одно незавершённое дело, и нужно поторопиться. * * * Еще раз проверил координаты — нет, осечки быть не может. Невозможно. Я пробивал по разным каналам. Но уже прошло несколько часов, а тот, кто мне нужен, так и не появился. Я не удивлён — я раздражён. Терпеть не могу ошибки. Всегда просчитываю возможные вероятности и закладываю риск, рассчитанный на человеческий фактор. Но тогда какого чёрта несколько моих людей подтвердили, что она будет именно здесь? Я, пожалуй, так и не смирился, что Нилова слепо последовала по самому дрянному плану. Я ждал год, ждал два. Лера осторожна, но в паре с Ларионовым просто обязана была проколоться и где-то засветиться. Попросту не верил, что привязанность Ниловой может затянуться. И спустя три года я поставил на то, что она всё же выбрала путь одиночки. Это было бы логично, Лера особенная. Зачем ей Ларионов? Я ждал. Просматривал источники — Ларионов мелькал, она нет. Это чертовски радовало. И вот, появился её след по одному из каналов. Потом ещё раз, и ещё. Не сказать, что я мечтал о встрече, но всё же думал об этом. Представлял. Поэтому, когда замаячил реальный шанс убедиться, что и эта часть плана сработала до конца, не мог не воспользоваться случаем. Вот только никто похожий у входа в гостиничный дом так и не появился. И это, черт возьми, нервировало. С такими мыслями я и поднялся в номер, а спустя время уже прогуливался по местному парку при отеле. Две застывшие фигуры, установленные местным архитектором, привлекли мое внимание больше остальных. Выточенные из дерева кот в сапогах и медведь в кафтане, как по заказу, стояли совсем недалеко друг от друга. Можно было бы оставить Лере послание именно в этом месте, но приглядевшись, убедился, что меня опередили. В лапах у кота я заметил край бумаги, похожей на сверток. Значит, ошибки нет. Она была здесь, и совсем недавно. Прочитав послание, я тут же смял его. Дьявол! Какое-то время так и стоял, рассматривая горизонт перед собой. Представлял происходящее здесь ещё несколько часов назад. Валерия очень живо описала всё в письме. Ухмыльнулся. Я должен что-то испытывать. И испытывал. Досаду, негодование. И что-то неприятное, покалывающее внутри. Возможно, от чрезмерного удивления. Не мог поверить в то, что кто-то мог просчитать мои шаги. Тешила лишь одна мысль — в Валерии Ниловой я не ошибся. Пожалуй, лишь ей я мог подобное простить. И даже восхититься. Усмехнулся, уже собираясь парк покидать, но вдруг с порывом ветра обернулся. Казалось, горный воздух наполнился ароматом недавнего прошлого, неуловимого, ускользнувшего прямо из-под носа. И отчего-то я живо представил описанное в письме хрупкой рукой Валерии. Вот она идёт по парку, слегка покачивая бедрами. Свободно и независимо. Заправляет прядь за ухо, немного волнуется, но глаза горят. Её окликает по обыкновению раздражающий меня Ларионов: «Крошка, нужно поторопиться!» «Я почти закончила...» Вот Лера вкладывает в деревянную лапу кота послание и снова оборачивается — на этот раз к ней подбегает мальчишка, тот, с которым уже засветился Ларионов, и которого я принял за отпрыска от кого-то другого. Не от Лерки. Но нет. Он протягивает к ней свои руки и звонко кричит: «Мама, папа повезет нас на новом джипе!» Ларионов обхватывает его и Леру в крепкие объятия. От этой картины я непроизвольно морщусь. Артём треплет по голове мальчишку и произносит: «Идите к машине, я сейчас вас догоню». Валерия берет пацана за руку, и теперь они спешно направляются к воротам, а Ларионов достает ручку и пишет на свертке размашистым почерком: «Иди нахрен, Крут». Довольный собой, кладет послание обратно и догоняет свою семью. А у меня в голове звучит голосом Лерки завершающие послание фразы: «Ты ошибся, Алекс. Мы с тобой не похожи. Я, представь себе, счастлива с Ларионовым, а значит, никакая я не одиночка. И если ты что задумаешь, мы всегда будем на шаг впереди тебя. П.с. здесь должна быть пауза, чтобы ты переварил то ,что прочитал, но бумага пауз не терпит. И службы, которые тебя разыскивали, тоже. Прощай, Крут». Резко переведя взгляд на дорожку, обнаружил, что навстречу ко мне уже идут два парня в темных очках. С другой стороны тоже теперь стояли трое. Я должен злиться. Наверняка должен. Но вместо этого растянул губы в улыбке. Валерия невероятная. Она первая, кто смог меня переиграть. И это была самая интересная игра. КОНЕЦ