— Не бойся, малышка, — шепнул он и тихо добавил, положив руку на центр проклятия: — Hierde…[6] Сумеречная магия подчинилась мгновенно. Огромный поток Тьмы хлынул через его сердце, выплескиваясь в ладони и утекая дальше, срываясь с кончиков пальцев и погружаясь в паука на груди Ангелины. Анарель короля мертвых за этот день невероятно вырос, превратился в мощный водоворот черной силы, способный пропустить через себя лавину Тьмы. И замок Файрел в этом лишь помогал. Сперва у паука отвалились лапки, истлели, словно сталь, поеденная ржавчиной, а затем вовсе исчезли, увлекая за собой и ненасытное брюшко проклятия. Наконец маленькая некромантка вздохнула. Глубоко и легко, словно не находилась в тяжелом обмороке на грани смерти, а просто безмятежно спала. Сумеречные черепа на ее шее сверкнули алыми глазницами и потухли. Их помощь больше не требовалась. Губы Рейва дрогнули, словно он хотел улыбнуться. Но лицо так и осталось неподвижным. Он все еще был зол. Но, конечно, совсем не на несчастную девочку с волосами цвета стали. Некромант протянул руку и зарылся пальцами в темно-серебристые пряди. Только сейчас он заметил, что ее волосы распущены. Девушка была в том же платье, что и утром, но прическа оказалась расплетена. Рейв посмотрел на зомби, приподняв бровь. Задавать вопросов не пришлось. Зомзом совсем по-человечески пожал плечами и протянул мужчине женскую заколку. — Нежить с фантазией? — мрачно усмехнулся Рейв, забирая украшение, которое покупалось вместе с нарядом. — Так и представляю, как ты сидел и от нечего делать расплетал ей локоны. Неужели у меня хоть раз в жизни получился зомби, страдающий от скуки? Это почти по-человечески. Некромант вздохнул, скептически оглядывая неподвижного мертвеца, и наконец спросил: — Ты хорошо охранял нашу малышку? Зомзом поспешно кивнул. — Ладно. У меня есть для тебя подарок. С этими словами он достал из кармана пропитавшийся кровью платок и вынул из него холодный человеческий язык. — Открой рот. Зомби послушался, разевая черный пустой провал. Некромант приложил язык к глотке мертвеца и прошептал: — W’ies ghenre ill rante v’irh…[7] Зомзом зашипел, словно от боли. А может, это шипела плоть у него в горле. Но уже в следующее мгновение он несколько раз открыл и закрыл рот, громко почавкал и произнес: — Virhasse.[8] — Не за что… друг. Страшные глаза мертвеца сверкнули алым, но он ничего не ответил. — И не забывай, что для всех в этом замке ты нем, — добавил тихо Рейв и приложил палец к губам. Теперь он улыбался. Ангелина Понятия не имею, что произошло и как я попала в кровать. Словно вырезали кусок памяти. Просто открыла утром глаза, будто очнулась после долгого сна. Только вот комната была мне незнакома, а праздничный наряд намекал, что я отключилась прямо в одежде. — Рейв? — произнесла я первым делом, увидев некроманта в шикарном малиновом кресле неподалеку. Кстати, покои были просто удивительными. В два раза больше прежних, великолепно обставленные, с декоративной резьбой на мебели и рисунками прямо на стенах. — Рейв, где мы? И какого драугра я делаю в постели в одежде? Некромант улыбнулся, отставил в сторону чашку ароматного кофе и подошел ко мне. Кровать продавилась под его весом. На этот раз я всеми силами старалась не краснеть оттого, что мы снова рядом на одной кровати. Я же не голая, в самом деле, так чего беспокоиться? — Малышка, ты упала в обморок, — спокойно ответил он и взял меня за руку. Мурашки пробежали по спине. Вот вроде бы ничего особенного не происходит, но… Тьма и Сумерки… Пальцы скользнули по моему запястью, подушечки, рисуя круг, погладили кожу. — В обморок? — выдохнула я, не отрываясь от темных, подозрительно хитрых глаз. — Да, — легко кивнул мужчина и небрежно отбросил назад прядь, упавшую на лоб. — Похоже, перегрелась на солнце. Как ты себя чувствуешь? Сегодня волосы Рейва были распущены и мягкой волной падали на плечи. Шторы еще не открыли, и в полумраке комнаты пряди отливали синевой, как черный сапфир. Как ночное небо. Рука сама по себе дернулась, чтобы прикоснуться к ним. Пропустить сквозь пальцы. Вспомнить, насколько они мягкие. Но я тут же остановилась, нервно опустив взгляд. «Как я себя чувствую, Рейв? Как я могу себя чувствовать, если не контролирую собственные порывы? Еще немножко посиди рядом, и я полезу проверять, насколько мягкие у тебя губы…» И, громко сглотнув, проговорила: — Похоже, голова еще плохо соображает. Рейв сдвинул брови и коснулся моего лба. Но как будто чисто для видимости. Потом рука скользнула ниже, и он, не сводя с меня серьезного взгляда, под которым совершенно не хотелось спорить, положил ладонь на грудь. Сердце забилось ошеломляюще быстро. Стучало прямо под его пальцами, грозя вот-вот выломать грудную клетку. Я приоткрыла рот и глубоко вздохнула. От этого движения грудь поднялась, и ладонь еще сильнее прижалась ко мне. Рейв замер. Темные радужки стали совсем черными. Дыхание на миг прервалось, когда он опустился взглядом к моим приоткрытым губам… — Ангел?.. — то ли спросил, то ли хотел что-то сказать. В следующую секунду я скорее почувствовала, чем ощутила, что он вот-вот уберет ладонь. И сразу же обхватила его запястье, заставив удержать руку. Некромант резко выдохнул, очерчивая взглядом вырез платья, которого касался. От его вмиг потяжелевшего дыхания у меня потемнело перед глазами. — Ангел… — повторил он вдруг понизившимся голосом и медленно провел пальцем по кромке декольте. — Малышка… Но уже через мгновение неожиданно резко повернул голову в сторону и сжал зубы. Словно увидел что-то. Я посмотрела туда же, но не заметила ничего, что могло бы привлечь внимание некроманта. — Рейв? Ты там кого-то увидел? — решила пошутить я. Но улыбка получилась вялой и неуверенной, потому что мужчина мгновенно помрачнел. Он убрал руку и глубоко вздохнул: — Нет, никого. Я… задумался. А потом добавил, словно собирался уходить: — Я уверен, твоя слабость скоро пройдет. Хотя мне, конечно, до лекаря далеко, но, думаю, ты уже в порядке. Встал с кровати, явно направляясь к выходу. Я едва успела схватить его за руку и, потянув, спросить: — Рейв, что с тобой происходит? Ведь я заметила, что такие перемены с ним случаются не впервые. Сперва он улыбается, он беззаботен и даже счастлив. Но уже через мгновение на лице может случайно промелькнуть такая ярость, что пронизывает до костей. Но, честно говоря, я не рассчитывала на вразумительный ответ. Думала, он отшутится. Кто его знает, что там в голове у семисотлетнего короля мертвых? Отец Тьмы, все еще не верится… Но некромант неожиданно повернулся и остановил на мне долгий пронзительный взгляд. — Спроси что-нибудь попроще, малышка, — ответил он, и в голосе проскочила полынная тоска. Кажется, на миг мое сердце остановилось. Я сжала его ладонь сильнее, однозначно давая понять, что не отпущу.