– Вика? – удивив всех нас, узнал ее Максим. – Ковальс-с-ский, – приветствовала она гостя, но рада встрече явно не была. – Ты что делаешь у меня дома? – Э-э-э, по делам забегал, – растерянно почесал тот затылок. Лицо у девицы прояснилось: – А-а-а, ну и как, поговорил с папой? Все уяснил? Только знай, даже если в ногах у меня валяться будешь, это тебе не поможет. Раньше думать было нужно! – как-то очень быстро блонди перешла к стадии «разъяренная фурия», оттолкнула Макса и пронеслась вглубь отчего дома. Где-то с минуту мы пребывали в ступоре. Серега спохватился раньше всех и потянул нас на выход, а до меня вдруг начала доходить вся нелепость ситуации, в которой мы оказались. Ведомая под руку Сереней я начала хохотать: – Ковальский, а-ха-ха-ха-ха, долбаный ты Казанова! Четвертый десяток давно мужику, а с девками расставаться так и не научился. Ха-ха-ха, она на тебя папашке пожаловалась, – я утирала выступившие слезы, а Серый так и волок меня как на буксире. Вопреки всему тому, что мы натворили в том помпезном доме, ворота при нашем приближении открылись и беспрепятственно выпустили нас наружу. Я же не могла остановиться: – А знаешь, так тебе и надо, может перестанешь наконец девок портить. Придурок! Я же из-за тебя в дерьме этом оказалась! Приехал за мной, таксист хренов, клоун усатый! Да кто тебя вообще просил в мой двор соваться? – слезы брызнули с новой силой, и я вырвала свою руку у Серени для того, чтобы тотчас накинуться на Макса с кулаками. Ковальский лишь морщил лоб под градом ударов, а потом ловко перехватил мои руки, развернул и прижал к себе спиной. – Тише, тише, Регина, – зашептал он мне на ухо. – Да если бы я знала, я бы лично помогла этому Антонову угробить твой бизнес и тебя в придачу, – уже тише рыдала я. – Да, я виноват, где-то не доглядел. Но я все исправлю, слышишь? Я тебя не брошу, и Серый не бросит. Мы во всем разберемся, – Макс сжал меня еще крепче. – От тебя одни проблемы, – шмыгала я носом. – Нет, больше никаких проблем, обещаю. – Со своей стороны обещаю за этим олухом приглядеть, – встрял Серый. – Чтобы тебе не пришлось потом жаловаться папе. – Я лучше натравлю на него маму, – шмыгнула я еще раз и позволила усадить себя в машину. Ковальский так распереживался, что бросил друга и уселся вместе со мной на заднее сиденье. Всю дорогу этот недоделанный ловелас сжимал мою ладонь, а я в свою очередь пялилась в окно и под мелькание березовых и сосновых вперемешку стволов предавалась размышленьям. Кто бы мог подумать, что причиной всему послужила легкая интрижка Макса и недавней блондинки, которая оказалась особой чересчур впечатлительной, да еще и с влиятельным и немного сумасшедшим папашей в придачу. И хотя Макс утверждал, что между ними ничего серьезного не было, и он даже не предполагал, что нанес девице чуть ли не смертельное оскорбление, легче не становилось. Я заявила, что у Ковальского всегда все несерьезно и надулась еще больше. Серега дипломатично помалкивал. Где могут быть документы, яснее не стало, хоть я и не могу сказать, что визит в дом Антонова прошел впустую. Известно тому о документах или нет, но признаваться в связи с Боровцевым дядька не стал категорически. И, честно говоря, я его могу понять: одно дело сознаться в том, что более-менее легально пытаешься «отжать» фирму у неприятеля, и совсем другое – что нанял каких-то отморозков с целью ограбить, изувечить и припугнуть. А уж если те принесли документы, что лежали в моей сумке, логично не только голословно отрицать факт знакомства с отморозками, но и сделать так, чтобы об этом не узнали наверняка. Так что следуя моей кровожадной логике, единственным косвенным подтверждением того, что заказчиком нападения выступил Антонов, будет труп. Не говоря уж о том, что больше некому. Как жаль, что появление мертвого Боровцева не гарантирует чудесное появление документов. Перед глазами так и стояла далекая от жизни картина: выхожу я утром из подъезда, светит солнышко, а рядом на скамеечке лежит бездыханный мужчина в костюме с пластиковой папкой в руках. Я тяжко вздохнула. – Да ладно тебе, Регинка, прорвемся, – подмигнул мне в зеркало заднего вида Серега и запел что-то себе под нос. Я вздохнула еще раз и почти успела уйти в депрессию под его заунывный аккомпанемент, как Серый свернул в карман и припарковался возле кондитерской. – Будем поднимать твое настроение, – пояснил друг и повел меня внутрь заведения. Ковальский тем временем куда-то отлучился, а Сереня, усадив меня за стол, отправился к прилавку. Вообще-то после публичной истерики я чувствовала себя слегка неловко, но то, как суетились мужчины, наводило на мысль, что им куда хуже, чем мне. Вернулись мои товарищи по несчастью одновременно: один с громадным букетом в половину моего роста, а второй с подносом, полным пирожных. – Кофе, – хитро подмигнул Серега и поставил передо мной белоснежную чашку. Я покорно взяла напиток и сделала первый глоток. Как только поняла, что мне подсунули, поперхнулась и с возмущением уставилась на друга. – С коньячком, – весело пояснил тот. Ковальский тем временем плюхнул букет на свободный стул, сам пристроился по соседству. Затем нагло отхлебнул из моей чашки, с уважением глянул на Серегу и отправился к прилавку. Я продолжала пить небольшими глотками, и где-то после пятого даже начала получать удовольствие. Как бы такими темпами не пристраститься, женский алкоголизм – вещь непредсказуемая. По первой порции мы выпили в молчании. Потом Макс сбегал за добавкой, мы съели по паре пирожных, и разговор завязался сам собой. На блондина я взирала уже более благосклонно, а на Сереню – с жалостью: человек был за рулем, и чудо-напитка ему, соответственно, не досталось, оставалось налегать на эклеры. Но он вроде и так самый непробиваемый из нашей тройки, вон даже в «кутузке» успел посидеть. Как только до мужиков дошло, что у меня «отлегло», они принялись убеждать в вечной дружбе, верности делу и полнейшей собственной благонадежности. Короче, девизом первой части беседы можно было смело назвать: «Один – за всех, и все – за одного». Во второй части мне объяснили цель Максовского отсутствия в кабинете Антонова. Все оказалось гораздо проще. Как и в случае с номинальным директором, Макс собирался «хакнуть» хозяйский компьютер. В общем, наш гений подключился к местному вай фаю и затем через него – к хозяйским устройствам, в том числе и мобильному. Теперь мы сможем быть в курсе всех его звонков и переписок, а также следить за передвижениями. – Так что мой тебе совет: никогда не подключайся к незнакомым сетям! – важно заявил Ковальский. – Да ты, оказывается, страшный человек, – я с долей уважения посмотрела на Макса. – Вообще это все жутко незаконно, и я здорово рискую, так что страшно должно быть только мне, – попытался набить себе выше цену Ковальский, но лихая улыбка свела все его старания на нет. – Напомни мне никогда не подпускать тебя даже близко к территории завода. – Даже в легком подпитии наша Регина остается Региной Аркадьевной, – подколол Серега, а я тактично в меру способностей перевела тему на наши ближайшие действия. Ковальский был бы не самим собой, если бы не предложил первым делом проспаться перед ужином с родителями. Но шутки-шутками, а все, что нам оставалось – это следить за Антоновым и действовать по обстоятельствам. Наш визит мужчину явно всколыхнул, и его реакция не должна была заставить себя ждать. Оставалось только в свою очередь не сплоховать и не профукать нужный момент. Покидали мы кафе спустя три кружки кофе на каждого уже совсем в другом настроении. Первым делом товарищи завезли меня домой, а сами отправились к Максу, обучать Серегу незаконной слежке за Антоновым – должен же кто-то держать руку на пульсе, пока мы с Максом будем просиживать штаны в ресторане. Да и к номинальному директору Макс должен был наведаться. После двух корзиночек и наполеона я подобрела и решила ухажера все-таки допустить до семейных посиделок. Да и мама навряд ли так просто успокоится. Оказавшись дома, я первым делом воткнула букет в вазу, которую еле отрыла в шкафу со всяким хламом типа новогодней елки и надувного матраса, а потом поставила все это дело на барную стойку. Завершалась композиция где-то в районе потолка и опасно кренилась набок. Подумав еще, я стащила цветы на пол и для верности прислонила к стене. Не так зрелищно, зато надежно. Вот лично я считаю, что подобные букеты следует дарить в комплекте с одноразовыми, но максимально устойчивыми вазами. И почему еще никто до этого не додумался? Макс обещал заехать в двадцать минут восьмого, и я без всяких угрызений совести решила вздремнуть, следуя совету все того же Ковальского. А проснувшись через пару часов, признала, что иногда блондин дело говорит. Реже, конечно, чем всякий бред, но факт остается фактом. До приезда Макса оставалось не так уж и много времени, так что я принялась наводить марафет. Платье было выбрано – брюк в ресторане маман не потерпит – и аккуратно положено на диван, туфли и сумочка приземлились неподалеку. Волосы я убрала в простой пучок, с макияжем возиться долго не пришлось – после сна я выглядела хорошо, а на тушь, румяна и карандаш для бровей много времени не ушло. Я даже успела съесть бутерброд до того, как Ковальский позвонил в домофон. Сколько еще вредных привычек я перейму от напарников, пока длится наше «дело»? Вообще-то я могла бы спуститься сама, но раз Макс решил проявить свои лучшие качества, то кто я такая, чтобы ему мешать. Тем более, что так и не смогла для себя решить: пригрозить Ковальскому, чтоб не позорил и побольше молчал или позволить ему вести себя в обычной манере, и тем самым разбить матушкины самые светлые грезы. Глава 11 Явился блондин в темно синем костюме с иголочки и выглядел так лощено, что любая бабуля одобрительно бы цокнула языком и уважительно протянула: «Жених». Умеет, гад, напустить пыли в глаза, так и хотелось ему для контраста налепить под нос те самые усы. Ковальский в свою очередь обвел меня взглядом и присвистнул, в своей обычной манере выражая одобрение. Сразу видно, человек – опытный свистун, думаю, его даже смокинг не исправит. – Не забудь так при маме сделать, – сладко улыбнулась я и вышла из квартиры. – И не надейся, счастье мое, все это только для тебя, – в той же манере ответил блондин. Возле лифта он подставил мне локоть, и я не без сомнений дала свою руку. Надо сказать, с того момента Макс вел себя безупречно, так что в какой-то момент я даже усомнилась в своей категоричности. В ресторане нас уже ждали, родители сидели за столиком на четверых, попивали аперитив и о чем-то время от времени переговаривались. Я приготовилась к до-о-олгому вечеру, напомнила себе о том, что молчание – золото, ибо не собиралась спорить с семьей в присутствии посторонних. Макс пожал руку папе, откуда-то выудил букет для мамы и отодвинул для меня стул. Отец был невозмутим, маман одобрительно улыбалась, Ковальский сиял, хотя старался выглядеть серьезным, я прикусила язык, но так и хотелось открыть всем его суть. Я даже отпустила пару шпилек в адрес Максима, но тот на провокации не повелся. Зато в отместку принялся наглаживать мое колено под столом. Матушка сменила тему и чуть не прибила взглядом. Похоже она всерьез считает, что блондин – мой самый-самый последний шанс, и не намерена от него так просто отступаться, а уж что я там себе думаю по этому поводу, ее волнует меньше всего. В общем, в беседе я участвовала меньше всего, в отличие от Макса и родительницы, что дружно заливались соловьем, словно нашли друг в друге родственные души. Папа, надо признаться, тоже не молчал и с удовольствием общался. К середине вечера рука Макса перестала раздражать и уже воспринималась, как нечто само собой разумеющееся. Хотя думаю, что это пара бокалов вина помогли примириться с неизбежным. Мы даже станцевали несколько танцев к великой радости матушки, чьи глаза так и сияли в предвкушении скорой свадьбы. Так что ужин, можно сказать, прошел вполне себе мирно, но кто бы знал, каких усилий мне это стоило. Уже сидя в такси, я с удовольствием откинулась на подголовник и прикрыла глаза. – Устала? – скорее констатировал, нежели поинтересовался Макс. В ответ я кивнула, даже не открыв глаз – веки были тяжеленными, и никаких сил, чтобы их хотя бы приподнять, не было. – Повернись немного, разомну тебе плечи. Я слегка подалась вперед, и теплые ладони тут же принялись массировать шею. Было так волшебно, что я ткнулась лбом в впередистоящее кресло. – Тяжело далось общение? – усмехнулся Макс, не отвлекаясь от моих плеч. – Да уж, кротость – не мой конек. – Поверь, я в курсе, – согласился мужчина, и я улыбнулась. Из такси мы вышли вместе, причем Ковальский открыл мою дверь и помог выбраться наружу. Я поежилась, после теплого салона и рук блондина вечерний воздух ощущался прохладным. Макс тут же набросил на мои плечи пиджак, я рассмеялась: – Последний раз мне так делали на выпускном в школе. – Да? Тогда следует признать, у тебя серьезные проблемы с мужчинами. – Ага. Рассказать, кто самый проблемный? – Идем хоть кофе попьем, а то мне еще домой ехать, – подтолкнул меня к подъезду Макс. Я почему-то возражать не стала. Дома я скинула пиджак и туфли и, пока Ковальский мыл руки, отправилась на кухню действительно варить кофе. Максим подошел со спины, обнял и ткнулся носом в шею. – Макс? – мой голос прозвучал неожиданно хрипло. – Что? – спросил он и принялся целовать за ухом. Отвечать я не стала. Это был странный вечер, странные ощущения и странный Макс, не тот, что свистел мне из машины и раздражал пустой болтовней. В конце концов, я развернулась. Кофе так и остался стоять нетронутым на столе.