Почему-то стало грустно. Я заставила себя встать, умыться и приготовить завтрак. Включать телевизор настроения не было, как, впрочем, и жевать бутерброды. Назло себе я сварила овсянку. Но не успела проглотить и пары ложек, как зазвонил телефон, поставленный еще вчера на беззвучный режим, – после небольшого перерыва, вызванного скорее ночным сном, чем состраданием, мама продолжила атаку. – Ну наконец-то! – вместо приветствия возмутилась она. – И тебе с добрым утром, – хотя такое ли уж оно доброе, думала я, размазывая ложкой овсянку. – Не ехидничай, – строго отозвалась мама. – Я рада, что ты наконец-то взялась за ум и перестала интересоваться одной лишь работой, – я прикрыла трубку ладонью и тяжко вздохнула, а маман тем временем продолжала: – Поэтому мы с папой сегодня вечером ждем вас с Максимом в «Парусе», поужинаем, познакомимся как положено. – А что ж не с Сергеем? – почтенно говорить с матушкой, когда она вот так приказывала, мне всегда было трудно. – Регина! Я все сказала, жду вас сегодня в восемь, столик я забронирую. – Хорошо, мам, я приеду. Но Макса не будет, вчера все было не так, как ты подумала. – Знаешь, дочка, – после минутного молчания заговорила мама, – твоя работа окончательно испортила твой характер. Это я тебе как мать говорю, – припечатала она напоследок и повесила трубку. Дался им всем мой характер, все равно лучше уже не будет! В раздражении я отбросила ложку и пошла к холодильнику – найти что-нибудь посущественнее и поприятнее на вкус. С тех пор, как Ковальский с Сереней зачастили ко мне в гости, содержимое моего холодильника существенно изменилось. Точнее в нем появились продукты, преимущественно с неистекшим сроком годности. Позавтракав оставшимся с вечера салатом, я набрала Серегу. Тот был немногословен и пообещал скоро быть. Так что я отправилась в спальню: менять халат на джинсы и футболку. Возле зеркала я осмотрела себя и улыбнулась – давно я такой не была: без костюма, шпилек и макияжа. Дышалось, надо признать, легче, несмотря на ту зад… неприятную ситуацию, в которой я оказалась. Чтобы добраться до моего дома Серому понадобилось минут двадцать, которые я провела в раздумьях. Или, можно смело сказать, провела в пустую, так как ничего нового мне в голову не пришло. Посему выходило, что гожусь я только на то, чтобы руководить семейной фирмой, да и то под отцовским присмотром. Было обидно – врут, что талантливый человек талантлив во всем, ой врут! А вот про то, что понедельник – день тяжелый, даже если и выходной, не врут. Проверено. Глядя на мою недовольную физиономию, Серега усмехнулся: – Неужто Максимка ночью сплоховал? А иначе чего бы ему с утра пораньше дома делать? Признавайся, Регинка, чего такая хмурная. – Ну хоть ты не начинай, а! – я откинулась на подголовник и прикрыла глаза. – Чего вы все ко мне с этим Ковальским пристали? – Глупая ты, или упрямая. Но дальше своего носа точно не видишь. – Спасибо, мудрейший, – съязвила я. – Так мы едем ли нет? Серега окинул меня жалостливым взглядом и завел мотор. Всю дорогу до дома Ковальского я дивилась тому, что мир вокруг сошел с ума. А чем иначе объяснить твердую уверенность окружающих в том, что я не права. Слепотой, глухотой и слабоумием они вроде как не страдают. Так с каких это пор все перевернулось с ног на голову? Додумать я не успела. Серый воткнул свой «Гелик» на гостевой парковке, и уже меньше чем через минуту с нами здоровался Макс: со мной непривычно сухо, а с Серегой – добродушно и с рукопожатием, хоть это и было несколько неудобно делать с заднего сиденья. Оказалось, что максовский недоброжелатель Антонов имеет дачу в том же поселке, что и его номинальный директор. Не удивлюсь, если они там и нашли друг друга. Так что мы миновали уже знакомый пост охраны, что имелся там лишь для виду, потому как сторожа не то, чтобы документы у приезжих не проверяли, но даже и не интересовались, куда те направляются. Единственной функцией охраны похоже было нажимать на кнопку, чтобы в нужное время поднимать шлагбаум, а при отсутствии электричества – открывать его вручную. Я еще раз подивилась местным порядкам и беспечности людей, а потом принялась разглядывать дома и прикидывать, захотела бы я хоть один из них себе или же нет. Понравился серый с белыми наличниками, а судя по тому, что подобных домов мне встретилось штук пять, думаю, что я попала в струю. Серега остановился напротив кованного забора, и нашему взгляду предстал помпезный монстр. Белоснежные колонны, арки, широченная лестница с мраморными перилами и всевозможные балкончики смотрелись бы гораздо уместнее где-нибудь в Эмиратах, нежели в российском дачном поселке. Для полноты картины не хватало только пары пальм и открытого бассейна. – Умеют же люди выпендриться, – оценила я дачку Антонова. – М-да, – был солидарен Ковальский. – Я бы на его месте походил к психологу. Как мы планировали попасть внутрь, лично для меня оставалось загадкой, но трюк с ключом от домофона тут вряд ли сработает. Все сомнения, как всегда, разрешил Серега, когда позвонил в домофон и бодрым голосом заявил, что мы от Аверина. На мой удивленный взгляд подмигнул и хвастанул, что подготовился. – Было бы еще лучше, не забудь ты и нас подготовить, – не особо оценила я старания друга. – Предпочитаю держать вас в тонусе, ребята. И так всю работу один, считай, делаю, пока вы там шуры-муры свои крутите, – отбрил Сереня и без предупреждения продолжил: – Огонь-девка, – тем самым оценив мой разъяренный взгляд. Макс в обсуждении не участвовал, но в логичности нашего визита усомнился. И то правда – кто ж рабочие вопросы друг у дружки в гостях решает? Насколько я знаю, для этого есть рестораны и так называемые деловые встречи, они же ужины. А сейчас время и к обеду не подошло. – Я смотрю вы двое понимать очень много стали, – Серый был предельно серьезен и смотрел на нас как на нерадивых учеников, что в силу собственного скудомыслия говорят глупости и сами того не понимают. В общем, оказалось, что Серый с подачи Ковальского времени зря не терял и благодаря стараниям нашего компьютерщика нашел приличный повод для встречи. Один из родственников, хотя и дальних, Антонова в силу занимаемой должности мог поспособствовать фирме Аверина с крупным заказом. В благодарность за доброе дело Антонов хочет получить крытый бассейн и кое-какую сумму денег естественно. – Вот этот-то бассейн, который если и появится, то уж точно без нашего участия, привел нас сюда, – закончил рассказ Серега. Лично я подумала, что добиваться правды Серый будет не самыми приличными способами, оттого-то и не повел нас всех в людное место. Тем не менее, мне выпала роль главного инженера, а Ковальскому – отвечать за техподдержку. Притянуто с трудом, конечно, но Серому виднее. Говорить про бассейн в любом случае мы вряд ли будем. Принимал нас Кирилл Сергеевич в собственном кабинете, что больше смахивал на университетскую аудиторию, если говорить о размерах. Помимо всех прочих атрибутов, обязательных для рабочей комнаты любого мужчины, в нем даже обнаружилась статуя прекрасной девы с корзиной фруктов на голове. Если целью хозяина было произвести на нас впечатление, то он ее несомненно достиг. Я даже прикидывала, как бы покультурнее намекнуть на явные проблемы с самооценкой. Внешность Антонова так же оставляла желать лучшего: в кресле за богато отделанным рабочим столом восседал нездорово толстый, лысый мужчина с бордовыми губами. Мысль о неминуемом гипертоническом кризе тут же забилась у меня в голове. Одет толстяк был в кремового цвета рубашку, туго натянувшуюся на пузе, и чуть более темные брюки. По невозмутимому виду Антонова, когда мы вошли в кабинет, было трудно определить, признал тот Ковальского или нет. Мужчина велел женщине в форменном платье, что встретила нас и провела сюда, принести гостям напитки, но Серый за всех отказался, явно предпочитая избавиться от лишних глаз. А Макс состроил удивленное лицо и заявил, что вынужден посетить комнату для джентльменов, и, захватив свой портфель, вышел вслед за дамой. – Хотелось бы еще раз услышать, кому я обязан за столь интересное предложение, – в голосе Антонова мне почему-то почудилась угроза, и я в ожидании уставилась на Серегу, еще раз про себя отметив, до чего неприятный тип сидит напротив. Серега тушеваться не стал, его видать и не такие запугать пытались, и в лоб ответил: – Благодарите за это вашу контору «Рога и копыта»… точнее «БСК – консалтинг». – Никогда о такой не слышал, – нагло ухмыльнулся толстяк. – Напрасно, – ответил ему такой же ухмылкой Сереня. – Ильф и Петров писали удивительные вещи. – А вы так сильно впечатлились, что приехали ко мне поговорить о классике? – Впечатлился, – недобро протянул Серега, а я порадовалась за то, что мы с ним по одну сторону баррикад. – И что-то мне подсказывает, что не один я под впечатлением. – Не тратьте мое время! – рявкнул Антонов, вскочил со стула и его лицо по цвету на пару тонов стало ближе к губам. – Все в ваших руках, – закинул ногу на ногу Серега. – Вы честно отвечаете на мои вопросы и тем самым экономите свое и наше время. – Я кажется уже сказал, что понятия не имею об этой вашей конторе, – Кирилл Сергеевич присел обратно в кресло, но пребывал все еще в ярости. Неужели никто до нашего появления не позволял себе подобной наглости? Иначе с чего б мужику так злиться. – А ваш бухгалтер утверждает обратное. Хотя и он поначалу был не очень-то разговорчив. – Пошли вон из моего дома, – заорал толстяк и принялся в остервенении тыкать в какую-то кнопку. Серега молчал, я тоже. Антонов хмурился и продолжал нажимать на кнопку. – Не думаю, что она сработает, – прокомментировал Серый. Кирилл Сергеевич перестал мучить сигнализацию, скрестил руки на груди и молча буравил взглядом оппонента. Мне такого внимания не досталось, и не могу сказать, что это меня хоть сколько-то огорчило. – Итак, вернемся к насущным вопросам. Ваша фирма «БСК – консалтинг» и ее пристальный интерес к некоему Максиму Ковальскому, если быть точным, к его детищу. Вопрос первый, зачем? – Зачем человеку еще один прибыльный бизнес? По-моему, это очевидно. Судя по задранному вверх двойному подбородку и наглому прищуру, Антонов «колоться» не желал. – Допустим. Но тогда нападение на господина Ковальского нанятыми вами людьми выбивается из общей картины, не находите? – Не нахожу, потому как никого не нанимал. – А вот всем нам знакомый Боровцев Степан уверен в обратном, – Серый явно блефовал, потому как к определенному выводу насчет того нападения в подворотне мы так и не пришли. – Ну что же вы, Кирилл Сергеевич, – печально вздохнул друг. – Еще и утверждали, что не хотите терять времени. – Этот ваш Степан может верить во что угодно, хоть в Будду, хоть в Кришну, хоть в инопланетян. Я же никакого отношения к нему не имею, – Антонов, несмотря на провокацию, был невозмутим. Похоже с момента начала разговора дядька успел взять себя в руки и более своего напряженного состояния ничем не выдавал. Или попросту понял, что дальше разговоров дело не зайдет. – В таком случае настоятельно просим вас воздержаться от дальнейших попыток лишить Максима Андреевича его собственности. Раз уж ваше, так сказать, Альтер эго раскрыто. Закончив речь, Серега посмотрел на часы, подошел к хозяйскому столу и, не говоря ни слова, положил поверх раскрытого ежедневника темно-зеленую металлическую штуковину овальной формы. Кирилл Сергеевич, разглядев подарочек, побелел, и даже его губы сменили цвет на синий. Сереня же, что-то тихонько насвистывая, помог мне подняться и неспешной походкой повел на выход. – Ты положил ему на стол гранату? – прошипела я, как только мы покинули помещение. – Ага, учебную, – подтвердил друг и заржал: – Но он походу в них не разбирается, вон как обосрался. Я с облегчением выдохнула, потому как тоже… не разбираюсь. Серега тем временем вел меня вниз по лестнице и бубнил насчет Ковальского: – Надеюсь, Максу хватило времени. Насколько я помнила, третий наш товарищ отправился по его же выражению в комнату для джентльменов, и, учитывая количество проведенного там времени, ему бы тоже не помешало взглянуть на гранату. Внизу Серый отловил женщину, что нас встречала, и справился о «нашем друге». Та немного смутилась, но, где искать Максима, подсказала и даже проводила до неприметной дверцы недалеко от входа. «Гостевой санузел» – сделала я нехитрый вывод. Серега же пару раз долбанул кулачищем по двери и уточнил, закончил ли там наш друг. – Уже иду, – пообещал Ковальский и действительно вскоре предстал нашим глазам. Довольный собой, с ноутбуком подмышкой, но какой-то взъерошенный. Я пообещала себе больше никогда никуда с этими двумя не ходить. Даже в лес. Уже в дверях мы неожиданно столкнулись с девушкой. Симпатичная блондинка лет двадцати пяти, длинные волосы, голубые глаза, красивый рот. В общем, все как надо. С фигурой тоже проблем не наблюдалось.