Обычный такой, в клеточку, платок. Вот уж не думала, что подобные до сих пор в ходу. Тем не менее, подношение взяла и утерла нос. Помолчала, а потом решилась задать давно мучивший вопрос: – Серега, ты мне друг? – он кивнул. – Что было в тех документах? – кусая губы, я смотрела в лицо мужчины. – Уверена? – Да. У меня даже догадки есть. – Компромат на Баскова. Откуда только взял, – криво усмехнулся Серый. – У одного из садиков крыша рухнула. Как понимаешь, это дело бы так просто не замяли, – признался Серега, подтверждая то, что Макс мне сказал еще в самом начале, когда притворялся усатым таксистом и жил у меня дома. – А почему повезла я, а не ты, например? – Почему ты? – Сергей устало потер глаза. – Ему тебя не так жалко было. Сука… А простого курьера не пошлешь, на нем никто всерьез отыгрываться не станет. – Я поняла, про вынужденные потери слышала. Ты знал все с самого начала? И хотя на все вопросы Серега отвечал честно и глядя мне прямо в глаза, на последнем отвернулся к окну. – Не задавай вопросов, на которые не хочешь слышать ответы. Повисла тишина, а потом я медленно произнесла: – Ты слишком много для меня сделал, чтобы перестать быть другом. Серега смерил меня взглядом, будто сразу не поверил, а потом стиснул в таких объятиях, что стало понятно: все это угнетало не только меня. Я подкрасила губы, сопливо улыбнулась и отправилась на встречу с будущим подельником. Сообщив на входе, что ждет меня Самойлов, решила таким образом проблему с опознанием нужного мне типа. Надеюсь, у них в это время только один Самойлов столуется, и путаницы с однофамильцами не случится. Любезная девушка проводила меня к столику, подала меню и со слащавой улыбкой удалилась восвояси, дав время ознакомиться с возможностями местной кухни. Вместо этого я уставилась на мужчину напротив. Олег Петрович оказался вполне себе: молодой и наглый, – как бы выразился кто постарше. Как-то сразу в нем чувствовался азарт и умение договориться с собственной совестью. Меня он оглядел с ног до головы, особо насчет реакции не беспокоясь. И судя по ухмылке остался вполне доволен. – Приятно познакомиться, Регина. Очень, – явно с намеком добавил молодой и наглый. – Аркадьевна! – чуть было не рявкнула я, но спохватилась: мы ж типа парочку изображать собрались, какие уж тут политесы. Вместо этого произнесла: – Добрый вечер, Олег, – и уткнулась в меню, дабы слегка успокоиться и поберечь свои нервы. Новоявленного сообщника все похоже устраивало, так как он откинулся на спинку дивана и продолжал изучать меня. Наконец, я отложила папку в сторону, и тут же рядом с нашим столиком образовался официант. Хороший, видимо, у них ресторан. Самойлов любезно подождал, пока я сделаю заказ, и только потом продиктовал свой. Беседа не клеилась: парень предпочитал сканировать меня взглядом, а я старалась гасить раздражение, мысленно выстраивая кирпичную стену ровно по центру стола. Кирпичи ложились ровненько и тем грели душу. – На сладенькое потянуло? – сострил Самойлов, глядя на мой десерт. – Я думал, ты огурцы заказывать будешь, или селедку там с молоком. – Слушай, а нам обязательно тут вместе торчать? – вместо ответа спросила я. – А как по-твоему мы должны время проводить, чтобы Аверина твоего облапошить, в конференц-зале как деловые партнеры заседать? Я поморщилась: во-первых, потому что Аверин никогда моим толком и не был, а во-вторых, от мороженного зуб свело. – У нас, кстати, завтра еще две съемки для интервью. Текст и без нас напишут, а вот с фотками так легко не получится. Скорее всего придется обжиматься, хочешь прорепетируем? – новоявленный партнер оскалился, явно довольный похабным намеком. М-да, Макс в образе таксиста и с усами и тот не так раздражал… Скорее бы уж Евгеша объявился, и жизнь снова вошла в привычную колею. – Предпочитаю импровизировать. – Ну смотри, а то я парень перспективный и молодой к тому же. Я поперхнулась. Это он сейчас на возраст Аверина намекает или на мой? – А я люблю постарше, – сквозь зубы выговорила я. – Зря, – самодовольно отбрил Самойлов и, честное слово, поиграл грудными мышцами под водолазкой. Несколько мгновений я пребывала в ступоре, а потом со стоном «О, Боже!» уронила лицо в ладони. Как, скажите на милость, я должна с этим придурком «идти на дело»? – Мы все завалим, и Басков нас убьет. Или тебя убьет, а меня продаст заграницу в сексуальное рабство, – жаловалась я вслух. – Да ладно ты, не дрейфь, – долбанул меня сообщник по плечу и пообещал: – больше никаких приставаний. – У меня жених есть, – зачем-то пояснила я. – Не Аверин, и моложе. – Понял, никаких на тебя притязаний. Доедали мы уже вполне в мирной обстановке и расстались довольные друг другом. Домой меня повез Серега, как он объяснил, теперь в качестве моего подчиненного, доставшегося в наследство от любовника. Хотя, как таковое наследство я смогу получить лишь после рождения ребенка в кавычках, но наш знакомый чиновник устроил все так, что по документам я являюсь «И.О.». Возможно даже подделал доверенность от Евгеши. После показательного выступления в лесу я была абсолютно уверена в спектре его широких возможностей и полной безнаказанности, потому все время ожидала со стороны Баскова только худшего. По дороге к моей машине мы с Серым дружески болтали, я делилась опасениями, а Серега всячески ободрял и обещал, что будет всегда поблизости и в обиду гнусным врагам не даст. Дома я два часа кряду трепалась с Ковальским, самой себе напоминая трепетного подростка, которого судьба вдруг наградила первой и самой чистой любовью. А еще мобильником и безлимиткой в придачу. Когда очередная тема заканчивалась, мы просто молчали и дружно вздыхали в трубку. Макс конечно намекал на всякие непотребства по видеосвязи, но я делала вид, что смысла намека не распознала. Так мы и общались в условиях вынужденной разлуки, Ковальский шутил дурацкие шутки, я фыркала и призывала его к порядку. И сильно подозревала, что делает он это специально, в качестве отвлекающего маневра. На следующий день мы с Самойловым действительно позировали перед камерой, стараясь достоверно изобразить парочку, а потом снова ужинали в ресторане, уже другом, но тоже приличном. В обед посетили магазин для беременных, Олег прикупил мне три платья до того ужасных, что я опять засомневалась в его профпригодности. – А на беременных вообще что-то нормальное шьют? – возмущалась я из примерочной. – Или они в таком сильном счастье пребывают, что не зрят очевидного? – Ты прекрасна в любом виде, дорогая, а без одежды, уверен, еще лучше, – томно шептал из-за занавески Самойлов. Я высунула нос и тихо прорычала: – А врач мне половой покой прописал, так что удовлетворяйся… догадками! Сообщник заржал и признался: – Ладно, уела. Так и покатились дни. Обед и ужин мы проводили в ресторанах, пару раз ездили друг к другу в гости и мялись от неловкости, не ведая, чем заняться. Бред, конечно, каждый день таскаться по ресторанам, но раз уж деньги не мои и дело того требует, то на здоровье. Еще разок снимались для телевидения, говорил в основном Олег, я лишь согласно кивала. Складно говорил, кстати. Серега доложил, что Аверин звонил пару раз, осторожно узнавал о ситуации, про желание вернуться не распространялся, но оно и понятно. Седой звонил ежевечерне, сообщал, что все идет по плану, и велел продолжать в том же духе. * * * В то утро у меня был назначен очередной визит ко врачу. Дурное настроение нашептало одеться соответственно случаю, забыв подсказать, что хуже от этого станет лишь мне. Я шла в цветастом, свободного кроя недоразумении и сжимала широкий подол в кулаке, дабы тот не задирался ветром выше трусов. Кого, спрашивается, этим нарядом наказала? Односторонняя улочка, на которую выходил фасад клиники, упиралась прямо в набережную, отсюда и ветер. Свободных мест в центре конечно же не было, даже за деньги, а потому парковаться пришлось метрах в трехстах от нужного мне здания. Не могли что ли для особо беременных стоянку сделать? Тоже мне, частная клиника! И Серегу, как назло, Басков спровадил по каким-то крайне важным делам. Я с некоторым злорадством представляла, на что станет похоже платье, когда я выпущу яркий и слегка повлажневший ком из ладони в фойе клиники, как кто-то взял меня под локоток и потащил в ближайшую арку. – Ну здравствуй, Солнце мое, – зашипел мне в ухо Евгеша. – Ты что, мразь такая, творишь? – уже повизгивая. – Ну привет, дорогой, а я уж тебя заждалась, – скривилась я, глядя прямо в лицо объявившемуся вершить справедливость Аверину. Из-за надвинутой на лоб бейсболки и лохматой бороды узнать того получилось лишь по голосу. Страшно не было, потому что, честно говоря, чего-то такого я и ожидала: уж больно момент был подходящий, да и Серегу с Олегом загрузили делами на удивление вовремя. К тому же, Седой обещал неусыпно приглядывать, а значит, где-то за спиной несут караул бравые ребята. – Не думай, что сможешь урвать от меня хоть копейку, кишка тонка со взрослыми дядями тягаться, – бывший любовник тащил меня за мусорный контейнер, предварительно оглядев закуток на наличие камер. – Аверин, не вали с больной головы на здоровую, игры со взрослыми дядями как раз ты затеял, вот теперь сам и расхлебывай. – Заткнись! – заорал тот, теряя самообладание и буквально швырнул меня в угол. Что и говорить, силы у нас были далеко не равны. – От тебя, дура безмозглая, всего-то и требовалось, что отвезти документы. Так ты и это дело обосрать умудрилась! – Так и послал бы Сереню своего на столь важное дело! – тоже заорала я. – Дура! Тебя бы Басков не тронул, максимум – трахнул в назидание, ему как раз такие воблы нравятся. – Ну ты и урод, – ошалело проговорила я. – Я урод? Сама не лучше, шлюха продажная! На что угодно готова, лишь бы жопа в тепле была, – Аверин схватил меня за горло и принялся в ярости буквально долбить о стену. От недостатка кислорода в глазах как-то резко начало темнеть, и единственной мыслью было: где, блин, ребята Седого! Еще чуть-чуть, и они непоправимо опоздают. – Так может он тебя и трахнул, а? Или это охранник какой, признавайся! А может Серега? Давай говори, чей ублюдок у тебя в пузе сидит? Надумала выродка за моего выдать! Хер получится, не будет никакого ублюдка! – все еще держа меня за шею, другой рукой Евгеша начал бить прямо в живот. Из последних сил я вцепилась ногтями любовничку в глаза, но тут же получила смачный удар по лицу. – Сука! – выплюнул тот и как-то внезапно оставил меня в покое. – Сука здесь только одна, – сквозь шум в ушах услышала я вроде как голос Макса, сползая тихонько по стеночке и проваливаясь в темноту. * * *