Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4 Глава 5 Глава 6 Глава 7 Глава 8 Глава 9 Глава 10 Глава 11 Глава 12 Глава 13 Глава 14 Глава 15 Глава 16 Глава 17 Глава 18 Глава 19 Глава 20 Глава 21 Глава 22 Глава 23 * * * Не грози Дубровскому! Том V Глава 1 Игдра широко улыбнулся, расставив руки в стороны. Он шагал мне навстречу, а из его спины торчали десятки корней, тянувшихся к дереву. Через эти «сосуды» в Игдру вливалась сила, похищенная у богов. Кожа на лице существа выглядела так, будто бы вены вздулись от неимоверного усилия, но его улыбка выглядела расслабленной. Он вытянул руку вперёд, и в этот момент кожа на ладони разорвалась, а из неё возник костяной посох с небольшим навершием из черепа. Подбросив его в воздух, он перехватил посох другой рукой и, поставив на камень, опёрся на него. — Давно не виделись. А ты, я смотрю, помолодел, — насмешливо заметил Игдра и, взмахнув посохом, создал позади себя костяной трон, в который тут же вальяжно уселся. — А ты немного выжил из ума. Вместо того чтобы создавать жизнь, ты её уничтожаешь. — Не соглашусь. Я создаю жизнь. Просто она выглядит не так, как бы тебе хотелось, — Игдра постучал посохом о ногу и ткнул им в меня. — Кстати, должен сказать, что сначала я дико на тебя разозлился. Уничтожил мой мир, как и все мои старания. Но то, что ты сделал потом, оказалось выше всяких похвал. Возродил меня в мире, что имеет множество проходов в другие. Ты понимаешь, что это значит? Мои завоевания никогда не закончатся! — широко улыбнулся Игдра, артистично подбросив посох в воздух и после пары проворотов поймав его. — Как я понимаю, Иггдрасиль мёртв? — спросил я, пока из моих стоп прорастали лозы, забирая Игдру в кольцо. — Что? — нахмурился собеседник, не понимая, о чём я. — Пф-ф-ф… Ты про этот сорняк? Он спит вечным сном. Как только ты выкачал все мои силы и направил их на уничтожение планеты, я слился с твоей душой, забрав силы у Иггдрасиля. Сорняк впал в спячку, а я с его помощью возродил тебя. То есть нас, — по его лицу расплылся хитрый оскал. — Как я уже сказал, я благодарен тебе. Руиндар был изолирован от других миров, а этот мир станет прекрасным плацдармом для будущих завоеваний. И я хочу, чтобы ты присоединился ко мне. Не потому что мне нужна твоя помощь, нет. Просто не хочется убивать человека, подарившего мне этот замечательный мир. — Ты недавно скулил, что боишься преследования богов, а теперь разинул пасть на все миры? — возмутился я. — Как видишь, двух богов я уже одолел и сейчас пожираю их силы. Оказалось, что они гораздо слабее, чем я представлял. Как только поглощение завершится, я сам пойду за головами этих лжебогов. Что скажешь? — Предлагаешь присоединиться к тебе и уничтожить всё вокруг, а после править выжженной пустыней? Так себе вариант. — Не обязательно. Ты можешь помочь мне с уничтожением богов, а когда закончим, я оставлю тебе этот мир. Став бессмертным, ты сможешь бесконечно ковыряться с людишками, играя в благородство. Фактически они такие же, как я. Вечный голод, вечная жажда большего. Просто я сильнее, чем люди, поэтому могу позволить себе больше. Кстати, ты тоже недалеко от меня ушёл. Выплатить долг, построить завод, расширить влияние, стать сильнее. В тебе бурлит такая же жажда власти, как и во всём живом, — Игдра хмыкнул и откинулся на трон. — Но есть одна принципиальная разница. Мои завоевания позволяют людям раскрыться, а твои несут им смерть или рабство, — сурово парировал я, заканчивая плетение. — Да ладно тебе! Не будь таким занудой. Все живые существа — рабы. Одни попали в рабство по принуждению, другие выбрали его самостоятельно. Алкоголь, деньги, женщины, власть — всё это формы рабства. Получив желаемое, человек уже не может от этого отказаться и будет вечно служить своему господину, как бы он ни назывался. Не вижу ничего плохого в том, что они начнут служить мне. — Конечно, ты не видишь, ведь у тебя нет глаз, — заявил я в тот момент, когда из земли вырвались корни. Шипастые лозы за мгновение вгрызлись в тело Игдры, выколов ему глаза, разорвав горло и потроха. Некротика хлынула в тело бурным потоком, но он смеялся. Смеялся несмотря на то, что его тело разлагалось. — Ай-яй-яй! Дубровский! Как глупо. Неужели ты думал, что эта оболочка и есть я? — этот момент корни, торчащие из спины Игдры, лопнули и уползли обратно в ствол дерева, а само существо обмякло. Из трещины огромного дерева вышли три десятка точно таких же существ. — Я настоящий Игдра, — выкрикнул первый. — Или я? — хитро спросил идущий за ним. — А может быть я? — дурашливо наклонил голову набок третий. — Мы все — единое целое! — одновременно грянуло тридцать глоток. Какой дешёвый трюк. Я-то вижу, что все корни от них тянутся к стволу. Жалкие клоны Игдры. Как только уничтожу деревяшку, всё будет кончено. Правда, придётся сильно постараться, чтобы справиться с этой громадиной. Вскинув руки, послал десяток древесных кольев, напитанных некротикой, в ствол дерева. Человекоподобные фигуры ухмыльнулись и на какой-то запредельной скорости швырнули свои посохи наперерез, сбив все колья, кроме одного. Снаряд врезался в кору и разлетелся в щепки, оставив после себя чёрное пятно разложения, расползающееся в разные стороны. — Хмм. Эффектно, но неэффективно, — оценил клон Игдры, почесав подбородок. Зараженный кусок вместе со здоровой частью древесины откололся и плюхнулся на землю. Корни подхватили его за ещё живой участок и отшвырнули подальше. — Ты дважды напал на меня, но у тебя остался последний шанс. Выбирай, ты присоединишься ко мне или умрёшь? — хором вопрошали десятки глоток. — Пожалуй, выберу третий вариант. Тот, в котором умрёшь ты сам, — я выпрыгнул вверх, призвав Клювика. Коршун, взмахнув крыльями, издал громкий визг и ударил молнией по стоявшему впереди клону. Жёртый разряд пробежал по жгутам, тянущимся к дереву, и ушёл в землю, не причинив толком никакого вреда. О нет, это были далеко не все фокусы, на которые я был способен. От моего одеяния отделились десятки тонких чёрных нитей и опутали клонов, растворяя их концентрированной кислотой. Игдра смеялся самозабвенно, беззаботно. — Это бесполезно. Совершенно бесполезно. Из расщелины в стволе дерева выходили всё новые и новые существа. Когда их количество перевалило за сотню, твари ринулись в бой. Казалось, я парю на высоте сотни метров и могу со спины Клювика безнаказанно заливать округу некротикой. Но не тут-то было. Клоны Игдры подняли посохи, и те вспыхнули всеми цветами радуги. В воздух взвились десятки электрических разрядов, огненных шаров, ледяных игл и чёрт знает чего ещё. Я вцепился в оперения Клювика, пока тот уклонялся от магических всполохов, пролетающих буквально в сантиметрах от нас. — Лети как можно ближе к дереву! — выкрикнул я, понимая, что Игдра не станет атаковать сам себя, но, увы, просчитался. Жгуты, торчащие из спин клонов, оторвали их от земли и подняли ввысь, давая им отличный обзор на нас с Клювиком. — На бреющем полёте к корням! — приказал я за секунду до того, как коршун спикировал вниз. Оперение Клювика зашелестело о камни, когда огненные шары, выпущенные клонами, взорвались позади. За десять метров до корней коршун снова стал набирать высоту. Я свесился набок, заглянул за крыло и, выставив руку, атаковал древесными кольями. Игдра просчитал мой ход, и на колья тут же бросились изменённые, прущие из пробоев. Правда, мой план до конца он не раскусил. Колья взорвались в воздухе. Огромное облако чёрных спор опустилось и на изменённых, и на корни, тут же принявшись пожирать их.