– Мисс Уоллис, в таком случае я еще раз повторю свое предложение о работе. – Целитель взлохматил волосы. – Нам точно нужен штатный маг, который видит призраков. Не пройдетесь ли вы потом по больнице? Вдруг у нас тут толпа духов, а я и не в курсе. – Не беспокойтесь, больше никого нет, я уже посмотрела, – откликнулась Роуз, и Лиззи повторила ее слова. – И все же, хотя бы на будущее. Я могу приглашать вас?.. – настойчиво повторил Штар. Доктор выглядел озадаченным и задумчивым. Кажется, оценивал открывающиеся перед ним перспективы. – Да, конечно, – согласилась Лиззи. – И чем же, по вашему мнению, травят мисс Марино? – целитель с трудом вернулся к интересующей их теме. – Это и надо выяснить. Желательно не ставя в известность остальной персонал, – пояснил Тайлер. – Видите ли, мы знаем, кто стоит за попыткой изнасилования и убийства моей кузины, – жестко сказал он. Габриэль резко вскинул голову. – Кто? – голос офицера прозвучал непривычно зло. – Мистер Джастин Бастер. Наш мэр. – Снова вы? Едва подойдя к палате гадальца, Лиззи удостоилась неприязненного взгляда Сьюзи. Сестра милосердия, нарядно, не по форме одетая, с подведенными сурьмой глазами, как раз вышла оттуда с тазиком и полотенцем в руках и аккуратно прикрыла дверь. – Добрый день, Сьюзи. Хорошая погода, не правда ли? – вежливо откликнулась Лиззи. В последние дни августа похолодало, и дождь почти не прекращался. Но даже будь на небе ни облачка, улыбчивой сестру милосердия она не видела. – Если вам нравится разносить грязь, мисс, – неприязненно ответила девица. Лиззи навещала Тайлера каждый день и почти всегда встречалась со Сьюзи. Закон подлости, не иначе! То, что сестра милосердия неровно дышит к гадальцу, было видно невооруженным глазом. Она вызывалась помочь ему с повседневными делами, приносила обеды и ассистировала, если требовалось почистить рану или перебинтовать. Тайлер на ее попытки понравиться только посмеивался, причем больше над плохо скрываемой ревностью Лиззи, чем над самой Сьюзи. А это еще сильнее бесило целительницу. – Мистер Марино спит, – сообщила она. Придраться, что время для посещения еще не пришло, больше не могла, с того дня, как Тайлер попал в больницу, журналистка всегда приходила в приемные часы. – Уверена, ради меня он проснется. – Лиззи взялась за ручку двери. – Вам не стыдно? Вцепились в него как клещ! – бросила девица ей в спину. – Вы же просто играете с его чувствами! Вы аристократка, для вас Тайлер – мимолетное увлечение! Оставьте его в покое. – Наши отношения посторонних не касаются, – резко ответила Лиззи и зашла в палату. Еще нравоучений от едва знакомой сестры милосердия ей не хватало! А то мало брата с его нотациями! Она достаточно взрослая, чтобы самой решать, к кому приходить и с кем встречаться! Тайлер не спал – сидел на койке и самым бессовестным образом подслушивал. Раньше девушка смутилась бы, но сейчас уже привыкла к его шуточкам и научилась сохранять каменное лицо. – И какие у нас отношения? – поинтересовался он с нахальным видом. – Самые что ни на есть высокие. – Лиззи бросила гадальцу принесенное яблоко. – Роуз сказала, у нас родственная магия. Считай, мы почти родственные души. – Родственные души – звучит лучше, чем посторонние люди, – не слишком вдохновившись ответом, буркнул Марино и протянул руку: – Иди сюда. – Твоей кузины все равно здесь нет, – больше для вида попробовала отказаться Лиззи, но подошла, и Тайлер тотчас притянул ее еще ближе. – Но может появиться в любую минуту. – Он переплел их пальцы, поглядывая с веселой улыбкой. От мужчины пахло свежим мылом, волнистые пряди были влажными. На гладко выбритом подбородке виднелась капелька крови: несмотря на предложение Сьюзи помочь с бритьем, рамол справлялся сам, хотя частенько резался. Лиззи стерла каплю свободной рукой. – Насчет отношений… – Тайлер поймал и вторую ее ладонь, поднес к своим губам, оставляя на пальцах невесомые поцелуи. – Может, обсудим другие варианты? – Например? – голос девушки дрогнул. – Например… – А вот и я! – Невесомый призрак прошел сквозь дверь, прервав беседу. Тайлер с сожалением отпустил одну руку, и Лиззи по-детски спрятала ее за спину. – Ты не вовремя, – честно высказал кузине. – Не успел признаться? Могу постоять за дверью, – усмехнулась рамолка, и он окинул ее недовольным взглядом. – Жду не дождусь, когда ты очнешься и будешь вынуждена стучать, прежде чем войти, – произнес с чувством. – Поверь, я бы с удовольствием. Быть призраком скучно. Лиззи тоже надеялась на счастливый исход этой безумной истории. С той ночи, после их «тайного сборища», Роуз вводили антидот. В какой-то мере девушке повезло – ее не убили сразу, вместо яда давая редкое успокоительное для душевнобольных, тормозящее жизненно важные процессы в организме. В какой-то мере – потому что через пару месяцев подобного лечения рамолка умерла бы сама или навсегда превратилась в овощ. Правда, ловить с поличным далекую от милосердия целительницу Габриэль не торопился. Он установил за ней слежку: лекарство имело неприятную особенность быстро выдыхаться, и вскоре Лорен должна была получить новую партию. Тогда ее и собирались схватить вместе с поставщиком. По словам Габриэля, использование столь редкого и дорогого лекарства косвенно подтверждало подозрения против мэра. А уж если поставщик расколется и назовет имя… Роуз уселась в кресло для посетителей, чинно сложив руки. – Ну что, мисс Уоллис, расскажешь, что в свете происходит? Делиться новостями стало своеобразной традицией, позволяющей посмотреть на ситуацию с разных сторон. Иногда к разговору присоединялся Габриэль, олицетворяя весьма весомую сторону закона, и, даже не имея возможности нормально поговорить, они с Роуз умудрялись устраивать целые диспуты через Лиззи и Тайлера. Сегодняшние новости были тревожными. – Утром мистер Бастер написал заявление о пропаже жены. Габриэль сказал, на поиски отправили два отряда. – Не найдут, – мрачно предрек Тайлер. – Раз написал заявление, значит, уверен, что она не появится. – Или у него есть другой козел отпущения, – предположила Роуз. Тайлер тоже приносил немало новостей «со свободы»: его агентурная сеть проверяла любовниц мэра. Пока жертв несчастных случаев больше не попадалось, хотя большинство девушек и разъехались кто куда. – А я немного понаблюдала за Даниэлем. Думала, вдруг Лорен и ему что-то подливает, но нет, к нему почти никто не заходит. Боюсь, он действительно тронулся умом, – поведала Роуз. На художника они возлагали большие надежды: вдруг, очнувшись, он вспомнит и узнает напавшего? Но Поул замкнулся в себе. – Он ни с кем не разговаривает, почти не ест и только рисует. – Не хочу тебя огорчать, но он и до этого был не от мира сего, – хмыкнул Тайлер, припомнив работы художника. – Но до этого он не рисовал все картины черными красками, – возразила Роуз. Время за разговорами пролетало незаметно. Сегодня особенно сильно не хотелось уходить, и Лиззи тянула до последнего. Находила все новые и новые отговорки, чтобы задержаться: то яблоко почистить, то воды принести. Дотянула до того, что за ней зашла дежурная сестра. Убедить ее, что Лиззи на минутку заглянет в соседнюю палату и тут же уйдет, оказалось непросто. Роуз обогнала девушку в коридоре и остановилась перед ней. – Ты что-то замышляешь, – задумчиво глядя на нее, сказала рамолка. – С чего ты взяла? – У Лиззи забегал взгляд. – Вы с Тайлером похожи. У вас глаза загораются, когда на уме какая-то авантюра. А ну-ка, рассказывай! Или я все выложу кузену. – Без меня он тебя не увидит, – напомнила Лиззи, ничуть не испугавшись угрозы. Говорить с призраком в коридоре было дурной затеей, и она зашла в ее палату. Лежащая на кровати девушка выглядела совершенно здоровой и безмятежной, разве что сильно похудела. Лиззи присела и привычно растерла ее руки, чтобы немного размять мышцы. Достала из ридикюля крем, чтобы смазать сухую кожу. Первое время неугомонную рамолку такая забота смущала, но постепенно вошла в привычку. – Тогда расскажу Габриэлю, – не сдавалась Роуз. – А он даже со мной не увидит. – Но это не отменяет того, что я могу очнуться! Доктор Штар сказал, что яд перестал действовать, могу в любой момент прийти в себя. – Но вряд ли это произойдет прямо сейчас, – развеселилась журналистка. Попытки Роуз выведать правду любой ценой ее забавляли. – Хорошо… – протянула рамолка. Задумалась на минутку, пока Лиззи поправляла на ее теле сползшее одеяло. – Давай заключим сделку. Я расскажу, о каком предсказании говорила Тайлеру – между прочим, он продул мне империал! А ты – о том, что задумала. А вот это было любопытное предложение! Сам гадалец, стоило упомянуть пророческий дар кузины, упрямо уходил от ответа, а Лиззи не привыкла оставлять за спиной белые пятна. Да и поделиться с Роуз безумным планом показалось неплохой идеей, и она призналась: – Я хочу навестить мистера Бастера. Если он убил свою жену, то ее призрак все еще может быть в доме.