– Вентиляция у них никакая, – поддакнул Сэм, отрываясь от своего занятия. – Это они так признания выбивают, – сказала я. В шутку, конечно, но никто не засмеялся. Наконец дверь открылась, впустив высокого офицера в накрахмаленной черной униформе с криво пришпиленной к нагрудному карману золоченой бляхой. – Извините, что заставил ждать, – произнес он сиплым, надтреснутым голосом. – Я капитан Ривера. На вид капитану было около тридцати. Он был высокий и худой, не считая объемного брюшка, которое растягивало его рубашку. Темный ежик волос, лицо смуглое, широкий лоб, глубоко посаженные, въедливые черные глазки, аккуратные черные усики… Ривера подтащил к концу стола складной стул и плюхнулся на него. Положил планшет и набрал на экранчике несколько слов. – Я буду записывать нашу беседу, – пояснил он. – На всякий случай, понимаете ли, чтобы потом было легче поднять детали. Мы вчетвером смотрели на него в молчании. Мама перестала поглаживать мое плечо и откинулась на спинку стула. Мистер Гудман убрал телефон в карман пиджака. – Давайте-ка все за столом назовут свои полные имена и возраст, – начал Ривера. – Для протокола. – Он хохотнул, не сводя глаз с меня. – Не бойся, Лиза. Мы здесь все друзья. Я почувствовала, что краснею. – Просто я немного подавлена, – проговорила я. – Понимаете, у меня перед глазами до сих пор… – Мой голос сорвался. – Лиза испытывает некоторые эмоциональные трудности, – встряла мама. – …стоит тело Саммер, – закончила я, бросив на маму испепеляющий взгляд. – Я видела мертвое тело, мама. Девушку убили. При чем тут мои проблемы? Ривера поднял руку. – Давайте-ка постараемся по возможности успокоиться, – сказал он. – Если вы не против продолжить… Мы по очереди назвали свои имена и возраст. Почему-то мама сказала, что ей тридцать девять. Я-то знаю, что на самом деле ей сорок два. Еще и зыркнула на меня так: я те, мол, поправлю! – Вы с Нейтом – наши первые свидетели, – сказал капитан, передвинув свой планшет на середину стола. – Вы первыми оказались на месте преступления. – Он потер подбородок. – Полагаю, вы были в ужасе. Я кивнула. – Я… до сих пор вижу, как она там лежит. Не могу выбросить эту картину из головы. – Убийство отличается крайней жестокостью, – произнес Ривера. – Возможно, вы уже знаете, что в новостях его назвали «каннибальским». Все промолчали. Первым подал голос отец Нейта: – Так, значит, это правда? Те, кто сотворил это с девочкой… они действительно частично съели ее? У меня сжалось горло. Кажется, сейчас я расстанусь с завтраком. Полицейский нахмурился. – Я знаю, вы двое видели следы укусов на теле Саммер Лоусон. Да… ребята из нашей лаборатории утверждают, что они оставлены человеческими зубами. И некоторые фрагменты разорванной плоти… в общем, немалые… отсутствуют. Куски кожи, мяса и даже костей. На месте преступления их не нашли. Девушка была разорвана на куски и частично съедена. – Но ни один человек на такое не способен, – проговорил мистер Гудман упавшим голосом. – Совершенно верно, – согласился Ривера. – При всем желании. И тем не менее следы укусов – человеческие. Он повернулся ко мне. – Ты там была, Лиза. Ты весь вечер провела в доме Бренды Харт. Не могла бы ты рассказать мне, что ты видела и слышала? Я в который раз прочистила горло. Сцепила руки на крышке стола. – Ну… я ничего не видела, – начала я. – Я услышала крики. Страшные крики. Совсем рядом с домом. Как будто девушка звала на помощь. – Ты узнала ее по голосу? Узнала Саммер Лоусон? Я покачала головой. – Нет. Я… я не знала, кто это. Я была на лестнице. Я остановилась и прислушалась. Она прокричала дважды. Второй крик… оборвался. Ривера потеребил жетон на кармане. – И что ты предприняла? Выбежала на улицу, чтобы узнать, в чем дело? – Нет, – сказала я. – Я подбежала к парадной двери и выглянула в окно, но ничего не увидела. А крики к тому времени уже стихли. – Что ты сделала потом? – спросил капитан, глядя мне прямо в глаза. – Поспешила наверх. Хотела убедиться, что с Гарри все в порядке. Это ведь моя работа. Следить, чтобы с ним было все хорошо. – И с ним было все хорошо? Я кивнула: – Да. Он лежал в своей постели. Ривера помрачнел: – То есть ты не видела тела, пока за тобой не приехал Нейт. – Да. – И совсем ничего подозрительного не заметила? Кого-нибудь на улице? Чтобы кто-то стоял или проходил мимо или как-то необычно себя вел? – Нет, – сказала я. – Никого. Было десять часов вечера и… – Давай, Лиза. Скажи ему, – снова вмешалась мама, сжав мою руку. – Не держи в себе. Расскажи ему про существо, которое ты якобы видела. – Существо? – озадаченно заморгал мистер Гудман. – Нейт не говорил ни о каком существе. Ривера склонился над столом, словно хотел сократить расстояние между нами. – Что за существо? Что ты видела? Мой желудок напрягся, будто я проглотила камень. По телу прокатилась волна страха. Я сделала глубокий вдох. – В дом заявился какой-то монстр, – начала я. – Причем… я уже второй раз его вижу. Он ходит на двух ногах, как человек, но его лицо уродливое, искаженное. Все такое зеленоватое. У него острые зубы, кабаньи уши торчком и меховая полоска на голове. На лице мистера Гудмана отразилось крайнее недоумение. У него отвисла челюсть, а глаза полезли на лоб. Нейт избегал смотреть на меня. Он сидел понурив голову. – Оно стало на меня нападать, – продолжала я. – Но я перешла в атаку и погналась за ним. Оно бегало по стенам и потолку, и… – А по потолку бегало вниз головой? – перебил Ривера. – Да. Я выгнала его из дома. Я была так напугана… А через минуту или две я услышала крики. – И ты подумала?.. – сощурился Ривера. – Я не могла думать. Мне было так страшно… Я ничего не соображала. Меня всю колотило. Я и дышать-то могла с трудом. Потом уже я сложила два и два. Поняла, что тварь, которую я видела, напала на Саммер… и убила ее. Я вцепилась в край стола. Ладони взмокли и стали ледяными. В комнате воцарилась тишина. Я не отрывала взгляда от капитана Риверы. Поверит ли он мне? ПОВЕРИТ ли? 33 Нейт и его отец смотрели на меня с отрешенным видом. Отвернувшись от них, я ждала реакции Риверы. Про себя я молилась, чтобы он поверил в мою историю. Капитан потер пальцами усы, не сводя с меня глаз. Наконец он произнес: