– Я очень рада. Я открыла рот, чтобы спросить ее про фотоальбом. Мне ужасно хотелось узнать побольше о той фотографии с пикника. Но потом я испугалась, что Бренда, чего доброго, решит, что я вынюхиваю. Не самая лучшая идея – сказать ей, что я рылась в ее альбоме. В общем, я откланялась и пошла домой. Я не получила никаких ответов, пока, уже немного за полночь, не дозвонилась до Сэралинн. – Ты где была? – прошептала я. Мама-то думала, что я легла в одиннадцать. А я битый час дозванивалась до Нейта и Сэралинн. Сэралинн застонала. – Меня отправили в гости к кузине. Она живет далеко за городом, там труба не ловит. Представляешь, я только-только села за домашку по химии. Теперь всю ночь глаз не сомкну. – У меня к тебе вопрос, – сказала я. – Ты должна мне все объяснить. А то я уже на стенку лезу. – Постараюсь. – Тут она вспомнила, где я провела вечер. – Кстати, как все прошло у Гарри? Нормалек? – Ага, никаких проблем. Но я все время была как на иголках. В животе будто узел завязали. – Я б там света белого не взвидела, – сказала Сэралинн. – Конечно, меня там не было, но я все равно бедняжку Саммер забыть не могу. Кстати, завтра в школе будут психологи, на случай, если ты хочешь об этом поговорить. – Я хочу только ответа на один вопрос. – Выкладывай. – Я от нечего делать просматривала Брендины фотоальбомы. И там была ваша с Нейтом фотка на большом семейном пикнике. На мгновение повисла тишина. Потом Сэралинн протянула: – А-а… да. Знаю. – И что вы там делали? – осведомилась я. – А то я малость прифигела. Снова молчание. Как будто она напряженно придумывала ответ. – Говорила я Нейту, что нужно тебе рассказать, – буркнула она наконец. – Понятия не имею, чего он так с этим заморачивается. – С чем заморачивается? – допытывалась я. – Что ты мне хотела сказать? – Мы с Нейтом приходимся Бренде родственниками, – сказала Сэралинн. – Ну, троюродными или типа того. Я заморгала, пытаясь переварить эту информацию. – Не понимаю, – проговорила я наконец. – Вы с Нейтом и Брендой родственники? А скрывать-то было зачем? – Я лично ничего скрывать не хотела, – отрезала Сэралинн. – Это вообще не моя затея. А Нейт… кто его разберет. Бывают у него заскоки на тему семейных связей. – Заскоки? – Я уже ничего не соображала. – Не понимаю. Ей-богу, не понимаю. Это объясняет, почему Нейт и Сэралинн так близки. У них не шуры-муры, ничего такого. Они родственники. – Наверное, эта фотка с пикника здорово тебя удивила, – сказала Сэралинн. – Э-э… да. Ты совсем меня сбила с толку. Я-то думала, что могу доверять Нейту. А теперь уже не уверена. Зачем он скрывал это от меня? Мы же друзья. Ты-то почему не сказала? – Да я ему постоянно твердила, расскажи да расскажи. А он уперся: дескать, это как-то тебя смутит. Что к чему? – Знаете что, можете не ходить со мной к Бренде в пятницу, – процедила я. – Очень мне нужна ваша компания, раз нельзя вам доверять. – Нельзя доверять? Сурово. – Извини. Не хотела так резко, но… – Мы правда хотим помочь, – перебила Сэралинн. – Мы за тебя переживаем. Я не могу объяснить, что у Нейта в голове, но мы хотим быть там с тобой. Голос ее звучал вполне искренне. Мне стало стыдно, что я так на нее накинулась. Но уж больно меня поразило, что Нейт утаил от меня их родство. Это не имело никакого смысла. Интересно, какие еще у него секреты? – Айзек тоже хочет прийти, – сообщила Сэралинн. – Обещал зайти к Бренде, как отрепетирует с группой. – Ну-у… – протянула я. – Мы же твои друзья, Лиза. Позволь нам тебе помочь, – жалобно сказала Сэралинн. – Ладно, давайте, – смягчилась я. – Заметано. Устроим типа вечеринку. Повеселимся, за Гарри присмотрим, и тебе спокойнее будет. – Ладно, – повторила я. Но в горле застрял удушливый комок страха. Надеюсь, я не совершаю большую ошибку… 38 В пятницу я забирала Гарри от Элис. Он уже собрал рюкзачок и к моему приходу был в полной боевой готовности. – А где Элис? – спросила я. – В подвале, – он указал на дверь, ведущую вниз. – А можно мне сегодня макароны с сыром? – Без проблем. – А можно мне сегодня лечь поздно? – Нетушки. – Я пригладила ему волосы. У него были такие славные кудряшки, трудно удержаться и не погладить. Признаюсь, я даже завидовала ему. У меня-то волосы как солома, вечно не знаю, что с ними делать. Элис вышла из подвала мрачнее тучи и вымучила улыбку. Было видно, что она устала и нервничает. – Тяжелый день? – спросила я. Элис прошла к холодильнику и достала бутылку минералки. – Нет. Все как обычно. – Она сделала большой глоток. – Лиза говорит, что мне можно макароны с сыром, – сообщил ей Гарри. Элис бросила на него косой взгляд: – А кому я их на обед готовила? Он пожал плечами: – Ну и что? Я засмеялась, но Элис не нашла в этом ничего забавного. Закатив глаза, она глотнула еще воды и указала нам на дверь. – Ступайте, веселитесь. Только, Гарри, не забудь, тебе еще нужно поупражняться в чистописании. Он кивнул: – Но сперва я должен поиграть на приставке. Элис повернулась ко мне: – Ты ему не давай спуску. А то он пишет как горилла. Бренда не может разобрать его крокозябры. – Ух-ух-ух! – запыхтел по-горилльи Гарри и принялся чесать подмышки, как обезьяна. В другой раз Элис непременно бы засмеялась, но сейчас она лишь тяжко вздохнула и снова махнула рукой в сторону двери.