– Ты страдаешь от ужасной утраты. Твой отец. Ты потеряла отца в результате несчастного случая, простой человеческой ошибки. Твой разум, Лиза, отказывается это принять. Понимаешь, к чему я клоню? Я кивнула. – Вроде бы. – Итак, твой разум не хочет принять правду, – продолжала она. – Ты предпочитаешь думать, будто за эти ужасные события отвечает некий ужасный монстр. Я надолго задумалась. В принципе я понимала, что она имеет в виду. Но согласиться никак не могла. – А Саммер? Айзек, наконец? Они были разодраны на куски. Тела выпотрошили. Некоторые части даже съели. Вы же не думаете, что чудовище… Доктор Шейн покачала головой. – Подумай, Лиза. Ты опять хочешь переложить вину с человека на какого-то демона. А правда состоит в том, что твоих друзей убил злой человек. Человек, конечно, глубоко нездоровый и очень опасный. Но – человек. Однако твой разум спасается фантазией о… – Значит, я спятила? – вскинулась я. – Вы это хотите сказать? Ускользнула в мир фантазий и теперь не разбираю, где реальность, а где воображение, да? Я вцепилась в подлокотники, вонзив ногти в кожаную обивку. Скрипя зубами, я изо всех сил старалась унять дрожь. Доктор Шейн подняла руку, призывая меня к спокойствию. – Вдохни поглубже, Лиза, – мягко сказала она. – Набери побольше воздуха и медленно выдохни. Я не говорю, что ты спятила, дорогая. Нужно слушать внимательнее. Прости, если мое объяснение тебя расстроило. Но с этим можно справиться. И мы справимся… вместе. Я недоверчиво взглянула на нее: – Что вы имеете в виду? Она снова сделала рукой успокаивающий жест. – Расслабься. Ты вся напряжена. Дыши ровнее. Я последовала ее указаниям. Откинулась на спинку кресла. Расцепила руки. – Я выпишу кое-какие лекарства, которые тебя успокоят. И еще у меня есть препарат, который действует как мягкий антидепрессант. Я смотрела на нее в смятении. Не хватало еще подсесть на таблетки! Но я понимала, что доктор Шейн желает мне только добра. Она не сделает ничего, что бы мне навредило. Раз таблетки могут помочь, было бы безрассудно отказываться. – Полагаю, меньше чем через неделю ты почувствуешь улучшение. – Доктор Шейн достала из ящика стола блокнот для рецептов, склонилась над ним и начала писать. Через несколько секунд она подняла глаза на меня: – А если ты и дальше будешь видеть это существо, Лиза, я знаю место, куда тебя можно направить, там есть специалисты для таких случаев. Я взвилась будто ужаленная: – Психбольница, что ли?! Доктор Шейн кивнула. – Ну-у… можно выразиться и так. Давай пока даже думать об этом не будем, дорогая. Будем поправляться, ладушки? 43 Я знала, что не должна отсиживаться в комнате. Знала, что навоображаю всякого и буду думать о кошмаре, в который превратилась за последние месяцы моя жизнь. Я уставилась на упаковки с таблетками на комоде. Я понимала, что они, должно быть, пойдут моим мозгам на пользу и я снова почувствую себя нормально. Они положат конец страшным фантазиям. Однако я так и не прикоснулась к ним. Все смотрела на них и думала. Пару раз я все-таки открывала упаковку и доставала флакон с таблетками. Но тут же возвращала на место. А потом я вдруг поняла, что сижу на краешке кровати, съежившись, будто очутилась на краю Вселенной. Того гляди сорвусь и полечу вниз, вниз, в безумный мир собственных фантазий. Закрыв глаза, я представила себе Нейта. Нейта, который был со мной так мил, так добр, так заботлив и ласков. Я знала, что он не верит в мое чудовище. И все равно он обо мне заботился. Он был там ради меня. Он был… а впрочем… Когда я представила себе лицо Нейта, совсем другие мысли заполонили вдруг мою голову. Нехорошие мысли, страшные. Они не могли быть правдой. Не могли. Не могли. Я боролась сама с собой. Но дурные мысли не уходили. А в них была Саммер: чудесные волосы цвета расплавленной меди, точеные скулы, модельная красота – сама грация и изящество. Саммер, которая хотела со мною поговорить. Хотела предупредить меня – о Нейте. Она говорила, что я сама не знаю, во что ввязалась. Что я ничего не знаю о нем. Когда я рассказала об этом Нейту, он только посмеялся и сказал, что она просто ревнует. А потом Саммер умерла. Ее зверски убили у дома Бренды Харт. В ту ночь Нейт был там. Зашел на кухню, а потом исчез, не сказав, куда идет. И, как только он исчез, появилось чудовище. Возможно ли, что Нейт превратился в какого-то демона? Не об этом ли хотела предупредить меня Саммер? Хватит, Лиза. Хватит этих мыслей. Это уже настоящий бред. Ты действительно спятила, если подозреваешь Нейта. Но что насчет Айзека? Айзек поцеловал меня, а Нейт это видел. И следующей жертвой стал Айзек. Саммер, потом Айзек. Нейт имел зуб на обоих. Но разве это повод убивать? Не может быть. Хватит, Лиза. Я знала, что должна встать. Сходить проветриться. Найти себе занятие. Прервать эти дикие измышления. Но все так же щемилась на краю кровати, упершись руками в матрас, сверлила взглядом темный ковер и думала, думала… Я опять представила царапины на лице Нейта. Длинные борозды на обеих щеках. Разве розовый куст мог оставить такие отметины? Нейт точно лжет, решила я. Он заработал эти царапины, когда убивал Саммер. Внезапно я уверилась, что наконец-то разгадала страшную тайну. Что я не безумная. Что Нейт и есть демон Фиар-стрит – улицы Страха. Дрожа всем телом, я обхватила себя руками. Снаружи солнце скрылось за тучами, в комнате стало сумрачно, как и у меня на душе. Ветерок из окна сделался прохладным. Встав, я подошла к окну, выглянула в серый холодный мир и опустила створку. Что мне делать с моей догадкой о Нейте? С кем я могу ею поделиться? Если он пронюхает, что я узнала правду, быть мне следующей жертвой. Снова вспомнилась Саммер: медные волосы рассыпаны по земле, голова вывернута, живот вспорот, блестящие розовые кишки вывалились на асфальт… Я снова задрожала… и тут зазвонил мобильник. Я взглянула на экранчик. Нейт. Я не хотела отвечать, но палец уже коснулся экранчика. – Алло? – Лиза, привет. Как ты? – Да вроде ничего… – Слушай, нам нужно поговорить. Можно я сейчас зайду?