Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4 Глава 5 Глава 6 Глава 7 Глава 8 Глава 9 Глава 10 Глава 11 Глава 12 Глава 13 Глава 14 Глава 15 Глава 16 Глава 17 Глава 18 Глава 19 Глава 20 Глава 21 Глава 22 Глава 23 Глава 24 Глава 25 Глава 26 Эпилог * * * Не мое отражение Глава 1 История моей жизни далека от романтической чуши, которая заполонила мир иллюзией под названием: «жили они долго и счастливо». За считанные часы я лишилась крыши над головой, любимой работы, документов и средств к существованию. Кто виноват? Лукавить не стану. Мои амбиции настолько затуманили голову, что я даже не почувствовала никакого подвоха и опасности. Пушистый зверек, которого в народе кличут песец, подкрался ко мне незаметно после знакомства с одной крайне влиятельной особой. Но обо всем по порядку. Родилась я у черта на куличках в обычной среднестатистической семье, окончила школу с отличием, а затем перебралась в Москву, где поступила в престижный вуз на архитектора. Профессия мне нравилась, поэтому спустя семь лет я устроилась на стажировку в одну из крупнейших компаний в городе - «СтеллаИндастриес». За несколько лет упорного и кропотливого труда в совокупности с нескончаемыми бессонными ночами над проектами я получила должность главного архитектора, перебралась с окраины Москвы в центр и арендовала новенький шевроле. Что касается личной жизни - с последним парнем мы «провстречались» целых полгода, но затем наши пути разошлись. К счастью, обошлось без драм и разбитого сердца. К тому же на работе стали ходить слухи, что шеф хочет сделать мне предложение. Нет, рука и сердце начальника принадлежали его замечательной супруге, а предложение имело деловой характер. По старой доброй традиции каждую весну в Москве проходил благотворительный вечер, на котором приглашенным организациям предлагалось разыграть международный контракт на кругленькую сумму денег. Количество нулей, указанных в официальном документе, обещало безбедную старость и неплохо так мотивировало работать. И когда шеф лично вручил мне пригласительный билет в счастливое будущее, я была в не себя от радости. На красочном буклете с изображением трехэтажного особняка в освещении уличных фонарей большим шрифтом выделялась подпись - «02.05.2021 в 20:00. Площадка Голд Мидиума». Увы, я без всяких сомнений согласилась, даже не догадываясь, чем все закончится. В день Х, расплатившись с таксистом, я аккуратно вышла из машины и направилась прямиком к массивным металлическим воротам, рядом с которыми стоял серьезный мужчина в смокинге. - Добрый вечер, - уважительно улыбнулся местный секьюрити. - Представьтесь, пожалуйста. Я должен отметить вас в списке приглашенных. - Конечно, - я понимающе кивнула. - Смирнова Вероника Андреевна. Мужчина поставил галочку рядом с моей фамилией и пропустил внутрь на территорию «Голд Мидиума». Я, конечно, ожидала чего-то помпезного и дорогого, но реальность превзошла все ожидания. От ворот к зданию вела красная ковровая дорожка, окруженная со всех сторон кустовой елью. По всему периметру росли декоративные деревья, а дальнюю часть сада украшали мраморные статуи древнегреческой мифологии. Со стороны дома слышалась негромкая приятная музыка и гул голосов. Выпрямив спину, я отправилась искать шефа в самую гущу людей. - Добрый вечер, Павел Геннадьевич, - я улыбнулась, обнаружив в толпе конкурентов знакомое лицо. - Ты вовремя, - без всяких церемоний прошептал мне на ухо шеф. - Ходят слухи, что мецената сегодня не будет, вместо него приехал какой-то заместитель. - В чем проблема? - не сразу сообразила я. - Хотелось произвести хорошее впечатление лично, - раздосадовано пробубнил мужчина. - Думаю, мы и так справимся, - я облегченно выдохнула, радуясь, что не придется лебезить перед высокопоставленным магнатом. - Какой план? - Ник, расслабься, отдохни, - одобрительно усмехнулся шеф. - Я уже получил флешку с конкурсным заданием за выписанный чек в одну из благотворительных организаций. Скоро начнется развлекательная программа, потом праздничное застолье и фейерверк. - Звучит отлично, - я мысленно порадовалась, что успела сделать укладку. К вечернему образу я подошла со всей ответственностью, оббегав несколько магазинов в поисках подходящего наряда и аксессуаров. В итоге выбор пал на элегантное темно-синее платье, состоящее из тугого корсета и свободного покроя юбки. Аккуратный кулон на золотой цепочке эффектно подчеркивал декольте, а туфли-лодочки на небольшом каблуке помогали чувствовать себя более уверенно среди незнакомых людей. - Если контракт не получим, то навряд ли сможем еще хоть раз попробовать изящный вкус «Круг Гранд Кюве», так что советую не щелкать носом, - скучающим тоном поделился начальник. Кивнув, я начала осмотр «Голд Мидиума» с гостевого зала, куда уже успела перебраться основная масса людей. На публике уже вовсю работал фотограф и видеосъемщик. Гости держались друг от друга в основном отстраненно, кучкуясь небольшими компаниями. Я мельком взглянула на конкурентов и ухмыльнулась. Девушки преимущественно принарядились в вечерние платья, а мужчины предпочли смокинги, либо классические костюмы с галстуками. Но больше всего мой взгляд приковала тянущаяся по всему потолку хрустальная люстра. Сверкающие шарики переливались в лучах заходящего солнца яркими огнями. Повсюду были расставлены изящные столы с разнообразными закусками, а молодые официанты в костюмах разносили бокалы с шампанским. Следующие полчаса под нескончаемые комментарии шефа я наслаждалась кулинарными шедеврами местных поваров и невероятным вкусом «Круг Гранд Кюве». - Павел Геннадьевич! - неожиданно раздался хриплый мужской голос. - Сколько лет, сколько зим, дружище. - Михалыч, вот так встреча! - шеф засиял, словно выиграл в лотерею. - А я все думал, куда ты пропал. Значит, тоже в архитектуру подался? ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Я взглянула на улыбающегося лысого мужичка в круглых очках и приветливо кивнула. - Как видишь, да. Открыл свою маленькую компанию, с самого ведь нуля поднимался, а сейчас в лидерах на мировом рынке. Да и ты, смотрю, без дела не сидел. А кто эта очаровательная девушка? - Вероника Андреевна, - повернулся ко мне шеф. - Позвольте представить вам моего старого друга Петра Михайловича. - Рада знакомству, - вежливо улыбнулась я. - Вы несравненная, - мужчина галантно ухмыльнулся, но тут же переключился на проходящую мимо брюнетку в облегающем темно-зеленом платье. - Миланочка, дорогая, подойди, пожалуйста. Я хочу познакомить тебя с коллегами по цеху. - Добрый вечер, - девушка легонько провела пальцами по зоне декольте, вызвав у шефа приступ неконтролируемого кашля. - «СтеллаИндастриес», верно? Я видела вас у стенда с фотографом. Несмотря на хищный взгляд, выглядела она весьма дружелюбно. - Милана Игоревна - наш главный специалист, - похвастался коллега. - Архитектурный бизнес теперь в надежных руках, раз такие очаровательные дамы взялись за работу, - едва сдерживая смех, выдал начальник. - Позвольте угостить вас шампанским. Где официант?! - Пойдем, поищем его, - усмехнулся Петр Михайлович, уводя за собой старого друга. - Как вам вечер? - оставшись наедине с конкуренткой, я попыталась развеять обстановку. - Прекрасно, - ответила Милана, не отрывая от меня взгляд. - Пожалуй, «СтеллаИндастриес» единственная достойная компания для соперничества. Я взглянула на работы приглашенных архитекторов - тоска зеленая, если честно.