Но все же интересно… Такой властный и богатый человек может плакать по ночам? Или мужчины никогда не плачут? А не-мужчины? — Я рад, что тебе понравилось, — слегка улыбнулся я ему. — Хоть и не ожидал такого энтузиазма. — А почему нет, Вадим? — он небрежно пожал плечами. — Почему, черт возьми, нет? Я устал биться головой о лед в надежде пробить его и понять хоть что-то. Зачем мне быть этим самым мужчиной, если от этого лишь головная боль? Почему я не могу жить просто и хорошо, как достойный человек? На эти вопросы мне тогда нечего было ответить, поэтому я благоразумно промолчал. Мы решили немного замять тему отношений. Если слишком долго в нее погружаться, то начинаешь задыхаться. — И чем ты собираешься заняться теперь? — поинтересовался я у него. — Окунусь в работу с головой. Высшее начальство обещает множество интересных проектов, и я теперь горю желанием все выполнить по высшему разряду. И уже не только ради денег, Вадим, просто ради… себя? Хочу показать, чего я стою. Может, даже повышение получу. — Но выше тебя же только члены совета директоров, Олег! — я рассмеялся, но мигом затих, когда мой взгляд столкнулся с его суровым взором. — И что? Думаешь, я должен отступить из-за такой незначительной причины? — Вот это боевой дух, — я слегка хлопнул в ладоши, радуясь его поднятому настроению. Он гордо кивнул мне, как будущая значительная персона в банковской сфере. Все же он был донельзя добр, обходителен, и в нем удивительным образом не находилось места напускной напыщенной браваде, которой обладали практически все люди, добившиеся финансового успеха в нашей стране. И все же она его бросила. Действительно, в этой жизни напрочь отсутствует логика. Но некоторые говорят, что из-за этого она становится только интересней. Мы начали сосредоточенно выбирать десерт, одновременно спрашивая себя, можно ли мешать пиво с вином. Сегодня, наверное, можно. День почему-то казался особенным. И все же… Мне в голову закралась последняя мысль касательно отношений, которая явно пыталась успеть что-то мне сказать до моего полного алкогольного забвения. Говорят, что настоящий мужчина обретает себя в деле, а настоящая женщина поддерживает его в этом деле. И тогда наступает гармония. Но это теория. И сейчас Олег хотел предаться этому самому делу с еще большей энергией и деловым энтузиазмом. Погрузиться в свой род деятельности полностью с головой, забыть обо всем плохом и хорошем и только работать, работать… И в этот самый момент он определил себя как «не-мужчина». Что бы это для него ни значило. Вопрос состоял лишь в том, является ли служение своему делу некоторой формой эскапизма по отношению к женщине и отношениям в целом? Или? Нет, решил тогда я. Лучше выпить и забыть обо всех этих мыслях напрочь. Делу это все равно не поможет. Жалко было лишь то, что у Олега так и не появилось детей за все время его продолжительной супружеской жизни. Или ему не жалко? Может быть, так даже лучше? Я покачал головой. Вопрос. Будут ли у меня дети? Наверное, нет. У «не-мужчин» не может быть детей. Так заведено природой. Пусть это и не совсем логично. Мне жутко захотелось напиться. Что я с удовольствием и сделал. II Я начал замечать за собой в последнее время, что стал больше пить. Но все время в разных компаниях. То есть практически ни один из мужчин-друзей, встреченных мною за последние месяцы, не предлагал мне посидеть «просто так». За чашкой чая, кофе, лимонада или чего поэкстравагантнее. Возрастной период «от 30…» у мужчин — это период зрелого бессознательного переосмысления отношений с противоположным полом. А психологи уверяют нас, что с 33 лет мужчин ожидает и пресловутый кризис среднего возраста, то есть попытка обозначения своего места в этой странной российской действительности, которую мы называем жизнью. И пипец подкрадывается действительно незаметно, ведь в 30 лет мы, мужчины, все еще считаем себя детьми. А кто не считает — просто не хочет в этом признаваться. Получается, что механизм мужского взросления — это крайне больная для душевного состояния вещь, растягивающаяся на годы вперед. Попытки понимания женщин сталкиваются с попыткой осознать самого себя и… бум! Кто-то с головой погружается в работу. Кто-то начинает заниматься таким популярным в наше время саморазвитием (каждую неделю переходя к новому занятию, не довершив старое). Кто-то начинает пить. А кто-то успешно совмещает все-все-все… Все, что можно, лишь бы не думать. Вот и сегодня меня потащили в один из многочисленных московских баров, который в последнее время расплодилось уж чересчур много. Видимо, есть спрос. — Тут подают первоклассный сидр, Вадим, тебе обязательно надо попробовать! Это Миша улыбается мне, одновременно разговаривая с барменом, как со своим старым знакомым. У этого парня все в жизни получается легко и непринужденно. Я даже завидую иногда. Я своим подслеповатым взором внимательно осматриваю меню в поисках разумных цифр, но Миша, как всегда, настаивает на том, чтобы я попробовал «вон то классное». Я слегка вздыхаю. Я бы лучше остановился на «вон том дешевом», благо я не такой уж и гурман в мире алкогольных напитков, но обижать человека, которого я вижу от силы раз в год, тоже не хочется. Я с притворным энтузиазмом соглашаюсь, невольно завидуя девушкам, которым просто покупают «вон то любое». Конечно, говорят, что женщинам в России жить тяжелее, чем мужчинам. Не буду спорить. Но и от халявного угощения в кафешке я тоже не откажусь. И даже могу потом пожаловаться на свою тяжелую жизнь. Поверьте, я делаю это даже профессиональнее, чем многие девушки. Мы садимся в укромном прохладном уголке, которое освободилось минуту назад как будто специально для нас. Удивительно, даже окружающий мир подстраивается под беззаботный настрой Михаила, а все проблемы расступаются перед ним, словно… — Ну как тебе сидр? — деловито спрашивает у меня Миша, обрывая мой медленный поток мыслей. — Вроде неплох, — лениво отвечаю я, пожимая плечами. — Это крафт! — подмигивает мне мой старый друг. Я раньше любил играть в «Варкрафт», но вряд ли это можно вставить в беседу. Миша вообще не играет. Игрушки, по его мнению, это для мальчиков, задротов. А он — мужчина. — Блин, дружище, давно не виделись, чем занимаешься вообще, чем живешь? — воодушевленно спрашивает он меня, делая добрый мужской глоток из бокала. — Да особо ничем… Я ловко принижаю свою значимость, делая слова блеклыми, тусклыми, безрадостными, но уже в следующее мгновение оживляюсь, хвалю его за какой-то пустяк и с деланным интересом расспрашиваю о нем самом. Вряд ли такому человеку интересна моя жизнь. Но рассказать о себе он всегда готов — прямо распирает. А я всегда рад послушать лишнюю жизненную историю. И, конечно же, разговор с рабочих тем переходит на женщин. Куда же без них? — Слушай, я сейчас целиком и полностью перешел на знакомства на улице… — сказал он, деловито растягивая слова и внимательно отслеживая мою реакцию. Я незамедлительно хвалю его, оказывая всецелую душевную поддержку. Прошу рассказать больше, интересуюсь. — Ну… — он явно смущается, ведь не каждый день встретишь мужчину, который интересуется женской темой у другого мужчины. Обычно мы скрываем все в себе, отшучиваясь классическими фразами на тему «это ж бабы…». — После того, как я расстался с Аней… Помнишь ее, мы еще с ней встречались на протяжении трех лет… Я утвердительно кивнул, хотя никакой Ани у меня в сознании не запечатлелось. — В общем, тогда я начал думать, — продолжал Миша, — и понял, что я слишком зацикливаюсь на бабах. Слишком… много уделяю внимания этому вопросу… — И ты решил перейти к знакомствам на улице? — удивленно спросил я, не улавливая связь. Он громко рассмеялся. — Меня такая логика тоже сперва поразила! Но это работает, Вадим. Вместо того чтобы углублять отношения с одним человеком… ты… как бы это сказать… Он серьезно задумался, и я решил прийти ему на помощь. — Распределяешь внимание? — подсказал я ему. — Ну да! — Миша отбросил один, уже пустой, бокал в сторону и принялся за другой. Я под шумок сумел заказать более дешевый альтернативный вариант. Конечно, это не крафт, но мой кошелек тоже не крафт. — И у тебя получается знакомиться? — недоверчиво спросил я. — Это вроде как не так-то и легко. — Нелегко, — согласился он. — Но интересно. Гораздо прикольнее, чем торчать, как дурак, на этих сайтах знакомств да буквы набивать, не видя самого человека. Тут уже реальная охота, Вадим… Если отбросить все эти дебильные советы на пикаперских форумах, разумеется. — А они что, не совсем верны? — с деланной иронией спросил я, улыбаясь. — Они непрактичны, Вадим. Могу объяснить вкратце, если хочешь, — предложил мне Миша. — Давай, — легко согласился я, всегда готовый послушать профессионала в женских вопросах. — В общем, — начал он, взъерошивая пятерней свои непослушные волосы, — подходить к незнакомым людям на улице реально боязно, я сначала вообще круги наворачивал перед тем, как подойти хоть к одной девушке. — То есть ходил вокруг да около, собираясь с силами? — спросил я, невольно усмехаясь. — Ну да, а что? Мы привыкли сидеть на работе да дома в удобных, понятных нам замкнутых пространствах, иногда выходя в магазин за хлебом да в Интернет за очередным приколом. А тревожить незнакомого нам человека — это… неприлично даже… Ты вообще пробовал таким заниматься?