— Нет, — честно признал я, качая головой. Моя честность отдавала порядочным лукавством, конечно, но я не хотел прерывать его интересный поток мыслей рассказами о собственных похождениях. Это было попросту не нужно. — Тогда ты не поймешь до конца, — с укоризной в голосе произнес он. — Но я и правда гулял часами по Москве, собираясь с силами, перед тем как подойти к первой своей девушке. — И как? — моему любопытству не было предела. — Отшила, конечно же, — Миша артистично развел руками, выпячивая нижнюю губу, как избалованный ребенок. Мы от души посмеялись, каждый думая о чем-то своем. — Но это было начало, Вадим. Хорошее начало, чтобы оно имело свое закономерное продолжение. И вот уже после ряда романтических, пусть и не совсем продолжительных знакомств я начал понимать, почему люди так быстро разочаровываются в реальных знакомствах на улице и почему пикаперы дают им немного ложную информацию… — Ну так? — я немного опьянел после второго бокала сидра, но мое внимание было полностью сосредоточено на собеседнике. — Посмотри потом повнимательнее все эти видео на «Ютьюбе», Вадим. Обрати внимание к кому, к какому типу девушек они все подходят… — Я, вроде видел пару моментов, — сказал я, нахмурившись и припоминая. — К красивым, ты имеешь в виду? — Не просто к красивым, Вадим. К красивым, специфической модельной внешности, обладающим своеобразной походкой, свойственным только им поведением… Они уверены в себе, гуляют исключительно в определенных местах, одеваются в определенные бренды… и не отказывают тебе, если ты также ведешь себя согласно строгим стандартам. Они все одинаковы, Вадим, все до единой. Я невольно прокашлялся. — Я даже не знаю, что сказать, — сказал я, отпивая еще сидра из бокала. — То есть ты имеешь в виду, что они подходят не к любой девушке, а к строго определенным? А что, если ты подойдешь к… другой девушке? Не из этого списка? — Убежит, — просто ответил мне Миша, направляясь к барной стойке. Через две минуты он вернулся с двумя новыми свеженаполненными бокалами да маленькой корзинкой с чипсами. — Угощаю, — щедрой рукой он поставил передо мной полный бокал. — Спасибо, — я даже немного растрогался. Совсем чуть-чуть, но все же. Люблю, когда меня кормят. Сразу проникаюсь к таким людям симпатией и неземной любовью. — Так что ты имеешь в виду под… «убежит»? — переспросил я его после моего краткого душевного прочувствования. — То самое. Они поднимают руки, закрывают лицо и убегают прочь со всех ног. Боятся. — Боятся отношений? — уточнил я. — Скорее просто боятся. Им не хватает практики, а общество им эту практику запрещает по моральным принципам, делая из них пассивных, зашуганных существ без воли и свободы выбора. Они обречены знакомиться в своих узеньких загончиках, в которые их засовывает жизнь, или часто просто остаются одни. — Но… несмотря ни на что, сейчас все равно очень многие девушки выходят замуж, — непонимающе возразил я. — Они все равно остаются одни, Вадим. В этом и парадокс. Просто они понимают его, когда становится слишком поздно. Я тупо смотрел на Мишу, пытаясь осознать и понять его последние слова. Мне никогда не приходила подобная мысль в голову — как можно стать одиноким, если ты замужем? А потом я почему-то вспомнил (мое сознание работает поистине странно) политические очерки разных авторов про начало карьерного становления в Москве господина Ельцина. Писали, что его окружало множество сторонников и помощников, но он все равно ощущал себя донельзя одиноким, вдали от своей родной Свердловской области. Да, тебя посадили на место. Да, с твоим мнением официально считаются. Но никто не является тебе другом, все думают лишь о собственных интересах, а к тебе подходят, лишь когда им это надо. Неужели девушки в замужестве чувствуют такое же одиночество, встречаются с таким же непониманием? Я вспомнил рассказ Олега про то, как его жене не хватало внимания. Что же все-таки она имела в виду на самом деле? Кто в этом мире сможет это объяснить? Я тряхнул головой, освобождая ее от мрачных мыслей. — Ну… — только и смог произнести я. Миша подумал, что я ничего не понял, поэтому решил быстро перевести тему. — В общем, забудь, не парься, — он небрежно махнул рукой. — Это все на самом деле ненужные мысли. Все равно понять других людей мы никогда до конца не сможем, все равно нам надо думать лишь о себе. — Это немного эгоистично, — я слегка улыбнулся. — А как иначе? А как по-другому? Они бегут, а я не могу их догнать, это уже будет насилием. Поэтому я принимаю в свой мир лишь тех, кто хочет этого. — Так все же получается? Ну, знакомиться? — я оживился, чувствуя, как разговор постепенно переходит на позитивный лад. Но последующие слова Миши грозили свалить меня в очередную темную депрессию на ближайшие выходные. Впрочем, так и получилось. — Да… — он немного замялся. — Получается. Да… Он нервно рассмеялся. — Что такое? — я начал уже слегка нервничать. Мое сознание, убаюканное алкоголем, вдруг пришло в состояние ожидания неминуемой тревоги. — Я старался не встречаться с этими самыми… ну, кого я тебе расписывал. Те модельные куклы. Я хожу по обычным разным улицам, знакомлюсь с обычными хорошими девушками. И… да, некоторые принимают мое предложение о свидании. — И-и-и-и? — мое сердце невольно начало отбивать неровную чечетку, стуча все быстрее и быстрее. — Они все равно хотят от меня определенного поведения, хотят, чтобы я проявлял истинно мужские качества, не отходя от регламента ни на шаг. И я делаю все это, не сопротивляясь, а затем… Я молчал, давая ему сформулировать до конца свою страшную мысль. — Затем они все переводят в стадию секса, отдаются мне. Легко и непринужденно, без задних мыслей. И… — он на мгновение задумался, а его взгляд тревожно метался из стороны в сторону. — Мне вначале это нравилось, даже очень. Но потом я понял, что дальше не хочу с ними встречаться, они вдруг представлялись мне какими-то… пустыми. Я не могу до конца это объяснить… Как будто их и не существует вовсе, как будто… Он обреченно посмотрел на меня, печально качая головой. — Как будто они просто кусок мяса, которое я купил в магазине. Хорошее мясо, вкусное, в чем-то даже интересное, но о нем быстро забываешь после того, как его съел… Мне вдруг стало очень плохо. Мир слегка пошатнулся, меня замутило, и я резко вспомнил тот самый стейк, который мы с Олегом заказывали в дорогом ресторане. Так не должно быть… Только не по отношению к людям… Миша сидел молча, неподвижно, положив голову на руки. — Вадим… по старой дружбе… можешь сказать честно? Я мудак? — тихо спросил он у меня. — Нет, — тут же четко ответил я. Он поднял на меня свои грустные, полные боли глаза. Я ответил ему успокаивающим добродушным взглядом. Но в душе у меня поселился ужас. Ведь это же хороший, воспитанный, добрый мальчик. Почему? Почему общество не дает ему нормальных способов найти любимую жену? Почему мы должны проходить через все это, превращаясь в монстров, ненавидя сами себя? Почему нас превращают в мужчин, кто это контролирует? Или это само собой так получилось? Нет. Просто с этим миром что-то случилось. Ему нехорошо. Он болен. Но мы должны держаться… хотя бы пытаться… Я как мог успокоил Мишу, перевел тему на другую, безопасную. Остаток вечера прошел вполне сносно, даже весело. А на выходных… я полностью и без остатка погрузился в старую добрую темную, терпкую, безвыходную депрессию, не пытаясь больше бороться и находить какие-либо ответы. Мне просто нужно было время все осознать и понять. А это возможно только через спокойствие и упрощение сознания. Ведь мы же не-мужчины, правда? Мы можем и имеем право мыслить нестандартно. И, возможно, когда-то, в один неожиданный для нас день, мы найдем свою не-женщину. Или сдохнем в одиночестве. Но это будет наш выбор. Наверное, наш. Но даже в этом я уже не уверен. III Лето в Подмосковье — это отдельная романтическая баллада. Раньше каждую пятницу дачники создавали такие масштабные пробки, что в них некоторые успевали завести новые отношения, обдумать всю свою печальную жизнь вдоль и поперек, а также по сотому разу проклясть всех своих недругов и близких людей. Теперь же наше государство, сознательно и бесповоротно обвалив и без того шаткую национальную валюту до того грустного значения, что мы наблюдаем сегодня, и вовсе лишило многих наших соплеменников возможности отдаться гнилым объятьям Запада. Что привело к еще большим пробкам, но теперь они буквально каждый день, даже в выходные — все хотят поскорее попасть к себе в загородное имение, на время отгородившись от суеты большого столичного города.