По моей просьбе Ларавель рассказала мне основы тактики проникновения и тихой ликвидации цели. Как я уже успел выяснить — это как раз ее профиль. Обучали с самого детства. Подробности о себе Ларавель говорить пока отказывалась, при наводящих вопросах становясь молчаливой и задумчивой. Прошлое до сих пор причиняло ей большую боль, поэтому я не настаивал. Каждый имеет право на свои скелеты в шкафу. Мы многое умалчивали друг о друге. И пока нас все устраивало. О будущем не зарекаюсь. Дальше лишь мои предположения. Вероятно, не будь японский клан, которому она служила, уничтожен, и она бы, вероятно, до сих пор считалась «куноичи-но-шуяку», ниндзя-слугой из зависимого рода. И наемной убийцей по совместительству. Вероятно, таких как она в вассальном роде было достаточно, но выжили ли они после той, как она ее назвала — «Ночи резни», Ларавель не знала. Единственное, что мне удалось досконально выяснить: у Ларавель была старшая сестра по имени Дайна. Девушка уверена, что та не могла так просто умереть. Если верить ее словам, силы сестры на порядок превышали силы самой Ларавель. Думаю, когда-нибудь моя боевая подруга сама расскажет свою историю более подробно. …Такие мысли посещали меня на грани сознания, пока мы под прикрытием темноты приближались к часовым. Снимать мы их не собирались. Из огнестрельного оружия у нас были пистолет-пулеметы и обычные пистолеты. Оба — с кустарно изготовленными глушителями. Шум они, конечно, издают, но не такой как без них. Но основное наше оружие в этой скрытой операции — холодное. За моей спиной, обернутая в черную ткань, висела тяжелая сабля, которая уже казалась продолжением меня. У Ларавель на бедре находился кортик, а за спиной — рапира из уникальной углеродистой стали. Да, я ограбил не только отца Аннет, но и саму аристократку вместе с ее телохранителем. Возможно, когда я найду себе и моей кошечке более подходящее оружие, то отправлю украденное бывшим хозяевам вместе с бандеролью. Так сказать, в качестве жеста доброй воли. Пока пираты-часовые мутными взглядами пялились в темные кусты, мы по стенке удачно смогли проскочить во вход в пещеру, никого не потревожив. У нас была карта с ключевыми объектами пиратской базы, поэтому заблудиться нам вряд ли суждено. По моему здравому предположению Накул сейчас должен находиться в своих покоях, которые располагались ближе к морю, у самой бухты. Так что нам предстояло еще побродить по сети пещер и не потревожить пиратский улей. Проблемы начались, как только мы миновали несколько постов и из вытянутой галереи приблизились к центральному пещерному залу, где орали сотни глоток в пьяном угаре. Нам навстречу внезапно выскочил полупьяный пират, который мигом протрезвел, в свете ламп завидев наши застывшие тени, а потом и нас самих. Глава 13 — Э, а вы еще к… Сверкнуло лезвие метательного ножа. Пират захрипел и стал захлебываться кровью, держась за рукоять в горле. Фигурка Ларавель мигом оказалась около него, не дав создать лишний шум от падения. Профи, что сказать. Правда пошуметь нам таки не грозило — спереди раздавалась настолько громкая музыка и горловые песни, что перекричать их станет задачкой явно не из легких. Заметил, что пират имел невысокое и коренастое телосложение, чем-то напоминая меня по комплекции. Быстро сориентировался: — Стой, Вель! — не дал ей сбросить тело пирата в карстовую щель. — У меня тут возникла идейка… * * * Изображая пьяного пирата, я теперь шел в нескольких метрах впереди, натянув его темную бандану почти по самые глаза и исподлобья осматривая дальнейший путь. Ларавель тенью следовала за мной. Ее невысокая фигура почти полностью скрывалась за моей спиной. Большой свод пещеры скрывался в темноте. Компании пиратов располагались на нескольких ярусах, куда вели деревянных и веревочные лестницы. Они сидели на удобных диванах и за крепкими столами. Пели, играли в карты, танцевали. Везде слонялись полураздетые девицы с избытком косметики. Стоял смрад из пота, алкоголя и сигарет. Причем последние состояли из самокруток со специфическим запахом. Я не эксперт, но без примесей каннабиса или чего похожего там явно не обошлось. От дикой смеси запахов меня едва не стошнило. Ларавель тоже слегка поморщила носик. Да тут от одного дыхана у неподготовленного человека могла закружиться голова; он мог не просто захмелеть, но и обнюхаться по полной! Мы какое-то время выглядывали из прохода, пытаясь найти оптимальный маршрут к противоположной стороне пещеры. Выходило, что так просто пробраться нам не дадут — во всех местах зала как назло засели пираты, просматривая область со всех сторон, не говоря о местами ярком освещении — тут разве что прожекторы не сверкали, остальное все на месте. Даже с моей маскировкой что-то сделать будет полной авантюрой. Зараза, попытаться найти другой проход?.. Когда мы уже почти потеряли терпение, на маленькой сцене второго яруса возникла группа полуголых девиц. Музыка слегка притихла, и началось постановочное эротическое представление с репликами и сальными шуточками, от которых пираты ухохатывались и валялись под столом. Подлинно заценить юмор мы с Ларавель не смогли, поскольку сценка происходила, видимо, на филлипинском языке. Моя спутница могла распознать отдельные слова, для меня же все сплошь казалось тарабарщиной. Большинство пиратов, как и сам Накул, как раз имели филиппинское происхождение. Прямо этническая банда, чтоб их. Взгляды почти всех пиратов прикипели ко сцене и даже проходящие мимо официантки с равнодушным видом завзирали на представление. Снова шанс… Упускать нельзя. Цапнул мимо проходящую девицу за руку, Ларавель осторожно взяла у нее из рук поднос и ребром руки отправила в царство Морфея. Большинство разносчиц носили вуали на лицах. Теперь Ларавель затеряться стало даже проще, чем мне. Постарались не терять друг друга из виду, когда зашли в зал под чужими амплуа. Не считая сабли, остальное оружие пришлось спрятать буквально в штанах. Пару раз чья-то пьяная ручища едва не шлепнула Ларавель по заднице, но девушка оказывалась на миг быстрее, сноровисто проходя меж столов, будто всю жизнь здесь проработала. Пираты тоже ничего не заподозрили. Особо глазастые кобели лишь с удивлением на захмелевших лицах провожали ее объемную попку и не менее впечатляющую грудь в обтянутом корсете. Понимаю, было на что посмотреть. Я тоже довольно неплохо вжился в роль, шатаясь из стороны в сторону и приобнимая вещмешок, словно баул с вином. Меня вроде тоже один раз окликнули, во всяком случае, мне так показалось, но я лишь пьяным движением отмахнулся, выплюнув из горла что-то нечленораздельное с юго-восточно-азиатским акцентом. Прокатило. В общем, по отдельности до противоположных выходов мы добрались без происшествий. Отряхнулись. Переглянулись. За спиной преследования не обнаружили. В наших глазах промелькнул азарт. Уже более уверенно направились дальше, периодически обжимаясь и превращаясь в парочку, которая поспешно стремилась уединиться в тихом местечке. Мы не сильно выделялись для окружающих. Завистливые взгляды мимо проходящих пиратов не в счет. Правда перед самыми хоромами Накула за нами увязался какой-то дурачок, который навязчиво пытался предложить «пошалить втроем». Пришлось всыпать ему по яйцам и вырубить в челюсть, ибо слов он не понимал. Ишь че захотел… — Предложи такое девушка, ты бы так резко явно не среагировал, — проворковала Ларавель и заигрывающе пихнула локотком, будто видя меня насквозь. Я кашлянул и перевел на нее честный взгляд: — Свои фетиши оставь при себе, дорогая. Как закончим — ответишь за подозрения. — Испуга-ал… Еще скажи ты бы отказался. Я сохранил благородное молчание. Вскоре наши лица стали серьезным, за поворотом начиналась вотчина главаря. Здесь стало намного тише. Выглянул. Коридор и дверь в покои Накула охраняло пятеро бойцов. Кажется, сегодня в глотке у них отсутствовала и капля рома. Их недовольные скучающие лица надо было видеть. Один из них постоянно жаловался и ему хмуро отвечали в ответ. Двое пиратов по моим прикидкам являлись энхансерами второго ранга, трое — первого. Быстро и без шума разобраться с ними не выйдет. За дверью наверняка услышат… Учитывая, что сам Накул — энхансер третьего ранга, то имелся шанс быстро разобраться с ним только застав его врасплох… Излишний шум под самой дверью означал бы автоматический провал операции. И хорошо если мы затем сможем вырваться из окружения. Радости совсем не добавляло возможное преследование разъяренного энхансера-эксперта. Наконец мы придумали неплохой план. Ларавель пришлось отлучиться. Пару минут — и вот она возвращается с ранее оставленным подносом с напитками… * * * Послышались легкие поспешные шаги. — Стой, кто идет? — выкрикнул один из группы охраны. На пол с глухим стуком что-то поставили. — Ох, мальчики… Извините, я тут новенькая, — осторожно из-за угла выглянула смазливая девица-звелинг, держа руки у лица, и жеманно продолжила на ломанном английском. — Манеш настойчиво попросил доставить вам напитки и свежую закусь, прямиком из деревни. — Что, Манеш уже вернулся? — спросил другой. — И как все прошло? — Ага… я не спрашивала… — заколебалась девица. — Знаю только… — Да ты говори, говори, не бойся, — причмокнул губами лидер группы, не сводя взгляда с ложбинки между грудей звелингессы. — Иди сюда, неси, что он там передал. Девушка кокетливо стрельнула в него алыми глазками, на миг исчезла, чтобы затем появиться с котомкой на сгибе локтя и подносом в руках. Она с улыбкой потрусила в их сторону, вовсю виляя бедрами и просветами нежной кожи из-под юбки. — Но босс, не положено, — вяло возразил один из группы, однако пожирая глазами откровенный наряд разносчицы. — Я тебе дам не положено! — пригрозил ему лидер, под одобрительные возгласы остальных пиратов. — Мы покидали пост? Нет? Остальное нас не касается! Кто-то даже размашисто махнул рукой, чтобы отвесить возразившему подзатыльник. Тот с виноватой улыбкой увернулся: — Да вы че, пацаны, это я так… Пошутил, — неуверенно добавил он. Тем временем полураздетая девица приблизилась, тяжело и томно дыша: —…Знаю только, что Дзима вернулся вместе с ним, скучно ему стало, не захотел пропускать попойку. Да и новости есть кое-какие… — Узнаю пьяного черта… Теперь часть пиратов пожирали глазами не только девушку, но и сочные прохладительные напитки на подносе. Раздалась парочка неуклюжих глотков, полных слюны, настолько всем захотелось смочить горло. Самые нетерпеливые уже потянули грабли к подносу. — Но-но, — дал им по рукам лидер, — сам распределю.