— Третий ранг! Назад! Назад! — закричал самый опытный телохранитель, подавая знак остальным. Как будто это меня остановит, ты бы еще крест достал. Почти одновременно в руках бодигардов оказались пистолеты, а у одного — пистолет-пулемет. Раздались выстрелы. Половина пуль ушла в молоко. Я не смотрел за спину, но надеюсь малайские ребятишки сообразили лечь наземь. Мое тело размазывалось от скорости. Не энхансерам второго ранга со мной тягаться. Я сделал вид, что собираюсь атаковать, но обогнал троих телохранителей и парочкой ударов смел в стороны двоих оставшихся. Они приняли удары на телесную броню, врезавшись в стены. Посыпалась кирпичная крошка. В миг оказался у манерного молодого аристократа — выстрелы в спину прекратились, послышались окрики. — А-а-а! — в ужасе закричал Энтони, пытаясь закрыть себя руками. Шлеп. Шлеп. И его миловидное лицо превратилось в отбивную. От второго удара он потерял сознание. Послужит хорошим уроком, а то смотрю, сильно печется о своей физиономии. Ноги, так и быть, ломать не стану. Что я, зверь что ли? Возникла небольшая пауза. Огляделся. Трое бодигарда застыли, боясь лишний раз шевельнуться, ибо я держал Энтони за шею. Остальные двое поняли, что ловить здесь больше нечего, поэтому выгадали момент и ретировались за своим сбежавшим узкоглазым господином. Малайские ребята вроде целы и не получили ранений. Кто-то любопытный осторожно заглянул в подворотню. Видимо, пошумели и хватит. Пора сматываться. — Парень, не трогай его больше, — устало взмолился один из бодигардов. — Иначе нам бошки снесут, пощади! — Ну-ну… Тогда оружие на землю, пнуть ко мне вместе с магазинами! — четко приказал я. — На колени и руки за голову! Бодигарды тут же подчинились. Поднял оружие. Немецкое качество. Неплохой улов. Обошел застывших телохранителей. — Я оставлю ублюдка, когда буду уходить… — сплюнул я. — И чтоб не оборачивались, а то пеняйте на себя! Бледные телохранители машинально кивнули. Отойдя достаточно, закинул транса в мусорный бак, так удачно стоявший на пути. Помог встать с земли малайскому подростку и двум ребятишкам. Они не сильно успели пострадать, помимо ссадин, синяков на теле и разбитых лиц, отделались скорее легким испугом. Мальчонки глядели на меня с благодарностью и восхищением, а подросток — с настороженностью, тем более определив мою европейскую внешность. Хм, жизнь уже успела потрепать? — За мной, — сказал я и кивнул за спину. — Если хотите изменить свою жизнь и больше не получать по лицу толпой от всяких придурков. После чего узкими улочками скрылся в трущобах. Вскоре за спиной послышались неуверенные, но быстрые шаги. Мальцы не разочаровали. * * * Начало смеркаться. Послышался топот ног. Вскоре в переулок, где произошло нападение на аристократов, с двух сторон почти одновременно вломилось двое вооруженных отрядов с красными повязками на плечах. Одни выглядели как бандиты, пускай и в форме дружины, другие — переговаривались на испанском языке. Они застали картину, как телохранители бережно доставали бессознательное тело молодого аристократа. Прямиком из помойки. С двух сторон раздались смешки, от которых телохранители покрылись румянцем, но ничего не сказали. С них сегодня проблем достаточно. Лидер «бандитской дружины» несильно пнул тело светловолосого паренька в богатой одежде, чьи зубы валялись неподалеку. — Этот тоже что ли из аристо, — сплюнул он. — Это че мы должны за них тут торчать и впрягаться. А затем глотать гадость от этих чмошников? Братва, не знаю, как вам, а мне по…й. Бодяга та еще. Я сваливаю. Пусть эсбэ родов разбирается. Их работа. Не наше дело. Бойцы одобрительно загудели и быстро покинули подворотню вслед своему лидеру. В то же время командир латиносов ощупывал пульс у двух бодигардов. Живы. Под подошвой что-то захрустело. Он приблизился к светловолосому пареньку в богатой одежде — в его взгляде мелькнуло узнавание. Тоже жив. Отлично. Значит проблем особых не будет. — О чем задумался, комраде Альберто? — спросил один из бойцов и зашарил в кармане, доставая зажигалку и невольно касаясь миниатюрной камеры на военной форме. — Как озаглавить видео? Отброс из графской семьи или аристократ из мусорного бака? Сигара задергалась во рту, а тело затряслось. Боец едва сдержался, чтобы не заржать на всю улицу. Позади послышались смешки и тихий гогот. Кто-то не сдержался и громко крякнул в бороду, делая вид, что закашлялся. Альберто Беренадо улыбнулся, но задумался совсем о другом. В душе он тоже чувствовал легкое злорадство. Чуть ли не каждую неделю поступают жалобы на аристократов или их людей, имеющих в городе родовую неприкосновенность. А тут считай почти половину британского юного бомонда Мантау едва не положили, причем обошлось без смертей… Ну не красота ли? — Вызовите бригаду медиков, — распорядился он. После чего оставил бойцов сопровождения и отправился доложить о случившемся Че Луньес. Лично. Она наверняка по достоинству оценит инцидент… Заинтересуется теми, кто это сделал. * * * Ушли мы вовремя. По улицам в сторону стычки пролетело несколько джипов с бравыми ребятами. Сам не видел, но визги шин и глухой рев моторов говорили сами за себя. В глухом местечке я еще раз осмотрел ранения юных малайцев. Заживет даже не до свадьбы, а за пару дней. Стянул бандану. Взглянул на парнишку, который не побоялся противостоять огромным амбалам, хотя изначально понимал, что он им — не соперник. Парнишка выдержал взгляд со спокойствием. В его глазах я увидел благодарность вперемешку с ожиданием, что я хотел им предложить. И легким бунтарством против всего мира. Что за чистый взгляд… В отличие от большинства своих соотечественников, которые во многом смерились со своей судьбой «людей второго сорта», у него в глазах теплилась искра борьбы. Горела непокорность. Что за самородок, — подумал я, — из него может выйти толк почти в любом деле… У меня чуйка на такие вещи! Отвел его в сторону, оставив малышню тихо переговариваться на своем языке и с ожиданием поглядывать на нас. — Ты дрался как лев в поединке против слонов, — слегка глухо начал я с похвалы от всего сердца. — Мое тебе уважение. Как тебя звать, боец? Лицо малайца слегка разгладилось: — Луан Джаа, господин. — Меня зовут Двейн. Давай без господинов, просто Двейн или командир Двейн будет достаточно… Луан, я правда восхищен твоей волей. За что вас так пытались отлупить? — Оказались не в том месте, — отвел взгляд подросток, слегка смутившись. Не хочет говорить? Или зазорно перед посторонним? Ага, значит, агрочепуш не просто так на них взъелся. Впрочем, это не давало ему право на безжалостное избиение ребятишек. — Ладно, не мое дело… А лет тебе сколько? — Скоро будет шестнадцать, го… командир Двейн. Шестнадцать и поздний ранг Ученика… Для простого мальчишки и не состоящего в аристократическом роде или крупной организации, очень неплохое достижение. Изматывающие тренировки или талант… Судя по не по годам развитому телосложению — возможно и то, и другое. Крепкий дух и сильное выносливое тело… Спокойный хладнокровный нрав. Нет, такого точно упускать нельзя. — Так мы почти ровесники… — усмехнулся я, пытаясь найти общий язык. — Не смотри, что я выгляжу старше… Меня жизнь тоже успела потрепать. Луан, ты бы не хотел подзаработать? Мне нужны такие люди как ты. Луан задумался, но что-то вспомнив — кивнул. — Какого плана работа, командир Двейн? — он заколебался, пытаясь подобрать слова. — Я бы не хотел связываться с… криминалом. Еще плюс два очка. — Не беспокойся, я не из этой среды, — уверенно заверил его я. — Скорее даже мы находимся в контрах. Если бы в подворотне вас дубасили бандиты, я бы их отметелил не менее вызывающе. Луан расслабился и улыбнулся, уставившись на меня с ожиданием. Он всячески пытался скрыть, но мои боевые навыки его явно впечатлили. — Что касается работы… Ничего особо криминального, — пояснил я. — Сбор информации… слухи… сплетни… пока что ограничимся. Мне нужен человек, который знает город и его жителей. Приемлемо для тебя? — Вполне, командир, — почти не сомневаясь, ответил он. — У меня благородные цели, поверь мне, Луан. Ты вскоре это поймешь… — загадочно сказал я. — Но а пока… скажи, те мажоры-отморозки способны выяснить, где ты живешь и причинить вред тебе и твоим близким? — Да, командир Двейн… Вздохнул Луан, не став скрывать очевидное. Видать, еще до моих слов обеспокоился этим вопросом. — Если им угрожает опасность, значит нужна охрана, либо, что проще, родственников нужно перевезти в безопасное место… Хотя бы временно, — назидательно объяснил я. — Такое место у меня есть. Сколько у тебя родных?