Внезапно он почувствовал чудовищную опасность, успел сорваться, сделав шаг с места, и даже укрылся телесным доспехом. Однако опоздал всего на мгновение. …Гиперзвуковой ионизирующий луч прошил его броню и тело насквозь в районе грудной клетки. На землю энхансер упал уже мертвым. Сзади атакующих послышался шум взрывов — подмога к защитникам пошла на прорыв. Я отвлекся от бинокля и удивленно посмотрел на Луньес. Вдвоем мы находились на комплексной спутниковой вышке. Пожалуй, самом высоком здании Мантау. До базы отсюда — три с половиной километра. Монстр… Ну что за монстр! Убить не просто человека, а энхансера третьего ранга с расстояния в три с половиной километра! Заметив мой нескрываемо восхищенный взгляд, Луньес обернулась, подула на ствол гауссовки и лукаво подмигнула мне. Ее основная специальность отнюдь не медик — и это даже мне, дураку, стало ясно. Три с половиной километра! И ведь не в чистом поле стреляла… Ну дает, деваха… Профессионал. Нет слов, нет слов. — Влюблен, — не поскупился я на похвалу, как только вернул своему лицу прежнее выражение. — В очередь, — довольная моей реакцией, ласково ответила Луньес. После чего мы в темпе начали спускаться вниз, иногда в свободном падении преодолевая целые проемы металлических конструкций, хватаясь за балки и проявляя чудеса акробатики, недоступной обычным людям или даже энхансерам первого и второго ранга. Наблюдай за нами снайпер — попасть по нам ему бы стало проблематично — двигались мы слишком непредсказуемо, каждый раз меняя траекторию движения, срываясь и тут же уходя под защиту перекрытий и вертикальных лестниц. С непривычки я пару раз ощутимо приложился животом, ударился коленкой и содрал кожу на ладонях, но, впрочем, не сильно отстал от ловкой фигуры Луньес, которая нисходила плавно и гармонично, выбирая наиболее оптимальный и быстрый вариант спуска. Виднелся многолетний опыт. Внизу нас ждал вооруженный отряд сопровождения. Мы погрузились в тонированные фургоны и отправились к следующей позиции. От выстрела и до старта двух машин прошло не более полторы минуты. * * * Радовались защитники недолго. Помощь не смогла прорваться — быстро подошли резервы нападающих, а вместе с ними еще трое энхансеров третьего ранга. Теперь они поменяли тактику и все трое атаковали одну из сторон базы. Одновременно неподалеку появилась третья группа людей, которая не скрывала своих лиц. Во главе сотни головорезов стоял седой таиландец в просторных традиционных одеждах. Его жестокий змеиный взгляд с вертикальными зрачками издалека наблюдал за сражающимися, но его группа пока не вмешивалась, выжидая. Кхан Синх собственной персоной. Чертов звелинг… — Значит, ты был прав, Двейн, — сузила глаза Луньес. На этот раз она находилась всего в метрах пятистах от сражения и под прикрытием тайного квартирного помещения оглядывала поле боя с помощью дронов разведчиков. Снайперская винтовка уже лежала неподалеку, готовая к применению. — Надеюсь, у тебя получится их припугнуть… Иначе нам придется туго, — прошептала она. * * * Нападающие в масках во главе с тремя трехранговыми энхансерами наконец прорвали периметр базы и как муравьи начали стекаться внутрь. Под передвижными стальными пластинами и собственной телесной броней они занимали опорные позиции, готовясь к штурму зданий. Часть стены ближайшего дома снесли взрывчаткой, не поскупились на гранаты и внутрь бросилась первая группа штурмовиков во главе с энхансером третьего ранга. Завязалась перестрелка. Внезапно перед атакующими словно из-под земли выросла фигура здоровенного негра, который с одного удара тяжеленного молота едва не проломил биоэндоспех энхансера третьего ранга. «Это что еще за монстр⁈» — мысленно воскликнул эксперт, разрывая дистанцию и снова задействуя мигнувшую защиту, пока остальные под подавляющим огнем попрятались в укрытиях. …Его спина покрылась липким холодным потом, как только он понял, что негр на не менее впечатляющей скорости рванул за ним, снова замахиваясь своим чудовищным оружием, которое нельзя заблокировать, если не хочешь остаться без рук или с поломанным клинком. Меч из ультрасплава в руках эксперта выглядел скорее как зубочистка перед тараном, сносящим все на своем пути. * * * Бросил мимолетный взгляд в спину Дункана, который успел найти себе противника. Его сила и в самом деле впечатляла. Я уже второй раз за день дивился способностями окружающих меня людей. Нос мой слегка удлинился, пока я выглядывал из-за угла, выискивая себе цель. Не хочу хвастать, но именно я создал концепт и идею нового оружия для моего большого друга. Дальше уже было дело техники. Боевой молот Дункана изготовили по моему кривому наброску не «с помощью» наковальни, а «из» наковальни. Да-да, его могучее оружие представляло собой двадцатикилограммовую наковальню на металлической ручке. Ручку сделали из сверхпрочного сплава, который теоретически сможет выдержать хотя бы несколько десятков ударов со всей силы Дункана. А более пока и не надо — не имелось возможности сделать нечто более высокотехнологичное. На днях еле нашел в городе специалиста-фрезеровщика, который имел возможность быстро смастерить такую вундерваффе, задействовав станки с производства неподалеку. Разумеется, изначально по моей схеме навершие молота не представляло собой наковальню — просто я не смог пройти мимо старого покрытого толстой ржавчиной опорного инструмента в одном из цехов производства. Туда я зашел навстречу с мастером. Видимо, смекалка передалась мне в крови от русских и китайских предков. Мастер еще тогда покрутил пальцем у виска, мол, таким молотом человек не способен сра… Несколько тысяч империалов убедили его не забивать голову лишними вопросами, а заняться своим делом. По инерции Дункана слегка заносило, но мощные ноги, плечи и мышцы корпуса справлялись, и молот с характерным гулом успешно разрывал воздух в паре десятках сантиметрах от скачущего как сайгак противника, у которого даже сквозь маску прослеживался страх и лютый ужас. Он абсолютно не знал, как противостоять негру со столь звериной мощью. Дункан выглядел как босс из виртуальной реальности частичного погружения, которому полоски ХП заменяла прочность его ярко голубого телесного доспеха. Его противник правильно понял, что «затыкивать» подобного своим перочинным ножичком следует с большо-ой осторожностью, ведь Дункан, если и уступал ему в скорости, то только во время самого удара! О! А вот и второй вражеский энхансер, который сходу метнулся помогать своему товарищу. Не, паря, в здании у нас ближний бой идет строго один на один! Кивнул заместителю Луньес, бородатому латиносу с сигарой, третьему энхансеру эксперту в нашей сборной компании. После чего рванул наперерез в сторону своего противника. Синеватое лезвие тяжелой сабли уже искрилось от энергии, готовясь собрать свою кровавую жатву! Глава 23 Альберто Беренадо поправил сигару. Она уже не единожды пыталась выпасть из его приоткрытого рта, пока он бросал взгляды на сражение двух союзных энхансеров третьего ранга. «Дьябло, где Луньес откопала этих чудовищ… этих отморозков?» — не переставал поражаться Альберто. Впрочем, он не забывал периодически заряжать гранатомёт и не давать силам противника проникнуть в пролом стены здания казармы, которую взрывом снесли нападавшие для прорыва. Командиру Луньес очень повезло, что сам Альберто оказался в увольнительной на базе, а не где-либо еще… В ином случае, они не смогли бы продержаться так долго до прихода подкрепления. Особенно эти двое… А ведь Селия даже не побоялась раскрыть один из подземных туннелей перед посторонними! Неужели она так им доверяла? Поначалу Альберто к новоприбывшим союзникам относился скептически, но узнав, что они оба являлись энхансерами третьего ранга, а теперь и воочию увидев их силу… Далеко не простые Эксперты, которые успешно подавляли своих противников! Первый благодаря своей чудовищной силе и физике, другой — благодаря своему коварству и необычайно опасной технике ведения боя. Дай им время — они и без их помощи расправя… Глаза Альберто расширились, а сигара наконец выпала у него изо рта. На поле боя первого этажа наконец произошли кардинальные изменения! * * * Сабля столкнулась с мечом. Лицо противника было закрыто маской с прорезями для глаз — он явно сощурился, когда понял, что я не уступаю ему в силе и качестве внутренней энергии. Ширх! Ширх! Ширх!.. Мы постоянно двигались и за пару секунд успели обменяться парой десятков ударов, высекающих искры из оружия и биоэнщитов. Наконец мы оказались в нужном мне месте, я резко разорвал дистанцию, отточенным движением убрал саблю за спину и поднял с земли сумку со взрывоопасным содержимым… Не успев осознать мой маневр, противник уже кинулся на меня в надежде существенно истощить мой телесный доспех и явно слегка опешил, когда прямо в лицо ему полетел целый каскад гранат! — Псих! — выкрикнул он и попытался разорвать дистанцию. Однако на каждый его шаг я делал два, загораживая выход и не давая выбраться из зоны поражения. Теперь уже редкие удары клинка я принимал на свою максимально уплотненную защиту. Также меня активно поддерживала дружественная огневая поддержка. По сути, противник теперь мог бежать только либо влево, либо вправо. Хлоп! Бум! Бум! Хлоп! — вперемешку с дымовыми и свето-шумовыми грантами вскоре начали взрываться осколочные. Противник пытался вырваться, но я следовал за ним тенью. Основной урон на биоэндоспех принимал именно он — до меня долетали лишь отголоски. В отличие от меня — он не знал, какая граната будет следующей. — Бум! — последняя граната из подсумка оказалась противотанковой — взрывная волна заставила нас на пару секунд оторваться от земли и по кривой траектории отлететь в сторону. Противник тут же вскочил, но по его рваным движениям стало ясно: он частично оглушен и дезориентирован. Меня тоже слегка покачнуло, когда я сначала на четвереньках, а потом и на ногах метнулся в его сторону. В отличии от него — у меня в ушах находились беруши, а на лице плотные защитные очки с темными стеклами… Шлем и маска противника не обладали столь же эффективной защитой от опосредованного воздействия гранат. Саблю я доставать не стал. Сконцентрировал энергию в кулаках… Удар. Ярко голубоватый доспех противника мигнул, но тут же восстановился. Противник начал оборачиваться в мою сторону. Резко снова оказался у него за спиной и тем самым снова ушел из его поля зрения. Следующий удар. Доспех снова мигнул, но на этот раз я не дал ему уплотниться. Успел протянуть руку, схватить за затылок и по круговой траектории нанести чудовищный по силе удар локтем в кадык противника.