Максим шел домой, волоча в охапке кучу сложенных картонных коробок, которые ему любезно предоставил директор магазина, всегда уважавший Минина за его честность и справедливость. Позади завелся двигатель автомобиля. Очень странно, что он услышал это. Ведь он уже отошел от автостоянки на довольно приличное расстояние. Максим не обернулся, но почему-то был уверен, что завелся именно тот автомобиль, за рулем которого находилось знакомое лицо. Откуда взялась эта уверенность, Максим не знал. Но он не мог отделаться от мысли, что его преследуют. Он изо всех сил старался сохранить самообладание и дойти до дома спокойным шагом, хотя изнутри его распирало желание ускориться. У подъезда он как бы между делом небрежно осмотрелся. Никакого преследования не было. Никому он не нужен. Глава 16 Туки-туки за себя Остаток вечера был потрачен на сборы. Именно так Максим описал бы те несколько часов, которые он провел у себя квартире, если бы решил взяться за мемуары. А кому захочется упоминать о крайне неприятном телефонном разговоре с Татьяной Гамовой?.. По правде сказать, он хотел позвонить Святославу, потому что уже созрел до серьезного разговора о перемещении во времени. Но из секретной папки куда-то делась его визитка. А телефон Татьяны был. На копии ее объяснения. Она, конечно, не могла прояснить ситуацию насчет вчерашнего, точнее на счет того, что с ним произошло два месяца назад. Но Максиму все равно захотелось ей позвонить. Он соскучился. — Здрасте, — услышал он в трубке нерадостный голос Тани, — что Вам надо? — Привет, — ответил он, немного растеряно, — захотел услышать твой голос… — Вот, значит как, — ответила она… В общем, разговор не задался. Татьяна обиделась. Максим оказался очередным козлом. Только она поверила в то, что у них может что-то получиться, только начала открывать ему свое сердце, как он тут же сбежал. Не позвонил. Даже смс не написал. Сначала она, конечно, переживала, потому что Максим, видите ли, пропал без вести. Ходили разные слухи, поговаривали, что он перешел дорогу не тем людям. Был слишком честным. И его попросту убрали. Она не задавалась вопросом, как такое вообще возможно в маленьком тихом Луче. Переживала, плакала. А сегодня утром выяснилось, что Максим все это время просто был в запое. Как банально. И отвратительно. В Луче новости распространяются очень быстро. Иногда кажется, что о каком-нибудь событии лучские обыватели узнают одновременно с развитием самого события. Причем сразу все. Такова уж особенность маленьких городов. Вот и сегодня о недостойном падении Максима она узнала еще до того, как тот вернулся домой. И ее отношение к нему кардинально поменялось. В её жизни уже были два козла. Двое серьезных отношений. Да и вообще, всего двое отношений. Она к жизни подходила серьезно и не разменивалась по мелочам. Но не всегда делала правильный выбор. Точнее, всегда делала не правильный. Один ее бил. Второй любил гульнуть налево. А этот вот — алкаш. И, хотя они с Максимом ещё даже не начали встречаться, но всё шло к тому, и его пренебрежительное к ней отношение было оскорбительно. Максим растерянно положил трубку и уставился на свою секретную папку. Странно, что ее не нашли. Хотя, он как в воду глядел, когда запихнул ее под рейки дивана. Невесело порадовавшись своей предусмотрительности, он принялся за уборку. Худо-бедно, часам к одиннадцати он разложил вещи по коробкам. По крайней мере, все крупные и нужные. На полу по всей квартире осталось разбросано множество мелких разномастных вещей, которые не подходили ни к одной систематизации: ни к посуде, ни к книгам, ни к столовым принадлежностям, ни к еде, ни к одежде. Коробки были уже использованы, и все эти мелочи в растерянности кучковались по углам. Пульт от телевизора, подаренная мамой рамка с семейной фотографией, у которой при обыске лопнуло стекло, бутылка с янтарем, привезенным с пляжа Светлогорска, куда он ездил еще в детстве, подставка под телефон, шахматы в небольшой фанерной коробке, настольная лампа, елочная гирлянда, настенные часы, чудом уцелевшие после падения во время обыска, ни разу не использованная фляжка, подаренная недальновидными, но прогрессивными одноклассницами на 23 февраля ещё в школе. Ну и так далее… Нужно было раздобыть еще пару коробок. Секретную папку с материалами альтернативного расследования и оба медальона Максим запихнул в рюкзак, в котором уже были сложены документы: паспорт, диплом и новенькая трудовая книжка. Ну и самые дорогие личные вещи, наподобие планшета, серебряной медали за первенство академии по шахматам или швейцарского ножа, подаренного несколько лет назад папой. Он оглядел свою скромную однушку. Беспорядок, целая куча коробок, чемодан на колесиках, тревожный чемодан, кое-какая мебель, телевизор и холодильник — слишком много для двух лет самостоятельной жизни. Сколько же барахла скопилось бы у него лет через десять? А ведь два года назад он въехал в пустую квартиру всего с одним чемоданом… В этот момент в дверь осторожно постучали. Максим не любил такой стук, особенно поздно вечером. Обычно так аккуратно барабанил дежурный водитель, который заезжал за ним на вызов вне графика и старался не разбудить кого-нибудь лишнего. Когда Максим не дежурил, он частенько отключал телефон, чтобы его не беспокоил оперативный дежурный. Это ещё одна премудрость старшего следователя Буги. Однако дежурные тоже были прожженные дядьки и посылали за нужным сотрудником дежурного водителя. Но сейчас-то он уже не участковый. На службу его вызвать не могут. Кто же это, в таком случае, стучит в дверь? Вопрос интересный. Максим натянул джинсы, влез в футболку и пошел открывать. В подъезде было темно. И вдруг из темноты показался силуэт с занесенной для удара правой рукой. Максим действовал скорее автоматически. В академии его пять лет учили самбо. И хотя никакого спортивного разряда он не получил, но некоторые движения отработал максимально четко. Своей левой рукой он отбил руку нападавшего, ухватив её за запястье. Раздался резкий треск. Электрошокер, понял Максим. Не останавливаясь Макс нанес расслабляющий удар по колену. В темноте кто-то почти по-женски взвыл и начал оседать. Удерживаемая рука потеряла силу и уверенность. Но Макс только еще начал проводить прием — рычаг руки наружу. Он сделал глубокий шаг назад, одновременно хватая запястье противника своей правой рукой и выкручивая его влево на излом. Нападавший, увлекаемый инерцией и болью, влетел в квартиру и плашмя грохнулся на пол, ударившись затылком. От этого удара он тут же обмяк. Электрошокер выпал из его руки как раз в тот момент, когда Максим нанес ему добивающий удар в голову, на которую была надета черная вязанная балаклава. В этот момент в квартиру вломился еще один нападающий. Тоже в балаклаве и темно-сером камуфляжном костюме. Макс действовал молниеносно. Он нанес ему прямой удар ногой в пах и, пока тот с разочарованным скулением оседал на корточки, подхватил стоящий в коридоре рюкзак. Выскакивая в подъезд, Макс напоследок наградил нападавшего, пытавшегося его остановить, боковым ударом в голову, от чего тот ударился о дверной косяк и завалился на спину в подъезд. Перепрыгнув через его обмякшее тело, Максим нырнул в темноту подъезда и, пригнувшись, в любую секунду ожидая нового нападения, бросился вниз по лестнице, где этажом ниже горел свет. Но в подъезде его больше никто не ждал. Нападавших было всего двое, и они в этот момент с оханьем и глубоким чувством унижения приходили в себя в служебной квартире бывшего участкового Минина. Решительно выскочив из подъезда, Макс тут же бросился бежать. Его лихорадочно работающий мозг уже выстроил маршрут, и ему нужно было преодолеть его как можно быстрее. И тут он увидел ту самую серую иномарку. С тем же лицом за рулем в неуместных ночью солнцезащитных очках и бейсболке. Два плюс два сложились. Значит, не обмануло его чутьё. Значит, этот стрёмный тип на самом деле следил за ним. Значит, он действует не в одиночку. Внезапно у автомобиля завелся двигатель, включились фары и в их свете силуэт в салоне стал неразличим. И тут Макс вспомнил, где он видел обладателя этого зашифрованного лица. Это же Алексей! Ещё один участник эксперимента. Тот самый Алексей, который устроил драку в Эдельвейсе неделю…два месяца назад. Опасный противник. Макс понял, что, скорее всего, не справится с ним и, не останавливаясь, побежал к намеченной цели. Маршрут, правда, пришлось скорректировать. Он бежал с максимально возможной скоростью, какую только позволяли ему развить резиновые тапочки, в которых он выскочил из своей квартиры. Бежал через дворы в лесопарковую зону. Тапки пару раз слетали, давая ему возможность оглядеться на предмет выявления преследования. Но знакомый автомобиль он увидел только, когда вбежал в парк. Машина следом за ним проехать не могла, поэтому припарковалась на обочине. Максим знал, что Алексей преследовать его в лесу не сможет. Скорость и выносливость на стороне молодости. Поэтому он сбавил шаг и не спеша, внимательно прислушиваясь ко всем звукам, пошел через парк. Где-то за деревьями несколько раз проехали автомашины. Максим не спешил. Татьяна жила в доме как раз напротив парка. У него был только один шанс, если его обнаружат, ему придется ночевать в лесу. Подставлять Татьяну он не хотел. Выждав какое-то время и настроившись на решительный рывок, Макс стремительно пересек проезжую часть, влетел во двор дома, подбежал к подъезду и настойчиво нажал нужные кнопки на домофоне. Маленькая металлическая вызывная панель выдала три оглушительно громких для засыпающего города вибрирующих гудка. Максим напряженно оглядывался, боясь преследователей. — Кто там? — наконец раздался сонный и недовольный голос Татьяны. — Таня, это я, Максим, пусти меня, пожалуйста! Возникла пауза, свидетельствующая о тяжелой внутренней борьбе, происходившей между рассудком и сердцем Татьяны. Впрочем, на помощь сердцу вовремя подоспели интуиция и любопытство, и магнитный замок отключился. Максим, никем не замеченный, тут же оказался в теплом уютном подъезде. Перед Татьяной он предстал в весьма интересном виде: джинсах, футболке, тапочках на босую ногу и с рюкзаком за спиной. Одет явно не по погоде. Трезвый, со сбитыми костяшками на пальцах правой руки, с выпученными глазами, максимально напряженный. Явно попал в какие-то неприятности. И она, хотя и не собиралась впускать его в квартиру, а хотела просто посмотреть ему в глаза и лично высказать все, что думает, молча отступила вглубь коридора. Макс благодарно улыбнулся, зашел внутрь и тут же запер за собой дверь. Она прошла на кухню и поставила чайник. Он после секундного колебания последовал за ней. — Извини, — сказал он, — мне просто некуда больше идти… — Рассказывай! — потребовала она. И Максим рассказал. Все, как было. Скрывать что-то от нее не было смысла. Но сначала он выключил свет. Не хватало еще, чтобы какой-нибудь ушлый преследователь, догадался, где он может находиться. Конечно, сначала своим поведением и рассказом он изрядно заставил понервничать Татьяну. Но это только сначала. Он рассказывал долго. Он даже не стал подбирать слова и выдал все так, как сам воспринимал и оценивал. Попутно он показывал ей содержимое своей секретной папки: фотографии, копии писем и заключения экспертиз, медальоны. — Знаешь, — в какой-то момент сказала Татьяна, — это, конечно, звучит как бред… — Абсолютный! — живо согласился Максим. — Но в то же время, — продолжила Таня, — теперь многое становится на свои места. Например, поведение Лиды, особенно в первый год. Она ведь во многих простых вещах вообще не разбиралась. В технике, например. Еще эти ее старомодные манеры. Вкуса в одежде совсем не было… — Вот именно! — подхватил с облегчением Максим. — Вроде бы вся эта история в целом кажется неправдоподобной, но, если рассмотреть ее детально, возникает все больше и больше вопросов, ответы на которые не вписываются в пределы нормальности… Закончив рассказывать о своей беседе с Лидией Ивановной, Максим порылся в рюкзаке и вручил ошарашенной Татьяне конверт с банковской картой, переданной ему Комаровой. — Что это? — спросила Татьяна. — Лидия Ивановна просила тебе это передать. В качестве благодарности за твою доброту к ней. — Не надо мне, я ведь не за деньги ей помогала. Мы с ней вообще-то подругами были… — Послушай, как я понимаю, Лидия Ивановна очень состоятельный человек. Она сильно переживает, что ей пришлось так внезапно исчезнуть, заставив тебя страдать. Она просит у тебя прощения, хочет оставить о себе добрую память и хоть как-то тебя отблагодарить. В конце концов, не выкидывать же эту карту. Возьми, а там решишь, что делать. — Ну ладно, — нехотя согласилась Татьяна, — только это как-то неправильно. — Как и всё в этой истории. Когда Максим дошел до момента с нырянием в озеро и своим перемещением во времени, Татьяна не удержалась и воскликнула: — Это невероятно! — А представляешь, как я удивился, когда осознал, что переместился на два месяца вперед? Это был шок! До сих пор до конца осознать этого не могу. — А тебя тут все искали! Считали, что тебя грохнули! А когда ты нашелся, сказали, что ты просто в запое был, я так разозлилась! Я ведь переживала! — Извини, но я тут ничего не мог сделать… — Теперь всё становится на свои места… — А, когда я пришел домой, уже вечером, буквально полтора часа назад, ко мне вломились какие-то люди с электрошокером. Видимо, хотели меня похитить. — И что? — с неподдельным волнением воскликнула Татьяна. — Я вырвался и убежал! — А руки почему в крови, подрался? — Ну так… — А кто на тебя напал, знаешь? — Нет, они в масках были. И в камуфляже. Как будто из спецслужбы, только какие-то хилые. Я думаю, что за всем этим стоит Алексей Степанов. — Тот, который тоже в эксперименте участвовал, и которого оправили в будущее на несколько лет раньше Лиды? — Да. По крайней мере, мне показалось, что я видел именно его за рулем автомобиля сегодня. Он за мной следил. И находился у подъезда в момент нападения. На все сто процентов я не уверен, на видеозаписи из Эдельвейса его лица не видно. Но я почти уверен. Те же очки и очертание лица. — И что теперь? — Не знаю, — честно признался Максим, — можно у тебя переночевать? — Конечно! — Спасибо, а завтра я к себе схожу, посмотрю, что, да как. Я ведь убежал и квартиру даже не запер. Там эти двое остались. А потом попробую себе новую квартиру подыскать. Скорее всего, во Владимире. До понедельника съехать надо из служебной и вещи куда-то перевезти. Ну, там видно будет. — А если в полицию обратиться? — Это бессмысленно. Там считают, что я запойный и у меня белая горячка. К тому же, что я им расскажу? Про путешествие во времени? — Но ведь ситуация опасная. Вдруг на тебя завтра нападут?