Она не любила его. Он не любил ее. Но они были связаны до тех пор, пока смерть не разлучит их. Ветка старого дуба ударила в окно, Кэрри закричала и залезла под одеяло с головой. Ветер выл уже громче, а потом грянул гром, блеснула молния. Кэролайн закрыла голову подушкой. Черт побери этих мужчин! Где лорд Эдвин? Она бы спряталась в его объятьях, и ей не было бы так страшно! Эмили любила его, значит ему можно доверять! Кэролайн разрыдалась от страха, а гром продолжал греметь так, будто решил уничтожить все в радиусе нескольких миль. Эмили он бы не позволил плакать от страха! Кэрри села, а потом зажала руками уши, зажмурилась и втянула голову в плечи. Гром ударил, она вскочила с кровати, и бросилась в коридор. Эмили он бы не дал плакать в одиночестве! Но Эмили нет! Она — его жена! Она, а не Эмили! Кэролайн неслась по коридору так, будто за ней гнались все призраки замка. Он вчера перед венцом обещал защищать, оберегать, что там еще? До гроба... Она свернула за угол, и уперлась в дверь его комнаты. Остановилась, задыхаясь. Хотела постучать, но потом толкнула дверь рукой, и та неожиданно легко поддалась, распахнувшись и приглашая Кэрри войти. В комнате горел камин. Кэролайн вошла крадучись, уже не будучи уверена, что лорд Эдвин ей что-то должен. Она вторглась на его территорию, и теперь жалела об этом. Если уйти незаметно, не разбудив его, то, возможно, она сможет заснуть, как только гроза окончится, а пока пойти куда-нибудь, где гром не так слышно. В этот момент гром шарахнул так, что Кэролайн вскрикнула, села на корточки и закрыла голову руками. — Леди Кэролайн? — раздался тихий голос. Она подскочила, и тут же увидела лорда Эдвина. Он сидел в кресле перед огнем, а теперь повернул голову и смотрел на нее без всякого удивления. Лицо его ничего не выражало. Совсем ничего. — Я... — Кэрри попятилась, — я прошу прощения... я не хотела... — Вы боитесь грозы? — спросил он. Она кивнула. — Да... да! — Почему тогда вы пришли ко мне? Вопрос застал Кэрри врасплох. Она стояла, хлопая глазами, и не знала, что ей отвечать. — Идите к вашей тетке, леди Кэролайн, — проговорил лорд Эдвин, — она через три комнаты от моей спальни. Я уверен, что вы ошиблись дверью. Кэролайн сделала шаг вперед. В груди ее рос огромный ком ненависти. Такой же огромный, какой была любовь Эмили к этому каменному истукану, по ошибке наделенному умением говорить. — Вы мой муж, лорд Эдвин! — сказала она, — вы обещали в горе и радости! Вы... я ждала вас, но вы не пришли! Вы... Лорд Эдвин встал. Кэролайн почувствовала себя маленьким ребенком перед отцом и стушевалась. Теперь ей хотелось убежать, спрятаться уже от него, и даже удар грома испугал ее меньше, чем бесстрастные черты ее мужа. — Не путайте, леди Кэролайн, — произнес он после недолгого молчания, — я исполнил свой долг по договору. Если вы рассчитывали на что-то большее, то это ваше заблуждение, и я не давал к этому повода. Она отступила. Губы ее задрожали, а глаза наполнились слезами. — Я... вы... -прошептала она, а потом слезы покатились по ее щекам, — так брак не настоящий? Вы не... Лорд Эдвин нахмурился, потом достал платок и протянул его Кэрри. — Миледи, избавьте меня от мелодрамы, — сказал он, — брак настоящий, и все убедились в этом. Но муж и жена не обязаны тревожить друг друга по пустякам. Поэтому, леди Кэролайн, настоятельно прошу вас поискать сочувствия у вашей тетки. Я в последнее время не в состоянии испытывать эмоции или утирать слезы юным девам. Он развернулся, подошел к камину, взял кочергу и поворошил угли. Кэрри смотрела на его фигуру, стройную, высокую, осененную языками пламени. — Будьте вы прокляты, лорд Эдвин! — сказала она звонко, — ненавижу вас! Он резко обернулся. — Я и так проклят, миледи. Так что оставьте свою ненависть при себе. Меня она интересует очень мало. — А меня она как раз интересует! — Кэрри вдруг осмелела и сделала три шага к нему, — вы каменный истукан, лишенный сердца! Как только Эмили могла любить вас! Лорд Эдвин обернулся к ней. Языки пламени ярко осветили его изменившееся лицо. Он сжал кочергу, губы его дрогнули, потом сжались в тонкую нить, а жевалки заходили, будто он стиснул зубы. Кэрри поняла, что задела его за живое, и ужасно испугалась. Она отступила, запуталась в сорочке и упала, попыталась отползти, но лорд Эдвин надвигался на нее с кочергой наперевес. Кэрри закричала, загораживаясь руками. — Убирайся вон! — прорычал лорд Эдвин, схватил ее за руку и заставил подняться, — и не смей своими погаными губами произносить имя Эмили! Кэролайн сжалась, понимая, что одно движение, и она мертва. Но лорд Эдвин поволок ее к двери, вышвырнул в коридор так, что она упала на паркет, сильно ударившись головой. — Вам запрещен вход в мои покои, миледи, — сказал он, потом затворил дверь и Кэрри услышала, как он закрывает ее на замок. Она встала, прижимая руку ко лбу. Потом прижалась ударенным местом к холодному стеклу, за которым бушевала гроза. Странно, думала она, не скрывая слез, странно. Оказывается есть вещи пострашнее грозы. Глава 3. Новый знакомый