После этого на меня посмотрели уже более пристально. Даже в глазах Ильмы мелькнул совершенно иной интерес. – Серьезно?! – раздался голос из-за спины. – Актриса?! Вот прямо оттуда? Оттуда, да. Откуда не возвращаются… прежними. Раньше, чем это приобрело совершенно невероятный масштаб, я поняла, что говорить придется. Иначе окончательно впаду в ступор (что не исключено), либо вместо первого занятия состоится автограф-сессия, к которой я не готова. – Поскольку меня уже представили с одной стороны, – я понятия не имела, как положено вести себя актрисам, – мне остается только представить себя с другой. В обычной жизни я просто Танни Ладэ, и я не собиралась становиться матерью. По крайней мере, в ближайшие десять лет. Возбуждение, которое началось после заявления про Ильеррскую, оборвалось тишиной. – Сказать, что для меня это было спонтанное решение? Нет, не думаю. На съемках я познакомилась с мальчиком, который играет одну из ключевых ролей в фильме, и он замечательный. Он учится в школе, ему одиннадцать. У него впереди было все самое интересное и крутое, но потом случился налет, и его родители погибли. Вообще-то во время представления предполагается зрительный контакт, но я понимала, что если хоть на кого-то посмотрю, запнусь, онемею и уйду в глухую оборону, то есть закупорюсь во внутреннем бронированном флайсе. Потому что говорить вот так – открыто о том, что внутри, я никогда не умела. – Такое способно перевернуть жизнь любого взрослого, не говоря уже о ребенке. В свое время я тоже потеряла мать, и, хотя это к делу не относится, мне хочется, чтобы Ленард никогда не чувствовал себя одиноким. Я знаю, что это будет непросто. По крайней мере, сестре со мной было… Кто-то фыркнул. – И мне с ней. Временами. Но я точно знала, что меня любят и что мне есть куда возвращаться. Я сейчас не о жилье, кстати. Мне хочется, чтобы у него было к кому прийти. С любым вопросом. С любой проблемой. С любой радостью. Мне хочется быть для него другом и матерью. Ну и… это, наверное, все. – Этого более чем достаточно. – Ильма внимательно на меня посмотрела. – Спасибо, Танни. Я это не для аплодисментов говорила, поэтому чувствовала себя крайне неловко и вообще хотела заползти под стул, что для меня в принципе редкость. Хотя заползающая под стул актриса – отличный контент для соцсетей и СМИ, поэтому пришлось остаться на месте. – Продолжаем. Кто следующий? Следующей оказалась та самая молодая пара. Они признались, что хотят подарить дом и любовь сразу нескольким детям: разумеется, взять их не сразу. Или сразу, если получится, что это будут родные братья и сестры. Потом были остальные, и причины у всех находились самые разные. Например, мужчина и женщина, которым было уже за сорок, признались, что слишком увлеклись карьерой, а теперь собственный ребенок не самый лучший вариант по медицинским показаниям. Того, чего я боялась, не случилось: на меня особо не пялились и не пытались сфоткать. Атмосфера собрания была очень теплой и доброжелательной. Женщина, которая пришла одна, призналась, что у нее не получалось выносить ребенка, поэтому от нее ушел муж. Тем не менее она хочет быть матерью и достаточно состоялась, чтобы сделать это одной. Пара мужчин призналась, что пока они не уверены в своем решении и хотят пройти курс, чтобы понять, готовы ли к совместному отцовству. Еще одна пара оказалась несовместима, у другой женщины не получалось забеременеть, несмотря на все самые ультрасовременные методики и курсы лечения. Слушая эти истории, я чувствовала себя как-то странно. Нет, то есть, наверное, в перспективе я и правда задумалась бы о том, чтобы стать матерью, но уверена не была. Точнее, мои слова про десять лет были очень в точку, я об этом попросту не думала. То есть вообще. Не представляла себя с ребенком, но сейчас почему-то представила. Когда Леона ходила беременная, у меня глаз дергался. Особенно от рассказов сестры, как ведут себя маленькие драконята (иртханессам намного сложнее, у них там что-то с гормональным фоном, накладывающимся на состояние зарождающегося огонька). В общем, перепады настроения – это ерунда, когда сестра носила первенца, она чувствовала всех драконов в пустошах Мэйстона, ела бекон с джемом и запивала содовой, а еще посреди ночи умудрилась подпалить Рэйнару подушку, потому что ей приснился плохой сон. У меня, конечно, такого не будет, но думаю, это удивительно – просто чувствовать биение крохотного сердечка внутри. На этой мысли я поняла, что сейчас разревусь, и кардинально сменила тему, то есть принялась разглядывать собственные ногти. Ногти, кстати, стали гораздо аккуратнее: какой-либо мегаманикюр из-за Теарин мне не светил, но прозрачное покрытие и мягкая форма очень даже. К счастью, истории закончились, знакомство состоялось, и снова заговорила Ильма. – Из того, что я сегодня услышала, мне ясно только одно, – она улыбнулась, – в нашей группе собрались люди, которые точно знают, чего хотят, и не боятся ответственности. Психолог посмотрела на пару мужчин. – Да, это большая смелость – признать перед малознакомыми людьми, что ты пока не готов и собираешься разобраться в себе. – Как это малознакомыми?! – донеслось веселое. – Мы здесь уже знаем друг о друге больше, чем наши родственники. Остальные рассмеялись, и я улыбнулась за компанию. При мысли о родственниках смеяться мне не хотелось: учитывая, как мы расстались с Леоной и что уже почти месяц не разговаривали, стало не до смеха. – И это тоже очень и очень важно, – подтвердила Ильма. – Мы с вами пройдем очень большой путь от сегодняшнего первого шага до осознанного полноценного опекунства, усыновления или удочерения, и это не всегда будет легко. Но как та, кто воспитывает с мужем четверых детей, я могу сказать, что оно того стоит… Вводное собрание закончилось ближе к обеду, и когда я оттуда выползла, чувствовала себя выжатой досуха. Возможно, все дело было в количестве эмоций, с которыми мне раньше просто не приходилось сталкиваться, а может, просто стоило попить водички. – Танни, ты красная, – сообщил Рон, когда меня увидел. – Там кондиционер сломался. – Эсса Ладэ! Можно у вас попросить автограф? Ко мне подбежала молодая женщина, ее муж стоял в стороне и улыбался. – Вот. – Она достала планшет с постером: тем самым, который родился после фотосессии в Ортахарне, где я была в красном платье. – Напишите: «Адри от Теарин». Мм… Учитывая, что я даже не представляла, как вообще подписываться, сейчас на меня все-таки нашел ступор. Положение спас Рон, который забрал мой рюкзак настолько галантно, что мог претендовать на звание «парень тысячелетия». После чего отказываться было уже как-то стремно, я взяла стилус и написала все, что от меня требуется. – Спасибо. – Адри слегка покраснела. – Я обязательно пойду на фильм. Теарин – моя любимая историческая личность. Тут она покраснела еще сильнее, прижала планшет к груди и убежала. Выходящие следом косились в нашу сторону (поскольку я зашла сразу, а парни остались снаружи, соотнести меня с ними до начала занятия было проблематично), теперь же на нас с вальцгардами смотрели с разгорающимся интересом. Особенно когда Верт подал мне воду, а Рон вернул рюкзак. – Пойдемте, – сказала я, залпом осушив стаканчик. Мы как раз направлялись к лифту, когда за моей спиной раздалось: – Ее сестра – Леона Ладэ?! Хороший вечер – это вечер с чашечкой кофе (примерно десятой по счету), огромным сэндвичем и мороженым, за которым я без устали бегала к холодильнику, пока отдыхали глаза. Работа над спецэффектами шла полным ходом, и я вносила в нее свой посильный вклад, не забывая размышлять о том, есть ли жизнь после съемок. В смысле куда мне податься, если Нил все-таки передумает брать меня обратно в штат. Спецэффекты – не та отрасль, где так просто найти заказы. Сложностей я не боялась, справлялась же как-то раньше, но в последние дни меня частенько тянуло на диван к подушечке и посмотреть кино. Старею, наверное. – Сэндвич не трогать, – предупредила я Бэрри, перед тем как выйти из комнаты. Виари посмотрела на меня кристально честными глазами и вздохнула. Ну, с сэндвичем как повезет: может остаться, а может и нет, зависит от степени «яхочужрать» этого чешуйчато-мохнатого чудовища. Моя степень «яхочужрать» превышала все допустимые пределы, и я начала думать, что пора купить весы. Чтобы постоянно напоминать себе о том, что много есть вредно, вредно много есть. – Куда? – поинтересовался Рон, когда я попыталась проскользнуть мимо них на кухню. Сомнительная из меня конспираторша, особенно учитывая, что кухня и гостиная, где вальцгарды смотрели какой-то боевик, – одно и то же. – За кофе. – Тебе хватит. – Да, папочка, – сказала я и направилась к кофемашине. «Папочка» пошел за мной и уже у самой цели отобрал чашку. – Я серьезно, Танни. – Ты меня должен защищать от угроз, разве нет? – Сейчас угрозу для себя представляешь ты сама. У тебя уже глаза, как у дракона в ярости. Я посмотрелась в зеркальную вставку шкафчика: в глазах действительно отчетливо выделялись сосуды. – Ну, знаешь ли, – сказала я, отбирая у него чашку и запихивая в посудомоечную машину. – Комплимент так себе. – Ты отдохнуть не хочешь? – Рон, иди… кино посмотри, а? Вальцгард хмыкнул и вернулся на диван, а мне стало стыдно. С чего я такая злая в самом деле? Нет, в принципе понятно с чего. В ближайшее время меня должно посетить оно, те самые дни, в которые даже приятным в общении женщинам хочется всех убивать. Вообще-то оно должно было меня посетить еще три дня назад, но слегка задержалось. В результате я ходила злая и хотела кусаться. Глубоко вздохнула, вместо кофе вытащила мороженое… потом засунула обратно. Сделала вальцгардам по сэндвичу и пошла мириться. – Вот, – сказала, сунув тарелку им в руки. – Танни, ты само очарование. – Верт расплылся в улыбке. – Я как раз думал, что хочу есть. – Если что, можем заказать пиццу… – Подумала и добавила: – Три. – Почему бы и нет, – заметил Рон и вытащил мобильный. Пока они там все заказывали, я вернулась за мороженым, забрала остатки ведра и вместе с ним поднялась наверх. Сэндвич остался нетронутым, и я не заметила, как заела его мороженым. До конца работы над спецэффектами оставалось совсем немного, когда мне позвонил Ленард. – Танни! – возбужденно воскликнул он. – Ты в курсе?! – В курсе чего? – поинтересовалась я, выныривая из мира графики и пытаясь сообразить, сколько вообще времени прошло. – Вот этого! «Я сегодня была на собрании в школе для начинающих родителей, и-и-и… Вы ни за что не угадаете, кто будет со мной учиться! Танна Ладэ, исполнительница главной роли в блокбастере о Теарин Ильеррской, который в начале следующего года выйдет на экраны! Но и это еще не все… Фамилия Ладэ вам о чем-нибудь говорит?»