Вещавшую в прямом эфире блондинку я узнала сразу, она сидела рядом со мной вместе с мужем, довольно-таки пузатеньким и тяжело вздыхавшим из-за жары. «Да-да, вы совершенно правы! Танна Ладэ – сестра первой леди Аронгары и…» Понеслись драконы в город. Я даже смотреть не стала, сколько у ее эфира просмотров, не говоря уже о комментариях. – Ну, типа ура. – Типа того, – ухмыльнулся Ленард. В целом он выглядел довольным. – Как все прошло? – Меня узнали. – А еще? – А еще мне предстоит встречаться с ней на занятиях несколько месяцев и не уверена, что я не тресну ее планшетом. – По-моему, это не совсем то, что нужно делать на таких собраниях, – заметил Ленард. – Да, мне тоже так кажется. Но треснуть все-таки хотелось. Особенно когда я обратила внимание на количество пропущенных вызовов (судя по всему, журналисты после такой новости оживились). Я добавила несколько номеров в белый список – в частности, Ленарда, Бирека, Джамиру и Лиру, остальные звонки пока не проходили. Я всегда делала так на время работы, чтобы меня не дергали, но сейчас… в общем, м-да. – Как ты смотришь на то, чтобы завтра погулять вместе? – поинтересовалась я. – Вечером не получится, – скис Ленард. – Эта теперь меня не выпускает из дома после семи. А до семи мы сваримся. Это точно. Сидеть в какой-нибудь кофейне тоже не вариант, потому что я сожру у них весь ассортимент, и домой Ленарду придется меня катить. Ну и, откровенно говоря, жрать, как дракон, на глазах у ребенка тоже не очень, поэтому… – Если только не пойдем в аквапарк. Идея с аквапарком пришла как-то спонтанно. Я просто посмотрела на водопад, над которым сейчас работала, и вспомнила… как Гроу привез меня в аквапарк. Ну да, странно было бы, если бы я что-то другое вспомнила. Например, Мэйстонский закрытый, где мы с Имери до одури и тошнотиков накатались с экстремальных горок. – Аквапарк! – Глаза Ленарда сверкнули, но он тут же помрачнел. – У меня денег пока нет. – Что значит – нет?! – То и значит. Она выдает мне на карманные расходы только по будням, когда я в школу хожу. Столько, что даже смешно об этом говорить. – С деньгами проблем не будет, – сказала я, мысленно поставив себе отметку сказать тете Ленарда что-нибудь очень внушительное при встрече. – Главное, чтобы было желание. – Желание есть! – Мальчик мгновенно оживился. – Тогда заметано. Мы договорились, что завтра в десять утра я заеду за ним, и до шести мы будем тусить в аквапарке, после чего я зашла в соцсеть к этой… активистке. Активистка все-таки умудрилась меня сфоткать, когда я выходила из зала, на фото была моя спина под блузкой, задница под юбкой и хвост. К счастью, не под юбкой, а на голове. Комментарии под фоткой тоже были самые разные. От: «Вау, круто!», «Не знала, что ты на такое решишься», «Вы с Рильдом молодцы!» До: «Вечно эти ларрки пиарятся за счет детей». Пролистав пару страничек, я поняла, что готова утратить веру в человечество, закрыла соцсеть и пошла чистить засоренную незнакомыми номерами память. Впрочем, среди кучи мусора об один номер я все-таки споткнулась. Потому что мне звонила Леона. – Как же я люблю кондиционерчики! – сообщил Ленард, когда мы оказались во флайсе. Спортивная сумка (небольшая, но очень плотно набитая), которую вальцгарды закинули в багажник, была такой тяжелой, словно мы не в аквапарк собрались, а в поход в пустоши. Что в ней, я даже не представляла, о чем откровенно заявила парню, когда мы поднялись по воздушному рукаву наверх. – Шампунь, – принялся перечислять он. – Кондиционер. Дезодорант. Полотенце… – Что?! – Она сказала, что не выпустит меня из дома, если я не возьму свое полотенце. Полотенце для ног… Я икнула. – Сменные джинсы… – Зачем?! – Не знаю, видимо, считает, что я обделаюсь еще на подлете. Когда увижу первую горку. – Она больная? – философски поинтересовалась я. – Не представляю. Но она говорит, что во всех общественных местах полотенца с микробами, и ей не нужно, чтобы я заработал какую-нибудь кожную болячку. Ах да. Еще от шампуней в аквапарках выпадают волосы. Я почесала голову. Неосознанно. – Больше никогда не буду мыться в аквапарках. – И там можно заработать воспаление мочевого канала, потому что бассейны недостаточно очищаются. – Хватит. – Я зажала уши и закрыла глаза. Потом один все-таки приоткрыла. – Ты это серьезно? – Серьезнее некуда, – мрачно сказал Ленард. – Знаешь, что она делает, когда я прихожу из школы? Говорит: иди мой руки. И дико бесится, если я прохожу в кроссовках дальше прихожей. Недавно я плюхнулся на диван, потому что дико устал, в той же одежде, в которой хожу по улице. Так у нее истерика случилась, она орала полчаса, что теперь ей надо чистить диван. – Точно больная, – подвела итог я. Впрочем, когда мы с ней сегодня беседовали, я думала примерно о том же. Нервный тик (читай, дергающийся глаз) я родственнице парня обеспечила, когда сказала, что содержание Ленарда – пока что ее прямая обязанность. И ребенок (между прочим, сам зарабатывающий деньги) имеет право получать к ним доступ в разумных пределах. Она ответила, что разумные пределы определяет опекун, я сказала, что она не опекун и никогда им не станет. В итоге, когда спустился Ленард, эсса Мэрдсток уже кипела, как неисправный кондиционер. Кстати, в квартире родителей Ленарда случилась поломка кондиционера, но его тетя зажала деньги на ремонт. Сказала, что обойдутся и так, в результате они теперь задыхались. – Я даже уроки делать не могу, – пожаловался Ленард, когда я поднялась к нему в комнату. В такой духоте уроки было делать нереально, да что там – просто существовать было нереально. Это я, кстати, тоже включила в обвинительную речь, сообщив, что достойные условия содержания ребенка еще никто не отменял. После чего эсса Мэрдсток разразилась визгами на тему, что я ему пока никто, что я позволяю себе слишком много, что она, в отличие от меня, занята от первого и до последнего часа в сутки, после чего демонстративно позвонила в сервисный центр. – Вау! – воскликнул Ленард, когда впереди нарисовался аквапарк. Ну да. Вау. Я тоже так подумала, когда меня впервые сюда везли и потом чуть не утопили. Чтобы это «чуть не утопили» не преследовало меня до конца дней моих, я и выбрала этот аквапарк. Борьбу со своими страхами надо начинать лицом к лицу, а это значит – появляться в тех местах, где мы были с Гроу, спокойно (ну или как получится) принимать воспоминания, связанные с ним. И двигаться дальше. Понемногу. Шаг за шагом. – «Аква Фриз»! – Ленард ткнул меня в бок. – Да у нее бы инфаркт случился, если бы она знала, куда мы едем. – Одной проблемой меньше, – заметила я. – Хочешь, позвоним и скажем? Парень фыркнул: – Нет уж, спасибо. Она мне тогда весь телефон оборвет. Я вопросительно приподняла брови. – Что?! Она названивает мне по поводу и без. Надо мной в школе уже все смеются. Идиотка. Эсса Мэрдсток идиотка, и я от нее недалеко ушла. Потому что когда мы садились на парковку, я отчетливо вспомнила запах кожаной обивки, кофе и сигарет. Из этого воспоминания вытащила себя за шкирку, мысленно дала себе пинка и вместе с вальцгардами и Ленардом полетела в сторону здания аквапарка. По случаю того, что в Зингсприде сегодня разогрело, как летом, над парковкой растянули щит, и мы шли в приятной прохладе, не рискуя превратиться в жаркое. Вальцгарды следовали за нами и по какой-то непонятной мне причине не говорили, что «Аква Фриз» – не самый удачный объект для моей безопасности. Впрочем, стоило мне об этом подумать, я увидела причину. Она стояла у раздвижных дверей и смотрела на нас. Точнее, он. Тергран. – Это кто? – поинтересовался Ленард, заметив наши гляделки. – Это… начальник службы информационной безопасности Аронгары. – Кто?!