Злой дракон. Очень-очень злой дракон! Глаза полыхают алым, зрачки вертикальные, а звериным началом несет так, что самки… простите, иртханессы со всего Зингсприда только каким-то чудом сюда не слетаются на лакомый кусочек. – Танни, – прорычал он. – Ты чем думала, когда ночью лезла в воду, не умея плавать?! – У тебя устаревшие сведения, – фыркнула я. – Уже умею. Следующая волна все-таки нас накрыла, и теперь я тоже оказалась с мокрыми волосами, равно как и Тергран. Нет, ну, правда, злиться ему было на что – опять в воде, опять в костюме, опять из-за меня. В эту минуту меня только чудом не разобрал смех. – Когда-нибудь ты доиграешься, – сказал он. – Давай на берег, Танни. – Не хочу. Расскажи лучше, что ты еще обо мне знаешь, начальник службы информационной безопасности. Тергран прищурился: – По-твоему, это смешно? – По-моему, смешно все, что не грустно. Ты уже два раза из-за меня искупался, а я в одном белье, так что давай, не ломайся. В отраженном лунном свете его глаза казались маяками, за которые мне хотелось держаться. Несмотря на то что пламя в них сходило на нет и сейчас они отливали сталью, в них было что-то невыносимо глубокое. Такое, что заставляло верить: рядом с ним мне вообще ничего не угрожает, и все, что происходит, – правильно. – Знаю, что твое собрание перенесли, – сказал он. – Организационное. По обучению в школе родительскому мастерству. – Так это еще никто не называл. – Знаю, что ты сегодня встречалась с Имери и что она промыла тебе мозги на тему «надо жить дальше и все такое», поэтому ты творишь непонятно что. – Я? Разве? – Давай на берег, Танни. На берег было бы правильнее, но я подхватила очередную волну, подаваясь вперед, вливаясь поцелуем в жесткие губы, как океан – в побережье. На миг, отозвавшийся в глубине груди странной дрожью, он мне ответил. Коротким движением вперед и скольжением губ по губам. После чего рывком увлек под воду, и когда прямо в воде нас подбросило волной, я дернулась назад. – Очень круто! – сообщила, вынырнув на поверхность, отплевываясь и показывая ему большой палец. – Еще одна такая выходка – и мы перестанем быть друзьями, – серьезно произнес он. – Мне не нужен друг, Дар, – сообщила я. – Мне нужен мужчина. – Тебе нужно время. – Два года? Он не изменился в лице, а мне стало стыдно. Не потому, что я его целовала, просто то, что он мне рассказал, трогать было нельзя. – Прости, – сказала негромко и в два рывка достигла дна, где можно встать на ноги. – Искупались? – поинтересовался Рон, протягивая мне пиджак. Тактично, надо сказать, поступил: подошел, когда я уже успела влезть в сарафан. Правда, благодаря мокрому белью он все равно ничего не скрывал. – Да, очень советую, – фыркнула я. – Вон Дару так зашло, что даже раздеваться не стал. Рон с Вертом свою функцию выполнили: вручили мне «грелку», поэтому сейчас снова отошли на безопасное расстояние. Читай, ровно на то расстояние, чтобы позволить нам с Терграном поговорить. Вот только я не представляла, о чем с ним еще говорить. – Танни, о том, что случилось… – Забей. Ничего не случилось. – Ты первая женщина, на которую я вообще посмотрел после Трэй. О, ну это уже точно лишнее. – Ты в курсе, что мужчину в мокрой рубашке и брюках сложно воспринимать серьезно? – А ты попробуй. – Стали в его глазах стало больше, но холоднее они почему-то не становились. – И я сейчас думаю о холодном душе. – О том, в котором мы были вместе? – О том, в котором тебя не будет, потому что иначе он бесполезен. Когда я говорил, что сам вызвался заниматься информационной безопасностью, я не лгал. Я действительно думал, что проверка информационных систем в Зингсприде и твоя защита – это серьезное дело, которым стоит заняться лично мне. Но рядом с тобой понимаю, что это уже чуть больше, чем просто работа. Поэтому давай не будем усугублять. – Давай, – согласилась я. Я бы сейчас на что угодно согласилась, поэтому кивнула в сторону парковки, которая осталась далеко позади. – Все? Поговорили? Пойдем? – Я хочу пригласить тебя на свидание. – То есть ты сейчас вот так оттолкнул девушку в кружевном белье, а потом приглашаешь ее на свидание? – поинтересовалась я, сложив руки на груди. – Я оттолкнул девушку в кружевном белье, чтобы завтра у нее не было очередного повода переживать. Потому что у нее съемки, ну и еще самую малость потому, чтобы она меня не возненавидела. Я страшный эгоист, Танни, знаешь ли. – Знаешь, вот возьму и возненавижу тебя сейчас. За попранную гордость, – сообщила я. Тергран убрал мокрую прядку с моего лица. – Я не прикасался к твоей гордости. – А я о чем говорю?! Несколько мгновений я смотрела на то, как он обтекает (буквально), потом покачала головой: – Знаешь, я не пойду с тобой на свидание. Свидание – это слишком скучно. – Только разнузданный секс в океане, только хардкор? Расхохотались мы одновременно, и мне снова пришлось утирать слезы, только на этот раз уже от смеха. – Ладно, пойдем. – Он предложил мне руку. – Как честный иртхан, лапавший тебя в воде, я обязан проводить тебя до флайса. – Как честный иртхан, ты обязан мне рассказать, как ты вломился в мой «Верт». Тергран приподнял брови, но мы и правда пошли. Легкий ветерок, который до этого обдувал весьма приятно, сейчас даже в душной ночи возил холодным языком по мокрой одежде и всему, что ей не прикрыто. – Расскажу. Если пойдешь со мной на свидание. – Это шантаж. – А кто об этом узнает? Я вздохнула: – Кажется, у меня нет выбора. Если я хочу стать хакером… – Если ты хочешь стать хакером, я вынужден буду тебя арестовать прямо сейчас. – О да. Арестуйте меня, местр начальник службы информационной безопасности! Перебрасываясь шутками, мы все-таки добрались до парковки, где разошлись по флайсам. Впервые за несколько долгих дней я чувствовала себя если не самой счастливой девчонкой, то где-то на пути к этому. Сегодня у меня был прекрасный день, завтра начнутся съемки. Я сыграю Ильеррскую, выучусь на лучшую маму, оформлю опекунство и поеду на свадьбу к Имери вместе с Ленардом. А остальное… два года или два месяца – загадывать сейчас ни к чему. Хайрмарг, Ферверн Сказать, что он был в бешенстве, – значит, ничего не сказать. Вместо того чтобы получить таэрран и на пять лет выйти из игры (а этого хватило бы с лихвой, чтобы окончательно поставить в деле Джермана Гроу жирную точку), этот недоносок сбежал в Ферверн, прикрываясь провалившимся в кому папашей. Папаша, к слову, должен был сдохнуть, но тоже решил отложить этот момент до лучших времен. Если бы он знал, что эти двое – такие живучие приспособленцы, сделал бы все иначе. Теперь же оставалось только наблюдать за тем, как развиваются события. Пока что они развивались наихудшим для него образом. Полукровка, всю жизнь воротивший нос от политики, внезапно возгорел желанием «продолжить дело отца», а этот почти отставной Виндербергхен принял его с распростертыми объятиями. Нет чтобы вернуть в Аронгару в подарочной упаковке, с пафосным видом вещал о том, как важна сильная кровь, и о том, что таэрран – пережиток прошлого, особенно учитывая, что в его случае это была экстренная мера. Словом, полное дерьмо.