Помнится, будучи ребенком и слыша благодарности от больных в адрес родителя, я удивлялся, глядя на его большие, жилистые руки, как можно их сравнивать с женскими? Называть чуткими? Мне они всегда казались сильными и крепкими. Вполне способными наказать своего не самого послушного сына или выкорчевать на даче старое дерево. Но прошло время, я вырос, и сейчас, наблюдая, как осторожно отец прощупывает голеностопный сустав и детскую стопу, только лишний раз убеждаюсь, что они и в самом деле наделены особой чувствительностью. Андрюшке так страшно, что он зажмуривает глаза и утыкается лицом в мою шею. Не капризничает и не мешает, ведет себя удивительно по-взрослому непривычно тихо для пятилетнего малыша. И набирается смелости посмотреть на деда Пашу лишь тогда, когда тот довольно усмехается, погладив его широкой ладонью по голове. - Вот и все, Андрей! Не переживай, починим мы тебя. Будешь бегать у нас, как заяц-русак - трусцой и вприпрыжку! Попробуй, догони! У тебя теперь знаешь какой папка - вылечит! Вот увидишь, мать, - отец поворачивает голову к жене, - еще вырастим из парня футболиста! Ну и чего ты смеешься, Лера? - искренне удивляется, когда мама шутливо отмахивается. - Ой, Паша. Ты и из сына своего собирался звезду футбола вырастить. А сам его так ни разу на футбольный матч и не сводил. - И что же? У каждого свое призвание. Зато мой сын в одиннадцать лет мне палец на ноге прооперировал, когда в него скоба попала. Согласись, это же интереснее! - Вот-вот, я и говорю. А все начнется с того, что примешься Андрюшку учить, как правильно ссадины обрабатывать, и показывать ему микробы в микроскоп. - Кстати, Андрей, как там Светлана? Как себя чувствует? - интересуется отец, садясь за стол, за которым мы недавно обедали, и слышит от меня правдивый ответ: - Неважно. Я просил родителей не беспокоить Уфимцеву, не затрагивать личные темы и пообещал все объяснения оставить на потом. Но вижу, что ожидание им дается с трудом. Думаю, мать уже звонила Свете, хотя и не признается. Я все еще помню ее слезы обиды, слова укора, молчание, а потом внезапное объятие и полные счастливого неверия глаза - как бы ни было, а матери новость пришлась по вкусу. Потому и не верю, что она удержалась в границах своей территории. «Ну ты у нас и орел, Андрей. Так наградить девочку. Горжусь! Но по-хорошему бы стоило вам обоим оторвать головы - это же надо до чего они додумались. Придумали себе фиктивный брак! Хорошо, что природа вас обоих по носу щелкнула. И поделом! Я бы на ее месте таких умников еще разок подобным образом наказала, годика так через три, чтобы поумнели!» Не мама - шутница. И посмеяться бы, а не смешно. Я прошу родителей попрощаться с мальчиком, и мы уходим. У нас еще есть два часа времени на прогулку, но в руке пакет с подарками, сегодня хороший солнечный день, и я привожу Андрюшку в тихий сквер. Расположившись на скамейке, распаковываю с ним игрушки и не могу сдержать улыбки, когда он с любопытством садится ко мне ближе. С открытым ртом наблюдает, как я верчу в руках трансформер-бульдозер, пытаясь понять: под какое чертово колесо всунуть руку-ковш, чтобы это стало похоже на машину? Искренне удивляясь чужой фантазии: как можно было придумать подобную чушь?.. Однако, эта чушь, похоже, нравится моему приемному сыну, а значит, понравится и мне тоже. Сам я в детстве терпеть не мог машины. Я говорю за двоих, и за двоих же отвечаю. Предлагаю и принимаю решения. Правильно, вместе играть оно веселей. Мальчишка кусает губы, улыбается, без страха заглядывая мне в лицо, и я верю, что когда-нибудь у нас с ним случится настоящий диалог. Мы возвращаемся немного припозднившись. Я не открываю дверь своим ключом, жду, когда на пороге появится Светка, и она появляется в дверях - похудевшая и бледная, как никогда. Что бы между нами ни произошло, а мне странно видеть и ощущать себя причиной ее недомогания. Андрюшка тут же ныряет к ней, обхватывает за бедра, и только прильнув к той, что стала ему матерью, оборачивается и смотрит на меня, словно ждет, что я войду следом. - Привет, мой хороший. Как погуляли? - улыбка у Светки выходит очень мягкой, а руки тут же находят ребенка, но взгляд обращен ко мне. - Можно войти? - Входи, конечно, - она отходит в сторону, пропуская меня в прихожую. - Я на минуту. В квартире привычно пахнет Уфимцевой - чем-то цветочно-ванильным и теплым, что навевает мысли об особом виде покоя и тишины, какой может быть возле твоей женщины. Мне кажется, что с появлением в моем доме Андрюшки, этот дом стал еще уютнее. И мысли эти, уже привычные, снова царапают горло. Я вынимаю из кармана бумажник, достаю из него деньги и кладу на полку в прихожей. - Это вам. - Зачем, Андрей? - удивляется Светка. - Не надо. - Мне их не на что тратить, а ты с ребенком и не работаешь. Тебе нужнее. - Андрей... - Только не говори о своем отце. Ты живешь под моей фамилией. Точка. - Не буду Вообще-то я хотела предложить тебе чай. Не знаю, чего я жду остановившись в дверях и хмуро глядя на Светку. Возможно, все еще ответа на вопрос: почему?.. Глаза у Уфимцевой потрясающие - небесно-голубые, большие и чистые. Родные глаза. Не удивительно, что Андрюшке нравится в них смотреть. Интересно, унаследуют ли их мои дети? А чувство юмора? Как же давно мы оба не смеялись. Я бы сейчас с удовольствием рассмеялся какой-нибудь глупой шутке, просто уткнувшись лицом в ее волосы. Я думаю о смехе, а сам вспоминаю свадебную ночь и обнаженную, взмокшую Светку подо мной. Как входил в нее, целуя грудь. Черт, это не лечится. Я уже устал разбиваться об это воспоминание. - Как ты себя чувствуешь, Света? - Терпимо. Бывало лучше. - Звони, если что. Телефон ты знаешь. - Значит, не останешься? - Она спешит не совсем уверенно добавить. - На чай? Я нервно сглатываю, чувствуя, как в горле рванулся кадык. Мне вдруг кажется, что это всего лишь дань вежливости. - Мне надо в клуб, друзья ждут. И что-нибудь покрепче чая. Например, глоток свободы. Извини, в другой раз. Я спускаюсь на лифте во двор, но уйти не спешу. Сначала останавливаюсь, чтобы закурить сигарету, а затем сажусь на лавочку возле детской площадки. Сунув руки в карманы брюк, долго смотрю, как играют чужие дети. Глава 29 Должно быть, Светка замечает меня в окно - здесь весь двор, как на ладони. Потому что спускается с чашкой кофе, передает ее мне в руки и садится рядом. - Ну и как клуб? - спрашивает, глядя перед собой. Я пожимаю плечами, не удивившись ей. - Ты разве не видишь? Весело. - А напиток? Я сделала покрепче. Кофе горячий и приятный на вкус. Я отпиваю несколько длинных глотков, прежде чем опустить чашку на скамейку. - Годится. - Что-то твоих друзей не видно. Сами разбежались или прогнал? - Прогнал. У меня тут, видишь ли, интим намечается. Отвлекают. - Ясно, - Светка заправляет прядь волос за ухо. Смотрит коротко, чтобы снова отвернуться. - Теряешь сноровку, Шибуев. Целый час в клубе и только намечается? - усмехается. - Раньше тебе хватало куда меньше времени, чтобы заполучить девчонку. Помнишь ваш спор с Беленко в выпускном классе? Тогда даже я сомневалась, что вам удастся поцеловать ту хорошенькую незнакомку в клубе. Тебе удалось после первого танца и даже не пришлось приглашать ее на свидание. Каких-то десять минут. - Она оказалась такой же пресной и скучной, как наши шутки, хихикала без конца и надоела мне уже через пятнадцать минут. Тогда я был зеленым и наглым и отчаянно рисовался перед одноклассницей, но тебе было все равно. - Не совсем. Я бы ни за что не призналась, но в то время я уже верила в долго и счастливо. Андрей Шибуев никак не подходил на роль принца. Он оборачивался в сторону каждой юбки и ему это нравилось. А мне хотелось быть для кого-то единственной. Откуда я могла знать, что принцев не существует? Я тоже была зеленой и глупой. - Ты никогда не страдала от одиночества. Тебя хотели, и ты это знала. - Ты тоже не страдал. А еще не очень-то пробовал. Пьяные разговоры не в счет, мне хотелось тебя за них убить. - Это правда. Мы какое-то время молчим. - Кто у тебя был первым, Светка? Вопрос бестактный. Я вполне допускаю, что Уфимцева не ответит, но он грызет меня уже давно. Еще с тех пор, когда ее провожал со школы ее первый парень, и они целовались у всех на глазах. Уфимцева отвечает - спокойно и без ужимок. - Феликс. Честно, я удивлен. Время ее студенчества. Кажется, третий курс. - Я думал, это случилось раньше. Светка пожимает плечами. - Я не спешила. А у тебя? Я вру Не хочу вспоминать. - Не помню. Светка не может удержаться от смешка. - Хороший ответ. Шибуев. Только это не совсем справедливо, тебе не кажется? Все время забываю, что ты всегда был самым умным и хитрым. - Не в уме дело, - честно признаюсь. - Просто не хочу тебя шокировать. - Принимается. Хотя я думала, что это случилось позже. Так что насчет интима? -напоминает о начале разговора. - Стареешь?