– Как это поженимся? Зачем? – пищу растерянно, а сама не останавливаясь, продолжаю покачивать младенца, уснувшего на моих руках. Его сына. От другой девушки. И почему меня это так задевает? Когда смотрела на ту фотографию, всё пыталась понять, что он в ней нашёл. Короткая стрижка, вызывающий макияж, откровенная одежда. Полная противоположность мне, но ведь сравнивать девушку друга с собой – это совершенное безрассудство. К тому же, я и сама до недавнего времени тоже собиралась замуж. Да, всё вышло спонтанно, и мы с Игорем не были слишком близки, но я полюбила этого мерзавца. Однако сейчас совершенно иррационально пытаюсь ревновать друга детства, не имея на это никакого законного права. – Тебе нужно скрыть ото всех измену жениха, так? Ты же этого хотела? Не отменять свадьбу? – парень приводит какие-то аргументы, а я вдруг осознаю, что со всей этой суматохой вокруг подкидыша совершенно забыла о том, что сама прибежала к Богдану в жилетку плакаться. И даже надеялась на то, что друг обязательно поможет мне, придумает что-то, и вместе мы выкрутимся из ситуации, в которой я оказалась благодаря своему женишку. Но не так я хотела решить эту проблему, и тем более не представляла Богдана в роли будущего мужа. – А мне нужна жена, чтобы мой ребёнок остался со мной, – припечатывает категорично и переводит взгляд на подкидыша. Я тоже смотрю на спящего малыша и пытаюсь разглядеть в нём черты Богдана, или его отца и матери, в конце концов, но ребёнок явно внешностью пошёл в свою мать. А может быть, кого-то ещё, потому что тест ДНК делать Богдан отказывается, что вообще у меня в голове не укладывается. Либо он настолько уверен в факте отцовства, либо есть что-то ещё, о чём я не знаю. Но выясню, пусть даже не думает скрывать от меня что-то, ведь раньше у нас не было друг от друга секретов. Хватит того, что я про ребёнка узнала только что, а ведь мог бы и раньше рассказать мне о том, что станет отцом. Не знаю, как так выходит, но я практически соглашаюсь на эту странную авантюру, поставив Богдану одно единственное условие: попытаться для начала решить вопрос более законными методами. Парень как-то вяло кивает, а малыш на моих руках тем временем начинает кряхтеть и морщить маленький носик. Присматриваюсь: нет, на мать он тоже не похож, девица на фото совершенно другая. Но тогда на кого? Перекладываю мальчика на диван и проверяю подгузник. Странно, но при всём моём негативном отношении к его матери, к младенцу я ничего подобного не испытываю. Мне жаль этого крошечного человечка, оказавшегося ненужным самому близкому человеку на свете. И я даже рада, что у моего друга хватает силы духа признать свою ошибку и взять ответственность, пусть и немного запоздало. – Сейчас мы Владику подгузник поменяем, да малыш? – приговариваю, пытаясь завлечь попискивающее создание разговорами. Конечно, он ещё не понимает слов, но я стараюсь говорить негромко, мягко, ласково, чтобы мальчик успокоился и дал обработать себя кремом. – Это не дело, Богдан, нужно ведь условия создать для Владика… – Владик? – парень удивлённо вскидывает густые брови. – Почему Владик? – Так в свидетельстве о рождении написано, – взмахиваю рукой в сторону журнального столика, на котором лежат документы. – Его будут звать Даниил, – заявляет неожиданно. – Ты хочешь дать малышу другое имя? – зависаю с подгузником в руках, пытаясь понять, шутит друг или говорит всерьёз. – А почему именно Даниил? – спрашиваю и тут же осекаюсь, заметив помрачневшее лицо парня. Так звали друга, с которым Богдан учился. Тот часто гостил у Романовского во время каникул. Не знаю подробностей, но парень погиб полгода назад, кажется, в автокатастрофе. Богдан очень горевал тогда, даже со мной толком не общался. Это он в память о друге хочет назвать сына, выходит? Неожиданно. – Покажи, как и что делать, – просит неожиданно, – я уже позвонил в пару агентств и попросил найти няню для новорождённого младенца, но мне бы тоже неплохо хоть что-то уметь. – И когда только успел, – бурчу себе под нос, – думаешь, я тебе курс молодого отца экстерном за пять минут преподам? Это же куча нюансов, понимаешь? – растерянно лепечу и неожиданно замираю, когда на мои плечи опускаются тяжёлые горячие руки. Так странно, никогда не скромничала рядом с другом. Он может взять меня на руки или обнять, и это кажется чем-то обычным, само собой разумеющимся. Но сейчас от лёгкого невинного прикосновения кожа горит, как при ожоге. Я пытаюсь дышать ровно и ничем не выдать своего перебудораженного состояния, но мне впервые в жизни неловко от телесного контакта с другом. Наверное, всё дело в том, что я раньше не смотрела на Богдана, как на мужчину. Он был для меня кем угодно: удобной подружкой, которой можно пожаловаться на несчастную любовь. Парочкой-выручалочкой, которая прикроет перед родителями в случае какой-либо проказы. И даже старшим братом, когда нужно было защитить от обидчиков. Кем угодно, но только не мужчиной, с которым можно встречаться и даже родить от него ребёнка. Да, наверное, всё дело во внезапно появившемся малыше, отсюда и моя странная реакция. – Спасибо тебе за помощь, – шепчет Богдан и, отпуская меня, делает шаг в сторону. Облегчённо выдыхаю, будто вместе с его руками с плеч падает тяжёлый груз. – Тебе пока не за что меня благодарить, мы же с тобой нечужие, – мягко улыбаюсь, скрывая внутреннее состояние. – В том-то и дело, – честно признаётся парень, – поэтому мне не по себе, что прошу тебя о помощи. Знаю ведь, что не откажешь, – виновато опускает голову, но умудряется при этом продолжать смотреть на меня своими тёмными-тёмными глазами исподлобья. – Тааак, что-то ещё попросить хочешь, угадала? – вручаю новоиспечённому папаше переодетого сыночка и, сложив руки под грудью, смотрю на друга с вызовом. – Я даже не буду спрашивать, как ты догадалась, – аккуратно нажимает мне на нос подушечкой пальца и улыбается. – Не говори ничего моим родителям, ладно? Я сам поговорю с отцом, а потом уже подготовлю маму. – Не скажу, конечно, но и ты не тяни, надеюсь, хоть выдумывать ничего не станешь? Или?.. – Не переживай, скажу всё, как есть, – заверяет практически клятвенно. К вечеру звонят из агентства по подбору домашнего персонала и сообщают, что нашли несколько кандидатур. Разумеется, без проживания. – Я справлюсь, – заверяет друг, когда я собираюсь домой. Смотрю на этих двоих, и сердце больно щемит. Ну, как можно оставить человека без опыта с маленьким, новорождённым малышом? Знаю, что когда-нибудь я поплачусь за свою доброту, но сейчас не время об этом думать. – Я остаюсь! – заявляю уверенно и возвращаюсь в гостиную. – Здесь буду спать, помогу ночью, мы же не знаем, как малыш поведёт себя. Заодно обсудим план дальнейших действий. Богдан кивает и мне даже слышится, будто он выдыхает с облегчением. Ещё бы, наверное, страшно было оставаться с маленьким пищащим комочком один на один. Но и меня просить об очередной услуге не захотел, потому что знает, что я не откажу. Видимо, не хочет злоупотреблять. Удивительно, но ребёнок спит крепким сном всю ночь, зато мы допоздна сидим на кухне и разговариваем с другом. Вспоминаем детство, совместные поездки и праздники. – Ой, прости, кажется, телефон, – отвлекаюсь на звонок. – Алло. Я так увлеклась нашей беседой, что даже не посмотрела, кто мне звонит, и теперь искренне сожалею об этом. Игорь. Просится обратно. Умоляет о прощении, обещает быть паинькой и больше никогда-никогда не повторять прежних ошибок. Слушаю бывшего жениха и удивляюсь своей странной реакции. Ещё утром белугой ревела из-за того, что он меня бросил, а сейчас спокойно посылаю его куда подальше. – Ты ещё пожалеешь! – пытается угрожать, гад. – Да на такую щепку, как ты никто не позарится, будешь одна всю жизнь, – повышает голос, и Богдан совершенно не по-джентельменски выхватывает трубку. – Послушай сюда, – чеканит твёрдо, встаёт из-за стола и уходит в ванную. Я успеваю услышать лишь обрывок разговора, в котором парень говорит, что он – мой будущий муж. – Зачем? – хватаюсь за голову, ощущая себя в полнейшей западне. Спустя несколько минут Богдан возвращается и со словами: – Больше он тебя не потревожит, – возвращает телефон, который снова вздрагивает от входящего вызова. Я даже не успеваю предъявить парню по поводу его самодеятельности. – Да что ж такое, а, – возмущаюсь тихонько и замечаю на экране номер папы. Делаю глубокий вдох и только потом отвечаю. – Да, папуль, – улыбаюсь, чтобы голос казался бодрым. У меня с отцом самые лучшие отношения, какие только можно пожелать. Но сейчас мне немного грустно от того, что я расстрою близких известием об отмене свадьбы. А всё будет именно так, потому что я уверена: Богдан найдёт более цивилизованный способ и усыновит малыша без моей помощи. – Доченька, извини что поздно, но это важно, – начинает папа, а потом передаёт трубку маме. – Миечка, привет, мы с отличными новостями: ресторан, который ты выбрала для свадьбы, полностью оплачен, и платье… – То есть, как? – перебиваю маму от неожиданности. Не верю своим ушам и очень надеюсь, что родители просто решили пошутить. – Вот так, ты же хотела, чтобы всё было по высшему разряду, – завершает восторженно, совершенно не подозревая о том, что вместо радости я сейчас испытываю полнейшее уныние. К телефону возвращается папа, рассказывает о том, что мама и моя младшая сестра Аня уже выбрали себе платья для торжества. На фоне слышится их весёлый смех, и даже брат передаёт мне «привет», хотя он единственный из всей семьи не в восторге от моего скоропостижного замужества. А я сижу и понимаю, что не смогу их огорчить и сказать, что ничего не будет. Свадьба отменяется. И, наверное, впервые в жизни жалею о том, что родители мне полностью доверяют и всегда во всём поддерживают.