«А вы не трогайте, не трогайте меня!» [1] Код домофона Лиса помнила, но все равно набрала номер квартиры. - Да? - мамин голос исказился на самой дорогой техникой. «Не задавайте мне вопросов глупых зря!» [1] - Это я, - постаралась погромче сказать Лиса, но, кажется, все равно получилось тихо. «И так сурово не качайте головой!» [1] После непродолжительной паузы раздался приглашающий сигнал открывающейся двери. «Сегодня к маме я приехала домой!» [1] Мама явно не ждала, но дверь открыла еще до того, как Лиска позвонила. - Лис, что случилось? - Ничего, - получилось нарочито беззаботно, но ничего не поделаешь — маме врать непросто. - Соскучилась просто. Как дела? Анна окинула дочь внимательным взглядом. Невольно отметила, что та совсем не выросла, только черты лица по-взрослому заострились, и движения стали какими-то более размеренными. - Все нормально, - подобралась Аня. - Хорошо, что приехала. Дождавшись, пока Лиса снимет ботинки (Аня таких не помнила), она неуверенно обняла дочь за плечи. Та ненадолго растерялась и дружески похлопала ее по плечу. - Хорошо выглядишь, - Лиса оценила оранжевый топ и спортивную юбку против обычных футболка-бриджи. - Спасибо, - Аня польщено убрала волосы за ухо. Отказавшись от чая, Лиса расположилась на одном конце дивана, Анна — на другом. Начали беседу о Таиланде, мать показывала ей фотографии с телефона. Фотографии, напоминающие другой мир. Может, когда-то кусочек Рая отвалился с небес и теперь упал на место этой страны. Успокаивающе прекрасной даже в непогоду. Наверное, в Таиланде любой случайный кадр можно ставить обложкой журнала. - Красиво! Только маловато тайцев, - цокнула языком Лиса. - Признавайся, с кем познакомилась? - Ты о чем! - поторопилась возмутиться Аня. - Какие тайцы? - Те, для которых белая женщина по умолчанию красива, - пожала плечами Лиса. - Ну и вообще… - Ну и вообще я замужем, - Ане вдруг показалось, что она ведет беседу с подругой, а не с дочерью. Это наверняка неправильно с точки зрения семейных отношений, но… гораздо проще. - Разводишься, - поправила Лиса, получив острый взгляд от матери и ни на секунду не стушевавшись. - Уже в курсе, - в Анином голосе прозвучало рассеянное недовольство. - Да это и так понятно, - примирительно протянула Лиса. Помолчали. - Мы тебя в эту школу снова дергать не будем, - почти извиняясь, сказала Аня. - Будешь ту заканчивать. Лиса бездумно кивнула. Сердце сжала холодная необходимость. Лиса постаралась подавить тяжелый вздох и взяла паузу, собираясь с силами. - Извини, что так получилось, - Аня поняла ее молчание по-своему. - Наверное, я просто не умею в семью... Она грустно улыбнулась, и Лисе стало немного жаль ее. - Может, и умеешь, - «ободрила» она. - Просто пока об этом не знаешь. Они встретились взглядами и обе хмыкнули, став при этом чем-то похожими. - А ты Игоря любила? - тихо спросила Лиса, глядя матери прямо в глаза. Аня потупилась. В голове начали шебуршиться мысли о том, как надо правильно отвечать на подобные дочерние вопросы. Но что с них толку, когда семнадцать лет была так себе матерью? - Не очень, - честно ответила женщина. - Просто хотела уже стать замужней женщиной. Свадебное платье и все такое… - И фата, - ввернула Лиса, пожав плечами на негодующий мамин взгляд. Она-то видела, что по ее губам мелькнула тень улыбки. - Тебе, наверное, непросто понять: тридцатипятилетняя мать-одиночка в мире счастливых семейных женщин. - Так уж прям и счастливых, - засомневалась Лиска. Аня не стала ее разубеждать, а Лиса — развивать тему. - Игорь ведь неплохой мужчина, - продолжала будто оправдываться Аня. - Хозяйственный, умный, надежный. К тебе нормально... На последних словах Лиса машинально отвела взгляд. Сердце кольнуло предчувствие грядущей беды, словно впереди – пропасть. - Но я его не люблю. Что хочешь делай - не люблю и все… - А кого любишь? - сердце у Лисы замерло от ощущения, что они подходят к чему-то важному. Несмотря на зияющую рядом пропасть. Перед Аниным взором молнией мелькнул образ, который она считала давно похороненным остатками памяти. Русые, мгновенно выгорающие на солнце волосы, будто их осветляли на несколько тонов. Улыбка, демонстрирующая до неприличия ровные и крупные зубы. По-лисьи вытянутый нос. И пронзительно серые глаза. Вроде тех, что сейчас смотрят на нее. От внезапного откровения к горлу подступил ком. А в груди образовалась легкость — будто незаметный, но тяжелый камень вытянуло вверх. - Отца я твоего люблю, - неожиданно для самой себя призналась Аня. И себе, и Лисе. Та замерла, хлопая ресницами. А у Ани слезинка уже оставила на щеке горячую дорожку. Лиса дернулась к ней, но будто остановив себя на половине пути, только легко коснулась Аниного плеча. Та торопливо смахнула влагу и продолжила, не глядя на нее. - Ему только семнадцать исполнилось. Один район, одна компания. Мы вроде как и встречались, и нет. Я сама не знала. Но когда забеременела, была рада. Испугалась сначала, потом обрадовалась. Думала, так он точно со мной останется. Вроде говорил, что семью хочет… А я ему, как теперь понимаю, не сильно нравилась… Знаешь, бывают такие мужчины, которым женщинам отказывать не любят. Он из таких был. А я, дура, думала, что тоже любит. Злилась потом, когда поняла, что не вернется. И надеялась… Хотела даже заявление об изнасиловании написать, представляешь? Передумала, слава Богу. А он уехал куда-то. То ли учиться, то ли от меня подальше. Только я с тех пор ни в кого больше не влюблялась… Думала, от злости и разочарования. Но нет. Невозможно ведь влюбиться, когда уже кого-то любишь… У Лисы в горле собралась горечь. Не самые легкие подробности семейного прошлого тем не менее, как потерявшийся кусочек паззла, вставали туда, где до этого была пустота. - И ты его не искала? - Пыталась несколько раз. Но, видимо, не сильно… Не нашла. - И до сих пор любишь? Аня нехотя кивнула. Лиса улыбнулась. Жесткая обычно мама казалась сейчас не то чтобы мягкой или беззащитной… человечной. В плане того, что у нее тоже было прошлое. Она появилась не из пустоты, как иногда казалось Лиске. И это все немного объясняло. Наверное, не легко столько лет хранить в сердце равнодушного человека и не иметь сил от него избавиться. Может, Лиса была постоянным напоминаем о нем? Но сейчас это не важно. Важно другое. - Мам, а я тоже люблю… Мать быстро подняла на нее взгляд. Лиса увидела в нем неприкрытую тревогу, но все равно решила продолжать. - Мам... Я Игоря люблю… Аня вздрогнуло, будто ее ударили. Лиса с ужасом наблюдала, как каменеет ее лицо. Она вся будто превратилась в статую. Потом приоткрыла рот, но ни слова так и не вырвалось наружу. Лисе на бесконечно долгую секунду показалось, что мать вырезали и вставили куда-то в другой мир. А та на самом деле испугалась. Представила молодую себя на ее месте, к которой подбирается первородное зло в лице озабоченного отчима. И мать которой закрывает на это глаза. - Он… что...? - лицо ее побелело, а руки задрожали, но она все равно отянула юбку вниз, стараясь прикрыться как можно сильнее. - Нет! - запротестовала Лиса, интуитивно считывая мысли матери и, сбиваясь, продолжила. - Никто меня не совращал и не насиловал! Я сама… Я тоже… И мне не десять лет – я знаю, что к чему. Мам, я же все понимаю. Потому и говорю тебе сама. Я его правда люблю. - Лис, он взрослый мужчина... – ее голос прозвучал горестно. - Я тоже взрослая, - Лиса вперила в нее безнадежный, будто извиняющийся взгляд. – И мы… Аня потрясенно замолчала. Лисе показалась, что ее мать приняла образ тигрицы, готовящейся к прыжку. - И… вы? Под парализующим взглядом матери Лиса потупилась. Ее молчание оказалось понятнее слов. Еще один удар по Анне. Еще щеки из белых стали ярко-красными. - Мам, ты же папу любила? – сбиваясь, отчаянно начала Лиса. - И дальше что? - А бабушка об это что думала? Аню чуть притушило. Что думала бабушка… Бабушка по молодости сама отличалась легким нравом. Потому старалась держать дочь в ежовых рукавицах. А узнав о внебрачной беременности… Аня до сих пор помнила, как маменька далась головой о стену, напугав ее до полусмерти. На стене потом осталась выбоина в краске. На маменьке — даже синяка не было. Тогда молодая Аня решила, что та права, а она недостойна теперь ничего, только влачить тихое существование в надежде когда-нибудь искупить вину правильной жизни по заветам старших. Она устало откинулась на спинку дивана и прикрыла лицо рукой. Лиса торопливо вскочила на ноги, готовая дернуться в сторону телефона или кухни — в зависимости от обстоятельств. Вызывать врача или искать валерианку.