— Вежливость и этикет, — отозвалась, зачерпывая ложкой кашу и принюхалась. Пахнет ничего, вроде. — Тяжело тебе придётся, — посетовал Нэйт и приступил. Ел он довольно аккуратно, в отличие от многих в столовой. — Про некромантов много знать нужно, чтобы нормально адаптироваться. У нас иной образ жизни, отличающийся от обычных людей или тех же магов и ведьм. — Может, ты мне тогда расскажешь? — поинтересовалась, вздёрнув бровь. Нэйт поднял взгляд, недонеся ложку до рта и хитро произнёс. — Если поцелуешь. Я даже не дрогнула. — Смотри, что там, — указала пальцем. — Где? — не понял Нэйт, оглядываясь. — Да вот же, на полу. Губа твоя раскаталась, смотри не наступи, — и продолжила есть. Нэйт изумлённо моргнул и звонко рассмеялся, привлекая внимание всех присутствующих. Как-то постоянное внимание утомляет. Надеюсь, я очень скоро перестану быть главной новостью академии. В столовую вошли мои соседки и сразу меня заметили. Амелия приветливо помахала и направилась к нам. За ней Белла, а Ева пошла к раздаче. Ева-Ева… какая ты чуточку высокомерная и подозрительная. Кажется, она меня за что-то невзлюбила, но умело делает вид, что ей вообще всё равно. — Привет, — поздоровалась соседка и перевела удивлённый взгляд на Нэйта. — А чего он тут делает? — Это друг Крайдена, — добавила подошедшая Белла. — Знаю, — кивнула и проглотила кашу. А ничего… могло быть хуже. Похоже она действительно с овощами и фруктами. Нэйт подал мне отличную подсказку, надо бы больше узнать об образе жизни некромантов. — Он может сделать какую-нибудь подлость, — настороженно произнесла Амелия. — И это знаю, — ответила просто и усмехнулась, замечая удивлённый взгляд Нэйта. — Но у нас вроде как временное перемирие, пока Нэйт не решит его нарушить. За последствия пусть сам отвечает. Да, Нэйт? Ты же готов к последствиям? Нэйт шумно сглотнул, отсалютовал мне стаканом с компотом и залпом выпил… Покидая столовую, я пересеклась к Крайденом и компанией. Нэйт остался с ними, а я поспешила на тренировку. Хотелось прийти пораньше и осмотреться. Тренировочная площадка, совмещённая со стадионом, находилась в другой стороне от кладбища. По дороге я встретила господина Джаргиса. Он буквально светился от счастья, хоть и пытался сдерживаться. — О, Николь! — приветливо воскликнул он. — Вы не представляете!.. связались из города и сообщили, что уже сегодня доставать большую часть строительных материалов, а ещё новое оборудование для практических кабинетов, и новые раковины и краны в мужскую уборную, там совсем сломались… — Я очень рада, господин Джаргис, — любезно ответила. — Можно зайду к вам после занятий?.. мне снова нужно воспользоваться вашим эрго-кристаллом, связаться с дядей… Как и следовало ожидать, услышав упоминание Адриана, смотритель тут же согласился. — Конечно-конечно! Я поставлю чайник и напеку булочек! — Джаргис кивнул мне и отправился в сторону главного корпуса. Последнее его обещание немного насторожило: он умеет печь? С чем интересно начинка? И кладбище подозрительно рядом с его домом… Поморщилась и поторопилась. На площадку уже подтягивались адепты. Одни зевали, сидя на трибуне стадиона, другие прогуливались по беговой дорожке… Мужчина с хвостиком, в обычной черной футболке и штанах, поливал из шланга землю под полосой препятствий, и я сразу поняла о какой «грязи» шла речь. Похоже, утро будет весёлым. Я не очень натренирована, но всё же Адриан со мной занимался, надеюсь опозорюсь, но не сильно. Так… совсем немножко. Для начала решила размяться. Лучше всего с простых упражнений на всю группу мышц, а затем выполнить растяжку. Тело необходимо разогреть перед такой… тренировкой. Мужчина повернулся ко мне, и я узнала в нём магистра Криста, в который раз порадовавшись, что подготовилась перед отправкой сюда. — Чем это ты занимаешься? — насмешливо поинтересовался он. — Разогреваюсь, сэр! — громко ответила, выполняя наклоны. — Решила упростить себе задачу? — усмехнулся и направил на меня шланг, обрызгивая ледяной водой. Беззвучно хватанула ртом воздух и бросилась бежать. Вслед мне раздался зловещий довольный смех. Вот он… весельчак! Пытаясь отплеваться и убрать у с лица мокрые пряди на кого-то налетела. — Ой, прости! — воскликнула, удерживая мальчишку за плечи. — Ты в порядке? Извини, я не заметила. Парень смотрел на меня голубыми глазами и довольно улыбался. — Ты, и правда, красивая, — непосредственно выдал он, оглядывая мою мокрую форму наглым взглядом. — Нахал, — усмехнулась и взъерошила его светлые волосы. Мальчишка показался мне младше меня, и я не ощущала от него угрозы. Какой-то он совсем по-детски наивный и открытый. — Эй, не делай так, — насупился он, пытаясь пригладить волосы. — Меня зовут Риден, и я не маленький. Мне почти шестнадцать. — О, шестнадцать! — притворно удивилась я. — Да ты настоящий господин. Тебе пора отращивать усы и носить шляпу. — Правда? — искренне поинтересовался он, и я приглушённо рассмеялась, прикрывая рот ладонью. — Правда-правда, — заверила его и протянула ладонь. — Николь. Приятно познакомиться, — произнесла, ощущая на себе чужой пронзительный взгляд. Я могу лишь догадываться кому именно он принадлежит… Риден весело улыбнулся и ответил на рукопожатие. Внезапно его взгляд застыл. Я не поняла в чём дело, как парня затрясло, глаза закатились, а белки наполнились зеленью. Риден рухнул на землю, а его тело выгнуло в неестественной позе. Впервые я оцепенела, не зная, что делать. Меня сковало каким-то невидимым липкий страхом. Я смотрела и не понимала. «Я должна ему помочь…» — мысль отрезвила, и я кинулась к мальчишке. Мою руку жёстко перехватили. — Совсем идиотка?! — закричал Каян, яростно глядя мне в лицо. — Магия смерти не различает человек ты или умертвие. Она просто убивает! Его нельзя трогать… — Каян отбросил мою руку и отошёл, уступая место магистру. Магистр Крист набросил на беднягу шерстяное одеяло, завернул в него, словно куколку и повернулся к Каяну. — Отнеси в лазарет. — Да, магистр, — послушно отозвался Каян и легко подхватил мальчишку на руки. — Чего стоим? — строго поинтересовался магистр. — Стройтесь! Бегом-бегом! А я всё ещё не могла сдвинуться с места. Меня, словно в ледяную прорубь кинули. — Чего застыла? — кто-то толкнул меня плечом, но я лишь мельком на него взглянула. Перед глазами всё ещё стояло искажённое болью лицо Ридена. Что с ним случилось? — Это тебе не твоя академия, тут салфетки крестиком не вышивают, — а это шипение я почему-то узнала сразу. Кларисса. Развернулась к ней лицом и произнесла: — Ты права… — безэмоционально вымолвила и побежала к остальным. Строиться. Надо позже сходить проведать несчастного мальчишку и постараться выяснить, что с ним произошло. Магистр начал перекличку, и я постаралась настроиться на тренировку. 13. Немного о магии смерти Глава двенадцатая Пробежка — это похоже единственное, что я смогла с достоинством вынести. И ещё разминка, пожалуй. Здесь я даже могла похвастаться отличной гибкостью и пластикой. И всё же получила «укол» от магистра: — Ты не на танцах, Камелье! Движения резче! — Да, сэр! — воскликнула, продолжая гнуться. — У тебя хватает сил отвечать мне?!