— Боишься? — раздался вкрадчивый голос за спиной. — Что тебе нужно, Крайден? — произнесла не оборачиваясь, а кожа стремительно покрывалась мерзкими мурашками. Он опустил мне на плечи ладони и наклонился к самому уху. — Ты… — выдохнул и провёл языком по кромке уха. Дернулась, мгновенно вспыхивая злостью, и ударила адепта локтем под дых. Крайден кашлянул, сгибаясь. — Лучше заканчивай со своими играми, — произнесла как можно спокойней, хотя в груди всё клокотало. — Ничего хорошего из этого не выйдет. Крайден выпрямился, криво усмехаясь. — И что ты сделаешь? Станешь пугать своим дядей? Не понимаешь, что в академии тебе спокойной жизни не дадут, а я могу позаботиться и защитить. — Странное предложение от того, с кем я едва знакома, — заметила ровно, замечая, как Крайден напрягается. — Или ты прямо говоришь, что тебе от меня нужно, или оставляешь в покое. Крайден на секунду сжал челюсти, но всё же улыбнулся. — Посмотрим, недотрога. Ещё сама ко мне прибежишь, — лениво бросил и направился к крыльцу корпуса. Ненормальный… облегчённо выдохнула, шагнула и врезалась в чью-то грудь. Ну, конечно… — Каян, — поздоровалась сдержанно, отступая на шаг. — Зачем вышла? У тебя же здесь все занятия проходят, — без тени эмоций на лице спросил он. — Я шла в лазарет, — ответила сдержанно и хотела Каяна обойти. — Тогда неси мою сумку, — нагло заявил он и повесил мне её на плечо. — Я тоже туда иду, — развернулся и пошёл. Тоже туда? Тогда почему ты здесь? Лазарет вообще в другой стороне! Мысленно застонала и устало направилась следом… 17. Искренность. Непонимание. Ревность Глава шестнадцатая Низкая пристройка встретила нас запахом трав и формалина. По коридору гулял сквозняк, шевеля белый тюль на узких окнах. Навстречу вышла женщина в белой косынке и чёрном переднике. У неё над губой выделялась крупная родинка. А серые глаза выдавали доброту. — Каян, — ласково протянул женщина, но заметила меня и осеклась. — Твоя… подруга? Каян бросил на меня скептический взгляд, словно я таракан под подошвой его ботинок, и произнёс: — Мы к Ридену. Ненадолго, — и спокойно прошёл мимо, сразу свернув в открытую палату на восемь коек. Занята лишь одна. На ней спал светловолосый ребёнок, который сейчас мне показался ещё младше своих лет… — Не жалей его, — тихо произнёс Каян, глядя на Ридена. — И не сочувствуй. Лучшее, что ты можешь сделать, быть собой. Поняла? Медленно кивнула и, улыбнувшись, меняя выражение лица, подошла к кровати. Парень зашевелился, открыл глаза и повернул к нам голову. Его затуманенный взгляд рассеяно скользнул по нам, а на губах заиграла ироничная ухмылка. — Пришла извиняться? — Ещё чего, — ровно отозвалась и села на стул. — Вообще-то, думала ты извинишься. Глаза Ридена удивлённо расширились. — Я испугалась и чуть не получила удар. Хоть предупреждай заранее. Мальчишка расслабился, опустил плечи и усмехнулся. — Ага, в следующий раз обязательно. — У меня ничего для тебя нет, — поморщилась недовольно. — Только надкусанное яблоко. — Меня кормят, — отмахнулся Риден и попытался сесть. Каян поправил ему подушку и помог, вмиг оказавшись рядом. Кажется, он умеет заботиться… — Как ты прошла полосу? Сколько раз упала? — Гм… — я неловко замялась и встретилась с насмешливыми зелёными глазами Каяна. — Я не упала. — Что?! — изумлённо воскликнул Риден и обернулся на друга, взглядом требуя подтверждения. — Она слишком упряма для этого, — кивнул Каян. — Но ползла как умертвие в шестом поколении. Посмотри на её забинтованные руки. Неженка… Я усмехнулась, проигнорировав шпильку, а Риден хрипло рассмеялся. — Все ждали недотрогу, а ты настоящий боец, да, — внезапно тепло и дружелюбно улыбнулся он. В груди всё сжалось, сочувствие отчаянно пыталось прорваться наружу. Сглотнула и активно закивала, чтобы себя не выдать. Я редко кого жалею, но этот парень… одним своим видом вызывает у меня эмоции. Ему, будто, невозможно не сопереживать. Два года инициации… я бы с ума сошла. Точно сошла. А он… — Скажи… — начала осторожно. — Есть какой-то способ тебе помочь? С инициацией… Я очень хотела надеяться, что мой голос бесстрастен. Риден склонил голову, щурясь, пытаясь что-то рассмотреть на моём лице. — Нет. Наверное, нет… я должен справиться сам, — сдержанно ответил он, давая понять, что ему этот разговор неприятен. — Ладно, долго не лежи, а то отлежишь себе всё, — добродушно усмехнулась и поднялась. — И возвращайся скорее. — Уже завтра, — улыбнулся Риден в ответ. — Спасибо, что зашли. — Брось, — отмахнулась и направилась к выходу. — Мне пора на занятие. — Вечером загляну, — пообещал Каян и пристроился рядом. Я сняла с плеча его сумку и пихнула ему в руки. — Сам носи, не маленький. — А ты дерзкая… — протянул равнодушно и закинул сумку на плечо. — Слушай, есть же занятия по концентрации… может, с Риденом стоит отдельно позаниматься? Или ему наоборот нужно чаще прибегать к магии смерти, или… — Зачем ты лезешь? — Каян резко остановился, вперев в меня острый взгляд. — Думаешь, самая умная и без тебя не справятся? Или хочешь прибегнуть к помощи дяди, всех спасти и стать ещё лучше в глазах окружающих? Славы за чужой счёт захотелось? — Что?! — изумлённо воскликнула, растеряв сдержанность, и стиснула челюсти. — Думай, прежде, чем говоришь, — развернулась и продолжила путь. Я не стану с ним спорить. Чушь!.. какая же чушь ему приходит в голову! Меня резко дёрнули за руку, останавливая. Едва не врезалась в его грудь, и покачнулась, пытаясь устоять. — Разыгрываешь из себя недотрогу? Святую простоту? Думаешь, я поверю, что тебя реально заботит происходящее с незнакомым тебе человеком? С некромантом, — отчеканил он, выделяя каждое слово. Слово, что как плевок. — Думаешь, поверю в твою искренность? Что ты действительно переживаешь за кого-то кроме себя?.. — Да мне плевать, — усмехнулась в ответ, обескуражив парня. Каян, не веря, моргнул, вглядываясь в моё лицо. — Мне плевать, — повторила спокойно. — Веришь ты или нет. Засунь своё мнение… в бездну. Я не собираюсь никому ничего доказывать и отчитываться за свои поступки тоже не собираюсь. Умерь пыл, некромант, магию растеряешь, — добавила красноречиво и показала пальцем на зеленоватые «облачка» под ногами. — Вот, демон! — выругался Каян и поспешил развеять магию. Его глаза полыхнули зелёным пламенем. Подозреваю, он давно не терял над собой контроль, а тут… — Всего доброго, — обворожительно улыбнулась и поспешила на занятие. Я опоздала. Магистр Крэйн уже начал, а в зале подозрительно много адептов. — Чего застыла? — меня подтолкнули в спину. Удивлённо обернулась на Каяна, затем на магистра. — Мисс Камелье, господин Карнэли, вы собираетесь заходить? Может, поясните причину своего опоздания? Были дела важнее? — Простите, магистр, больше этого не повторится, — вежливо отозвалась я, склоняя голову. — Разрешите занять место? Фамилия Карнели царапнула слух. А это не тот некромант… — Не разрешаю, — усмехнулся магистр, сдув рыжую прядь волос с лица. — Я так и не услышал причину опоздания. Чем вы занимались? Взгляды трёх курсов были обращены на нас. Не думала, что занятия по концентрации проводят совместно… Проблем в мою копилку добавилось. Спасибо, Каян. — Навещали Ридена Крисли, — ровно ответил Каян, глядя в глаза магистра. — С ним случился приступ на тренировке.